次日，青池递交了前往达慕兰城的申请。没先到往常走个形式的流程，却被柏舟拦截。
那位雪颜银铠的少女静静立在他背后，仿佛一尊雪花石膏立柱，并没有随侍于他的感觉。
“青池同学，你这次出行……不会又是宋先生的指令吧？”柏舟狭长的狐眼眯起，仿佛等待猎物入坑。
“不是。”青池面色不变，掏出一张烛府的名帖。“我只是去拜访我的推荐人，祝贺他新婚。”
柏舟一怔，未料她还有这样一手。烛府又是当地望族，此行竟毫无指摘之处。
青池却在想另一个问题。或许是在银宵身上尝试了更细微的灵气操控，现在她对柏舟的气息有了不同的感受。
作为暗族，魔族与魂煞同样源于冥气，然而运转方式却完全不同。譬如柏舟，他更收敛、更坚韧，也不会像魂煞那样，仅仅为了维持形体而无差别地捕猎。
到底是什么造成了这种差别呢？
最了解魔族的，当然还是魔族自己。
“柏舟先生，魔族究竟……是什么呢？”
柏舟与她在课上问答惯了，习惯性地解答，“魔族并不是一个特定的种族。恰恰相反，它们是所有无序者的集合，因此象征混乱、放肆和毁灭。除了遵循强者，他们可以不遵守任何规则……”他顿了一下，“现在不是你提问的时候。”
青眼的女孩却显得意犹未尽。“那么，魔王究竟是什么呢？”
“我说过，现在不是——”
琥珀色的狐眼偶然与青蓝的双眸相接。女孩的视线在暗中潜行，甚至还带着一丝散漫，仿佛只是一次普通地走捷径抄作业。
只是她不知道，这同时也是一种傲慢罢了。
“你们所说的魔王，究竟是什么？”
她的声音引起了某种极细微的灵子共振。仿佛兜起水珠的渔网，哪怕无意征取，但迟早会捕获意想不到的猎物。
柏舟的喉头哽了哽。人类青色的眼眸注视着伪装过的魔族，穿透表层。他知道自己瞬间失去了对唇舌的控制。
暗室中的火光低摇。瘦小的人类背后，拖着颀长深黯的影。
“魔王陛下与我等都不相同。”他听到自己发出平板的回答，并且使用了久违的、可厌的敬语。“陛下至高无上，具有凌驾于所有魔族之上的、独一无二能力。”
“那是什么能力？”她追问。
“我的……语言，无法……描述。”柏舟的喉咙发出一阵痛苦的咕噜声。这份指令超出了他个人能力的界限。
柏舟的异常状态终于将青池惊醒。
他不是唯一一个被这种诡秘气氛所影响的。青池意识到柏舟的异样源自自己的反常，一贯平和的面容也浮现出几分不安。
“非常抱歉。”她略一低头，有些不知所措。“这，这不是我的本意。”
她的低头解除了目光的对视。一向雍容的青年有些狼狈地抓着衣襟，大口呼吸。
“哪里，‘您’从来无需道歉。”柏舟声音沙哑，仿佛刚才也被无形的手钳伤了脖颈。“‘您’只是还不习惯罢了。”
他狭长的眼中闪着讽刺的怒火。
青池的脸泛出了薄红。哪怕明知柏舟曾背叛了王庭，她也不喜欢这样扭曲他人的意志。
王庭与她一个区区人类何干？但是眼前的景象恰恰说明，她不仅不了解自己，也无法完全控制自己的异能。对此她丝毫没有喜悦的感觉。虽然无条件的服从看起来威风，但是被能力所支配的自己，和被影响的柏舟又有什么区别呢？
退一万步，魔族这样无条件地崇敬强者又如何？最后还不是落得四分五裂的下场，世间还不是被个体弱小的人类统治。
*
“我向您保证，我仍是人类，并且坚守生者的立场，绝不与毁灭者妥协。”
她青蓝的眼仿佛在暗室中燃烧，仿佛要将这一室的黑暗都灼穿一般，令人无法直视。
柏舟此刻极度虚弱，也没有召唤待命的灵使相助，反而露出讥笑，“您的言语，我可承担不起。但是既然是拜访烛府，我们可不能失了礼数。”他忍着不适，勉力向灵使一揖，“如砚，还请根据你主的旨意，‘护送’她前去。”
“是。”灵使应声而答。
青池有些意外。她原以为会更受到更大的阻拦。“那么，您是同意我离开教部了？”
青池高兴起来，便忘记了此前的不快。
“不要小看如砚。”柏舟恶声恶气地说，招呼那位灵使，“她可不会……包庇你丝毫。”
*
她刚走出暗室的门，便碰到了在附近徘徊的黎琊。作为一个求知若狂的学痴，博学多闻的柏舟是他在整个教部最崇敬的人。青池知道，对于柏舟对自己的特殊“关照”，黎琊多次表示羡慕极了，让她有苦难言。
黎琊最难得也最可怕的一点就是，他对知识的追求并不掺杂任何其他目的，因而永无止境，也永不满足。见青池表情凝重，待了许久才出来，黎琊快步迎上。
“青池，柏舟大人与你说了些什么，竟然这么久？”
她看着黎琊闪耀着求知的双眼，组织了几次语言，勉强说道，“只是聊了几句，和魔族有、有关的常识。”
青池缺乏常识是众所周知的。但这并不能打消黎琊的兴趣，或者说他的兴趣更加旺盛了。而且见青池结巴，黎琊自然而然地以为是她和其他人类一样，对谈论魔族之事感到抗拒和不安。
于是黎琊语重心长地说，“青池，这是很正常的理论交流，魔族也是学者的研究对象，不必对魔族的话题有所忌讳。”
真王之诫持有者、圣婴青池，苦着脸答，“是是，我不该这么狭隘。”
“柏舟大人定然有不俗的见解。”沉浸于学术想象中的黎琊没有注意到青池的尴尬，“魔族与天神同源，保有很多秘密法门，但是目前投入的研究还很不充分。”他叹了口气。
“什么，魔族的法式对人类……也有研究意义？”
