小村第二天又郑重的感谢了两位英雄，领头者递上了一大堆零散的钱币。
这大概是这群人所剩的最后一点积蓄了，安妮斯实在是不忍心去拿。让他们收了回去。
虽然这小村落后，但意外的淳朴，离开时安博反而有点留念了。
但总归是还不能停下，两人的冒险依旧得继续。
依旧是在尼德兰，这次的故事是在阿姆斯特丹（Amsterdam）。
因为汉萨同盟，这座城市从三百年前的小渔村，发展到了现在初具规模。
当然，还是比不过巴黎、科隆和法兰克福之流的城市就对了。
在小酒馆里，安妮斯喝着这酒馆特产的‘沼泽泥甜酒’。
看着安博那好奇的眼神，她再次破例让安博尝了一口。
“咳…呸、”安博差点吐了出来，这酒可真难喝。喝上去就像是烧焦的靴子融化在了糖水里。
不知道安妮斯和这里人是怎么喝下去的。
“哈哈，小家伙受不了这味了？”
“当然，这味道……好怪。”
总之在小酒馆里稍微休息了一下，两人决定还是在这里问问关于龙的事。
不出意料的，没有任何的收获。两人已经习惯了被当成疯子或是醉汉的日常了。
……
“呜呜呜，为什么？”一个女人的哭声。
秉承着绝不放过一件事的传统，两人又挤进了人群里。
地上有一具尸体，肚子被掏空了。浑身都是泥。大概是这个女人的丈夫。
女人趴在这具尸体身上哭，但死人的怀里给不了她以往的温暖。
周围人都在劝她，希望她能想开点。
“这是发生了什么？”安妮斯开口问向女人身旁的一个大汉。
这大汉也是一脸的忧伤，双手插着“如你所见，可怜的格雷塔死了丈夫。”
“嗯，这我们倒是看得出来。是谁干的呢？有线索吗？”
“哈，当然是讨厌的水鬼（Drowners）干的。”
“水鬼？你们确定？”
“当然，不然还会是什么？可怜的维基去到沼泽里，不幸遇上了水鬼。
然后当我们找到他时，他就已经成了这样了。就是这样，外乡人。”
每一次，这些委托人都是如此信誓旦旦的说着，指认好‘凶手’。
但经验告诉安妮斯，绝大部分情况下，他们其实并不知道是什么怪物。
更多的时候还是需要安妮斯这位‘专家’自己来寻找线索判断。
眼前的死者整个肚子都被掏得干干净净，肚皮都没了。说是屠户干的，安妮斯都信。
但是水鬼？安妮斯觉得这种东西并不能做到。它们太笨了，并且它们更爱吃好肉，而不是内脏。
“唔，好吧。我是说，假如你们有意愿的话。我们可以去除掉那个‘水鬼’。”
“什么？你们愿意替我的丈夫报仇？”
格雷塔听到这番话，抬起了头。看向两位陌生人。她的眼睛已经哭肿了，若不是如此她应该也是位漂亮的女子。
“没错，夫人。不过我们这些旅人相应的需要一点点钱……”安妮斯比了个捻钱币的手势。
“哦……我想这也是应该的。那好吧，需要多少呢？”
“不需要现在就给，我们可以在解决掉这件事之后。如果是水鬼的话，三枚银币就够了。但……”
“好的，没问题。成交。赶紧帮我的丈夫报仇。”女人一下打断了安妮斯的话。
真是性急，本还想再提下若是更难缠的怪物要多收费的。但现在不得不把这话咽下去了。
稍后，在街角，安博问：“姐姐，你觉得真的是水鬼吗？”
在民间流传的故事里，水鬼是意外溺死的人变化而成。带着生前的种种残念与不甘。
它们会向还活着的人发起进攻，在活人踏入它们的领域时袭击活人，将活人拉入水中溺死……
安妮斯摇了摇头“我不这么认为，水鬼可不会这么‘艺术性’的刨开尸体的胸膛。”
照例，安妮斯又讲起了怪物的传说，与民间所流传的背道而驰的故事：
水鬼并非是死去之人所化，它们是完全不同的生物。不同于人类，反而更接近鱼。
它们长有蹼、鳞、鳃以及鱼鳔；这令它们可以在水域里生存，并快速的移动。
甚至它们繁衍后代也靠的是卵，就像鱼一样。
它们很笨，也和鱼差不多。难以被划进智慧生物里。
但似乎有自己的语言，不过没人能听懂就是了。
在水里，确实很难对付这种怪物。但要是上了岸。只有妇孺老人或是醉汉会被威胁到。
尤其是它们还怕火，遇上御火师多半只有死路一条。所以是非常弱小的魔物。多数时候只能吃垃圾。
当然，要是有肥美的好肉，它们一定不会介意就是了。肯定会啃个干净。而不是像这样只吃了内脏。
至于这恼人的魔物是从何诞生的，就有些漫长了。
故事可以追溯到许久以前，名为塞壬（Siren）的妖精诞生于希腊河神埃克罗厄斯（Achelous）的血液之中。
因为埃克罗厄斯曾与美神阿弗洛狄忒(Aphrodite）打赌并得胜。
阿弗洛狄忒不得不按照约定，赐予塞壬惊世的美貌。
许久之后，塞壬与缪斯（Muses）比赛歌喉落败，失去了双翼。
无法再飞翔的塞壬下身化为鱼，在海上以自己的乐声勾引水手泄愤。
当然，被这乐声吸引的可不仅仅只是以海为家的水手。
波塞冬的眷族中有一位鱼人（Merman）也被这乐声吸引，选择与这堕落的妖精交衍。
他们的后代便是人鱼（Mermaid），人鱼与她们的母亲一样美艳，一样有动人的歌喉。
而那位鱼人也必然要付出代价，他放弃了身为神的眷族的荣耀。被驱逐出了波塞冬的领地。
也就是生养他的大海。
他变得丑陋岣嵝，不管是在海洋还是陆地，都容不下他的存在。
最后，他与沼泽巫婆（Water hag）生下了水鬼。
他的子孙水鬼们和他一样，无法进入海洋，也不能长时间呆在陆地。
所以只能在海岸、河流或是沼泽里悲哀的靠着垃圾和腐物生活着。
虽然水鬼和人鱼有着同一位祖先。但从各种意义上它们都是不同的生物。
大概也不会有人鱼把水鬼当做亲戚。
……
“那姐姐的意思是人鱼干的咯？”
咯~安妮斯敲了一下安博的脑袋“你怎么得出的这个结论，这之间有什么关系吗？”
“我…我开玩笑嘛。”安博捂着自己阵痛的脑袋。
“嘛、总之死了人就不得不管了。必须解决才行……”
正说着，两人已经来到了沼泽。
在沼泽地行走最大的特点就是一脚的泥，走起来一点都不方便。
还要时刻小心不要踩滑了，导致自己陷进没有硬化的土地里。
还好，之前通行的人的脚印可以告诉两人该怎么走。
不过也正是因为这些杂乱的脚印，案发现场的所有痕迹都被破坏掉了。
只能从痕迹勉强的判断那个叫维基的倒霉汉是从哪个地方被捞起来的。
“血迹也没有，尸体上和这边都没有什么线索。”安妮斯犯了难。
啪、啪、啪！安妮斯向软泥里丢了几个火球。炸得泥浆飞溅。
如果可以，真希望这几个火球能炸出几只水鬼。不过很可惜，并没有。
在这泥浆里什么也没有，依旧是毫无线索。
看来，这件事也不是一时半会儿就能解决掉呢……
