他们走过三楼那条写着字的走廊，领头的斯内普教授神色肃厉，后面的几小只则轻声讨论了几句墙上的字，看样子费尔奇一直没能找到能擦掉它们的办法。
很快，他们停在了女盥洗室的门口，那儿挡着一块大牌子，上面写着“故障”这个词。
斯内普的脸上是显而易见的嫌弃，他抿着唇，只吐出两个冰冷的字，“入口？”
格兰芬多的三只小狮子在斯莱特林蛇王的魔压下噤若寒蝉，而德拉科显然和他的院长一样嫌弃着这个地方。
艾文左看看又看看，只好独自上前一步，推开了面前那张普通得不能再普通的门。
哭泣的桃金娘正坐在门正对着的一个洗手台的镜台上，晃着两条透明白的小腿，小声哼唱着一首谁也没听过的童谣。
“噢，哈利！”桃金娘的眼神略过前排很有存在感的斯内普教授和艾文，直接落在了后面的哈利身上。她笑得羞涩又甜蜜，似乎很高兴他再次来到这里。
这个地方阴暗潮湿，镜台上镶嵌着的镜子斑驳成岁月的痕迹，底下一整排石制洗手台也破旧不堪，有些地方甚至裂开了缝。镜子和镜子安放着灯台，上面却只剩几个蜡烛头还在燃烧，发出昏黄暗沉的光芒。也许是很多年没有人使用过，这里只有一股古旧潮湿的霉味，不至于让人无法忍受。
哈利尴尬地揪着自己的头发，“哦，嗨……”
“在你们愉快地、喋喋不休地开始叙旧之前，也许尊贵的波特能纡尊降贵为你卑微的、百忙之中不得不抽出时间来陪同你们‘参观旅游’的魔药学教授，打开这个该死的入口在女盥洗室的密室的门？”声音犹如巧克力般丝滑迷人的沙哑性感，但说出的话却一点甜度都欠奉，那压抑的燥怒不知道是针对被幽灵小姐寒暄的格兰芬多黄金男孩，还是已经无法考据设计密室时的想法的斯莱特林创始人。
德拉科露出一个幸灾乐祸的讽笑，换来罗恩的瞪视，哈利继续揪着他那为了抗议这般暴力对待而翘得更欢快的头发丝儿，走上前去。
“就是这里了。根据德拉科和赫敏的分析，就在桃金娘死亡的地点——上次来的时候太紧张了……是这个水池吗？”哈利清亮的绿色眼睛看向飘在空中荡来荡去的桃金娘，问道。
“是的是的，就是那个水池！”桃金娘突然兴奋起来，这个问题似乎让她倍感荣幸。
哈利招呼罗恩一起上前，德拉科一脸嫌弃地站在一旁，和他同样表情的还有艾文，对于那个脏乎乎还长着青苔的水池，他俩一点靠近的想法都没有。
至于赫敏，很难从她的表情看出来，格兰芬多小女王到底是在嫌弃还是在紧张。
“这里！”罗恩指着那个铜制的水龙头对大家说，“侧面雕刻着一条蛇，上次也是我找到的！”
哈利伸手去拧水龙头，桃金娘咯咯直笑，“这个水龙头可拧不出水来！”
“哈利！用蛇语对着它说打开，你不会连这个都忘记了吧？”赫敏赶在斯内普冷哼开口之前赶紧说道。
斯内普眼神微凝。前世，他进去密室之后看到过那条蛇怪的尸体，单从体型上来说就是条大家伙。如果待会的“谈判”不顺利，他必须保证这五个孩子的安全，那么现在最好就不要让他们对自己有抵触情绪。德拉科和艾文不用太过操心，格兰杰也足够明智，但那两只货真价实的小狮子可就……思及此处，他在赫敏偷偷递过来的祈求眼神里，抿着唇止住了脱口而出的讽刺。
哈利一脸不自在，斯内普的视线让他有点不知所措。他努力集中注意力想着那条蛇，突然嘶嘶地说了一句话，那个水龙头上有微弱的白光闪现，然后瞬间爆亮，光芒消失之后，面前的水池和镜台也不见了，取而代之的是一个巨大的圆形入口。从他们的角度看下去，似乎是一条十分粗大的水管，人可以轻而易举地钻进去。
静默了一小会儿，斯内普开口了，“我先下去，在确保安全之前，你们不要轻举妄动。接到我的信号之后，艾文先下来，然后是你们三个。德拉科最后。听明白了？”
大家都点头，走到入口边站定。斯内普挥动魔杖，给自己身上加上了几个防护类型的咒语，然后他再次看了每个人一眼，确保他们都记得刚刚他的吩咐，这才一步跨入那个管道口，他滑下去了。
寂静无声，半晌，罗恩呆呆地问，“斯内普教授呢？”
哈利紧张地看了艾文一眼，德拉科则嫌恶地盯着管道内壁瞧，那上头都是滑腻腻黑乎乎的东西，看上去恶心极了。一想到他要第二次从这里滑下去，德拉科就想诅咒点什么，或许是把密室设计成这样的蛇院创始人？
“为什么一点动静都没有？”赫敏也有些害怕，她是第一次来密室，上次四个男生是瞒着她单独跑来验证的。她紧张地伸出魔杖朝向管道口。
不等艾文回答什么，一个白色的光团飘飘悠悠地浮了上来，里面传来斯内普教授的声音，“安全。”
艾文一个跨步就下去了，把剩下的四只惊得呆住了。
“好歹说一声啊！”罗恩嘟囔，“啊……”
原来是德拉科从后面推了他一把，罗恩和他的尖叫声一起一下子就不见了。哈利和赫敏也紧跟着跳了下去，最后是德拉科，他仔细地收好魔杖，这才深吸了一口气，皱着眉头钻了进去。
这是一条长而弯曲的管道，其间还有很多四通八达的岔路，但这条明显是主干，比别的通道都要粗得多。
即使之前经历过一次了，但艾文依然不可能喜欢这样的活动。而格兰芬多们很快就喜欢上了这种刺激的感觉，罗恩大声笑着，冲他后面的哈利喊道，“像不像上次玩过的过山车？”
赫敏尖叫，“我不喜欢这样子！”
“闭嘴！”德拉科也不顾体面地施展龙之咆哮，“你们好吵！”
罗恩的声音突然消失了，他落到了一片柔软的地上，还弹了两下。
艾文脸色略有些苍白，不知道是因为急速降落的运动还是那脏臭的管道。斯内普背对着他们，举着魔杖警戒着什么。
这里是一条石头砌成的隧道，宽阔得几乎可以并排跑两辆马车。空气湿乎乎的，每呼吸一口都仿佛有黏糊糊脏兮兮的东西闯进鼻孔里。
“感觉到了很深的地底。”德拉科低低地咳嗽一声，记起来给自己放了一个空气清新的咒语。
斯内普回头看了一眼，“修整五分钟。待会我走前面，左侧艾文，右侧德拉科。韦斯莱，你和格兰杰在中间，用你的魔杖照明。波特，你断后。”
“教授，也许可以让我走在最前面，我是蛇佬腔，蛇怪不会伤害我。”哈利鼓起勇气提出自己的意见。
“我才是那个决定该怎么做的人！”斯内普瞥了他一眼，没有多说什么。
罗恩悻悻地对着自己的魔杖咕哝了一声，“荧光闪烁！”
他那根断了的魔杖顶端闪烁了几下，然后才稳定下来，发出亮光，照亮了一小段距离。
他们缓缓地朝前走去，隧道里除了沙沙的脚步声，再也没有别的声音了。一个弯道又一个拐角，他们走了好远，突然，一个巨大的蜿蜒曲折的蛇形轮廓撞进眼里。
“那里！那里！”罗恩一把抓住德拉科的胳膊，嘶哑地低声嚷嚷。“上次并没有的！”
斯内普已经停住了脚步，抬手示意他们安静。他没有用魔杖直接指向那儿，但也警惕地摆出了一个强力攻击咒语的起始手法。
“别怕，似乎是睡着了的。”德拉科眯起眼睛，反手握住了罗恩的手，发现他掌心温热濡湿，便安抚地轻拍了两下。
哈利被前面几人挡得严严实实的，他的身高在几人中几乎是最矮的，和赫敏差不多，他只能从旁边探头出去瞧。
斯内普侧头警告地盯了他一眼，“波特，你只要注意好后方就行了！好了，这只是蛇蜕——看样子这条蛇怪刚刚蜕过一次皮。”
哈利缩回头去了，不过斯内普也没空再管教他，显然这么大一条“魔药材料”已经吸引了他的绝大部分注意力，除了必要的警戒之外，魔药大师不打算再分给一个波特任何的眼神。
在艾文协助教授收拾“魔药材料”的时候，一个清朗明澈的声音突然响起，“诸位人类，你们为何而来？”
从隧道的尽头开始，两侧墙上的火把以极快的速度依次燃起，瞬间就把整个空间照亮得一如白昼。
斯内普已经闪身来到声音传来的方向，把学生们都挡在了身后，魔杖尖端有危险的红光闪烁，“谁在那儿！”
哈利他们也迅速站好了自己的方位，举着魔杖警惕地看着四周。
“信任。”那个声音继续说道，“信任可换取信任。人类，孰友孰敌？”
“与藏头露尾之辈谈何信任。”斯内普的表情凝重，这剧情的走向即使是他也有些猝不及防，上辈子从邓布利多那儿听来的波特密室之旅可没有这样的发展。
一阵沉默，墙上的火把突然晃了晃，下一瞬，一个人影出现在众人面前。
她看上去像是一个十一二岁的人类女孩，乌黑的长发柔顺地直垂到地，末端却在离地还有几寸距离的地方轻巧地悬浮起来，微微摇曳出蛇尾蜿蜒的姿态。左右各一缕发丝在耳朵上方挽成一个小圆环，一条银绿色的薄纱系在两个圆环之间，松松地遮在她的眼前，这让她瞳仁看上去像是被云雾遮掩住的太阳一般。
光看脸，这个女孩子可以称得上是绝色潋滟，但她却套着一件宽松得像是睡裙的果绿色袍子，长长地一直裹到脚踝，一双白皙精致的小脚丫就这么赤足踩在地上，凭添了几分天真烂漫的感觉。
“人类，吾已展现诚意。”她开口说道，正是之前那个声音。
