零 鬼燃灯
“笃笃笃。”
寂静中响起了三下清晰的响声。
浅睡中的老妇人陡然被惊醒，她微微颤颤地扭头看去，见闭得紧实的窗户外头，有什么东西沿着树干慢慢爬了上来，带着微弱的光线，隔着窗纸，摇摇晃晃。
光是绿色的，阴气森森，绝不是烛火的光线。
老妇人一个激灵，瞬时就清醒过来。“你是谁？”她颤抖着声音问。
那头的东西没有回答，而是又敲了三下窗户：“笃笃笃。”
时值初春，天气早已转暖，老妇人却感觉一阵恶寒，她见外头的东西举着幽绿的灯火，那扭曲的影子投射在窗纸上——那根本就不是人的身影，而是一团小小的、蜷缩在枝干上犹如小猴一般的奇怪东西。它张牙舞爪地缠着树枝，行动十分迟缓而诡异。
“滚！”不知哪来的勇气，老妇人站在黑漆漆的屋内，突然大声喝道，“滚远点！不许来打扰我的孙女！你要是敢把她怎样，老婆子我就是拼了性命也要给你好看！”
老妇人说这一番话时，手是止不住颤抖的。
许久一段叫人窒息的寂静。
窗外的东西歪了一下脑袋，似乎在思考着什么，尔后，它一手提着绿灯，一手攀爬着慢慢又靠近了窗户。这一次，它不再敲窗了，而是狠狠地拉扯起窗棂来！
竹制的窗棂哪里禁得起它这般拉扯，瞬时便四分五裂，竹片掉落，碎纸纷纷。
老妇人后退几步，恐惧地睁大了眼睛——那个东西，马上就要闯进来了！
…………
一 青水镇
才走入青水镇的地界，便下起了绵绵细雨。
陆离抬起头，眯起眼睛，看着这万里染青的山林，微微笑起来，未带伞的他没有被这突然而至的雨给搅乱了心情。长身玉立的男子背着半旧的褡裢袋，行走于潮湿而静谧的天地间。
前方那条由青石铺就的官道便是通往青水镇的唯一道路。想是这里的人不喜欢与外头人打交道，陆离看见，道路两旁老树盘虬，石板的边缘上竟还长有亮绿的青苔，前路不见一个路人，身后也未有一个来客，万里萧索，周遭寂静，那召唤他而来的世人，便就生活在这方闭塞的山岭中。
“陆离来访青水镇，望诸位山岭溪河府君，准行。”男子眼中含笑，对着前方那无尽的雨幕温文说道。
忽的一阵微风拂过——仿佛有生命似的，环绕陆离三周，极尽温柔，仿佛山灵幽幽的呢喃声。
“陆离在此谢过。”他双手抱拳面相虚空说道。随后他拉了拉褡裢袋，信步走向那浓绿的官道深处……
青水镇，是一片青色的。
镇子的道路皆由圆润的石子铺就而成，石子的缝隙间生长着湿润的苔藓，连两旁的墙都是用青石垒成，遮上灰黑的瓦片，使得整个镇子都陷入了浓浓的绿意之中。
初入镇子时，不常见到外人的镇民先是看着陆离有些微微吃惊，尔后具是扬起和善的笑来。行走在其中时，有光着脚的孩童笑嘻嘻地从他身边追逐而过。他们戴着青色斗笠，偶尔会扭过头来，用亮晶晶的眼睛好奇地打量着陆离。也有牵着耕牛的老农，嘴里咬着一个稻秸，见到陆离吆喝一声，“这位小郎君，麻烦先让让，这畜生的脾气不好，可不要顶了你！”
——这镇上的人，闭塞，却又是极其淳朴的。
而那召唤他前来的人家，便住在青水镇的尽头。那是一栋孤零零的宅子，依旧是青墙灰瓦，与这镇上几乎要蔓延进眼眶中的绿意不同——这家门前有一方小小的庭院，庭院中种植着一棵海棠树，那海棠树想是有些年头了，生得颇为高大，早已长到宅子的二楼。时值海棠花开得正艳，那艳粉的花朵祥云一般开满整个树冠，挨挨挤挤，喧嚣热闹。
偶有一阵风吹来，粉色的巨大树冠发出细碎的声响，接着，那满树的粉色带着雨露飞扬而下，犹如一阵粉色旋风，温柔地朝树下那一身白衣的男子洒去。
顷刻间，陆离的头顶和肩上落满了海棠花瓣。
这满是青绿的青水镇，因为有了这株海棠树，竟显得生动热烈起来。
陆离拂去衣襟上的花瓣，对着那扇老旧的木门轻轻地敲了三下：“笃笃笃。”
门内随即传来一个苍老的妇人声音，充满了戒备，“谁呀？”
“在下陆离，老夫人昨夜曾召唤过在下，在下应约前来了。”
门内长久的一阵寂静。
陆离便又温文道，“老夫人，你还在么？”
他话音刚落，那头就激烈地咆哮起来，“滚！你这个骗人的妖精！老婆子我虽然老了，可脑子还没糊涂，想装神弄鬼地糊弄我，下辈子吧！我没有其他认识的人，更没请过谁！你这妖孽趁早滚远点，否则别怪我不客气！咳咳咳……”兴许是说得太激烈了，那老人剧烈咳嗽起来。
陆离无奈地笑笑，他行走人世多年，哪个召唤他来的世人不是见到他来后欣喜若狂？更有甚者痛哭流涕，遇见了那么多人，他唯独没见过召唤自己而来，却又要赶自己走的。
陆离没有生气，抛却嗔怒是修行的基本，他朗声道，“老夫人，在下知道你心中有何种苦痛：你唯一的孙女儿如今疾病缠身，已是病入膏肓。你四处求医，却无一人可以救治好她，她现在就睡在这宅子二楼，那方糊着米色窗纸的房中吧？”说着他抬起头来，看向那扇窗户，“那个地方，想是一抬眼，便可看见这株海棠树的，只可惜……她连抬头的力气都没有了。恕在下无礼，照你孙女如今的情况看来，她活不过这个春天，而在下，却有法子救治她，她……”话未说完，面前的门被猛然推开，一个佝偻着背脊的老人两眼灼灼，望向这异乡来客，“你、你说什么……你可以救小蒲？！”
门外，是一片静默无声的春雨，一个人影逆光立于花和雨中，一泻纯白的长衫干净得犹如月光，两只比平常衣裳要长许多的袖子垂坠下来，遮住了双手。他显然是异乡人，背着一个半旧的褡裢袋，但从他脸上看不到半分倦色。
这个约莫二十三四岁的年轻人，长发用布条草草束着，却是一丝不乱。他的皮肤苍白得几乎没有血色，眉目深邃，一双眸子更是犹如深不见底的秋潭，却含着柔软的笑意，叫人如沐春风，竟不由自主地心生亲近之感。
看着这目光殷切的老人，陆离含笑点头，“小蒲的阳寿未尽，在下自然是有法子救助她了。”
老妇人突然用双手捂住脸，哭得凄惨，“能治好便好……能治好，即便要我下地狱也行啊……”
听出老妇人心中的担心，陆离耐心解释道，“老夫人不用担心，在下不是妖魔，不会加害于小蒲，更不会加害于你。在下前来，只为修行。若还不信，老夫人你看这里。”说着陆离抬起手掌，只见他掌心一道柔和的光晕闪过，一朵纯白的千瓣莲花缓缓在其中绽放开来，犹自带着安定人心的佛光，熠熠生辉。
“妖魔变幻不出这白莲。老夫人，你现在可是信任在下？”
二 恶疾
一切故事的起因，便是小蒲的恶疾。
老妇人取过滚沸了的药罐，倒入一个干净的小碗中，疲惫道，“老婆子我姓岳，排行第七，年轻时别人叫我七娘，如今老了，小郎君可叫我七婆。那小蒲是老婆子唯一的孙女，她爹娘早在她三岁时就死了……她是个可怜的孩子。”顿了顿，老人又道，“小蒲很听话乖巧，她从来不会缠着我要她的爹娘，也不会责怪我穷没有让她能吃好穿好，反而时常来安慰我，说‘阿婆不要想爹爹了，小蒲会代替爹爹照顾你。’我们这青水镇的人也都喜欢她，因为她，还时常送些果点粮食来接济我们……”说到这里，七婆看了陆离一眼，见陆离正安静地看着自己，突然意识了什么，连忙打住，“这位小郎君真是对不住啊，老婆子一说起从前的事情就打不住啦，让你笑话了……后来呀，小蒲就病了，她是一天一天病起来的……初时，她只是精神不好，不爱笑了，也不爱说话了，后来慢慢地她就不能起床了，连说话都费力了。我便到处给她找大夫，青水镇的大夫治不好，我便去其他镇子里找，大家也寻思着救治小蒲的办法，可是不管花了多少钱，还是吃了多少药方偏方，她总不见好。最后我想啊，或许真是上天喜欢小蒲机灵，硬要收了她去做童子吧，便也就绝望了……可是后来有一天，我半夜去给小蒲盖被子，才发现，小蒲的病不是上天安排的，而是让那个妖孽给害的！”
“妖孽？”陆离听闻皱起了眉头。
——那天夜里，害怕小蒲踢被子的七婆摸黑来到小蒲的寝屋前，才到门口，她便心生怪异：从那虚掩的门中，竟透出点点光来。
她明明为小蒲吹灭了烛火，哪来的光？难道是小蒲自己半夜点上的？
这样想着，七婆弯下腰来，朝那缝隙中看去，一看之下，险些吓得晕倒过去！
——屋内哪里有什么烛光，分明是阴惨惨的绿光！
本是沉睡的小蒲竟一脸苍白地靠在榻上，眉眼带着笑意，满是欢欣的样子。而在她榻前，有一个不知是什么的矮小东西，举着一盏灯，扭动着畸形的四肢，上蹿下跳地舞动着。
那灯似乎是谁家丢弃的，又脏又旧，连遮光的琉璃罩子都破了一个大口子——里头的光，竟不似寻常烛火那般橙黄温暖，而是散发着幽幽绿色……其中看不到灯芯，更是看不到灯油！
而那东西全身漆黑，连毛皮都没有，那怪异的影子投射在墙壁上，一切都是无声的，唯独传来小蒲几声虚弱的笑声……
谁人在夜半见了这个情景能不毛骨悚然？！
七婆一个哆嗦，拉了门就冲进去，“你这怪物，敢迷惑我家小蒲，看我不打死你！”老妇人拿起墙角的扫帚，想也不想地就朝那怪物打去。
那怪物被突然闯进来的七婆给吓了一跳，它似乎不是很灵活，见七婆靠近，只堪堪将那盏破灯收入怀中，尔后一背身，七婆的扫帚便狠狠地敲在了他瘦弱的脊背上！
“阿婆！阿婆你住手！别打它，我求你别打它！”小蒲立马高声叫喊起来，她四肢无力，奋力在榻上几个起身后，一个重心不稳，从榻上狠狠摔了下来！那个单薄的小身板卷着被子，在地上一个翻滚，竟是再也不能动弹了……然而即便如此，小蒲还是对着那怪物竭力喊出声来，“快逃！”
七婆见孙女如此惨状，也顾不得那怪物了，丢了扫帚，抱起小蒲来，又是担心、又是愤怒道，“你这是在干什么？！莫不是被那妖怪蒙了心！竟替它说起话来！”
“阿婆，映之哥哥不是坏人，阿婆不要伤害他！他是小蒲的朋友，不是坏人！”
“它根本就不是人！”七婆气急败坏道。
言语间，那小怪物已经抱着灯三步两步地爬上了窗台，佝身站在窗台上，末了它还回过头来，不舍地望了小蒲一眼。
“滚！”七婆又是一吼。
小怪物又是被吓了一跳，纵身跳下了窗台，顺着那株海棠树，慢慢爬了下去。
充满了整个房间的幽绿灯火忽然消失，黑暗重新笼罩了这间寝屋。
寂静中传来了小蒲时隐时现的啜泣声。
七婆紧紧抱着羸弱的孙女，周身颤抖，此刻才感觉后怕连连。
这一切，就发生在冬末春来的时节。
“后来我才知道，那小怪物已经来了有一段时间了。每天夜里，它便提着它那妖物来迷惑小蒲，小蒲年岁尚小，不知被它使了什么妖法，一个劲儿地为它求情着。呵，她说那怪物是人，会说话，还有名字……小郎君，你说，小蒲不是被妖孽寐住了还会是什么？”此刻七婆已经倒好了药汤，她招呼陆离，“小郎君，我们上楼去看看小蒲吧。”言罢也不等陆离答应，兀自上了台阶，一边走，一边又回忆道，“小蒲的病一天比一天重了，不能动，不能睁开眼睛……纵然她病得快要死了，那妖孽依旧会在深夜而来，点着灯，将小蒲的精气一点、一点地吸食干净。”
七婆唯恐小蒲真会死去，在一天夜里，将她移去了别处，自己则孤身待在那空荡荡的寝屋里。
午夜时分，那怪物准时地来了，它顺着那株茂盛的海棠树缓慢地爬上来，犹如树蜥，尔后它举着那盏叫人胆寒的绿灯，轻轻敲击了窗户。
“笃笃笃。”
声音小，却无比清晰。
而身处黑暗中的七婆，则偷偷摸过身旁磨得锋利的柴刀。
听到此刻，陆离道，“老夫人，恕在下插嘴，精怪是因由某种机缘而成的，或是经历了漫长的时间，或是得缘于某些精元，再或许，是自身顿悟成来……总而言之，精怪成形不易，因此，当某些世人要伤害它时，它或许会不顾一切地保护自己。老夫人身边没有术士，这样做着实是危险了些。”
七婆笑了笑，“这青水镇群山包围，要找降妖伏魔的术士谈何容易？小蒲若死了，老婆子也是生无可恋，同那妖怪同归于尽也是好的。这倒是叫小郎君担心了，其实那夜，那妖孽并没有伤着我。”
因为七婆发出了声音，窗子那头的妖怪瞬时知道了里头是谁，猛然间开始奋力撕扯着脆弱的窗户，平日看它行动迟缓，不料如今一旦发起狠来也是厉害，不消片刻，那窗子就被扯得粉碎。它一手提着灯笼，一瘸一拐地翻进来，却没有料到，早在一旁等候的七婆，高高举起了柴刀……
白生生的月光从破窗外照进来，延伸下一道扭曲的痕迹。
只听扑哧一声，猩红的血溅在了那片光影上。
柴刀砍下去时偏了几分，只砍中了它的手臂，饶是如此，那小怪物还是发出了嘶哑难听的惨叫，捂着手臂，一头栽倒在地上。
借着光线，七婆终是看清了这怪物的模样——世间上任何一个词都不能形容它的丑陋：它周身焦黑褶皱，没有皮毛，没有筋肉，唯有道道纵横的伤疤，仿若被火燎一般，坑坑洼洼。而它的四肢更是扭曲成一个奇怪的形状，仿佛所有的骨节都错了位，它行动迟缓，想是这骨头的缘故。
它有一个小小的、几乎要萎缩成一团的脑袋，没有耳朵，没有鼻子，没有嘴唇，就连眼睛也少了一只。在它受伤时，它曾愤怒地抬起头来，恶狠狠地看向她，它的嘴巴只是一个空洞漆黑的豁口，没有牙齿，也没有舌头，于是它就含糊地咕哝着、念叨着什么。
身为世人的七婆，自然不知道它在说些什么。
而正待她想要再砍下一刀了结它的性命时，她发现，这小怪物看自己的眼神突然变了一变。
它的独眼是浅棕色的，好像流沙，瞳仁极大，甚至可以清晰地映出七婆的身影来——那或许是它身上唯一好看的地方了。方才它是用仇恨的眼神看着七婆的，而现在它好像突然领悟到了什么一般，那颗晶亮的眸子中陡然盛满了哀伤与不解。
那几乎是一种类似于人的感情。
虽说为了保护自己孙女，七婆在此刻痛下杀手，但她毕竟是个内心善良的老人，见到这番情景，高举的柴刀终究是没有砍下去。
借着这个机会，那怪物用嘴叼着那盏大破灯，带着满身的鲜血，艰难地从地上爬起来，又一瘸一拐地爬上窗台，仓皇逃去。
说到这里，七婆又回身看一眼陆离，道，“小郎君方才所说的事情，并没有发生，那妖孽逃走后，便就再也没有回来……而小蒲的病，却也没有好起来的样子。”
万般无奈之下，她突然想起一个古老的巫术来——
传说，用春雨浸湿过的笔、夏阳酷晒后的墨、秋风吹拂过的纸以及冬雪覆盖过的砚，用这笔墨纸砚书写心中的郁结，然后焚于火中，便可消解这个苦难。
若不是走投无路，她无论如何也不会去试验这么一个虚无缥缈的法子，哪知当她将纸张投入火中时，那纸竟没有被烧毁，直至火盆中的火燃烧殆尽，纸张依旧。老人见事态诡异，壮着胆子将纸拿出来，见到纸张下方竟赫然出现了几个陌生的字：已见字，陆离致上！
七婆念想着定是妖魔作祟，愤怒地将这张纸扯碎，扔得远远的！
令她没想到的是，那个叫陆离的神秘人，竟真的在第二天出现在自己家门口。
这样述说着缘由，七婆已经领着陆离走上了楼。
二楼甚是宽敞，七婆推开一扇糊着绿纱纸的木滑门，只见里头陈设干净简单，一柜，一桌，一榻便已。
那榻上躺着一个小小的身影，裹着薄毯，似乎在沉睡，脆弱得宛如一团蚕茧。
“小蒲，来，喝药啦。”七婆柔声道，然而床榻那里迟迟没有发出回应来。
七婆好像习惯了似的，脸带苦涩地端起那盛药的黑瓷小碗，朝着里头轻轻吹着气，尔后一只手轻轻搂起沉睡中的孩子来，一边喂着汤药，一边叨念着，“乖孩子，喝了药病就好啦……病好了你就能到外头玩了，你不是一直想去捡海棠花吗？待你好了，就可以出去捡了……”
言语间，老人的眼角已经带了泪光。
人的感情是那样丰富，脆弱的世人经受不了的事情很多，生老病死，求不得，放不下……其中随便一件事情都能击垮这种弱小的生灵。
陆离蹲在榻边，他仔细地观察着小蒲，这孩子脸色呈现出一种不自然的青白，她瘦得吓人，紫色的血脉在她的皮下清晰可见，她闭着眼睛，紧抿着嘴唇，几乎马上就会枯萎衰亡了。而陆离看见，她胸口处那团象征着生命的白色火焰更加小了下去，已是星火般摇摇欲坠。
陆离伸出手来，摸向小蒲的额头——他的袖子比普通衣裳的要长上许多，平素垂下手时，整个手臂乃至手掌都是不见的，如今抬起手来，那长袖自然滑落，七婆看见，他修长干净的手腕上，竟套着许多银制圆环，不是镯子，只因镯子的款式不会做得这样细小精巧，那圆环上密密麻麻地雕刻着不知是什么族群的文字，蝌蚪一般，每个圆环上各不相同。仅他一只手上的银环，粗略一看，竟有八九个之多！
陆离似乎很忌讳他人看见这些圆环，将手稍稍触碰了小蒲的额头后，便飞快收了回来，照旧用长袖遮盖好。
“小郎君，她怎样了？能救吗？”七婆焦急地问。
陆离微微一笑，“不是难事……”但蓦然，他又皱起眉来，“只是，这药草着实难采了些……”
七婆心里一急，道，“需要什么药草，老婆子倾家荡产都买来！”
陆离摇头，“这味药草，世人是采摘不来的……只有精怪和孩子的眼睛才能看到它。”
三 丑狐
入夜后，雨终究是停了下来，陆离叫忐忑的七婆先行睡下，自己守在小蒲的身边。
男子打开了窗户，探出身子去，仰头看着近在咫尺的海棠树。
微微发亮的粉色花瓣在虚空中打着旋儿，安静地飘落地面，无风时是偶有的三四片，有风时便是细密的花雨。
据世人所传，海棠寓意离别，在院中栽种这树木，着实不大好……
心思再次回转到小蒲的事情上，陆离伸出双手来，抖开了长袖，他的目光停留在银环上——如今有了这东西的束缚，自己的力量被封印了大半，亲自寻找药草是不可能的。
他有些苦恼将采摘药草的事情交给谁去办，小蒲的病情拖不得，脚力好又是机灵的精怪办事不牢靠，办事认真的又都是些老实又迟缓的精怪……脑中划过几个人选，都觉得不适合。几位熟识的同僚中，擅长寻药的杉灵同他一样有事在外，灼光么……他无奈地摇了摇头，叫他去办事还不如让自己直接放弃救治小蒲。
正欲苦恼着，陆离只感觉余光处微光一闪，他突然扭过头去，“谁？！”
青水镇的边缘处蓦然闪过一抹绿光，陆离定睛看去，见是一个黑小的身影，衔着一盏绿灯，蹲在杂草丛生处。
实质上，那小怪物在挨了七婆一刀后，并没有彻底离开，而是在深夜中，叼着灯在远远处徘徊着，不敢发出声音，亦不敢再去见一眼小蒲。这天深夜，它照旧前来，哪知微弱的灯光叫陆离看见了，见陆离扭头看了过来，它吓得轻轻地呜咽了一声，本能地一扭头，朝山中窜去！
见到七婆口中那害人的妖孽，陆离先是一愣，尔后脚一蹬，整个人轻盈地从二楼处跃起，尔后一阵旋风自他脚下呼啸地涌出来，瞬间将他包裹其中！
“站住，吾且饶你性命！”
——天空中陡然传来一个厚重而庄严的声音，布满整个天际，闷雷一般朝群山那里袭去，顺带卷起一阵狂风，吹弯了周遭树木，以绝对的速度，朝那小怪物追去。
小怪物走得不快，一瘸一打滑，待它怯生生地扭过头来时，见自己已经被一个巨大的阴影覆盖。
那阴影是一只巨大的兽。
四爪踏火，肋生双翅，威风凛凛，带着睥睨众生的气度以及区别于其他灵兽的高贵气息。
小怪物哪里敢抬头去看那只兽到底是什么，见自己跑不走了，便呜咽一声，抱着脑袋，原地停了下来。它的独眼满是祈求地看着那巨兽慢慢落下，离自己越来越近……奇怪的是，待可以见到那只巨兽的真身时，落地的，却是世人模样——一袭飘然白衫的年轻男子，长发如墨，双眸如潭，带着仿佛能包容万物的温柔笑意。
陆离靠近瑟瑟发抖的怪物，蹲下来，声音竟出奇地柔和，“你不要怕，我知道，小蒲生病并不是因为你。”
小怪物闻言怯怯抬起头来，看着男子美丽无瑕的脸庞，再看看自己，低鸣了一声。
“这只是皮囊，精怪不会在意这个。”一边安慰着它，陆离一边伸手去抚它黑漆漆、皱巴巴的脑袋，问道，“是谁将你害成这个样子的？”
那小怪物还是怯生生的，抱着大破灯，低垂着眉眼，受尽了无数委屈一般。
陆离的掌下发出一阵微亮的五彩光晕——那是小怪物的记忆，正一点一点地被陆离阅读着。
勃勃生长着的海棠树苗，那扇糊着米色窗纸的窗户，绿蓝不定的幽幽光线，女孩儿带着笑意的甜甜面容……以及后来的咒骂声，夺命符纸，巨大铜炉，灼热火焰……
那些美好的，残忍的记忆化作一幕幕鲜活的画面，陆离看着这一切，半晌后，他缓缓睁开了眼睛，眼中却再无往日的温文，他略带怒气地喃喃了两个字，“世人……”
掌下的小怪物不知陆离在干什么，疑惑地抬起头来，用那棕色的眸子看着他。
“你走吧，”陆离突然对它淡淡道，“你寻错人了……”
“咦？”小怪物歪了一下脑袋，发出单字疑问。
“你要寻的那个人，已经不在原处了。”陆离说着指了指远方那掩映在海棠花后的窗子，“你忘了吗？你认识那人时，海棠还是一株小小的树苗，如今它已经长成大树了。”
“精怪和人的时间是不一样的。世人的生命很短，他们的感情也很脆弱，你以为时间只是过去了一会儿，对他们来说却是一辈子，那时他们不是已经死了，便是全全忘了。”
“快些回山岭里去吧，那里有你的族群，精怪和人相识永远不会有好结果的。”
然而，说了那么多，小怪物却没有丝毫动摇的模样，它抬起两只前爪，靠在陆离的膝盖上，祈求一般呜呜叫着。
叹了一口气，陆离又道，“即便那扇窗子后不是你当初认识的那人，你也要救她吗？”
小怪物欢欣地点点头。
陆离有些不忍。
精怪是一种有仇必报的生灵，亦是一种知情知恩的生灵。
“你可知返魂草？”
小怪物先是一愣，接着很认真地点头。
“将它找来，小蒲便能得救了。”
小怪物一听，便兴奋地裂开嘴笑起来，它又从新叼起灯，一瘸一拐地朝山岭深处走去。
“等等！”陆离像是想起什么一样，扬声唤住它。
小怪物停下脚步，扭过头来。
“我送一程。这寻返魂草的本事是你们族群最拿手的，但你现在行走得不快，我陪着你，可叫那些荆棘藤蔓挡不住你的去路。”说罢，陆离扬袖一挥，小怪物面前，那满是丛草灌木的山岭突然裂开一道小小的路来，路两旁的植物仿佛有意识似的，皆是往道路两旁倒去，陆离走上前来，朝那小道的深处走去，“小狐狸，我们走吧……”
四 窃忆
次日，在晨雾尚是湿润的时候，一夜无眠的七婆已经急忙忙地起床去探望小蒲了。来到小蒲的房间时，七婆却只见小蒲一如既往地躺在榻上昏睡着，窗子打开着，昨夜的海棠花飘进来落了一地，陆离已经杳无踪迹。
昨夜刚认识的那个年轻人来去犹如梦境。
七婆恐小蒲吹了风加重病情，便去关窗子，这才看见，远方的山岭的边缘处，陆离正带着一身露湿朝这里走来，他手上握着几个晶莹明亮的东西。
七婆转下楼去开门，待陆离走得近了，她才看见陆离手上捂着的是几枚溜圆洁白的珍珠。
七婆道，“小郎君，你昨夜是去了哪里？这山岭多精怪，你可不要乱跑才好。”
陆离见状微微一笑，答道，“老夫人，昨夜在下去托一位朋友帮助采集药草，快的话，兴许今夜它就会将药草送来了。”
七婆一听，顿时有些激动，“你、你说，小蒲会活过来了是么？！”
“她会安平一生。”
听罢，七婆已是老泪纵横。
“不过，”陆离话锋一转，又道，“在下那朋友还有一事相求，至于这件事到底怎么做，老夫人收下这几粒珍珠，自然就会知道。”说着，陆离不给她拒绝的机会，将珍珠硬是塞进她的手里。
那珍珠带着陆离的体温，入手细腻温润，七婆刚要询问这是为何，就只感觉这手中的珠子不同于普通的珍珠——那珍珠是承载着记忆的容器。
三颗珍珠，承载着三段记忆。全都是陆离从那小怪物的脑海中抽离出来的，不，从记忆中看，小怪物是有名字的，精怪以本相之名为姓，它姓胡，名映之。
映之。这个名字，是一个世人为它取的。
在皮肤接触到珍珠的刹那，老人一阵恍惚，只感觉一种熟悉的暖流流淌进她的脑海里——脑海中闪过一幕幕画面，陌生的，熟悉的……那记忆的主人并不是自己，她却感觉无比熟悉，仿佛自己也曾经历过似的。
记忆最初，是一个小女孩的念叨，“映之哥哥，我在院中种了一棵海棠花的树苗，待过些年后，你就可以顺着这棵树爬上楼来看我了。虽然你是精怪，但是精怪要凭自己的力量爬上来是不是也很累？映之哥哥，你喜欢海棠花吗？不喜欢的话我也可以种其他的树，皂荚、香樟、合欢，或者是玉兰？”
在小女孩那软糯的声音渐渐小下去，直至消失时，在视野的尽头，出现了一扇糊着米色窗纸的竹制窗户。
周遭是一片冰凉的星光，除了那星光之外，还有另一个光源，那好似一种幽幽的光线，时而幽绿，时而碧蓝，着实是好看。那记忆的主人，就在窗外，身旁是那束蓝绿的光线，他伸出手来，敲向那窗户，“笃笃笃。”
笃笃笃。
这熟悉至极的声音似乎同记忆深处某个恐怖的记忆不谋而合，明明是同一个声音，为何那时与今时听来，感觉如此不同？
“小七，你在不在？”说话的是那记忆的主人，听来声音是个少年郎，声音低沉，却是十分好听的。
窗户那头，即刻有一个女孩用稚嫩的声音欢欣应道，“是映之哥哥吗？”然后不待少年回答，就听窗户哗啦一声被打开。屋里赤脚站着一个小姑娘，梳着两条细细的羊角辫，穿着一件枣红色的褂子，不过七八岁的年龄，大眼睛水灵灵的几乎要滴下水来，皮肤白皙如粉团似的，只不过瘦得过分，似乎是在养病当中。
那少年提灯一跃而入。
漆黑的房间里登时被光线染亮。
——或许是年代过于久远，那段记忆遗忘了他们是怎样相识的。一个是自山岭而来的精灵，一个是久病的世人女孩，不知是怎样的际遇让他们认识了彼此。
七婆只看见，那记忆中，小女孩病了很久很久，她的脸色一直是苍白的，只能长久地待在自己房中，她常常咳嗽，一咳，脸色便泛出可怖的青色。或许是病了许久，她显得很安静，在家人面前，她就像是个只会眨眼睛的布娃娃。
然而，在所有人都沉沉睡去的时候，她唯一的朋友会在此刻到访，让女孩脸上挂满笑意。
在小女孩的眼里，夜并不是漆黑的，而是充满了瑰丽的色彩。
那自山岭而来少年，每次都会提着不同的灯来见她，他有着温柔的声音，他法力不深，伤不了任何人，甚至与她的见面，都要避开其他世人。但他又是那样厉害，只要他指尖一撮，就会有万千光华徐徐绽放开来，宛如烟花，却比烟花更要幽静。那些光亮落在身上触感是冰凉的，好像初春时节的露水，带着满满山野的味道。
这段属于映之的记忆里，满满都是女孩的笑脸。
他的族群离青水镇颇远，于是，每日他都要跋山涉水而来，被丛草割破了脚掌，露水沾湿了皮毛，只为了那个病中的世人女孩能笑一笑。
他同她一起坐在窗台上，他向她讲述好多关于狐族的事情，他说狐族爱喝酒，爱在午夜时开酒宴，酒宴上有许多五颜六色的果子和糕点，还有玉瓶装着的果子酒，那果子酒味道醇香，世人喝了三天三夜都醒不过来。他还说，在宴会上，会有狐狸变化成世人的模样，戴着古怪的面具，穿着华丽的衣裳，跳着世人的舞蹈……
最后，他说狐族虽说善良，却不大喜欢和世人有来往，因为族中的长辈说，世人贪婪卑鄙，他们只会将精怪视为魔鬼猛兽加以破坏，即便他们之中有善良的人，也会因为寿命过短而忘记他们曾经经历的所有事情……
世人的感情，短得好比狐狸喝醉后沉睡的一夜。旖旎，而又似真非真，似假非假。
小七听着映之讲述的这一切，突然用那藕节似的小手紧紧拽住他的衣角，“映之哥哥，我永远，永远，永远都不会忘记你的！即使我变成了牙齿都掉光了的老婆婆，也不会忘记你。你可是对我最好的人，娘说，做人不能忘恩，我怎么会忘记映之哥哥呢？”
映之摸了摸小七毛茸茸的脑袋，笑道，“傻瓜，等你长大了，便就看不见我了……”
当孩子渐渐脱去了稚气，也卸去纯明的时候，他们的眼睛便就再也看不见这神奇的世界了，曾经见过的人，经历过的事，也会因为年岁尚小，而认为那不过是一场梦罢了。
听映之这么说，小七突然生气了，她报复似的一口咬住了映之的胳膊！
“小七，你这是干什么？！”映之吃痛，却没有收回手来。
“为什么会看不见？只要你不离开我，我怎么会看不见你？！”小七没有松开口，便含糊地嘟囔道，明明是她先伤人在先，却哭得一塌糊涂，“你莫不是嫌我以后会长大，变老变丑了，你便嫌弃我不想和我玩了，不然我怎么会忘了你！”
孩子哭得伤心，映之见状赶紧安慰她，他将食指竖在唇上，“嘘……小七不要胡闹，你可不要引得你爹娘醒了，若是被你爹娘发现了我，我想来找你玩可都是不行了。”
这一招果然好用，小七登时止住了泪水，瞪着大眼睛看着映之。
她的瞳仁中，清晰地映出一个少年的眉目，漆黑的长发，轮廓完美的脸庞，上挑的凤眼，以及温柔的笑意……
记忆的最后，是映之伸出胳膊来，将女孩一把搂进怀中，“小七，如果你需要我，即便我在天涯海角，我都会回来找你的……”
即便那时我已经粉身碎骨，万劫不复。
五 还忆
看到这里，七婆像是手中握着一团火，将几颗珍珠尽数甩了开去，尖声叫道，“你这是什么妖法制造的幻象？！为何里面有我……我、我不相信，你迷惑我是为了什么？！”
那三颗珍珠滴溜溜地滚落到陆离的脚下，陆离面无表情地捡起珍珠，缓缓道，“老夫人果然是将一切都忘了……”再抬起头时，他目光冰冷。
“什么叫忘了？！这根本就是子虚乌有的事情！那幻象中我少说也有七岁，七岁的事情我会记不起来么？我根本不记得认识过一个叫‘映之’的妖孽！说，你是不是那妖孽的同党！”七婆后退几步，已是歇斯底里。
“‘映之’是你给他取的名字，你写的本是‘映七’，意思是他会举着狐狸火照亮你。那时你年岁尚小，字写得胡乱，映之便将‘七’认成了‘之’。”陆离这样说着，捏着珍珠走近七婆，不由分说地将剩下的两颗珍珠硬是塞到她手中，“这是不是在下伪造的幻象，老夫人自己心里应该清楚。在下伪造这份幻象有何好处？若是要夺人精魄，硬抢来就是，何需这样麻烦？”
陆离这番话说得强硬，他的力气大得骇人，迫使七婆又从新握住了那两颗珍珠。
那是映之剩下的两段记忆。
第一颗开头，七婆只听见嘈杂的喊打声并感到彻心的疼痛。
“道长，就是它！这段时间以来一直在晚上跑来蛊惑我家七儿！害得七儿病一直不见得好转！道长，您务必要除掉它以绝后患才好呐！”说话的是一个中年男人的声音，咬牙切齿，似乎恨极。
而映之，则看见自己的四肢被桃木钉在了地上，那锐利的木刺上用鸡血刻画着繁杂的符咒，由上而下，刺穿了自己的四掌，透过骨头，被钉死在地上。他动弹不得，鲜血直流，来自四肢的疼痛啮噬着他的神志，他强撑着抬起头来，见自己眼前站着好多双脚，透过脚看向远处，只见小七被绳子绑在柱子上，小小的孩子满脸泪痕，大喊着“放开他！爹爹，娘，求你们放开他，映之哥哥不是坏人！求你们不要伤害他！”
她哭得凄惨，脸色铁青，她尚且生着病，这样叫喊下去，会要了她的命。
“道长，你看看，七儿现在还在被那妖孽蛊惑着呢！”又有一个妇人哭着扑在小七的身上，她一边祈求着道长，一边盖住小七的脸，迫使她不再去看映之，“我家乖巧的女儿，怎么到了这会子还是执迷不悟呢？这可叫怎么才好呢……”
小七动弹不得，便用力甩着脑袋，向前挪着身子，绳子已经在她的脖子上勒出血痕，她好似没有感觉一样，盯着血泊中的映之，哭喊，“映之哥哥，你不要死……小七求你不要死，小七还要看你点的灯笼，小七说过要永远和你在一起……求求你，映之哥哥，回我一句，不要死，不要死……”
映之奋力抬起头来，他那被钉穿的爪子试着动了动，又是一汪鲜血涌了出来，“小七……”虚弱至极的他朝女孩勉强扯出一丝笑来，即便那时的他已经显出了本相——方才为了逃出道士的阵法，他将自己的牙齿咬掉了，指甲也颗颗破落，剩下几个血洞。
他只一个法力低微的妖怪，世人不需要几分法力，便能将他打得狼狈不堪。
“不要哭……会发病的。”他半阖起眼睛，从喉咙深处咕哝出几个字来。
嘈杂的环境下，没有人听得懂这只伤痕累累的狐狸在说些什么。
“它、它又在念咒了！”被吓成惊弓之鸟的中年男人见映之嘴巴一张一合，觉得它又在作怪，想也不想就抬起一脚，狠狠地踹在映之的脑袋上！
“嗡”的一声，映之只感觉脑袋上骨头咔嚓一声响，有血从他毛茸茸的耳朵里流出来，他的眼睛再也看不见任何东西了，只感觉有巨大的石头从自己身上碾过一般，看不见，听不清……
“啊啊啊啊啊！不要动他！！你们谁都不许动他！！！”迷糊中小七撕心裂肺地大叫起来。她在疯狂地蹬着双腿，报复似的将脑袋用力撞在身后的柱子上。
“小七……不要哭，不要……哭。”他想出声，却再也不能发出半点声音。他的脸埋在自己的鲜血里，温热而膻腥。
他依稀听到，那个男人问，“道长，现在该把这妖孽怎么办了？”
另一个男声悠悠道，“贫道自会将这妖孽带回，放心，这妖孽不会再来危害任何人了，你家尽可安心过日子了。”
男人急忙感谢道，“道长大恩大德，我都不知道该怎么感谢才好啊！这钱财……”
道士一把制止，“嗳，斩妖除魔是贫道的天职，钱财是万万收不得的，你留着钱财好生照顾你那小女儿。这女娃子的病怕还是要小心调理。”
男人更是感激，“道长说的是，道长说的是……”
又过了片刻，那男人疑惑道，“道长既然要将这妖孽带走，可这镇魔针是钉死在地上的……要将妖孽带走着实是难办啊！”迟疑片刻后，男人恍然大悟，又道，“瞧我这笨脑袋！钉死了四肢，拿柴刀砍断了便是！道长你不介意吧？”
他最后听到的声音是什么呢？是柴刀斩断自己四肢骨头的脆响？还是小七最后妥协一般的求饶声？
骨头被斩断的那刻，剧痛狠狠刺激着他的大脑，周身宛若坠入地狱，动弹不得，叫喊不出。
与此同时，小七哭喊着，“爹爹，小七今后会乖乖听话，小七再也不见他！放了他，别再伤害他……小七没有受他蛊惑，今后也不会再记得他了……放了他，砍了他的手，他会死的，别死，别让他死……”哭到最后，她的声音已经沙哑如夜枭。
意识的最后，听到声音应该都不是这些……是道长与那男人的对话。
——“道长，你看我家七儿忘不了这妖孽，该怎么办？有没有法子让七儿永远忘了这段记忆？”
他与小七那些美好的记忆。
星夜，烛光，笑声，彼此许下不要离开的诺言，将会在此刻灰飞烟灭。
道长沉吟了片刻，映之最后听到是那叫他绝望的一个字：“好。”
——不要世事变迁，不需沧海桑田。只是一个小小法诀，就能叫脆弱的世人忘却曾经发誓要刻骨铭心的记忆。
那一刻，映之想着他还是喜欢世人的。
父母爱惜自己的孩子，道士以除魔卫道为己任，小七到最后都没有背弃他……世人都是善良的吧？
错的是自己，不应该妄自以一个精怪的身份接近世人。
六 丹炉
第二颗珍珠从掌中滑落，跌落在地上，啪的一声，碎成万千尘土。
老人低着头，布满皱纹的手紧紧握着最后一颗珍珠。
“我曾想去寻那夺走你记忆的道士，叫他还予你那段记忆。只不过……”陆离说着望了一眼门外灼灼天光，黯然道，“这么多年过去了，他大概，早死了罢。”
那最后一颗珍珠里，承载着映之在道士手中所受的苦难。
那段记忆，已没了之前两段的那般热烈富有张力，七婆只感到炙热，单一的炙热。除了这种感觉，感官似乎被关闭了一般，不见天日，不能呼吸，甚至连呼喊都没有一丝力气。
——他被投入了丹炉中。
在这个狭小的空间里，哪里都是烫的，叫人坐立不安，他的皮毛起火了，漂亮的棕色皮毛燃烧殆尽后灼烧到皮肤，发出滋啦滋啦的焦味来。他被烧掉了耳朵和一只眼睛。他被烧成一块炭的模样，蜷缩在烈火中，奄奄一息。
丹炉中其他的精怪知晓了他的遭遇后，全是哈哈大笑地嘲笑他。
众精怪皆是同他一般人不人鬼不鬼的模样，但是在死之前，能得些乐子也是不错的。他们游荡在映之的身旁，用阴森森的口吻对他说道，“你这个傻子，对世人怎么能付出真情？世人是三界里最薄情的生灵，他们自私，胆小，为了自己，他们可以无所不用其极！”
“这浮生中，唯有世人会堕入饿鬼道和畜生道，足可以见他们是多么自私自利了！”
“你听过戏文吗？那里头可有许多说着精怪和人的故事呢……其中有哪个是得了善果的？！”
“他们遇见咱们精怪，只会用桃木刺穿我们，然后投入这丹炉中，被火活活烧死，永世不得超生！”
那些带着蔑意的话语在映之耳边回荡着，犹如钻入心中的小虫，挠得他痛苦不堪。他用断肢无力地挥了挥，想要赶走他们，却只惹来他们更加肆意的嘲笑。
“不，小七不会背弃我……”他紧紧闭着眼睛，蜷缩在丹炉里不是太热的角落中，那只尚且完好的眼睛流出一滴晶莹的泪来，只不过那泪水只出现了一瞬，就被火给烧干了，只留下一道难看的泪痕。
他虚弱道，“即便她忘了我，我、我回去的时候，再认识她便是……”
精怪的生命那样漫长，他完全有信心再让她认识自己一次。她虽然忘却了全部，但心性定是没变，她肯定还是喜欢那些变幻无常的狐狸火。那时候，他只需提着灯，再一次敲响她的窗户便是——如果，他还能回去的话。
“小七一直生着病，她没有朋友，若没有我陪伴着她，她会孤单的……”
“她说过，她害怕黑漆的夜晚，只要有我，她便不会再怕了……”
“她不是那些自私自利的世人，她很善良，很善良……”
在那等死的漫长时间里，小狐狸在半睡半醒之间一直呢喃着什么，没有停歇，声音却也不大，不知过了多久，围绕在他身边的嘲笑声渐渐小了下去……
小七在窗户下种了海棠花树，她说待树长高了，他便可以顺着树轻松地爬上去见她。他还曾答应过小七，在她病好之后，带她到山岭中去见自己的族群，参加那彻夜不眠的狐族酒宴……他要看着小七安平地长大……
——“你逃出去吧。”
寂静中，突然有一个声音如此认真地说道。映之知道，这是之前嘲笑他的精怪之一。
“到时候我们会积攒最后一点力气，将这丹炉冲开一个小缝，你便乘机逃出去。”
映之几乎认为自己听错了，疑惑道，“为什么要这么做？”
“呵，为什么？”那个声音一个蔑笑，“为了让你证明世人并不是那样无情的啊……”说到最后，这个声音似乎有无限寂寞。
拥有漫长生命的精怪是一种如此奇怪的生灵，它们拥有比世人更坚持并且更长久的情感。
映之试着睁开独眼，想看看那些拼尽最后一点生命帮助自己的精怪们。他看到，自己眼前缭绕着的除了明亮的火光外，还有许多白色的游丝……那些象征着精怪精元的游丝宛若残云一般，温柔地环绕着他，尽量不让他受到火焰的吞噬。
——原来，那些曾经嘲笑过他的精怪早就被焚烧得尸骨无存了，他们没有了实体，一边无情地嘲笑他，一边却默默化作屏障，保护着丹炉中唯一一个残存本体的映之。
“我们快要失去意识了，你快些离去吧。”映之最后听到的是众精怪的一声嘱咐。
尔后，那些白色全全聚集过来，轻轻拂过他的额头，似在告别。
离去吧，去寻你在乎的人，重新认识她，重新让那孩子再喜欢你……
离去吧……
陡然一声巨响——“嘭！”
炸裂声惊得打盹中的小童子一个激灵，尔后他抬头一望，眼中满是慌张，“师父！丹炉炸开了一条缝！”
在守炉小童子六神无主时，一条白烟从丹炉的缝隙中渗出来，迅速逃了开去……
在此后无数个日日夜夜里，映之用那早已不利索的断肢奔跑着越过荒原湖泊，城池小镇，他被世人喊打着钻入潮湿的阴沟中，也曾被野兽驱赶着四处逃窜，他却不曾有过一丝退却与倦意。
躲在潮湿的杂草中时，他总是满眼希冀地看着漫天繁星——小七还在等着他，他一定会找到回家的路。
这一晃，不知过了多少年。
精怪对时间的流逝总是那样迟钝，当映之再次站在青水镇，那座眼熟的小楼前时，他不会思考，为何，当初那株小小的海棠花树苗，如今已延展出华盖一般的枝叶？
兴奋的他只是四处兜兜转转，从一堆垃圾中拖出一个破了个大口子的琉璃瓶子来，他用前肢将琉璃瓶子擦干净，尔后将这个捡来的宝贝叼在嘴里，缓步走向那座屋舍。
“小七……”
依旧是万籁俱静的夜，星子明亮，周遭潮湿，海棠花因为摇动簌簌落下凄美的花雨来——一个四肢扭曲的小怪物慢慢顺着树干爬上二楼，推开了那米色窗纸糊着的窗户，他轻手轻脚地进入房里，见榻上躺着一个病中的小女孩。
粉嫩的皮肤，浓长的睫毛，瘦得有些过分的小尖脸。
小怪物将前肢搭在榻上，盯着沉睡中的小女孩看了许久，突然眯起独眼，笑得欢畅。
他柔声道，“小七，我回来了……”
身旁那盏狐狸灯发出幽幽光线来，充满了整个房间。
女孩被光线弄醒，她睁开眼睛来，看见床边的来人。孩子不懂惧怕，迷迷糊糊地揉了揉眼睛，问，“你是谁？”
床边的人扬起温柔的笑来，他将灯提到女孩面前，低声道，“我叫映之，是你的哥哥呀……”
“映之哥哥？”小女孩先是满脸疑惑，她看了一眼那幻化出幽光的琉璃瓶子，继而欢欣笑道，“呀，好漂亮！这是映之哥哥的灯吗？”
那段记忆最后，七婆看见，女孩眼中印出的影像，竟是一个俊俏的少年郎：漆黑的长发，轮廓完美的脸庞，上挑的凤眼……
原来，不管外表如何，内心纯明的孩子总是能看到对方内心的模样。
七 春之宴
“啊啊啊啊！！”老人陡然甩开那珍珠，抱着头靠着墙，慢慢蹲了下去，“映之，映之……”她喃喃念着映之的名字，泪流满面。
记忆瞬间汹涌而来，即便是他人的记忆，但这般真实而又惨痛的经历足以在瞬间击碎一个人的神志。她曾那般坚定地发誓不会忘了他，现如今，五十多年过去了，他没有忘记当初诺言的一丝一毫，她却将他忘得一干二净。
无以复加的内疚情绪涌上心头，她再不能多说其他言语。
她长大了，成婚，生子，后来甚至有了孙子……在她成长的过程中，她早已同所有普通世人那般，以固有的一种生活方式劳作生存，那光怪陆离的彼岸世界早就忘得一干二净。
她终是成了她父母那样的人，粗暴地否定一切有悖于世人规则的所有事物——她再一次恶狠狠地伤害了他。
陆离看着白发苍苍的老人，也蹲了下来，伸出一只手搭在她肩上，“老夫人，映之他并没有怪你。”
一股安人心神的暖流蔓延进老人的心房中。
老人抬起头来，浑浊的灰色眼睛怔怔看着眼前的年轻人。
陆离淡淡道，“他去寻能救治小蒲的返魂草了——他的心中，并没有半分怨恨。”
“我……”七婆迟疑了一下，然后才道，“我能再见见他么？”
哪知陆离听了却摇摇头，“他不愿见你。”
七婆哽咽，“不愿也是情理的，终究是我亏欠于他……是我的错，一切都是我的错。”
“不，他道他如今的模样太丑了，才不愿见你的。老夫人也不用自责，映之说他已经放下了，待他为小蒲采回了返魂草，他便永远离开，去山岭中寻他的族群了。”
听到这里，七婆像是被抽了魂魄一般，再不说话，僵硬着身躯，只是不停地流泪——这辈子她离别的场景见得太多了，父母的离去，丈夫的离去，儿子的离去……这些对她而言重要无比的人陆续抽离出她的生命轨迹。
她应该早就习惯了。
就连映之，她也应该想到，终有一天，这个在深夜中为她送来光亮的少年郎会离她而去，再也不出现了……
“小郎君，你之前有说，快的话，映之今晚就会带着返魂草回来了是么？”
陆离点点头。
“这是他最后一次来看……”那个“我”字没有说出来，老人话锋一转，“来看小蒲的吧？”
依旧是点头。
听罢七婆颤颤巍巍地站起身来，摸索出身上的几个铜板来，尔后提过篮子便要走出门去。
“老夫人这是要去哪里？”
“去集市，现在还早，应该是来得及的……我在灶上熬了粥，还请小郎君在小蒲醒后给她送上一碗。”
陆离会意，点了点头。
七婆这一去，便就是整整一个上午。
小蒲醒来，看见端着热粥在一旁等候着的陆离，第一句竟是问，“你……是映之哥哥的朋友吗？”
陆离眯起眼睛来笑了——只有孩子能感知到他与映之身上的气息是相同的。
“你的映之哥哥托我给你送一句话，他说，他要去一个很远的地方，待你病好之后，见到的第一个太阳雨，便是他回来探望你的时候了。”
“他……他是生气了吗？”孩子难受地垂下眼睛来，“阿婆那样对他，他定是恨我了，才会不理我的吧？”
“他来人世的日子太少，还没有学会恨。”陆离说罢摸了摸小蒲乱糟糟的头发，“你若不信，待你病好了，见着了第一个太阳雨，便知我是不是骗你了。”
“大哥哥！”小蒲突然直起身子来，拉住陆离的衣角，半晌后，才怯怯问道，“他、他的伤好些了吗？我知道，阿婆打伤了他……如果你还能见着他，告诉他，小蒲一定会等着他回来，一直一直等下去的！”
陆离见孩子满脸真诚，继而柔声答应，“好，只要小蒲不忘初心，就能见到他。”
七婆回来时，竟带了一大篮子的菜，有春萝卜、鲜笋、蕨菜、蘑菇、茼蒿等，这些菜都是清早进山刚刚采摘下来的，尚且带着微凉的水汽。她将这些蔬菜细细洗干净了，又切下屋檐下悬挂着的腊肉，用水焯过后，切成细丝，煎得脆香。最后将那些春菜分别下锅炒了，几滴香油，几粒粗盐，简单的几个步骤，就香味四溢，陆离在一旁看着有趣，便问道，“老夫人做的这是什么？”
七婆笑了笑，道，“小郎君竟不知道？”
陆离摇摇头，他在人间游走千百年，却着实没有注意到这些浸染着浓浓人情味的东西：吃食，节日，习俗……这些对他而言仅仅是生命短暂的世人的自娱自乐，每年中有那样多的节庆，吃食也是数不胜数，对于长生的他来说，这些东西若每年甚至每天都要循环一次的话，着实是太累了。
“春天了，我做的这个自然是春饼了。”老人说着取出篮子里用芋叶包着的东西，打开了，见里头竟是一沓白色、薄如纸张的米皮子。七婆将菜细细包进一层米皮子中，娴熟地三折两折，做出一个漂亮的小白条来。
“小郎君要尝尝么？”七婆将一个春饼递给陆离。
陆离一怔，终是道谢接过，慎重地咬了一口，本是皱着的眉头舒张开来。
不需问味道了，七婆笑笑，“我这山野人家拿不出什么昂贵的吃食招待小郎君，唯有这小点心了，希望你不要嫌弃的好。”
陆离细细咀嚼着春饼，“唔……在下是第一次吃，应该先谢谢老夫人才是。”
不知何时，窗外又静静地下起了雨。这山坳中的青水镇，春季往往是伴随着雨水度过的，雨总是不大，甚至沾湿不了衣角，却仿佛能吸纳天地间所有的声音。
这样柔美的天气里，会有家贫的年轻人上山采集药材和野菜，或许在万籁俱静中，他会突然听到枯枝被踩断的声响，那是身披女箩的美丽山鬼在大树后偷偷观望着他。
精怪的世界与人的世界，总是在某个不经意的瞬间交织在一起，酿出诸多凄苦的故事来。
吃掉最后一口春饼，嘴巴里尽是腊肉的醇香与春菜的清甜，突然间，陆离心情很好，他道，“老夫人，为了答谢你的食物，在下送你一个小礼物吧。”
此刻七婆身侧那抹了油的小圆箅子上，已经整整齐齐地码满了白胖的春饼，她包好最后一个，正欲放进圆箅中，便随口一问，“要送老婆子什么东西啊？”
“一双眼睛。”见七婆诧异地抬起头来，陆离淡淡道，“用这双眼睛能看见精怪的世界，只不过，只允许你用一晚。”
怔怔地看着这个俊美又温柔的年轻人，七婆拿着春饼的手悬在半空中，竟迟迟没有动弹一下。
孩子纯明的眼睛，可以看见精怪世界。
只需趁哪个孩子沉沉睡去时，将孩子的眼睛借给七婆一用便行。
“映之不想让你见到他如今的模样，但是我想，你换了眼睛后，他应该会同意的。”陆离如是说道。
八 换睛
夜深，万物睡去，唯有稀疏的星光明灭。
待小蒲陷入沉睡时，陆离坐在她床前，用指尖在她的额前凌空画了一个静心咒，尔后五指在她眼前一抓，待他走出房间时，两手却是空空的。
“小蒲答应借眼睛呢。”陆离笑眯眯的。小蒲是个善良的孩子，心里虽然疑惑，但是听闻陆离需要一双眼睛，竟是毫不犹豫地答应了。
陆离逗小蒲，“不怕大哥哥是吃人眼睛的妖怪吗？”
小蒲理所当然道，“大哥哥和映之哥哥是朋友，怎么会借了眼睛不还呢？”
在小蒲的房间外，陆离对惴惴不安的七婆道，“老夫人，闭上眼睛。”
七婆依言，一只温暖的手覆上的她眼皮，轻轻一掠后，并无任何感觉。
“可以睁开了。”
七婆缓缓睁开眼睛，再看四周时，视线除了比之前要清晰许多外，竟也没有什么不同之处。她怀中抱着一个用大芋叶裹着的包袱，竟有些不知所措。
陆离将小蒲的房门拉开一条小缝，道，“老夫人从这里看去，便可以看见映之了……”说罢，他陡然停住了声音，尔后竖起耳朵细细聆听，半晌后，才悄声道，“听啊，映之他回来了。”
这一声“他回来了。”犹如投入湖中的一枚石子，七婆激动地朝那门缝中看去。
一阵微风悄然拂来。
尔后是那米色窗纸外，海棠花枝在微微摇晃着，簌簌的声音不绝于耳，过了不久，一个身影顺着那枝叶爬了上来……
“笃笃笃。”
三下轻轻的敲打声。
过了一会儿，有一个清澈的声音在窗外问道，“小七，你睡着了吗？”
——他问的是“小七”而非“小蒲”。听闻至此，七婆捂着嘴巴，压着声音哭泣起来。
原来，他一直将小蒲当作了小七。
他心中念想着一直是那个年幼的小七。
不见屋内的答应声，那个影子歪了歪脑袋，尔后，推开了虚掩着的窗户。
——刹那间，光华缭乱。
窗户那边繁茂的海棠花枝上，坐着一个红衣少年。
他穿着鲜艳的象牙红短衫，以及同样颜色的蓬松灯笼裤子。他身量修长轻盈，半个身子都掩映在粉色的花枝后，一席流水般的长发同花朵纠缠在一起。
他在笑，轮廓完美，眉眼上挑，鼻子高挺，嘴角噙着温柔的弧度。他有一双极为精致的棕色眸子，瞳仁比寻常人要大上几分，晶莹透彻，摄人魂魄。
这个俊美无双的少年，以一种慵懒的姿态坐于树上，头发和肩头上落满了微微发亮的花朵，在他右手上还提着一盏散发着幽光的灯笼。灯笼上绘着五彩的灵怪图案，四角垂坠着五彩的穗子。
幽光时绿时蓝，不时还有明亮的游丝从中缓缓窜出来，红衣少年的脸被光照亮，在他周身包裹着微弱的白光，夹着灯笼中的蓝绿光线，让见者会误以为，这绝美的少年，是海棠花幻化而来的妖精。
七婆吃惊地看着这个美丽无双的少年，万千光华灼伤了她的眼睛，她竟连眼睛都不舍得眨一下。
树上的少年见屋中的女孩睡着了，先是无奈地摇头，尔后赤脚在枝头上一蹬，带着纷飞的花雨，轻盈地跃进窗子里来。
“小七……”他将灯放在身边，俯下身去，温柔而仔细地盯着榻上的女孩。
女孩不安分地颤了颤长长的睫毛。
映之修长的手指轻轻拂过小蒲的额头，他凑到女孩耳边轻声说道，“小七，你的病马上就会好起来了……你看，映之哥哥给你带了什么来？”他摘下系在腰带上的一把青青药草。放在小蒲的耳畔。
那药草有着宽大的叶子，居中开着一朵洁白的小花，花开五瓣，鹅黄花蕊。模样简单，任谁也不会相信，这样一株春日里随处可见的药草，是可返魂的仙草。
“你要快快好起来，安平地长大……映之哥哥今后再也不能来看你了。”少年说到这里竟是微微一笑，眸子里却盛着无限哀伤。
屋内闪着凄美的幽光，少年靠着床榻，捏过小蒲的小手，目不转睛地看着小蒲。也不知道过了多久，少年突然躬下身来，在女孩粉嫩的脸蛋上轻轻地印下一吻。
他长长的头发掉落下来，落在小蒲的脖子上，痒痒的触感叫小蒲在睡梦中笑了起来。
再无多言，红衣少年直起身子来，再不多看小蒲一眼，转身朝那窗子走去，跃上窗台，轻盈朝下一跳，只见一抹漆黑的长发划过，屋中除了那盏映之特意留下的灯之外，再不见那少年的身影。
“映之……映之！”七婆突然意识到什么一样，突然失去了理智，蹒跚的老人紧紧抱着包裹，跌跌撞撞地冲下楼去！
陆离看着她不顾一切地跑去下，没有阻拦。
那边映之顺着树干刚刚落下地，拂去身上的花瓣，正欲离开，却听到身后一个稚嫩的声音喊道，“映之哥哥！”
他全身一颤，瞬间回过身来，那大门被人猛地推开，一个小小的孩子从里头跑了出来。
穿着枣红色的褂子，梳着两个羊角辫，大大的眼睛，尖尖的小脸。
孩子抱着包裹，在冲出门后陡然定住，在看见树下那身姿挺拔的少年还未走时，她扬起一个大大的笑容。
映之看着突然出现的孩子，愣了一会儿，继而眯起眼睛来，柔声唤道，“小七？你是小七。”
小女孩用力点了点头，拔腿走近了，扬起脸来，将手中那包裹递上去，“拿着。”
那大芋叶在方才的奔跑中散了开来，孩子的手举得高高的，映之看见里面露出几个白胖的春饼来。
“给我的？”
“嗯！我记得映之哥哥喜欢吃这个。我特意在里头包了你喜欢吃的菜，回山岭的路那样长，带着它就不会饿着了……”话音一落，小七就感觉双脚离地，一股温暖的气息瞬时扑面而来——华盖似的花树下，瘦高的少年抱起了她，双臂紧紧环绕着孩子。他将头靠在小七的肩膀上，闭起眼睛道，“我就知道……你不会忘了我，你一定不会忘了我的。”
他独自承载了近六十年的寂寞，在浮生中流浪，他被世人厌恶，被精怪嘲笑，但他依旧坚定着，他所付出的一切，不是徒劳。
“怎么敢把这些都忘了呢？”此刻孩子的眼中竟是一片沧桑，“我会一直记着你，带进棺材中，乃至转世。小七想，这辈子，以至今后无数次的轮回中，能在夜间给我带来光明的，便只有映之哥哥一人吧？”
少年无言，手臂却是收得更紧了。
小七感觉自己肩头一片潮湿——听说，精怪无心，以至于无泪。倘若精怪流泪，那说明已修出人心，有了七情。
最后，红衣少年一手怀抱着春饼，一手摸了摸小七的头发，尔后转身，走入那延绵的山岭中去了。
“映之哥哥，小七这辈子过得很好，很顺和，很安平！”看着少年渐行渐远的身影，孩子突然将手拢到嘴边，大声喊道，“你也一定要好好照顾自己，不要再受伤，不要再……相信任何一个世人了！”
那背影已经模糊了的少年举起手来，摇了摇，意思是他听见了。
他终是没有再回头看一次。
夜幕下，又淅淅沥沥地下起了小雨。
白衣男子靠在窗台上，默默地看着那一点殷红消失于天地间，尔后他抬手打了一个响指。手上的动作牵连着腕上的银环交击，发出叮当脆响。
那个瞬间里，天地万物依旧，春雨无声地滋润着安静的青水镇，远山呈现出一片水墨黛色，近处海棠粉红米白拥挤热闹，一切如常，又确乎不太一样了。
近处的门前，老人佝偻着身子，抬眸朝遥遥处张望着什么。远处，一个模样丑陋的小怪物咬着一个包裹，带着满身伤痕缓缓朝密林深处走去……
——陆离使了一个小小的法诀，让他们彼此都以最美好的模样说了永别。
在最美好的时候遇见了彼此，以最美好的模样道了不见，理应如此不是么？
陆离抬头看向那苍青的天空，眯起眼睛，扬起微微笑意。
尾声 安魂谣
“大哥哥，你说映之哥哥现在哪里？”
下了一夜的春雨，在次日，天气竟反常地放晴了，阳光正荣，照耀着头顶的花朵熙熙攘攘，打下细碎的金光来。
小蒲咬了一口喷香的烤芋头，仰头问。
此刻女孩正窝在一个年轻男子的怀中，男子则靠在树干上，一手枕着脑袋，闭目打盹。
“大哥哥？你睡着了吗？”小蒲眨巴着大眼睛，扭过头来。
陆离此刻才懒洋洋地答道，“在一个叫作‘轮回’的地方。”
“轮回？是他家乡的名字吗？那是一个镇子，还是一座城池？”
“是家乡，所有精怪的家乡。”斟酌了很久，陆离才下定义道。
返魂草，是精怪才能寻到的仙草，只是此药难得，饶是擅长寻药的精怪，历经千辛万苦也不一定能寻到，道行稍低的精怪常常死于辛劳。这神秘的药草，对于很多精怪来说，是一命偿一命之草。
映之本就身受重伤，再去寻草，必死无疑。
“这么说，映之哥哥在那里便不会受苦了？”小蒲笑得见牙不见眼。
“嗯。”那样善良的一个生灵，必然会得一个善果。
“大哥哥，自从你来了之后，阿婆好似也变了很多。她还帮我把映之哥哥留下的那个大琉璃灯给擦干净了。虽然映之哥哥走了，那灯也就不发光了，但阿婆说那是他留下的唯一东西，要好好收着才是呢！我还看见阿婆说这话时流了眼泪，不过她告诉我是眼睛里进了沙子……大哥哥，你真是好厉害，可以让阿婆接受映之哥哥，你是天上派下来的神仙吗？”
沙沙沙……有风吹过，树冠发出细碎声响。
沉默良久，陆离才睁开眼睛来，他摘下落在孩子头顶的一片花瓣，答非所问道，“小蒲，大哥哥教你一首歌好不好？”
“什么歌？”
“安魂谣……”
天之墨，水之浊，命陨化灰撮。
水之浊，磷骨火，野坟荒千座。
磷骨火，无居所，傍风眠月落。
魂安去，往生处，汝之言，心尖握。
浮生世，阴阳隔，不提汝，笑靥过。
心底藏，相思诺，一棺葬，怀中卧。
