“我知道……”萧绝索性不瞒她：“这次就是我亲自护送他回大都。”
“怎么是你？”杜蘅吃了一惊。
萧绝直视着她的眼睛：“我早说过，我跟慧智很小就认识了。”
杜蘅有些茫然：“哦，我还以为……”
这种事，慧智不会跟他说。
原来，到底还是她天真了。
忽地又想到另一种可能，猛地抬起头：“外公呢，他知不知道？”
“你说呢？”萧绝反问。
“那……”杜蘅张了张嘴，一时不知如何往下接。
这一刻，真相呼之欲出，触手可及，她却没有了探究的勇气。
“你没猜错，”萧绝给了她答案：“老爷子交给我的任务，就是保护慧智，保证他在大齐境内的生命安全。”
“外公，难道是南诏的奸细？”杜蘅有些不敢确定。
想来想去，这是唯一合理的解释。
否则，他一个北齐的医者，如何能把手伸进南诏皇室，且直接插手这种皇储之争！
萧绝愣了一下，道：“这倒不是。”
“不是？”杜蘅只觉奇怪：“那他究竟是怎么认识师傅的？我记得师傅说他很小就来了北齐，一直碾转在各大寺庙之中。直到九岁那年，玄谭带他到我家。在此之前，玄谭一直住在我们家。啊，这事你应该更清楚。玄谭跟你，同住在善堂。”
萧绝略显尴尬地点了点头，想要说话，杜蘅已径自往下猜：“难道，玄谭一直住在我家，目的就是游说外公？”
萧绝忙打断她：“不是的，外公跟凤云起的母亲自幼相识，呃，凤云起是慧智的俗名。”
怕她听不明白，特地解释了一句。
杜蘅若有所思，道：“你继续往下说。”
萧绝挠了挠头，道：“其实要说清外公跟凤云起的渊源，还要追溯到一百七十年前，大秦灭国，北齐南诏立国之初那段混乱的时间。这中间，又夹了个金钥匙的秘密……”
“金钥匙的秘密？”杜蘅望着他，似笑非笑：“我如果没有记错，某人曾信誓旦旦，称根本不知道金钥匙的秘密？”
“咳……”萧绝干咳一声：“我那时是真不知道，这次去大都，云起陆陆续续告诉我的。”
杜蘅摆出一副不相信，却不想戳穿他的样子，拖长了声音道：“哦…………原来如此…………”
“真的！”萧绝急了：“不信，咱们问那小贼秃去！”
杜蘅很随便地拍了拍他的手：“你是我相公，我不信你信谁？”
“我是真不知道，外公他，防着我呢！”
这个答案，大大出乎杜蘅的预料，错愕之下追问：“外公防你什么？”
若不是对他极其信任，怎么可能在死后，把辛苦训练的一批高手如聂宇平之类的交到他手里，甚至连慧智的安危都托给他负责？
萧绝无奈地摊了摊手：“外公怕我知道了内情，对钥匙起了贪心，坏了他的大事。”
杜蘅茫然：“他这样欲遮还掩，就不怕引起你反感，然后直接去查？”
钥匙的秘密的确是最大的隐秘，可以萧绝之能，若真下了决心，也不是查不出来。
“我不会！”萧绝斩钉截铁地道。
杜蘅默然。
是，他不会。
他就是这种一诺千金之人。
印象中，凡是他答应过的事，还从来没有出尔反尔过。
萧绝正色道：“老爷子不说，自有不说的理由。我绝不会违背他老人家的意愿，做他不愿意我做的事情。”
杜蘅神情颇为复杂，毕竟是自己的外公，也不好如何评价，叹了口气道：“外公他，心思可真重。”
萧绝却不以为然：“做大事的，该慎重时一定要慎重。绝不可把鸡蛋放在同一个篮子里。换成我，也会这样做。”
杜蘅没有吱声，轻轻握住了他的手。
这一次，却是真心的慰藉，再无半分调侃和讥嘲之意。
萧绝微笑，反手握了她的：“你放心，爷心胸开阔得很，才不会为这点子事闹脾气。再说了，老爷子已经把最珍贵的给了我，我还有什么可抱怨的？”
“那个钥匙，究竟藏了什么秘密？”杜蘅脸一红，忙把话题岔开。
萧绝遂把秦哀帝临终托孤之事说了一遍。
杜蘅缓缓道：“原来如此，果然如此。”
萧绝有些不安，轻声道：“其实，夏风真是个很不错的人。即使没有当年的盟约，你嫁给夏风也是最佳的选择。外公，只是想多一些人保护你。”
然而，这样的话，连他自己都不能说服，又如何说服杜蘅？
她是那样敏感，一定已经猜到了老爷子的用意了吧？
杜蘅却仿似不太在意，就事论事地道：“奇怪，外公何不直接把永通钱庄给他就好，偏要拐这么大一个弯？”
“永通钱庄？”萧绝却不知道这件事，心中一跳：“你说的，是那个永通钱庄吗？”
“除了这个永通，还有哪个永通？”杜蘅白他一眼，弯腰探手到床边，按了个开关，床底暗屉打开，取出那只匣子，把永通钱庄的印鉴和文收拿出来，交到萧绝手中。
一脸平静地道：“你看，这是年前钱庄大掌柜刘宜彬来拜访我时，亲手交到我手里的。现在，我已经是永通钱庄的东家了。”
萧绝惊讶不已，拿着印鉴，半天没有说话。
老爷子究竟在玩什么？
慧智为什么没跟自己提这件事？
是忘了，还是不知情，亦或是故意隐瞒？
以慧智的聪明，遗忘这种事发生在他身上的机率不大。
隐瞒的话，他连前世这种惊世骇俗的事都跟自己坦白了，何必在这些小事上搞鬼？
身为继承人，要做的事很多，这种筹集资金的事，自有手下那帮能臣来办，轮不到他操心，所以未曾关注？
对，一定是这样！
杜蘅想的，却是另一件事。
前世，不管是钥匙还是钱庄，都没有到她的手上，为什么？
顾家的钥匙她知道落在了杜荭手里，夏家的给了夏雪，最后两把钥匙的去处都到了南宫宸的手中。
可第三把钥匙在慧智的手里，却无论如何也不可能给南宫宸。
意味着，南宫宸机关算尽，甚至搭上了他们母子的性命，最终还是没能用上这笔巨大的财富？
永通钱庄呢，是给了慧智，还是到了南宫宸手里，亦或跳出了事非圈，置身事外了？
还是萧绝先打破沉默，无限感慨地道：“老爷子还真是深谋远虑。所谓狡兔三窿，也不过如此了！”
“是啊……”杜蘅幽幽地道：“外公思虑之周密，的确万中无一。”
可就是在这样周密的计算之下，前世所有的安排，都不曾出现。
是意外吗？
以顾 之之能，能把身后之事，安排得这般周密细致。
若他真在乎自己的死活的话，自然有把所有意外排除在外的应对手段，即使其中一环出现了背叛者，有了差错，也不至于影响到另一环。
从已经生出的事实来看，他也的确是这样考虑并且安排的。
钥匙，交给萧绝负责。而永通钱庄，交到了刘宜彬的手里。
既然不是意外，那么，剩下的，就只有一个可能――这是有目的的，计划中的舍弃！
在仔细权衡了利弊之后，放弃她，任她自生自灭。
支持慧智登基，才是顾 之的目的，更是他所有计划中的重点。
换言之，顾 之所有的计划，都是围绕着“慧智登基”这个中心，以此为目的来安排。
所有可能影响，甚至妨碍这个计划的人，都是铲除的对象。
她，不过是一颗吸引北齐皇室注意力的弃子罢了。
杜蘅的心跳快得不象话，人更是剧烈地颤抖了起来。
真象，原来如此简单，如此不堪！
她是弃子，是被所有人抛弃的对象！
早在南宫宸抛弃她之前，她就已经被顾 之抛弃！
还有什么好怨恨的呢？
在皇权这个巨大的利益面前，亲情显得如此的渺小和可怜。
连亲外公在皇权面前，选择的都是外人，而不是她这个唯一的骨血！
一念及些，杜蘅如坠冰窖，血色褪得干干净净，白得如一尊没有生命力的瓷娃娃。
萧绝心痛得不得了，紧紧地将她揽到怀里，声音格外的凝重和沉滞，带着深深的愧疚和自责：“对不起，都是我的错……”
细究起来，前世她的悲剧，也有他的错。
他没将她放在眼里，没有尽自己的能力去保护她，他甚至早早地离开了她。
如果，他及早发现柳氏的阴谋，不让她经历那些恶梦，又帮她拿到原本属于自己的财产，又有聂宇平等人的护卫，结果，会不会不同？
杜蘅努力想要掩饰悲哀，身子蜷成小小的一团，缩在他的怀里。
可不论她如何努力克制，也阻不住汹涌翻腾的悲伤，泪水似决了堤的水疯狂地滴落。
往日满怀滚烫的胸膛，此时亦显得冰冷无情。
她紧紧地蜷缩着，一遍遍地哭叫：“冷，好冷，我好冷……”
所谓亲情，所谓爱情，在权利面前显得如此单薄和可笑！
从此以后，这个世界，她还能相信谁，倚靠谁？
萧绝心如刀绞。
她受了太多的苦难，心里积压了太多的情绪，如果不发泄出来，这些情绪早晚会变成病痛反噬她的身体。
所以，他并没有用空洞的语言安慰，更不曾试图阻止或劝哄。
他只是，伸出手，紧紧地抱住了她，努力地用身体温暖她。
哭吧，让所有的悲伤都化做泪水奔涌而去，从此告别悲伤，再不被往日羁拌！
因为，我会永远陪在你身边，不离不弃！
杜蘅哭得声嘶力竭，终于没了力气，把头埋在他的怀里，不让他看到她此刻的表情，偶尔伴着无可抑制的颤抖，发出一两声抽泣。
萧绝没有勉强她抬头，只耐心十足，一遍遍轻轻拍着她的背。
现在说出事实，无疑是雪上加霜，往她的伤口上抹盐。
可，这个事实，她迟早会发现，要面对。
