四川峨眉山，是蜀中有名的一個勝地。後山風景，尤為幽奇。遊後山的人，往往一去不返。一般人妄加揣測，有的説是被虎狼妖魔吃了去的，有的説被仙佛超渡了去的，聚説紛紜，從無結果，益使峨眉山增添了幾分神秘色彩。
清康熙二年，一日傍晚，有一艘小船，從巫峽溯江而上。除操舟的船夫外，舟中只有父女二人。一肩行李，甚是單寒。那老者年才半百，鬚髮已是全自。抬頭看人時，雙目精光四射。一望而知不是普通的老人。那少女年才十二、三歲，出落得非常美麗，依在老者身旁，問長問短，顯露出一片天真與孺慕。
這時候已經暮煙四起，夜色蒼茫。從那山角邊掛出了一盤明月，清光四射，鑒人眉髮。
那老者忽然高聲説道：“那堪故國回首月明中！如此江山，落入了滿人之手！”言下淒然，老淚盈頰。那少女道：“爹爹又傷感了！”
正説時，那船家過來道：“老爺子，天已黑了，前面有村鎮，我們靠岸歇息，上岸去買些酒飯。”老者道：“好，你只管去。”船家説着，已然到了目的地，便各自上岸去了。這時明月如畫，老者和少女，自己將帶來的酒菜，擺在船頭對酌。
正在無聊的時候，只見遠遠樹林中，走出一個白衣人來。月光之下，看得分外清楚，那人一路走着，一路唱着歌，聲調清越，可裂金石。漸漸離靠船處不遠，老者一時興起，便叫道：“良夜明月，風景不可辜負，我這船上有酒有菜，那位老兄，何不下來同飲幾杯？”白衣人正唱得高興，忽聽得有人叫他，抬頭看來，神色變得十分怪異，陡地一聲清嘯，白衣飄飄，掠到了船上，船上老者也站了起來，兩人陡然相擁，抱頭大哭起來。
那少女在一旁看着，一臉英氣，神情透着剛烈，但又不失穩重，並不發問。
老者和白衣人淚痕滿面，老者長嘆一聲，道：“京城一別，誰想在此重逢？人物依舊，山河全非，怎不令人腸斷呢！”白衣人道：“揚州之役，聽説大哥已化為異物，誰想在異鄉相逢？”
老者向少女招了招手，道：“瓊兒過來！這位周淳周二叔，與我齊名，人稱齊魯雙英，快來拜見！”
那少女過來，向白衣人行了一禮，白衣人目光炯炯，打量着那少女，半晌，才道：“聽得江湖上説起俠女李英瓊之名，再想不到是自己人！”
那白衣人周淳，和這老者李寧，全是身懷絕藝的大俠，自明朝覆亡之後，流落異鄉，已不再在江湖上生事，但是一路飄泊，路見不平，仁俠之意，還是油然而生，忍不住要出手管管，李英瓊尤其性子剛烈，嫉惡如仇，雖然出手不多，連隱居的周淳，也知道了。
當下問明白周淳在離京之後，一直在峨眉山中隱居，李寧和李英瓊也有歸隱之意，次日便辭退了船夫，買了些應用雜物，向峨眉進發。
到了山腳下，逕自上山，起初雖走過幾處逼仄小徑，倒也不甚難走。後來愈走山徑愈險，景致愈奇，白雲一片片，只從頭上飛來飛去，有時對面不能見人。英瓊直叫：“真有趣！”周淳道：“上山時天晴，如今雲彩這樣多，山下必定在下雨。我們在雲霧中行走，需要留神，不然一個失足，便要粉身碎骨了！”再走半里多路，已到了捨身巖，回頭向山下一望，只見一片冥蒙，哪裏看得見人家？連山畔的廟宇，都隱在煙霧中間。頭上一輪紅日，照在雲霧上面，反射出霞光異彩，煞是好看。英瓊看得出神，神情高興。
一直向高處走，又過了幾個峭壁，約有三里多路，才到了周淳隱居的山洞門首。只見洞門壁上有四個大字，是：“漱石棲雲”。
三人進洞一看，只見這洞中，共有石室四間，三間作為臥室，一間光線好的，可作為大家讀書養靜之所，真是避亂隱居的好所在。
第二天清晨起來，李寧便與英瓊訂下練功的課程。先教她練氣凝神，以及種種內功。英瓊本來天資聰敏異常，不消三年，已將各種柔軟的功夫，一齊練會，只因她生來性急，每天纏着李周二人教她劍法，周淳見她進境神速，也認為可以傳授。
惟獨李寧執意不肯，只説未到時候。
有一天周淳幫英瓊説情。李寧道：“賢弟只知其一，不知其二。我難道不知她現在已可先行學習麼？你須知道，愈是天分高的人，根基愈要紮得厚。瓊兒的天資，我絕夠不上當她的師父，所以我現在專心一意，與她將根基紮穩固。一旦機緣來到，遇見明師，便可成為大器。現在如果草率從事，就把我平生所學，一齊傳授與她，也不能獨步一時，再加上她的性情激烈，不肯輕易服人，天下強似我輩的英雄甚多，一旦遇見敵手，豈不吃虧？我的意思，是要她不學則已，一學就要精深。雖不能如古來劍仙的超神入化，也要做到塵世無敵的地步才好！
周淳聽了此言，也就不便深勸。李周二人，因怕懈散了筋骨，每日起來，必在洞前空地上，練習各種劍法拳術。英瓊因他二人不肯教她，便用心在旁靜看。等他二人不在跟前，便私自練習。這峨眉山上猿猴最多，英瓊有一天看見猴子在山崖上奔走，矯健如飛，不由打動了她練習輕功的念頭。她每日清早起來，將繩子兩端拴在樹上，在繩上練習行走。又逼周李二人，教她種種輕身之術。她本有天生神力，再加這兩個名手指導，不但練得身輕如燕，並且力大異常。
在山中住得久了，英瓊的膽子也愈來愈大，攀山過崖，遠處也敢去。這一日，正在山間遨遊，忽聽一聲鵰鳴，抬頭看時，只見左面山崖上，站着一隻大半人高的大鵰，金眼紅喙，兩隻鋼爪，通體純黑，更無一根雜毛，雄健非常，望着英瓊，呱呱叫了兩聲，不住剔毛梳翎，顧盼生姿。
李英瓊看了，心中高興，暗忖這類猛禽，大都通靈，若能收服來養，豈非佳事？她又怕大鵰不服，先翻腕將佩刀掣在手中，卻不料刀才在手，忽覺耳旁風生，跟前黑影一晃，一個疏神，手中佩刀，竟被那金眼鵰用爪抓了去。那鵰將刀抓到爪中，只一擲，便落往萬丈深潭之下，隨即飛向適才山崖角上，快疾無比，仍舊剔毛梳翎，好似並不把人放在心上。英瓊惟恐那鵰飛走，不好下手，輕輕掩了過去。那鵰像是已看見英瓊持着兵刃逼了過來，可是不但不逃，反睜着兩隻金光直射的眼，斜偏着頭望着英瓊，大有藐視的神氣。惹得英瓊性起，一個箭步，縱到離那鵰丈許遠近處，左手連珠弩，右手金鏢，同時朝着那鵰身上，發將出去。
英瓊這幾樣暗器，平日得心應手，練得百發百中，無論多靈巧的飛禽走獸，遇見她從無倖免。誰想那鵰，見英瓊暗器到來，並不飛騰，抬起左爪，只一抓便將那隻金鏢抓在爪中。
同時張開鐵喙，將英瓊三枚弩箭橫咬在口中，然後又朝着英瓊呱呱叫了兩聲，好似非常得意一般。
那崖角離地，原不到丈許高下，平伸出在峭壁旁邊，崖右卻是萬丈深潭。英瓊一時忘了崖旁深潭危險，把偷學來的六合劍法中穿雲拿月的身法，施展出來。一個箭步，連劍帶人，飛向崖角，一劍直向那鵰頸項刺去。
那鵰視英瓊朝牠飛來，倏地兩翼展開，朝上一起。英瓊刺了個空，身到崖角，還未站穩，被那鵰展開巨大的雙翼，飛向英瓊頭頂。英瓊視那鵰來勢太猛，知道不好，急忙端劍，正待朝那鵰刺去時，已來不及，被那鵰橫起左翼，朝着英瓊背上掃來，一下打個正着。
大鵰兩翼上撲起的風勢，已足以將人扯起，英瓊一個立足不穩，從崖角上墜落萬丈深潭，身子輕飄飄的往下直落。只見白茫茫兩旁山壁中積雪的影子，照得眼花撩亂。知道這一下去，便是粉身碎骨，性命難保，想起石洞中的老父，心如刀割。
正在傷心害怕間，猛覺背上隱隱作痛，好似被什麼東西抓住似的。速度減低，不似剛才投石奔流一般往下飛落。急忙回頭一看，正是那隻金鵰，不知在什麼時候，飛將下來，將自己束腰絲帶抓住。
英瓊猜那鵰不懷好意，但一則自己寶劍業已墜入深潭；二則半懸空中，使不得勁，又怕那鵰，在空中用嘴來啄，只得暫且聽天由命，索性等牠將自己帶出深潭，到了地面，再作計較。定了定神，用手一摸身上，且喜適才還剩有兩隻金鏢，未曾失落，不由起了一線生機。便悄悄取在手中，準備一出深潭，便就近給那鵰一鏢。
誰想那鵰並不往上飛起，反一個勁直往下降，兩翼兜風，平穩非凡，慢慢朝潭下落去。
英瓊不知那鵰，把她帶往潭下作甚，好生着急，情知危險萬狀，事到其間，也就不作求生之想了。
下降數十丈之後，雪迹已無，漸漸覺得身上溫暖起來。只見一團團一片片的白雲，由腳下往頭上飛去，有時穿入雲陣之內，被那雲氣包圍，什麼也看不見；有時成團成絮的白雲，飛入襟袖，一會又復散去。再往底下看時，視線被白雲遮斷，簡直不見底。
那雲層穿過了一個又一個，忽然看見腳下面，有一個從崖旁伸出來的大崖角，上面奇石如同刀劍森列，尖鋭峋嶙。心想這一落下去，還不身如齏粉？
英瓊目閉心寒，剛要喊出我命休矣，那鵰忽然速度增高，一個轉側，收住雙翼，往那峭崖旁邊一個六、七十尺方圓的山洞口，鑽了過去。英瓊滿以為必死無疑，及至不見動靜，身子仍被那鵰抓住往下落，不由再睜雙目看時，只見下面已離地只有十餘丈，隱隱微聞木魚之聲。心想這萬丈深潭之內，哪有修道人居此？不禁好生詫異。
這時那鵰飛的速度，愈發降低。英瓊留神往四外看時，只見石壁上，青青綠綠、紅紅紫紫，佈滿了奇花異卉，清香馥郁，直透鼻端。面積也逐漸寬廣，簡直是別有洞天，不由高興起來。身子才一轉側，猛想自己尚在鐵爪之下，吉凶未卜，即使能脱危險，這深潭離上面，不知幾千百丈，如何上去？況且老父尚在洞中，不知如何懸念自己，又不禁悲從中來。
那鵰飛得離地愈近，便看見下面山阿之旁，有一株高有數丈的古樹，樹身看去很粗，枝葉繁茂，那木魚之聲忽然停住，一個小沙彌，從那樹中走將出來，高聲道：“佛奴請得嘉客來了嗎？”
那鵰聞言，仍然抓住英瓊，在離地三、四丈的空中，盤旋不肯下去。離地漸近，英瓊早掏出懷中金鏢，準備相機行事。那鵰不住在高空盤旋，這時回翔，不比得適才是借着牠兩翼兜風的力，平平穩穩的往下降落，人到底是血肉之軀，任你英瓊得天獨厚，被那鵰抓住，幾個回轉，早已鬧得頭昏眼花，天旋地轉。那小沙彌在下面高聲喊嚷，她也未曾聽見。
那鵰飛盤了一會，倏地一聲長叫，收住雙翼，弩箭脱弦般，朝地面直瀉下來。
到離地三、四尺左右，猛把鐵爪一鬆，放下英瓊，重又沖霄而起。
這時英瓊神智已半昏迷，倒在地上，只覺心頭怦怦跳動，渾身酸麻，動轉不得。停了一會，聽見耳旁有人説話的聲音，睜開秀目看時，只見跟前站定一個小沙彌，正在問她道：
“佛奴無禮，檀樾受驚了！”
英瓊勉強支持，站起身來問道：“適才我在山頂上，被一大鵰，將我抓到此間，這裏是什麼所在？我是如何脱險？小師父可知道麼？”
那小沙彌合掌笑道：“女檀樾此來，大有前因，不過佛奴莽撞，又恐女檀樾用暗器傷牠，所以才累得女檀樾受此驚恐，少時自會責罰於牠。家師現在雲巢相候，女檀樾隨我進見，便知分曉。”
這時英瓊業已看清這個所在，端的是仙靈窟宅，洞天福地。只見四面俱是靈秀峰巒，高崖處一道飛瀑，降下來匯成一道清溪。前面山阿之旁，有一株大楠樹，高只數丈，樹身卻粗有一丈五、六尺，橫枝仰椏，綠蔭加蓋，遮蔽了三、四畝方圓地面。樹後山崖上面，藤蘿披拂，許多不知名的奇花，生長上面綠苔痕中。在山崖上，隱隱現出“凝碧”兩個方丈大字。
英瓊雖然神思未定，已知道此間決少凶險，便隨那小沙彌，直往樹前走來。見那樹身，業已中空，樹頂當中，結了一個茅篷。心想這人，在這大樹頂上住，倒真有趣。及至離那山崖愈近，那“凝碧”兩個摩崖大字，愈加看得清楚。忽然想起江湖上的傳説，不禁脱口問道：“此地莫非是凝碧崖麼？”
那小沙彌笑答道：“此間正是凝碧崖。”
英瓊心頭怦怦亂跳，揉了揉眼，再向崖上的“凝碧”兩字，望了一眼。
在未到峨眉山之前，她就聽得江湖上傳説，峨眉後山凝碧崖，是峨眉派劍仙所居。峨眉劍仙，有時也遊戲人間，但是人卻如同神龍一現，見首不見尾，難覓蹤迹。劍仙的本領，已遠遠超乎普通武學的武功之上，簡直已是神仙一流。
在到了峨眉隱居之後，李英瓊不是沒有想過，能找到一位飛行絕迹的劍仙，拜之為師。
但是她父親李寧，卻諄諄吿誡，説是由人到仙，路途艱難，若不是夙緣注定，絕不是人力所能強求的事。英瓊聽了父親的話，口上雖然唯唯，但心中卻一直在想，只要能一睹劍仙風采，也是好的，卻料不到，剛才處境如此凶險，轉眼之間，因禍得福，身臨仙境。
李英瓊正在想着，一陣香風飄過，面前多了一個高僧，那高僧生得慈祥無比，白眉如雪，一身袈裟，潔淨得纖塵不染，項際一串念珠，看來非金非玉，隱隱有祥輝繚繞，英瓊一見，又立時想起，江湖上俗人，也都知道，有三大高僧，不知他們年紀多大，只知他們佛法無邊，大慈大悲，專渡有緣之人，其中之一，眉如白雪，法號白眉和尚，最易辨認。眼前這位高僧，看來一定就是他了！
英瓊一想及此，立時跪拜了下去。那高僧語音慈祥動人，道：“你父親應是佛門中人，也與我有緣，我想將他，渡入空門！”
李英瓊怔了怔，一時之間，又悲又喜，喜的是難得自己父親，有此機緣。悲的是父親若是身入空門，父女分離，何日再能相見？不由得心酸起來。
她想了一想，仰起頭來，眼中已是淚水滿盈，道：“弟子與父親，原是相依為命，家父承師祖援引，得歸正果，實是萬生之幸。只是家父隨師祖出家，拋下弟子一人，伶仃孤苦，年紀又輕，如何是了？望師祖，索性大發慈悲，使弟子也得以同歸正果吧！”
那高僧笑道：“你説的話，談何容易？佛門廣大，難渡無緣之人，況且我這裏從不收女弟子。你根行稟賦均厚，自有你的仙緣，纏繞老僧，與你無益，快快起來！”
英瓊見這位高僧，嚴辭拒絕，不敢再求，只得遵命起來。
高僧又道：“老僧名叫白眉和尚，這凝碧崖，乃是七十二洞天福地之一，四時常春，十分幽靜，現為老僧靜養之所。你和上面，遠隔萬丈深潭，還得借佛奴，揹你上去。他隨我多年，頗有道術，你休要害怕。”英瓊這才知道，那大鵰竟是白眉和尚所飼養的，名叫“佛奴”。
那旁小沙彌聞言，忽然嘬口一呼，其聲清越，如同鸞鳳之鳴一般。一會功夫，便見碧霄中隱隱現出一點黑點，漸漸現出鵰身，飛下地來，正是那隻金眼神鵰。
這時英瓊細看那鵰站在地上，竟比自己還高。兩目金光流轉，周身起黑光，神駿非凡，那鵰來到白眉和尚面前，爬伏在地，將頭點了幾點。
白眉和尚道：“你既知接她前來，如何令她受許多驚恐？快好好送她回去，以贖前愆，以免你異日大劫當頭，她袖手不管。送她回去之後，立時接她父親來我處，不得耽誤！”那鵰聞言，點了點頭，便慢慢一步一步的，走向英瓊身旁蹲下。
白眉和尚所説的話，什麼“異日大劫臨頭”等語，李英瓊此際，全然不明。但是神鵰一送她回去，就要將父親接走，英瓊卻是聽懂了的，更急於和父親去相會。
白眉和尚話一説完，突然消失，英瓊向神鵰行了一禮，坐上了鵰背，一手緊把着那鵰翅根，一任牠健翮沖霄，破空而起。眨眨眼功夫，下望凝碧崖，已是樹小如薺，人小如蟻。
不多久，已回到李英瓊父女隱居的山洞之前，金眼神鵰，束翅穩穩下降，英瓊向洞口奔去，只見李寧穿束停當，等在洞口，竟像是知道父女將要別離一樣。
李英瓊天性極厚，一想起父女別離，不知何日再行相見，不禁抱住父親，流下淚來。
李寧撫看英瓊頭頂，笑道：“癡兒，我去後不久，你也有仙緣巧合，你常自詡是女中英豪，哀哀何為？如今各派劍仙，都在廣收門徒，還怕沒機會麼？”
英瓊漸收了哭聲，仍依依不捨，問起周淳，才知道也有了女兒周輕雲的消息，周輕雲已拜在黃山餐霞大師門下，周淳也下山去了。
李寧又叮囑了幾句，吩咐英瓊小心，又答應讓神鵰回來陪伴，跨上鵰背，沖霄而去。英瓊仰頭看着，直到什麼也看不見了，才垂下頭來，心中好生悵惘。
當晚，英瓊一人在洞中睡了，睡到第二天巳末午初，才醒轉過來。忽聽耳旁有一種輕微的呼吸聲，猛想昨日進來時，忘記將洞門封鎖，莫不是什麼野獸之類，掩了過來？輕輕掀開被角一看，只歡喜得連長衣都顧不及穿，從石榻上跳將起來，奔過去將那東西長頸抱着，又親愛、又撫弄。
原來在她床頭打呼的，正是那隻金眼神鵰。不知何時進洞，見英瓊安睡，便伏在她石榻前守護。這時見英瓊起身，便朝她叫了兩聲，英瓊不住的用手撫弄牠身上的鐵羽，問道：
“我爹爹已承你平安揹到師祖那裏去了麼？”
那鵰點了點頭，算是回答，人鳥之間，竟可相通，英瓊更是樂不可支。自有神鵰為伴，山居也不寂寞，那一日，正在後崖閒步，忽然聞得一陣幽香，從巖後吹送過來，跟蹤過去看時，原來巖後一株老梅樹，已經花開得十分茂盛，寒香撲鼻。英瓊大是高興，便在梅花樹下，徘徊了一陣。
其時天色已漸黃昏，不能再攜鵰出遊，便打算進洞去練功，剛剛走到洞口前面，忽見相隔有百十丈的懸崖之前，一個瘦小青衣人，在那冰雪縱橫的山石上面，跳高縱遠，步履如飛，直往巖前走去。
李英瓊心中不禁大奇，她所居的石洞，因為地形的關係，後隔深潭，前臨數十丈的峭壁斷澗，天生成的奇險屏障。人立在洞前，可以將十餘里的山景，一覽無遺。
而從山崖上來，通到這石洞的這一條羊腸小徑，又曲折，又崎嶇。春夏秋三季，灌木叢生，蓬草沒膝。一交冬令，又佈滿冰雪，無法行走。自從來此之後，從未見一人打此經過。
如今英瓊見那青衣人毫不思索，往前飛走，好似輕車熟路一般，暗暗驚異，心想這條冰雪滿佈的山石小徑，又滑又難走，一個不小心，便有粉身碎骨之虞。自己雖然學會輕身功夫，都不敢走這條道上下。這人竟有這樣好的功夫，定是劍仙無疑。莫不是白眉師祖所説的仙緣巧合，就是由此人前來接引麼了？
正在心中亂想，那青衣人轉過一個巖角，竟自不見。正感覺奇怪之間，又見離巖前十餘丈高下，一個人影，縱了上來。那鵰見有人上來，一個迴旋，早已橫翼凌空，只在英瓊頭上飛翔，並不下來，好似在空中保護一般。英瓊見那上來的人，是一個年紀相仿的少女，穿着一身青，頭上也用一塊青布包頭。身材和自己差不多高下，背上斜插着一枝長劍，面容秀美，英姿颯爽，心中已自有了幾分好感。
那少女似也想不到崖上會有人在，陡地一呆，英瓊也不知如何開口才好，只覺得那少女的眉宇之間，帶有幾分憂鬱之意，心中更生憐惜，又走前幾步。
那少女向英瓊行了一禮，道：“我奉家師之命，來採梅花，作佛前供奉，不知道姐姐在此清修！”
英瓊常聽説，有道之士，真實年齡，絕看不出，往往看來只是少年，實際上道行極深，是以那少女現身之際，心中儘管有好感，卻也不敢隨意，而今聽得那少女這樣稱呼自己，分明是和自己一樣的少女，不由得大喜。
兩人當下就交談起來，一問之下，才知道那少女姓余，名英男，原是一個孤兒，身世極苦，因為受不住虐待，逃進山中來，蒙一位老尼收留，學了基本的氣功，也一心嚮往練飛劍、修道，可是未有機遇。
兩人愈説愈投機，成了好友，時有來往。英瓊得英男時相來往，頗不寂寞。每日興高采烈，舞刀弄劍。只苦於冰雪滿山，不能到處去遊玩而已。
這天早起，忽聽得洞外鵰鳴，急忙出洞，見那佛奴站在地上，朝着天上長鳴。
抬頭看時，天空中也有一隻大鵰，與那神鵰一般大小，正盤旋而下。仔細一看，這隻鵰也是金眼鋼喙，長得與佛奴一般大，只是通體紅白，肚皮下面和鵰的嘴，卻是黑的。神鵰佛奴便迎上前去，交頸互作長鳴，神態十分親密，宛如老友重逢的神氣。
英瓊一見大喜，便問那神鵰道：“金眼師兄，這是你的好朋友麼？”
神鵰朝着英瓊長鳴三聲，便隨來的那隻白鵰，沖霄飛起。英瓊不知神鵰是送客，還是被那隻白鵰將牠帶走，便在下面急得叫了起來。那神鵰聞得英瓊呼聲，重又飛翔下來。英瓊見那白鵰，仍在低空盤旋，好似等伴同行，不由心頭發慌，一把將神鵰長頸抱着問道：“金眼師兄，我蒙你在此相伴，少受許多寂寞和危險，現在你如果是送客，少時就回，那倒沒有什麼。如果你一去不回。豈不害苦了我？”
那鵰搖了搖頭，把身體緊傍英瓊，作出依依不捨的神氣。英瓊高興道：“那末你是送客去了？”
那鵰卻又搖了搖頭，英瓊又急道：“那你去也不是，回也不是，到底是什麼呢？”
那鵰仰頭看了看天，兩翼不住在閃動，好似要飛起的樣子。英瓊忽然靈機一動，説道：
“想是白眉師祖，着你同伴前來喚你去聽經，仍要回來的，是與不是？”那鵰長鳴示意。
那白鵰在空中，好似等得十分不耐煩，也長鳴了兩聲。
那神鵰在英瓊肘下，猛把頭一低，離開英瓊懷抱，長鳴一聲，破空而去。英瓊眼望那兩隻鵰，比翼橫空，雙雙升入雲表，不見蹤影。
英瓊天真爛漫，與神鵰佛奴相處多日，情感頗深。這時離別，心中難受已極。
