逼杨干贞退位之后，杨诏内心多少有些不安，段思平一日不除，他就觉得这个皇位就一日不安稳。他深知段思平身后有杨栩之这样的高手相助，三人奇袭大长和国皇宫的场景历历在目，他多少有点担心段思平会如法炮制。登基之后，杨诏做的第一件事就是下令加固太和城的城墙，新城墙高约五丈，以坚硬的青石堆砌而成，墙面上绝无可以落脚或搭手之地，即使武功再高的高手，也绝无可能从城外翻上城墙。杨诏还训练了一大批弓箭手，配予强弩，可以从城墙上居高临下攻击。他同时也加强了城墙上和寝宫外的巡逻，任命“青城三煞”为大内主管，夜间每个时辰之内都要巡逻六次。至此，杨诏觉得敌人要攻城而入并偷袭寝宫难于上青天，开始有了高枕无忧的感觉。
兵贵神速，段思平大军逼近太和城。随后，段思平、董迦罗和段思良兵分三路，在夜间突然发起进攻，以迅雷不及掩耳之势将太和城周围的驿站、兵营等尽数摧毁，兵临太和城下。杨诏听闻战事率大军出太和城迎敌。
两军相遇，杨诏扬鞭指着段思平大骂，“逆贼，竟敢以下犯上。”
段思平毫不客气，指着杨诏对他的军士说，“诸位将士，这个人做你们的国君，你们可服气？”
“不服！”
“大义宁国毫无王道，大理国取而代之，如何？”
“誓死跟随将军！”
杨诏勃然大怒，指挥军士攻击，两军混战在一起。打了大约两个时辰，双方各有伤亡，各自鸣金收兵。杨诏率部撤回太和城，段思平看着高耸太和城城墙上站的一排排弓弩手，也不敢贸然追击，就在城外扎营。
杨诏回到皇宫，依然是怒不可遏，但他转念一想，意识到怒气于事无补。冷静下来以后，杨诏命人火速前往弄栋节度，命王林即刻带兵前来征讨逆贼段思平。等到王林大军一到，他再从城内出击，内外夹击，可使段思平腹背受敌，必破之。同时，杨诏下令三军坚守，加强巡逻，禁止出城作战，如果段思平率军攻城，用强弩退敌。
几日后，快马抵达弄栋节度。王林领命后，立即率大军日夜兼程，浩浩荡荡，往太和城进军。夏侯震等人继续混在王林军中，他们自称是拓东节度的军士，由于想到前线杀敌立功，刻意没有跟随赵猛回拓东节度。弄栋军队正值用人之际，也就不再追究。王林看过夏侯震的功夫，对他颇为赏识，就将夏侯震等人编入军中。由于没有段思平的消息，“弹铗使”的成员多多少少有些忐忑和茫然，但夏侯震对段思平忠心耿耿，也信心满满，他不停地激励余下的其他人，让他们确信一定会再次回到段思平的队伍中。
等待王林援军抵达的期间，杨诏严令不得出城作战，段思平差人在城下叫骂，杨诏充耳不闻。段思平断定杨诏在等王林的援军，与董迦罗和段思良商议后，决定由李云飞带两千人，在弄栋援军的必经之路上设第一次伏击，由段思良带五千人，在弄栋援军的必经之路上设第二次伏击，由董迦罗带三千人在弄栋援军即将抵达太和城之时予以第三次伏击。第一次伏志在惊敌，李云飞所带的两千人机动能力很强，目的是让敌人惊扰，打乱敌人的阵脚，不给他们休息的机会。第二次设伏志在歼敌，面对已经是惊弓之鸟，又疲惫不堪的敌人，段思良要尽可能多地歼敌，消灭敌军的有生力量。第三次伏击志在驱敌，董迦罗的部队要将敌人逼入太和城，同时也要注意防范太和城里杀出的接应。段思平特别叮嘱李云飞要高调出击，找到夏侯震，告诉他随后的计划，如果夏侯震等人可以乘乱进入太和城，里应外合破城的可能性就大大提高。段思平希望尽快攻破太和城，不想和杨诏过久的拖下去，拖下去对将士们的士气不利。同时，如果拖得太久，杨诏很有可能从剑川节度、丽水节度和永昌节度等地调来援军，就会形成敌众我寡的必败之局。为了吸引杨诏的注意力，在李云飞、段思平和董迦罗夜间率领各自的部队离开之后，第二天一早，段思平策马来到太和城之下，率领众将士齐喊“国贼杨诏”。杨诏不为所动，只是命令弓箭手射杀进入射程的敌人，心想日后将尔等反贼全部剁成肉泥。
这一日恰逢阴雨，段思平暂停了练兵，下令军队休息整顿。到了夜里，军营内也只有营帐里面偶尔漏出的灯光和雨水混在一起，比平时暗淡了不少。段思平脱下军装，吹灭了灯盏，上床就寝。迷迷糊糊之间，他好像看到高小鱼在水边向他招手，他往前追，高小鱼却好像越追越远。突然间，一个大浪打来，将高小鱼卷到水中，段思平赶快伸手去拉，却怎么也抓不住，眼睁睁看着高小鱼慢慢沉到水里。
段思平倏地惊醒，坐起身来，他好像听到帐外有些异样的声音，正要发问。突然间帐帘掀起，一股寒气，不，是一股剑气扑面而来。段思平大惊，将被褥一抖，朝刺客甩了过去。剑气凌冽，将被褥切开，点点棉絮四处飞舞，长剑攻势未竭，朝段思平直刺过去。段思平往边上一纵，滚到床下，双腿一扫直击刺客下盘，同时大叫“快来人，有刺客”。
来行刺之人，正是“青城三煞”的青松子。听说段思平在北门外驻军，青崖子十分兴奋，认为这是送上门来的报仇的好机会。青崖子武功被废之后，从昔日的一方豪杰变成常人，内心十分失落，情绪也非常敏感。他对杨栩之恨之入骨，但自己已经没有能力报仇，就把所有的希望都寄托在青松子身上。青松子对于青崖子有三分的无奈，他也想去找段思平报仇，但是也受不了青崖子那张天天哭丧着的脸。
自从得知段思平驻军在外，青崖子几乎天天都来恳请他去刺杀段思平，但青松子知道孤身一人前往敌军大营实在是凶多吉少，作为大内总管和夜间巡查的主管，他不能感情用事，应遵循杨诏总体的布局，所以每次他都拒绝了青崖子的请求。青崖子却完全没有理解青松子的用意，他只是觉得青松子在敷衍了事，青崖子敏感的内心因而十分苦楚。
这一天是青岩子的生辰之日，恰逢阴雨连绵，青崖子忍不住思念三弟，又想起自己的悲惨境遇，悲不禁来。他越来越觉得自己是个废物，就这么窝囊地活着了无生趣，还不如来个痛快的了断。夜幕时分，青崖子换了一身夜行服，拿上长剑，正欲出门，刚好撞见青松子。
青松子一见青崖子这身行头，大觉诧异。“二弟，你这是要去作甚？”
“大哥，今天是三弟的生辰，他死不瞑目，我心里不舒坦，要去找段思平拼命。”
“你已经没有武功，这无异于以卵击石。”
“以卵击石？”青岩子一阵狂笑，“以卵击石也胜过缩头乌龟。”
青松子大怒。“二弟，你此话怎讲？”
“大哥，我真的不明白，你一身武艺远强于段思平，怎么不找上门去？对，你现在是大内总管，命比较精贵。我却已经是个不值钱的废人，杀掉一个算一个，死了正好去和三弟作伴。”
青松子被这么一呛声，竟然一下子无言以对。
“三弟一死，青城三煞已经名存实亡。我这个废物就不沾大哥的光了。”青崖子边说边往外走，时不时发出一声哭嚎。“三弟呀三弟，你在九泉之下很快就不会寂寞了。”
眼看青崖子快要走出总管府，青松子喊住了他。“二弟且慢。容我先去诛杀段思平。我们三人结拜之时就立誓不求同年同月生，但求同年同月死。”
青崖子闻之转身快步走到青松子跟前，拉着青松子的手，嚎啕大哭。
青松子一向老谋深算，他决定要兵行险着去刺杀段思平一方面是受青崖子之激，另一方面他也深知如果行刺得手，必是奇功一件，荣华富贵不在话下。这几次双方交战中并没有见到杨栩之的身影，再加上今日阴雨连绵，伸手不见五指，段思平军营内的防范必然有所疏漏，青松子对行刺又多了几分的把握。
由于段思平的营帐内丝毫没有光亮，双方都是凭听风辨器出招。青松子感受到段思平的扫堂腿，也听到了段思平的呼喊。他一收腹避开段思平的扫堂腿，手上却丝毫没有停顿，一剑向着发声的方位劈了过去。段思平感到剑气扑面而来，赶忙往边上一滚，双手乱抓，抓到了自己的鞋子。青松子何许人也，剑气如虹，已经割伤了段思平的胳膊。青松子凝神一听段思平的呼吸声，正要一剑攻将过去。此时，段思平突然意识到对方看不见自己，只能凭听觉出招。他赶快屏住呼吸，把手中抓到的鞋子朝左全力一掷，同时往右边一跃。他对自己的营帐颇为熟悉，这一跃直奔挂在架子上的长剑而去。青松子听见鞋子落地声响，一剑攻了过去，剑招刚起，又听到另外一侧也有动静，暗叫不好，知道中了段思平的声东击西之计了。青松子赶快掉转身形，他知道久战对自己不利，使出青城剑法的绝招“云起高台”，力图将段思平一剑击毙。
