离午膳还有半个时辰，何遇同何礼正欲启程前往县府赴宴时，九皇子便派了一个亲信前来候请，两人随着亲信一路直趋县府。
两人被带到了一间房内，屋外全是把守的士兵。
何遇看着满桌子的佳肴不禁挑眉对着何礼说道：“还真是用膳！”
何礼挥了挥右袖，低头望着自己的衣服，边整理边说道：“如果是就按礼数，如果不是还是按礼数。”
“哥，你也大概有四年没有见过九皇子了吧？”
“五年。”
“也不知当初圣上为何要钦定你去陪读。”
“敬之，九皇子就要来了。”
“哦。”
两兄弟在屋内一直等到九皇子来，直接门外一个约莫穿着铠甲的人站在门口，高处两侧士兵约一尺高，屋外众人皆跪了下来，一片片铠甲蹭蹭作响，只听到那人冷冷的吩咐了众人一声退下，便亲自开门而入。
只见来人眉骨清秀，皮肤白皙，两眸如映着秋水，只是嘴唇旁略有胡茬，与那春风般的气质不符。
九皇子一进门，便吩咐了随从暂先离开，见何礼两兄弟正要对着自己下跪见礼，一把上前将两人搀扶起，接着一把抱住了何礼，大笑道：“一别五年，别来无恙啊！”
何礼未曾想到九皇子会如此热情，愣在原地良久，才开口道：“无恙！无恙！”
九皇子松开何礼，见他一脸惊讶的望着自己，便走到主位坐下，倒了一杯酒，先递给了何遇，接着又递给了何礼一杯。
两兄弟接过酒杯，面面相觑，两顾无言。
“今天请你们来，不谓其他，权当庆聚。”
九皇子举起手里的酒杯，悬在了半空，何礼同何遇见此，便一同举起了酒杯，何礼开口说道：“敬之负伤在身，不便饮酒，他那杯我便替他一同饮下。”
说着何礼拿过何遇手里的酒杯，猛然喝下，接着又饮下了自己的那杯，酒毕，三人才又纷纷坐定，开始话谈。
九皇子先是说了很多自己这些年在军队的磨练，接着又说即了自己对何礼这么多年从军的同情，何礼闻言也只是笑了笑。
“所以这次九皇子您在青州一定吃了不少苦。”何遇开口道。
九皇子闻言顿了顿手里的筷子，望了何遇一眼，接着才大口吃下了一块肉，等到咀嚼完，吞咽入腹后，才幽幽开口道：“青州……一言难尽。”
何礼见九皇子一脸无奈，拖着本就消瘦的两颊更显沧桑，也不说话，只是转头望了眼何遇，却见何遇一脸自然的说道：“九皇子这次打算在此处停留多久？”
“青州暂时安定，现下最重要的还是要找到文彦博，文彦博一事牵扯众多，需要多停留一些时日。”九皇子见何遇点了点头，接着又对着何礼说道：“我本打算亲自去何府，但父皇突然下令，我这才没有去看望你的母亲。”
何礼低着头笑了笑，举起酒杯对着九皇子饮下，九皇子见此也喝了一杯。
“吃菜，你们都吃菜。”
接下来三人都只是有一句没一句的聊着琐事，直到一个侍从敲门，咳嗽了一声，九皇子欠欠离席，剩下何遇两兄弟。
“哥，你觉得会是什么事？”
“刘守勤。”
待到九皇子回来，桌上的菜肴早已凉透，何礼同何遇又被九皇子借着赔罪的理由留下同用晚膳，晚膳时吏部尚书也一同陪着。
“对不住了敬之兄，时事所需，一时怠慢了你，可千万不要怪罪我有失礼数。”吏部尚书满脸笑意，一双眼挤在一起，配着两搓胡须，叫何遇直撇开眼，竖起左手挡开那几乎贴脸的笑脸，连忙客气道：时事所需，见怪则怪载。莫要放在心上！”
尚书见何遇并无怒意，又客套了几句，接着转身开始向九皇子敬酒，九皇子只是客气的一笑，并不回杯。
何遇见九皇子无意接受尚书的奉承，但是却又推脱不开，直接开口道：“此番本是暂留，因叛军一事才停留至今，现在大局暂安，家母不能久留，不知何时才能动身前往江州。”
尚书闻言正欲开口说话，只见九皇子挑了挑眼皮，一脸感激，抢在尚书之前开口说道：“对对对！此事却是不能久留，叛乱虽暂时安定，但仍有风险，不如三天后，三天后我派一些人马护送你们离开。”
何遇本打算两天后就离开，见自己又要停留一天，不禁担心起文彦博会是何种光景，正想开口，见何礼望了眼自己，便不再多话，只是默默饮了一杯酒，苦酒入口，灼得空喉滚烫。
等到晚膳用毕，九皇子也没有多留二人，派人用轿撵送二人回去，二人行至半路，何遇被轿子颠簸的泛恶心，便下了轿子，何礼见此也停了轿，后来二人索性走回了客栈，路上月光同着积雪，迎面的冷风细抚了半晌，何遇才回躯了半缕神志。
两人回到客栈，迎面见到正欲出门的北寒，见她身着一袭黑衣，若不是月光照着她的两颊雪白，万不能认出她来。
何遇见北寒见到自己本是紧锁的眉头一时舒展，便柔声道：“抱歉，忘了派人传话，让你担心了。”
北寒见着何遇两腿晃晃悠悠，又一身酒气，便知道他醉了。
雪地里，少年绯红着脸，一脸笑意的望着自己，清冷的月光扑撒在他的身上，一双眼眸，万片春池。
“没……没有，侍郎既然回来了，便……便……”
说着只见孟津佩着刀从屋内出来，领着两三个人，嘴里还念叨着‘北寒等等’。
何礼朝着孟津点头，孟津得令一阵小跑到了何礼跟前搀扶住了何遇，三人朝着客栈走去。
北寒站在一旁，望着何礼笑莹莹的望着自己不禁退后几步，偏过身去。
何礼见北寒一脸局促，胸脯随着吸气不断起伏，笑意愈发的盛。
何遇本就一直望着北寒，待他被搀扶着走过北寒身前时，见北寒满脸通红，便低头，俯身对着她笑道：“你怎么脸红了呀？你脸红什么呀？”
“对啊，北寒姑娘你脸怎么红了？”孟津符合道。
北寒见何遇突然靠近，淡淡的酒气萦绕在自己鼻尖，越来越浓，不禁打了一个喷嚏，惊得何遇半晌无语，待醒过神来，更是一脸不可思议的望着北寒，见她一脸窘迫的转身离开，何遇突然笑出了声来，何礼同孟津俱是笑出声来。
“阿遇，你醉了。”何礼道。
“我没醉。”何遇耷拉着头望着北寒，漫无经心回答道。
众人慢慢悠悠的走进了客栈。
翌日，刘守勤在牢中咬舌自尽的消息不禁走漏，何遇同何礼听闻后皆沉默了良久。
“是故意糊弄人还是真的？”何遇不解道。
“刘守勤是个刚直之人，若是自尽早在他被生擒时就该这么做了，何必等到被擒后？”何礼见何遇一脸明了之状，又说道：“我已经吩咐了北寒托付十里的人打探文彦博的消息，但是我们要尽早启程，不然……”
“我知道，但是九皇子执意要派人护送，只能再等两日。”
第三日，何遇众人从客栈地下的酒窖内迎出了顾书桐的棺木，一番整顿后来到了东侧城门前，城门口九皇子正带着一对人马望着何遇他们迎面走来。
“拜见九皇子”
何遇同何礼领着众人向九皇子行礼，九皇子点头示意后，便快步上前，走到了顾书桐的棺木前微微俯身拜了一拜，接着转身对站在一侧的何礼说道：“此一路注定多险，万望保重。”
“九皇子也是，叛军虽已暂稳，然青州仍多风云，万望保重。”
何礼朝着九皇子行了一个大礼，接着便同何遇在元啸军的护送下带着顾书桐的棺木出了城去，一行人皆是沉默不语，行色匆匆。
何遇同何礼商议，两人各代一对人马轮流看守日夜兼程，除了中午休息的半个时辰和晚上的三个时辰外其余时间都用作赶路。
一路上因为元啸军的护送并未遇到不料之事，因而本来需要六天才能走完的路程被缩短到了四天半。
何遇一行人行至江州城外时，便见到顾青堂带着顾府上下人等站在在了城外。
