入夜，二更天，钟德义才堪堪尽兴，摇摇晃晃被小二从酒肆中扶出，三两步走的跌跌撞撞，只见他两腮通红，醉眼迷离，脸上油光满面还挂着酒足饭饱后满意的痴笑，右手懒懒的搭在店小哥的肩膀上
“小哥~~嗝~~有劳，有~嗝~劳了”
“钟爷，您小心，台阶，您抬脚，您这怎么回啊？钟爷？”
小二抬起头，这钟德义双眼已微瞌，一副酣然入睡的派头
“嘿，真把自己当爷爷了”小二嘟囔，正比划着该把这大爷扔街上的哪块青石板上；一阵由远及近的哒哒马蹄声，不急不缓，渐渐拢上来，小二回身望，空荡的长街在夜幕笼罩下格外朦胧，隐约映着一辆简陋的原木色马车上坐着就一家仆打扮的小厮，一手宽松的拽着缰绳，一手随意的挥动短鞭，驾着一匹精瘦的棕马，徐徐赶来，停在小二面前，小厮跳下车来，几步上前作揖
“小哥辛苦，我家钟叔给你们添麻烦了，我家啊姐和我来接他回去”
“悦姑娘来了，哈哈，不打紧不打紧，我这正想着送钟老爷回去呢，哈哈”
“不劳小哥，啊淼，快扶爹上车”马车里传出一女声，听得出，声音主人颇感疲惫，不愿再耽搁，小二连忙帮衬着啊淼一起将浑然不觉，云梦里的钟德义扶上马车。啊淼安顿好老爷，放下车帘，掏出几个铜板递到小二手中
“我们这就走，多谢小哥的照拂”
“客气，您太客气了”小二满脸堆笑，挥手目送“慢走，慢走”
马车里，酒气熏天，正中间坐着的正是方才说话的悦姑娘，她身着浅色布衣，淡淡一对柳叶眉皱起，一双杏眼微张，盯着钟德义呼呼大睡的脸眨也不眨，似在思考，似在担忧，神色难掩愁虑。
马车缓缓驶出长街，车身转向往东走，姑娘突然回神似的伸手狠推那钟德义
“醒醒，父亲，醒醒”
钟德义本就被马车颠簸的东摇西晃，这一推，他倒是缓缓醒来，睁开了眼睛
“啊......是悦儿啊”
“父亲”钟悦语气带着责备“您这几天为何三天两头的，喝的如此醉？太子眼看就要回府，你也毫不收敛”
“啊，是，我知道。悦儿你不用担心，正是太子回来，我高兴才多喝两杯，你忘了太子临行前说倘若凯旋，是要赏赐我们的，”钟德义眼下似乎清醒了些。
“还说胡话，我们投靠姑母至今，在府中待了三年有余，拢共才见了太子几面？太子随口说起，我们不好太当真”钟悦压低声音又说道“况且，傍晚啊淼去府中后厨，听到一些议论，太子此次平定云南，侧妃娘家亲叔叔——赫索图，在此次战事中，立下不少功劳”
“那又怎样”钟德义不以为然
“侧妃母亲和出嫁前和明皇后交好，和太子的婚事又是明皇后亲自早早定下的婚约，身份已经不比寻常”
“明皇后死的早，她赫映茹虽嫁入太子府，不过是个侧妃”
“是，但侧妃岂会甘心，此次赫索图立功，他和他的大儿子赫琨已经一起随太子回京了”钟沉思酿片刻“侧妃向来与我们不和······”
“怕什么？”钟德义“呼”地端正身子“大不了！大······”
“钟叔，啊姐，到了，”啊淼声音传来，打断了钟德义的话
“大不了！我们卷铺走人，管他侧什么福，哪门子晋，咱们哪来回哪去！”钟德义说完，不甚在意地掀帘而出，大摇大摆下了马车，吊儿郎当哼着小调进了院门
钟悦在马车上呆呆愣出了神，“哪来回哪”这四个字，在她耳边回荡，她不由地在心底幽幽地叹了口气，陷入沉思：能回的去，我不会在这破地方多呆一秒钟！
“阿姐留神”啊淼的话把钟悦拉回现实
“啊淼，几时了？”
“快三更了”啊淼小心翼翼伸手扶钟悦下了马车，此时他们的马车停在一小院门口，这户小院位于太子府的西北角，门庭简素却收拾的利落，院墙上爬满了绿植，匾额上“怡福居”三个正楷大字，在夜幕中若隐若现。
“时候不早了，啊淼，你去停了马车就早些休息吧。”
“好”啊淼牵着疆绳向后院走去。
钟悦进了院门，拴上门闩，直直地往东厢自己的卧房走去，疲惫地她躺在床上，却毫无睡意“哪来回哪”钟德义说地这四个字，又在她脑海里回荡，蓦地，一阵心酸委屈涌上心头，钟悦抬手用手背遮住了眼睛，却没挡住缓缓滑落枕头地眼泪。
钟德义与钟悦并非亲生父女，这件事除了他俩无人知晓，当初钟德义家乡豫章因洪涝天灾，被淹没，他的妻女也在洪涝中丧生，他在逃难北上准备投靠妹妹钟德惠的路上，碰见了奄奄一息，昏迷不醒的钟悦。
钟悦此时衣衫褴褛，晕倒在树林里荆棘丛中，身上满是伤痕，钟德义以为钟悦也是逃难的可怜人，只是打死他也想不到钟悦来自未来。
2150年，钟悦原名余依一，是一名刚上A大的大一的学生，A大以“时间研究”学院著名，余依一的父母十年前曾是这个学院时光穿梭机科研队的成员，结果在测试时出了意外，双双遇难。余依此后便在孤儿院长大，日子清贫倒也轻松简单，努力考上A大，揣着父母的遗憾她也选择进入了“时间研究”学院。跟随着导师快半年后，学校向政府申请了第二次测试，因为十年前的意外，此次测试根本没多少人报名，有着对父母经历的好奇，也有着对自身专业的期望，余依一报了名，几番筛选，最后定下五人，做好一切准备，踏上了时光穿越的旅程，没想到，在时光隧道中，还是出了故障，钟悦中途被弹出了隧道，坠落在树林里，幸有树枝的缓冲，捡下一条命，但是也被冲击装晕了过去，因为衣着古代装扮，所以钟德义见她是未觉有异，钟德义把余依一救醒的时候已经在一所破庙中，她呆愣了半天，才磕磕巴巴问道，今日是何年何月何日？
“弘顺年二十九年七月十五”
余依一心哀戚戚，自己竟然独自来到了几百年前的邕朝，怕是无人能找到她，未来定会多舛。钟德义见这姑娘愁容满面，以为这姑娘也和自己一样，孤苦伶仃，便小心询问：“姑娘是否也是逃难？家人……可还在？”
逃难？余依一心惊，暗自揣摩：难道这里遇到什么天灾了？自己在江西上的时光机，这里应该还是江西，江西七月暴雨，是洪水？泥石流？
“天灾无情……家人……我没能救下他们……”余依一心虚含糊回答
钟德义却以为余依一伤心不已，连忙安慰道：“这么大的水，哪能是想救就能就的啊……千万莫自责。”
果然是洪水。余依一顺势骗了钟德义，说自己在洪涝中失去亲人，就剩下孤苦伶仃一个人。钟德义不由想起了自己的女儿，便提出让她代替自己女儿钟悦，和自己一同北上投靠妹妹钟德惠，反正妹妹好久不见了，也认不出来真假。
后来他们一路扶持，好不容易来到京都，投靠了此时正在太子府做掌事姑姑的钟德惠，钟德义略懂挂术，又凭着三寸不烂之舌，加上钟德惠的关系，也在太子府中谋得一个谋士的职位，又看在钟德惠几十年的养育照拂，还赐下这个小院住下。不过太子府中谋士、门客一类人才济济，太子又不是很信算卦这东西，只是偶尔唤他，两年年里，日日混吃混喝，也落得清闲。
然而，刚到第三年，也是一年前，太子领命出征平定云南，临行前，唤钟德义算了一卦，结果六次正阳大吉，“太子此次平定云南，顺天命，得人心。定能旗开得胜，马到成功！”钟德义这几句话哄得太子十分高兴，赏下不少东西。还说，来日凯旋，还有重赏。钟德义、钟悦、啊淼连忙磕头谢恩，太子临走，随口夸了一句，你家家人愈发精神好看，很好！
不料因为这句话，钟德惠便找到钟悦，盘算着等太子回来，把她推荐给太子做妾。钟悦惊恐万分，就差下跪求饶，坚决拒绝，她才不情不愿作罢。此事本想就这么结束了，却被好事者传到太子侧妃赫映茹的耳中，赫映茹素来与钟德惠不和，这下，更是恨得咬牙切齿，这一年来，对钟氏父女处处刁难，也不知道这日子何时是个头。
钟悦想到这，不由地叹了叹气，拉回思绪，想让自己静下心来入睡。
但今夜似是注定不太平，天刚将五更，钟悦晕晕沉沉堪堪入睡，忽地听见一阵敲门声
“啊姐~啊姐”外面有人轻唤
是啊淼？钟悦惊醒，看窗外这天色还未亮，肯定出了什么事了。
“来了，稍等”钟悦连忙披上衣服，心跳莫名加速，系着腰带匆匆忙忙开了门“怎么了，啊淼？发生什么事了？”
站在门外地啊淼难得面露难色，他压低声道“啊姐，侧妃那边来人传话，叫你马上去一趟。”
钟悦心想不好，这女人怕是又要找茬，现她春风得意，明日，太子回来，可能还要嘉奖她一番，当下节骨眼，我不能得罪她。想到这，钟悦一个头两个大，强作镇定说到：“那好，我整理一番，马上过去，你去休息吧！”
“这天都没亮，啊姐一人前去，我不太放心，我陪你过去也安全些，要你一个人去，我哪放心休息的了啊。”
钟悦思索片刻：“那行，我们一道吧！”便拿来外衣穿上，拢顺头发，和啊淼一起提着灯笼往侧妃的茹梦阁走去。
二人穿过一片文竹林，走过一长段鹅卵石路，来到了一个香气扑鼻的花园，园中间便是茹梦阁，此时天色黑沉，茹梦阁却灯火通明，和门口侍卫说明来意，侍卫领二人入内。
正中厅，侧妃赫映茹怡然自得的半靠在坐塌上，葱玉的右手撑着脑袋微抬，眉目低垂，似笑非笑地望着跪在地上地钟悦二人。
“太子明日就回府，你可知？”
“钟悦不知。”
“哼！撒谎！”
“怡福居远在西角，钟悦又与府中甚少来往，无从知晓。”
“不用解释，废那口舌，我又不信！现下我告诉你了，你便知了，太子回府，府中上上下下都在为太子接风洗尘做准备，就连你姑姑钟德惠都忙地脚不沾地，你倒好，睡的一个舒坦！”
“钟悦知错。”
“哼！口是心非！按说呢，你也算是府上的客人，轻易不好劳烦你，只是张妈手底下有个不懂事的生起病来，怕她病体不干净，在厨房做事不让人放心，便打发回去了，就刚刚来报的事，这三更半夜的，我也一时半会找不到人替上了，钟悦……你看？”
“钟悦身体安好，愿意替上这姑娘的缺。”
钟悦退出正厅，在婢女的指路下，往后院小厨房走去。
“啊姐，是否找钟姑姑……”
“不，姑姑忙着，更何况，无非就是辛苦点，小事，不打扰她……不过，怕不是辛苦点了事的……啊淼”
“是”
“你附耳过来……”
钟悦来到后院，进了院门穿过院子里挥汗如雨的劈柴师傅，厨房的门大开着，站在门口便能听见叮铃咣啷锅碗瓢盆忙碌的声音，大师傅用力剁着大骨头，头也不回的大声呵斥“小六子！叫你捞个血沫子你还敢偷懒！留下一丝没捞干净的打断你的狗腿！”被训斥的正在打瞌睡的小厮连忙拿起漏勺，在咕咚咕咚沸腾的大桶里捞着血沫，钟悦左右寻摸张望，耳朵充斥了锅碗碰撞的乒乓声、柴火烧出的噼啪声、声嘶力竭的谈话声，她有些不知所措。
“嗬！你！钟悦是吧！”一位圆头圆脸圆眼睛的大娘，向钟悦大喝一声朝钟悦走来，只见她发福肚子一摇一晃，她撸起袖子，露出结实圆润的手臂，上面戴着一成色还不错的玉镯，单手叉腰站立在钟悦面前。
想来这是不用自己干活的，管事的大妈。
“我是钟悦，大娘你好，侧妃说……”
“我知道侧妃说了什么，一早已经派人来知会过了，不是说有俩人吗？还一人呢？”
“哪位？大娘可是问照顾我的小弟，想着我来帮厨，他也帮不上什么忙，便叫他回去了，大娘若是人手还不够，我去找他过来。”
“嗬！还得有人照顾着你呐？既然这样，你也不必了，来去来去折腾，你还有时间干活吗？你会点什么呀”
“不怕大娘笑话，做菜一类的，我确实不太擅长，怕是拿不出手的，不过我愿意学的。”
“你愿意学，我还没那工夫教呢，扇扇子会不会？灶前煽火去！三丫！你忙别的去吧！”这大妈回头冲她刚刚走来的方向的竭力喊道。
“是！”被唤三丫的姑娘从角落里蹭的站起来，面容难掩喜色眉开眼笑地跑来，把被熏地乌黑滚烫地扇子往钟悦怀里一塞，便溜走了。
钟悦拿好扇子，坐到那女孩之前坐的小板凳上，一下一下扇地均匀。管事地大妈看了片刻，见钟悦还算老实，便走开找处理新鲜蔬菜的姑姑婆婆们扎堆聊天去了。
侧妃此时已卸下妆发在闺中床上躺下，正休息，一个着红戴绿的丫头匆匆走了进来：“侧妃，人在后厨，乖乖地扇扇子呢。”
“好！他们爷几个，吃太子的，住太子的，没有什么功劳不提也罢，还歪空心思的想嫁给太子，痴心妄想！没偷懒吧？可~还用心？”
“回侧妃，她不敢！”这丫头一脸好笑地上前凑到跟前“那烟熏火燎的，奴婢看的清楚，小脸儿啊，都快黑成熊瞎子了，哈哈！”
“哼~那就好！德惠大妈一片苦心~一个劲的想把她侄女往太子跟前送去，我要好好帮她一把，木莲，你可得盯紧了，太子回府，大好时机，一刻也别耽搁~”
“是！木莲明白，已经嘱咐过张妈了，侧妃您放心歇息，过两个时辰，奴婢唤您醒来梳妆。”
“嗯~对了，太子妃那边有动静吗？”
“没呢，大家都知道，太子妃两耳不闻窗外事，什么事情从不过问，就是个摆设，太子家书都是直接送往咱们这边来的，也没人去告知她，是否要我现在去通禀一声？”
“不必，你去留意，太子临城门消息传来，再去告知她。”
“是！”
“好了，你下去吧，交代的事务必办妥。”
“是！”木莲应声退下。
