“织、织锦……”小六惊慌地冲到陈管家面前。
“织锦找到了？”陈管家认真地查点着仓库里的东西，头也不抬。
“织锦老了。”小六惊慌地说。
一般家中过年过节或者办喜事期间，死了人未免晦气便说老了。
“什么！”陈管家皱了皱眉毛，“真是晦气，你拿几两银子买口棺材，赶紧埋了，明天是庄主大寿，你多叫几个人，手脚麻利点，别声张。”
“是。”小六摸了摸鼻头，掉头就走。
织锦的死并没有惊起多少波澜，正是庄主大寿期间，更不能议论死人，故除了几个认识织锦的下人，没有人知道一个生命就这样地无声无息地消逝。
清歌与织锦是同宿，关系本就好，又因为帮自己去给母亲烧纸钱，织锦遭逢不幸，清歌更是过意不去，悄悄地在夜深人静时，给织锦烧纸钱。
王木钟如厕时看到了她，便和她一起来到荒院。
倒掉火盆里的灰，清歌擦干眼里的泪珠，对抱琴说，“我们赶紧回屋吧。”
踏着月色，两人一前一后地离开了荒芜已久的小院。
王木钟看着清歌落寞的身影，脱口问道：“你以后打算怎么办？”
“我只是一个下人，能有什么打算？”清歌不无伤感的说，“明日是庄主大寿，谁会管一个小丫鬟的死活？”
王木钟心中有些难过，想到自己当初死后连个收尸的人都没，心里有更是戚戚然，“我想过完这阵子，领完工钱就离开。”
“真的？”
王木钟点点头。
清歌有些羡慕地说，“我早就没有家人了，离开这里连个容身之所都没有。”
“我也没有家人了。”王木钟抚慰的拍拍她的肩头解释道：“只是觉得人生苦短，想去外面走一走。”
……
庄主大寿期间，知画和王木钟又回到后厨跟着忙活，从天刚蒙蒙亮，一直忙活道夜半时分。
等回到房间，王木钟已经抬不起手了，费劲地拉上被子就沉沉地睡去。
迷迷糊糊中，王木钟被知画叫起，又被调去收拾客人走后的房间，忙活一上午终于等到吃饭时间，二人马不停蹄地跑去厨房。
清歌正独自坐在角落，显得有些落寞。
吃过饭，知画被叫去帮忙收拾洗餐具，王木钟和清歌就先回房休息了。
“你什么时候走？”清歌抬头问刚刚在她身边坐下的抱琴。
王木钟想了想，“明日吧，庄主大寿办的很顺利，没出现什么纰漏，陈管家今天应该会给咱们不少赏钱，正好当盘缠。我问过刘妈了，这两天客房收拾完了，就能走了。”
“祝你一路顺风，”清歌随手从衣袖里拿出一个红色的三角形的布囊，道，“这是我小时候母亲给我做的护身符，她说里面装着五谷杂粮，能保佑我平安，我一直戴在身上，现在，我把它送给你，希望你能平安。”
“谢谢你。”王木钟接过护身符，装进衣袖，庄里规矩，下人还家，是不允许别人送行的，所以清歌选择了前一天与她辞行。”
知画刚进宿舍，就见清歌与知画手握着手，一副依依不舍的样子有些诧异的问道：“聊什么呢？”
下人本来两人一间房，知画与抱琴同一天进来，就被分到了一起，而清歌与织锦一间，但织锦出事后，清歌一个人孤零零的，就于前两天搬了过来一起住，庄里对下人的住所管的并不多，因此无人理会。
“我还想你什么时候忙活完呢，”抱琴回头看着知画，笑道。“就等着你回来帮我收拾东西呢！”
“收拾东西？”知画挑眉，戏谑道，“你去哪？难不成被苧少爷看上了，收做通房？”
“去你的，”王木钟拧了拧知画的耳朵，笑骂道，“我哪是做通房呀，我去当苧少奶奶了，来，知丫头，叫声少奶奶听听。”
“少奶奶安好。”知画阴阳怪气。
三人一同哈哈大笑。
“说真的，到底怎么回事啊？”三人打闹一阵后，知画停下来问道。
“就是我要搬出去啊！”王木钟打哈哈。
“我当然知道你要搬出去，不然你也不会收拾东西呀。我是问你为什么突然搬出去，难道得罪刘妈，她让你搬去柴房了？”知画不解地问，“亦或是，你真成了苧少奶奶了？”
“你信啊！”王木钟没好气地道。
“不信。”知画回答的毫不犹豫，“他虽然很花心，但就你这年龄，咳咳，不说你比他大三岁，单说就你这姿色，恐怕他见到你就绕道走。”
“我怎么了？”王木钟照了照镜子，咳，确实一言难尽，虽然有双眼皮，但也不出众，厚实的嘴唇，虽然不难看，但也不美丽，总之，只能用“一般般”来形容。
再看知画，十六岁年纪，朱唇不点自红，眉细而不轻，睫毛虽不长却很细密，衬地一双眼灵动可人，让人一见难忘。清歌虽不如知画那般美丽，却胜在清秀，往她两人身边一站，王木钟就一绿油油的叶子……好吧，确实不怎么样。
“别闹了，赶紧收拾东西吧，”清歌嗔笑道，“当心我把你们踢出去。”
“这就来。”王木钟走到衣柜前，其实她并没有多少东西可拿，几身衣服，一双鞋，还有二十多两银子。
说来，王木钟十二岁那年家乡遭逢旱灾，庄家颗粒不收，父亲把所有田地都卖了，打算投奔邻州的表亲，却在两州交界地遇到劫匪。
当时亏得父亲拼命拦着，母亲才能带着她和两个弟弟顺利脱险。
母子四人，在树林里找了出灌木丛藏身，躲了一天一夜才出来。出来后却迷了路，一路往北到了瀵城一个小镇，瀵城十分繁华，小镇虽然偏僻也热闹十足。
而王木钟在那时与家人走散，遇到了人贩子，和一群小孩被带到了江南一带。
当时年仅十岁的知画，与一众被拐卖的小孩计划逃跑，没想到还真让他们给逃了。王木钟跟着知画一路跑到了蘩县，遇到了下山采购的陈管家。
陈管家见两人着实可怜，便将二人带回了暮雪山庄，让两人打杂干活，每年四两银子，还不算逢年过节的的打赏，而庄里管吃管住，还给统一的下人衣服，只要不乱花，基本上工钱都能攒下来。
在一般的村子里，普通人家一年顶多花半两银子，而乡镇，普通人家也就一二两银子的花销，可见山庄对下人的待遇是十分好的，这些都靠山庄在江南一带的产业，而江南一带有五分之一的产业属于暮雪山庄，都是几代庄主的苦苦经营的结果。
