“听说，有人刚见到铃大人撑船了？”
冥河桥头，向来安静的渡口聚着一群艄公。冥河单调至极，因此但凡发生点事，都会引来一阵议论。
交班的年轻艄公与库勒窃窃私语。库勒揉了揉昏花的眼，“铃大人不是早就不过问渡灵之事了吗，什么玩意儿惊动了九渡艄公？乖乖，神魔渊又有什么东西跑了？”
“嘘！”年轻的艄公有些紧张。“听说铃大人无所不知，无所不晓，可小心点！”
“想啥呢你，”库勒摇着桨，哈哈一笑，“就我们这些小鬼，也想见铃大人动手？”
*
“话说当日，我听闻了烛君的悬赏，便从千里之外赶回达慕兰城。”芸娘诉说道。“但我并无十足把握，能在三局之内赢过他。就在此时，有一术士突然求见，说可为我卜算。”
“你可记得，那术士是谁？”
魂魄费力思索了一番，摇了摇头。“说来奇怪，当时我觉得术士十分相熟，并无防备，可过后竟完全不记得了，只记得他一身靛蓝的衣袍，似乎带些异地口音，非达慕兰本地人。我本不信卜问之事，但是……但是实在担忧此局结果，就告诉了他我的生辰和真名。”
“将生辰真名告诉陌生术士，这恐怕是你后来体质衰弱的原因之一。”艄公淡淡分析。
“那术士为我卜了一局，说今晚开局，必能有胜。但是此时有窥天机，他嘱咐我不可告诉外人，否则将有祸患加身。我自然希望他说是真，而后果真如他所言。”芸娘忆起旧事，不禁带了一些波澜，但这波澜也被死生大限所冲淡。“此后我与烛君大婚，那术士还为我送了一份贺礼。”
“恐怕那便是共命棋谱潜入烛府的由来了。他们早就设计好，以你的猝死和烛君的愿力为引子，不断吸收对弈者的精气，打开地界之门。”艄公拂袖，似乎已经了然。
芸娘听闻这些隐衷，又为烛君担忧起来。眼见少年将撤去，她躬身再拜。虽然不知这些幽冥的规矩，但为了烛君，她也只得冒险恳求，“既然如此……那烛君……日后可还会涉嫌？大人！阿烛他时常和我谈起你，一直很是牵挂。求大人看在相识一场的份上，帮衬一二……”
铃声摇落。魂魄颤抖起来，没有说下去。因那浮空的少年，眼神冷彻而空洞。
“以后？那被觊觎的，恐怕是旁人了。”
*
寂静的棋室内，青池仿佛听见了雨声，惜别一般地落下。
首先醒来的是零，他面色苍白，只道了一声“结束了”，再次合上眼，仿佛经历了极大的消耗一般。
青池立刻上前扶住他。零动作有些不协调，就像穿了一双不合身的新靴子那样，周身却散发着逼人的寒意。“共命已断，盯住棋谱！”
他的话语很轻，却有不可违抗的力量。
青池立刻了然。此时芸娘和烛君的共命之局已经终结，但被束缚其中的煞气将无处可去。她唤来雪猎。
白狼一抖鬃毛，应声上前，清啸一声，咬住了那不断溢出煞气的通灵棋谱，然后张口吞入。
“？？”青池看着它囫囵的动作，十分担忧能否消化，顺便上前撸了几把毛，探测白狼的气息。
“噫，看起来没有什么问题？”
白狼呜了一声，表示回应。她这才想起，永生魔物不同于其他，既然内置了半成型的墟洞，莫说煞气，连裂解魂魄都不在话下。这才放松下来。
棋楼内翻涌的煞气也终于平息。
零似乎还没有恢复行动力，她将少年背起，蹒跚地向棋室外走去。然后想到曾经在离开落日林时，她也是这样背着他，试图跨越阴阳的交界。
一时竟有恍如隔世之感。
越过屏风的瞬间，她感应到烛君的呼吸正在逐渐恢复。而他面前那张半透明的棋谱，竟然变回了当初他们打包时揉皱的空白模样。
天意茫茫。
长夜之后，烛泪已经淌尽，叹息似的化作一道白烟升腾，满室弥散开熄灭的蜡灰气味。曾经在少年灵魂中疯狂燃烧的业火仿佛终于融合了雨露，不再躁动。
的确结束了。她对着屏风之后的空座椅，心中默念。
芸娘，一路好走。
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走出室外，青池立刻通知仆役和医官来看烛君的情况，然后一一揪出受到不明精神控制的侍卫。
零和她交代了芸娘的秘密。
“人心很容易被趁虚而入。”灰色少年道。“哪怕无关善恶，只是为了这点得失——”
“这可不是一点得失。”青池叹了口气。她能想象那时的芸娘如何满怀期望和忐忑。却不知道，那看似为她续上的红线，实际是来索命的。
他们在存放棋谱之处，找到了那个术士送来的贺礼。
那是一个暗红的丝绸包裹的锦盒。青池甫一打开，便发现了锦盒还有一层暗格，其中放着一颗散发煞气的冥石，正是阵眼。
“‘重复’具有力量。”少年虚弱地低声道，“用渡棋来引出地界之门，还真是讨巧。再加上‘共命禁谱’，这可不是区区一个城主能够办到的。”
“你的意思是……”青池终于想起曾经与式微巡察墟洞时，行色诡秘的司祭。“这可能，和上祭院有关？”
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待她返回，医官惊讶地宣布烛君虽然虚弱，但已没有生命危险。
烛君被抬离棋室的时候曾经短暂的醒来。模糊中他看到了女孩青蓝的眼。
“等等……”他勉力抬手，喊住了青池。“……告诉零，还记不记得……那个赌约。咳咳，我赢了，我真的遇到了……见识过那样的境界，也就……没有遗憾了。”
胜负并非渡棋棋手的最高境界。渡人渡己，才是渡棋最理想的目的。然而在这个“天意”之谱，亡者去，生者归，竟然完成了一场阴阳双渡。
青池哑然。烛君果然还是那个烛君。刚刚苏醒，首先想到的从来不是自己。
但她不知零的打算，没有戳破真相。“你还气虚体弱，勿要费心，先去歇息吧。”
走出棋楼时，她回望了一眼前夜他和零潜入的那道“假门”。随着冥气复归平衡，那个假门也恢复了浅浮雕的状态，与寻常无异。
然而她想不到，这是烛君最后一次提起零的名字。
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安置了零之后，青池做了一个很长的梦。
梦中她提着铜灯，仿佛穿过了漫长的岁月。
她看到孩提年代病弱的烛君，由家仆扶持着，在一间神庙的别院休憩。院外锣鼓震天，大约是一场举城欢庆的典礼。
同时她看到了灰衣的零，正在隔壁一棵大树下摆弄竹签搭成的楼阁模型。她不知道是烛君的梦出了差错，或者是零从来都维持着这个孩童的外形。
零的游戏看似漫不经心，却像是顶着某种宏大的宿命作出小动作。只见他轻巧地摘走不承力的竹签，逐一放在新的位置，于是那神楼在不经意间变了模样，甚至焕发了生机。
没有增减，没有得失，不多不少一切刚好。但楼台高高低低，参差错落地变幻了起来，甚至渐渐有了烟火人气。青池和烛君不禁都看痴了。
年少的烛君蹩脚地想与他交友，却遭到了零的拒绝。
“这不是你该玩的东西。现在的你，还控制不好力道。”
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青池幡然醒悟。烛君是身负“神志”之人，也会因为神志而失去了平衡，引来灾厄。而零的那份“礼物”就像他手中自如操控的竹签，虽然来是空白，也终结于空白，却将烛君扑火的生命轨迹变幻了摸样，终于没有酿成地门洞开的大祸。
“你看明白了？”
零不知何时出现在了她的身旁，与她一同旁观烛君的梦境。
“大约明白了，但是我不懂。”青池看着对面的灰衣孩童身负绝技，有填山移海之能。“你既然早就计算出一切，为何要用这样大费周折来点醒他？”
灰衣的少年发出叹息。不知是不是梦境的缘故，他显得耐心而和蔼。“你也知道，这世界是由术式组成的。而术式的根本又是什么呢？”
“是识界的语言？”
“那只是表层。”风拂过他的碎发，留下深浅不一的阴影。“识界语言的核心，是造主的意志。无论是什么，都无法违背的至高意志发生。警戒，宣示，审判，这些都是大神的特权，我们小鬼是无法僭越的。但是——”他狡黠地做了个小声的手势，与烛君记忆中的童的对话逐渐重合。“那些大神非常粗心。哪里富裕，哪里缺乏，哪里变化，哪里矛盾，他们未必能发现。就算有眼尖的发现了，只要这件东西还在，多半不会追究。
小鬼卑微，无所不在，所以通晓一切却无能为力——这是恐怕对‘无所不知者’的约束和诅咒。”零轻描淡写地说着，然而青池无法想象，无能为力的漫长生活是多么残酷，或许这已经不能被称为生活。
“所以只能先偷取一些，再还回一些。这是小鬼可怜的特长——反正大神是不在意这些‘细节’的。”
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梦境切换了。连天的雨幕敲打着一切。
雨声驱赶了寂静，又营造新的寂静。
她看到因为赢棋而满心喜悦的少年烛君从棋楼上奔下，一路念念有词。“生路七，生门聚——”
他仍然沉浸在渡棋的世界，并且用渡棋的规则照应着现实。这是天才棋者的小秘密，世间的一切都可以用作训练。这时，他依照自己设定的路线，一路走到回廊，却发现算好的“魂魄生门”之处，刚好堵着一个灰衣的孩童。
那孩童站在飞檐下，一半的身体承接着雨水，正在出神。
“喂，你为何堵在出口？？”
灰衣的零转过头，反问，“这凭什么是出口？只因为你来了，这么大长一条走廊，唯独这里就是出口？？”
烛君一怔，中气十足地说，“这里是棋院，自然要按照渡棋的规矩。”
“棋院是你的说法。”半身湿透的零镇定自若，“在我看来，不过是可以躲雨的地方而已。”
少年的烛君立刻恼了，却不知怎么反驳，“棋院当然就是棋院！再说，哪有你这样，边淋着雨边躲雨的。”
“因为进不来，”那灰色的少年抬起眼眸，“只能站在‘缝隙’之处。”
烛君虽然受他的气，终于还是不忍，试图将孩童完全拖进屋檐之内。
“什么歪理。”烛君拖着他，终于认出了这个灰衣少年。记忆将这个捣鬼者美化了，“啊，我记得你。”少年干净的眉目中焕发出无悔的喜悦。“上次预言之事，还要多谢！”
“谢我作什么。”灰色少年眸光一闪。“世事增减，早有平衡。我也不可能给出更多。”
然而烛君毫不在意他的推辞，只当他在说那个无限神妙的楼宇。“是啊，你这双手的功夫，如果来下渡棋，定然事半功倍！”
“我为何要在渡棋上事半功倍。”
雨声之中，铃声响动。
少年的烛君再次被噎住，良久，他垂下眼眸。那灰色少年的目光仿佛穿越了他暂时的得意，映出了某种深藏的担忧。
“先生说我的棋力进境太快了。我怕有一天，再也遇不上实力相当的对手。”在淅沥的雨声中，少年面对恰巧堵在“出口”的孩子，忽然具有了朦胧的预感，“我该往何处去呢？”
零甩了甩头，随意抖落头发和身上的雨珠，惹得烛君忘了后话，忍不住发笑。
“不如我们打个赌吧，”灰衣的孩童却主动牵过了话头，“只要你还相信这世上还有更强者，你就能遇到梦寐以求的对手。”
“好啊，说定了。”还是少年的烛君笑逐颜开，不再纠结。“走走，我带你去玩别的。”
两个少年的背影在漫天的雨雾中远去了。
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青池了然，这就是他们之间的约定了。零一贯的懒散总让人觉得，他不会在乎任何事。然而灰色少年不止为他设下了赌局，也是真正达成他誓愿的人。
但是她不明白，零为何从不让烛君知道，他最渴求的巅峰，一直就在他的身边。他只肯做着无关的游戏。
或许零一开始就知道烛君该如何罹难，如何通向真实、从变幻的棋盘中解脱出来。但他永远只是这样旁观，绝不动手扰乱。
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她醒来之时，日近黄昏。
熔金般的夕阳给窗前静坐的零镀上了一层刺眼的光圈。
那一瞬间，仿佛又什么预感闪过，但她甩了甩头。“烛君醒了吗？“
“他醒了。方才家仆来敲过门。”
“时候不早了，我们快去告别吧。”
零却没有挪动，仿佛等待着夕阳将他溶解。这反常的安静令青池有些心慌，她走到他面前，看到的只是淡淡的疲乏，再没有多余的情绪。
“你还累吗？”她握住他的手，试图直视那双透彻灰霾的眼。
“我还好。”零终于试图牵出一个表情，“只是我不必去了。”他笃定地说，“以后也不必了。”
“你在说什么？”青池猛地起身，试图用微弱的身高差施加威严，“我们费了这么大的力，尤其是你，怎么可以不去？他痛失爱侣，又大病一场。”她想起芸娘的的悲诉。“人类不是只有性命，就能存活的。不想暴露身份就算了，你可是他唯一一个不因下棋而结交的好友，他一定有话要对你讲。”
“是啊，可是那又怎么样？”零微微歪着头。“有一点你说错了，我并没有朋友。”
零正直地反驳的时候，恍然令青池想到式微背后那个平淡的剑使。
“你没有朋友？”她心头无名火起。零看到她就要发作，也不想争执，顺着她的意缓缓地起身。
他总还是愿意迁就她的。
“你可不要后悔。”在她背后少年低声说道。
