朋尉还没从震惊和惊喜中缓过神来，就听见洞口传来一声虎啸。朋尉急忙回应，向外奔去。小小紧跟在朋尉后面，出洞口，看见朋尉正依偎在一只成年母虎身边，发出底底的声音，像是抽泣。
过了好一会，这对母子才稳定了情绪，朋尉对母虎说：“母亲，此次险些遇难，多亏小小、英招两位大人相救，我来引荐给您。”
母虎看见小小和英招，急忙上前，感激地说道：“感谢两位大人搭救小子。”
还从未有人如此郑重的感谢过小小，小小受宠若惊，觉得自己总算做了一件对的事情。“您不用客气，我们地界各族本该相互帮助的。”
“两位大人，感激的话我就不多说了，若有愚妇能帮上忙的，尽管吩咐。”
英招闻言，赶紧接话道：“如今还真有事情需要您帮助。”
朋尉一仰头，对着母亲说道：“这两位大人是要去盈城，路过我们村子。”
朋尉的母亲听言，应道：“我可以给两位大人带路。”继而又转头对朋尉说：“尉儿，你在家中等我，剩余的口粮还够，这几天不要往外走。”
谁知道朋尉嘴一撅：“母亲，我要和你们一起去，而且小小姐姐还说要帮忙找父亲，我要帮忙，好早日看见父亲。”
朋尉母亲有些为难，倒是小小一笑，摸摸朋尉的头：“朋尉妈妈，我们的行程已经打乱了，不如再家里修养一日，明日带着小朋一起上路，去打听小朋父亲的下落。”虽然小小此刻很想立刻帮忙寻找司地大人的行踪，但是忠人之事，受人之托，一定要帮朋尉找到父亲。
朋尉得知自己可以随同上路，兴致勃勃地回洞中与母亲收拾起了行李，而后被母亲赶出来陪客人，兴致勃勃地给小小讲起来神佑的种种传闻。
“我们神佑有一座神佑庙，里面有初元大帝的石像。传闻初元时期，虎族族长淳，是初元大帝最得力的干将，淳族长为了表示对初元大帝的衷心，令虎族各地造初元大帝神像。不过，时间太久远，石像早都不见了踪影，只有神佑庙里的石像还在，所以族人都说这里有神庇佑，为我们这里起名叫神佑。”
听着朋尉的讲述，小小总觉得这样的传闻似曾相识，似乎东林婶婶曾说过，初元大帝时期，鼠族族长黎是大帝最信任的朋友，为大帝立下汗马功劳。听闻初元时期，三界并没有明确的界限，那时各类生灵其乐融融，互爱互助，想来也是盛世。只是不知为何，天地突发洪水，地堑大开，三界分。初元大帝也在这场抗洪水的战斗中牺牲了。
小小想得入神，又听朋尉话音忽转：“不过父亲总说，这个石像是族人后来造的，最初的那块石像早不见踪影了。”
“你这个小不点，讲故事倒是条分缕析。”英招在旁打趣着。
“英招大人，您见过初元大帝吗？”朋尉眨巴眨巴眼睛。
“我们异兽不参与神族的俗事，向来是逍遥九天之外的，要不是……我们又怎会栖居你们地界，让你们这些破事染了耳目。”英招摆摆手。
“九天之外是哪？”谁知朋尉来了兴趣。
英招似乎陷入了深深的回忆：“那离这里很远很远……”
“那儿是什么样的？”朋尉急忙追问。
英招脸上露出苦笑：“时间太久我记不清了，反正变成了一个不存在的地方，记着又有什么用。”
朋尉听闻这话，赶紧住了嘴，想起曾听母亲说过，异兽失了家园，虽久居地界。小小看见英招失落的神色，知道他虽然嘴上硬，心里怕是有很多寂寞和无奈，否则又怎会缠住自己，还被险到如此境地。
“不如我带两位大人去看看石像吧，就在后面的山上。”朋尉兴致勃勃。
“一块石头，我着实没有兴趣。”英招摆摆手。
奈何朋尉缠着小小，小小也只好妥协，英招像小小的肉尾巴，也跟着小小来到神佑庙。
神佑庙实则是个又小又破的石头房子，倒是把庙中立着的初元大帝神像衬得分外高大。石像干干净净，前面的供桌上还摆着一些贡品，看来村子里的人都很虔诚。
小小仰头看向石像的面孔，望着望着，却觉得那石像的眼睛似乎要吸走她，她心跳骤然加快，不自觉扶住胸口，双眉紧蹙，豆大的汗珠从额头上涌出。
“小小！”英招扶着微微发颤的小小。
“他……他！”小小还没说完，就一头栽在英招的怀中。
小小又陷入了那个奇怪的梦境。又看见了那个背对着她的男人，小小艰难地分辨着他的后背。
“我知道你是谁！”小小朝他叫道。
那个男人回过头，这次小小看清了的脸，与石像的面孔一模一样。
“初元大帝！你不要……”小小急切地想把这句话说出口，只是话到嘴边，好像又被什么东西堵了回去。
小小顿觉胸口憋闷，用尽全部力气，吸了一口稀薄的空气，继而又猛烈地咳嗽起来。
“小小！”
“小小姐姐！”
似乎有人在呼喊着小小，小小缓缓睁开眼睛，只见面前挤着两张大脸。小小轻轻一笑：“我没事。”
虽然小小心中有的疑问，比如她总做的这个怪梦到底是怎么一回事，为什么初元大帝会出现在自己的梦中，她总觉得还有句话没有说出口，是什么呢？不过，小小心中更多的是幸福的感觉，她曾经是一个遭人厌弃的灰鼠，如今却有这么多关心自己的朋友，其他的又有什么重要的呢？
