话说莲儿一溜烟跑回了家。这莲儿住的是染坊后面的一间小房子。这小房子原是蓝掌柜当初为屯染料买下的。后见莲儿别无住处，就给了莲儿住，只说租金在莲儿的工钱里扣，也并未说多少。莲儿就住了下来。这小房子本极为简陋，但如今被莲儿装饰得极为温馨。一张木板拼成的床。床的对面放着一个原极为破旧的立柜，这立柜是某日莲儿偶然碰见有人扔掉，于是莲儿请了染坊的女工大姐同她一起抬回来的。莲儿用牛皮纸将这柜子周身给贴了一遍。又从染坊要了些染料回来。用笔细致地勾出了些花朵藤蔓。破旧的立柜变得别致起来。房间中央放着一张小桌子，一条长凳。一把小竹椅。小竹椅是莲儿用两双鞋垫和街上何四老奶奶交换的。桌上铺着一块半新旧的碎花花蓝布。桌上一个四五寸高的素色柳叶瓶里插着几支野花。
这花瓶是莲儿花了二十文钱从一个收荒匠的手里买过来的。当日莲儿陪蓝掌柜在街口听书，恰巧看一收荒匠手里提着一撇口、短颈丰肩，器身细长的花瓶路过。这瓶身虽都是泥，但也掩不住瓶器的优美。莲儿被这瓶迷住了，向蓝掌柜道，我去去就来。这收荒匠看一十几岁的小女子眉语目笑地朝着她走来，心下想，这样好看的女孩子不知是哪家的女子，也不知谁家有福气能得这样好看的女娃子做媳妇。收荒匠怔怔地盯着莲儿看。莲儿被看得不好意思，掩嘴朝他笑道，这位大叔，你这花瓶卖吗？
收荒匠缓过神来，道，这破花瓶儿脏兮兮的，你要？莲儿道，是挺脏的。那你便宜点卖给我。收荒匠想了想，道，这样，看你小姑娘，五十文钱，便宜卖给你了。莲儿又道，再便宜点，你这花瓶这么脏。收荒匠道，不能再便宜了。我扛了好几里路呢。再说，这洗洗就干净了。两人正讨价还价着。蓝掌柜走过来道，你这花瓶二十文都值不了。我们再添个十几文就可以去前面街边买个新花瓶了。莲儿，给他二十文，问他卖不卖，不卖就罢了，过来陪我听书。
这收荒匠一听，快到手的生意就没了，赶紧说道，二十文就二十文。我是看着小姑娘长得善才卖的。蓝掌柜撇了他一眼，叫莲儿付钱。莲儿心里欢喜，暗暗赞叹掌柜厉害，付了钱，双手抬着花瓶和蓝掌柜继续听书。蓝掌柜看莲儿抱着个脏兮兮的花瓶，站着听说书，很是滑稽，叫她赶紧拿回家清洗了。清洗后，这花瓶露出本来的样子，素雅得很，器身又十分光滑细腻。隐约可见器身上有些暗纹。莲儿更是爱得不得了。日日擦拭。三五两日采些野花插上，很是雅致。后来，蓝掌柜见了这瓶，都说莲儿捡到宝了。
话说莲儿回家后，躺在床上仰面大哭，她想不通为什么厄运总是伴随着她？老天爷为什么总是让她面临总总难堪？自打来了染坊，莲儿以为自己时来运转了，有爹娘在天上保佑自己，以后就能过平淡的生活了。谁曾想又遇到今天这事。她一想起张六芹那几个兄弟的嘴脸就头皮发麻，全身一阵阵发抖，胃也在一阵阵翻腾，她怕极了。若不是魏家姐弟恰巧经过，或许莲儿早已咬舌自尽去见了爹娘。莲儿一阵阵地哭。质问老天爷，为什么，为什么，你要给我这一个个考验？莲儿上辈子是不是做了什么坏事，所以这辈子才要受这些折磨？莲儿又想起了魏老太说给她的话。娘给了她第二次生命，她是大难不死之人。所以她得好好活下去。老天爷别想轻易就把她宋莲儿打垮，她宋莲儿不会服输，不会放弃努力活下去的，她会用尽全力活下去，并且要比谁都活得好。莲儿哭哭停停哭哭停停，哭着哭着就睡着了。
第二日，这莲儿肿着双眼去了染坊前院，找到了蓝掌柜，将她与张六芹的过节及昨日发生之事都一五一十合盘托出。蓝掌柜听了气极，拍案道，真是没有王法了。对莲儿道，莲儿，你放心，掌柜的一定会为你讨回公道。蓝掌柜平生最恨这帮仗势欺人的混蛋。蓝掌柜虽一介女流，但身上一股侠气。蓝掌柜的外祖曾做过镖行的镖师。蓝掌柜幼年常听母亲讲起外祖父如何英勇护人安全，如何勇斗匪徒。小小的她便向母亲说道，她长大了也要向外祖一样做镖师，保护好人，打败坏人。母亲总是笑她一个女娃家家的，还需要人保护呢。哪有气力去保护别人。可母亲不知道的是保护好人不一定要向外祖一样用武力的。她几岁十几岁就敢帮受欺负的孩子出头。找到别人家里。把人一家大人小孩说的哑口无言，这坏孩子总是免不了父母一顿打。所以远近的小孩都服她。
蓝掌柜的召集来所有女工，宣布即刻辞退张六芹，并扣下本月工钱。并要张六芹写下她堂兄弟的姓名及住址来，她要去替宋莲儿讨回公道。张家欺人太甚。这张六芹见被辞退，面上十分过不去。叫嚣道，辞退就辞退，有什么了不起。敢去找我张家的麻烦，小心我爹一把将你这染坊烧掉。你整日的护着这宋莲儿，将她宝贝着。我告诉你，姓蓝的，你小心别被这克星给克死了。蓝掌柜气的恨不能把她两瓣嘴撕烂。走过去就要揍张六芹。
这春华及其他几个女工赶紧将这蓝掌柜拉住。其他几个女工把这张六芹拉走，叫她别再多言。春华向蓝掌柜的道：掌柜的别和小孩子一般见识。她是气头上胡说八道的。您别生气，把她赶走了就是了。也怪我当日没把这事处理好。才惹出了这些事来。又向莲儿道，莲儿，师傅知道你受了大委屈。好在你现在也没事，掌柜的也把张六芹辞退了。你只听师傅一句劝，这事儿就这么翻篇。你劝下蓝掌柜，别再去找张家的麻烦了。咱们惹不起这帮恶霸。这张家在咱们这儿是出了名的蛮横不讲理。把他们惹急了对你没好处，对染坊也没好处。莲儿低着头不说话，眼泪大滴大滴地掉到绣鞋上。蓝掌柜道，不能就这么算了，非得要让这帮王八羔子见识见识我姓蓝的厉害。春华直拉莲儿，让她劝掌柜的。过了好大一会儿，莲儿才道，掌柜的，算了吧。
