少年阿棠回忆起教部讲授过的相关细节，磕磕绊绊地答，“常人被煞气所伤，只……只有一炷香的时间，主要经络便会被煞气感染，然后阻塞坏死。因此即使死后，被感染部分必须以火焚净……”他顿时面色惨白，又把青池当咸鱼似的翻回正面，低声对她说道，“但是截肢或许还有救。老大你听到了吗？只要把你的躯干部分截掉，还能剩下一双腿可以安葬呢！”
女孩闻言，似乎有了反应。少年激动地按住她，“老大，你还有什么遗言尽管告诉我。岚溪人民不会忘记你，一定为你做全套法事，你就安心地……”
青池感觉非常不妙，强撑着困意地睁眼，挣脱了少年的拉扯。“去你的双腿下葬，我要全身棺！哦，不是，我还好好的，你哭什么。”她转念一想，又道，“不过你说的法事还算数吗？法事暂时不用，那个，可以给我订做一套棺材吗？”
阿棠被吓得弹开几步，“你……你已经被邪气所伤，还有气力，难道也要化煞了吗……”
“阿棠，”主祭终于忍无可忍，提点道。“这位姑娘倘若真被煞气所伤，为父出手之前就已经暴毙了！”
阿棠这才醒悟过来，仔细看向她背部的伤口。那伤口固然皮肉翻卷，还残留着一些血渍，但与寻常伤口相比没有什么两样。
“咦，你有没有觉得浑身僵硬石化，心跳很快，但是吸不上气，还很怕光？”
青池摇摇晃晃站起来，朝他怒踢了一脚。“看到这大太阳了吗？”
岚溪主祭这才将目光落在她身上，神色严峻。“你们都需要疗伤休息，回去再说。”
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治疗特殊病症也是祭庙的主职之一。受伤后野惯了的青池也只能趴着，由人上药。而刚刚处理过伤势的少年阿棠正在周围团团转，并且喋喋不休。
“这么深的伤口，几时能好？这药还够用么？既然受到邪气侵扰，不如用我份额内的灵药……”
青池懒得与他争辩。其实她心里有点暖意，也有点酸涩。阿棠还真是个幸福的孩子啊，她想，幸福的孩子才能如此自然不加吝啬地关照着他人。而像阿棠这样，那位明明能够熟练操办最复杂的祭祀，却会为她的头疼脑热而紧张得不知所措的婆婆，已经不在了。
却不知道另一个欠揍的家伙现在在哪，过得如何。
当日下午，主祭将青池与阿棠叫到神庙侧殿。主祭的面貌一如青年，仿佛是阿棠的长兄。凡人寿数长短之别，似乎从成年后才开始显现。因此青年的外形是他们驻留最久的一种。
主祭大致问出了事情原委，叹道，“无魂尸乃大凶，你们能够死里逃生，简直奇迹。今日若不是青池姑娘，阿棠你恐怕是凶多吉少。”
那样浓重的煞气，即便是灵修者中了，虽不致死，也要被毁掉毕生修为，终生无缘长生之道。主祭说得郑重，并向青池致礼。按照少年以往的脾性必然要反驳，此时却垂着头，倒是叫主祭有些惊奇。
青池吃饱喝足，便满不在乎道，“这没什么，他喊我老大，自然不是白喊的。”
主祭与阿棠俱是一哆嗦。阿棠的脸埋得更低了。
主祭揭过话头，看向青池。“你背上被魂煞抓伤，却没有被邪气侵入，现在可有什么感觉？”
“好像没有。”青池挠头，然后竖起拇指称赞道，“你们的药效果真好。”她不擅长处理伤口和病症，以往都是胡乱吃些药草硬熬过去。所以这次的被抓伤之处并不觉得有什么特别，倒是左肩的旧疤有些发痒。
从记事起她肩上就有道菱形的疤，却想不起是从何得来。
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却听主祭沉吟片刻，屏退左右。偌大的侧殿里，除了他们三人，只有无数沉默的神像和摇曳的烛火。
“青池姑娘，我刚刚探过你的经脉和神魂，”主祭缓缓地开口。“你的体质确实异于常人，不为煞气所感染。但是……”他略过阿棠欢欣的脸，续道，“你可有什么有别于常人的天赋？”
青池脑中略过那种神秘的轨迹，但想到零曾经的警告，未敢明说。“我也不知道……有时，我可以听见风里的话语，这算么？”
主祭挑眉。“这种天赋……我到未曾听说，或许是灵知能力的一种吧。你的魂魄呈现出为一种罕见的混沌态，这使得你对周遭的灵气有极佳的感知和掌控，甚至完全不为煞气所伤。但是相应地，也有其负面作用，”他定睛看着这懵懂的女孩，“你的寿数因此，会被极大地削减。”
“什么？”阿棠惊呼出声，“可是她身强力壮，明明好得很啊！”
“不错，”主祭答道，“她的身体并无异样，完全是因为魂力消耗过大……若不加以限制，恐怕不出五年，就要寿终正寝。”
对面的女孩闻此噩耗，却没有惊讶之色，反而垂眸陷入了回忆。
这其实是她已经知晓之事。
在那个连通的梦境中，她并未在那间象征寿数的烛室内找到自己的灵位，要么是她位不在此，但更可能的原因是，她的寿数还不够烛火计数的底线。葛婆婆总不忍心告诉她这个事实，不断拖延着她的命名式。其实她早已猜到了。
但她也不会为此而特别沮丧。按照葛婆婆所言，她已经死过一次，是因一瓶百年神醴而意外返生。所以她活一天，就赚一天。
“这可有什么办法？”阿棠却不像她这样冷静，急得团团转，仿佛被判夭折的是自已一般心焦。
“说来倒是凑巧。”主祭轻轻敲着法杖，“灵力控制乃是祭司的必修，倘若你早日进修，或许还有……十余年的寿命。”
“才十余年！这怎么够。”阿棠脸色垮了，他偷偷瞄了眼少女的脸色。女孩似乎还在思索，用苦修去换五年的寿命是否值得。
而这，绝不是常人会犹豫的问题。
“十余年还是修炼极其顺利的情况。”主祭毫不隐瞒。“但是如今，上祭院秘宝即将现世，你或许……还有其他机会。”
青池曾经数次隐约听到相关的话题，但是无人挑明这秘宝究竟为何。“我听说为了这秘宝，几大教部都在扩招，而且竞争极其激烈。这到底是什么东西呢？倘若是秘宝，您为何鼓励我，而不是阿棠前去？”
主祭瞥了眼同样懵懂的阿棠，叹了口气。“这是一个司祭之间不成文的秘密。往古之时，天地交通，人人皆可登天成神。而后天路断绝，但是某种登天的机制却偶然保留了一两例。也就是传说中可以直接上达天界的【神位】。直到今日，最后一例【神位】恐怕就在上祭院。”
“直接……登天成神？”阿棠倒吸了一口气。他虽然资质平庸，却也明白这意味着什么。“近二百年来，已经……没有人能够仅凭修炼而飞升登天了。有这种好东西，上祭院那些神秘老头为何不自己用？”
