天神旧祭这个插曲结束，接下来的课程对青池而言并不好过。
诚如银宵所言，她的灵力贫乏且不稳定。和她极其灵敏的感知力相比，灵力就像从手指拢不住的流水，连课程任务都完成得十分勉强，想要养气延寿恐怕更加漫长。于是现下大多数学生也认为，青池那一次离境的召神，不过是走了狗屎运罢了。
离开众人的焦点，青池到觉得轻松。相比那些玄而又玄的神理，她更想掌握些切实的本领。但是第一节术式基础她就犯了难。
术式基础的老师是一位女祭，名为白芷，学生尊称为白芷夫人。白芷夫人终身侍奉神殿，偶尔也为甲班代课。白芷夫人显然挨过许多年岁，行事做派颇有旧时遗风。平日言谈清柔贵气，却又不怒自威的气势，学生们私下尊敬她也怕她。
对于青池来说，柏舟不出来找茬，就是好事。
“流传至今的术式多如繁星。但术式可以分为基本式和施行式两类。绝大多数术法都会应用到基本式，它们是起始，终止和关联。基本式可以开启、终结和添加施行式。”白芷夫人娓娓而道。
教室的竹帘低垂，青池努力和白昼的困意斗争。
“每一道完整的术式都必须包含起止，才算独立存在。实际上，起始式与终止式如同硬币的两面，本质相同，只是方向相反，因此合称起止式。但大多起止式经历了简化，表现为各种各样的形式：可能是一个手势，可能是一阵早风和夜雨，可能是术式开头的第一个字与最后一个音。你们还是新手，尤其需要重视起止，否则一个术式无法开始和无法终结，都是灾难。”
青池听到零在背后发出了一声轻嘲。
她打了个寒颤。如果每一段现实都是“真言”的反射，那么迄今为止的世界自何处起？又将在何时止？
“顾名思义，‘关联式’意味着强调事物之间的关联，其本身并不具备意义。关联式可以追溯到世间出现第一位神女，其重要的能力便是‘万物为媒’和‘万物应缘’。关联式几乎涵盖了术式实施的各个阶段。我们司祭之能够使用神言‘术式’，实际是因为与该神灵建立了‘关联’，关系愈深厚，行施也愈顺畅；另一方面，关联式也能叠加在不同术式之间，使几个单一术式呈现复合效果。”
白芷夫人举起手杖，低吟一句，手杖上方便腾起一道火焰。
“这是最基础的光明术。如果你们想要治愈一个盲人，却不会复明术法，就可以将光明与‘复明’的概念相关联。但是切记，这种复合一定比单一术式更耗费灵力，其结果也未必总与预期相同。”
第一节课的内容便是试图与某一位神明建立关联。建立关联是召神的第一步。凡是有灵力的，在神媒和祭献的佐助下，大多能很快掌握。
“请诸位注意，昨日在天祭时，你们在不同时辰投下的贡品香脂，就是关联式中的‘神媒’，建议初学者从结缘对应的神明开始；如果灵力实在难以为继，也可以从容易召唤的地仙开始。”
众人这才知道为何只将香脂抛入火中，而留下了祝枝。仪式中奉出的香脂是先行的“神媒”，而搭配的祝枝则是“信号”，相当于回信的地址。
但关联的影响因素显然不止于此。
古时人神相通，因此与神系血脉相关者更易结缘。而这些神系血脉大多富集在贵族世家之中。银宵很快成功了，人群发出一阵喝彩，只见一道金色的光芒如绸缎一般，从虚空中延伸而来，系在了他举起的祝枝上。结缘并不是完整的偶像式神降，但他所召唤的却是天神的规格，对于初学者已经十分不易。
银宵双手合十拜谢，那光芒才逐渐散去。
待到下课，约有一小半的新生完成了“关联”。如果无法请动天神，至少还有一些附近的地神可以结缘。
然而青池彻底陷入了困境。
天祭之中，她把香脂供给了六元世尊。
从司祭的流程而言，她并没有做错。但是在术式训练中，这是完全无意义的行为。六元世尊作为世界的支柱，与万事万物均有因缘，因此也可算作全部无缘；再者，世尊超规的神格，根本不在现行司祭的召神体系之中。从理论上说，世尊的元身如果不加以限制直接降灵，瞬间就会把凡人的灵脉撑爆。
青池空有一把焦枯的祝枝，却无处着力。现在她大约明白自己为何能够在离境召神了，恐怕暗神殿中供奉上百年的神醴效果拔群。但在人世，无形无迹之神没法担当她的课程任务对象。
她摊开简洁版神谱，按照从高到低、从低到高的顺序依次尝试了个遍，面前的祝枝如同一根普通的枯枝，毫无反应。
换了个姿势，她准备再召唤一遍，就听白芷夫人道，“‘关联式’虽然不是大术式，但对于初学者而言十分消耗精神力与灵力，你们切不可贪多，每日五次足矣。”
身旁的同学向她投来看肌肉怪的目光。
大家真的想多了。她能够反复试验结缘，恐怕不是灵力充沛而是灵力太少的缘故。
接下来的一周青池都在练习，点名一样拿着神谱尝试，然而祝枝僵硬依然，一无所获。
“零，我觉得我可能要被退学了。”青池黑着眼圈，感觉梦想中的私人高级定制棺材正在离自己远去，不禁悲从中来。“世族能结缘就罢了，我连个树神土地都喊不动。具名众神可能都恨我。”
零也爱莫能助，本着混吃混喝的挂件立场安慰她，“没有关系的，你只需要把对面来的家伙打爆，结缘算什么。”
“可我不觉得暗神像是能打的样子。还有个老狐狸在虎视眈眈。”青池生理上不喜柏舟那中眯眼探视的目光，令她想起当时闯入鬼族境地的那两个人类，贪婪，精明，狡猾，随时准备布下致命的陷阱。
零显然有自己的谋算，而且并不在意小青的结缘是否成功。灰色少年在三角柜上伸了个懒腰，仿佛这世上没有什么能够使他烦恼，又仿佛他的烦恼多如尘埃，他已经学会了与它们在漫长的岁月里和平共生。
