杜蘅再醒来时，已是夕阳西下时分。
睁开眼看见华丽的承尘，朗阔大气，阳刚味十足的家什器具，以及身上盖着的墨绿色织金锦缎薄被，有一瞬间的怔忡：自己难道又重生了一回？
“紫苏……”她略有些慌乱地低嚷。
紫苏和白蔹在门外候着，听到动静立刻推门而入。
紫苏眼中含笑，语气与平时并无二致：“小姐，你醒了？”
白蔹却明显有些手足无措，目光在杜蘅身上一触立刻便慌张地移开，一张脸涨得通红，垂着头手脚都没地方放。
昨夜的记忆潮水般涌入，加上白蔹一副抬不起头的样子，杜蘅越发脸似朝霞，神色间颇有几分不自在。
紫苏不满地斜了白蔹一眼，上前扶了杜蘅坐起：“饿了吧？炖了血燕，要不要先喝一盏？”
这一动，杜蘅才发现身子软绵无力，骨头更象被拆开了重新装上一样，浑身上下竟没有一处不泛着酸痛。
她眉尖轻蹙，咬着唇瓣，低声道：“备车，回府。”
紫苏服侍她多年，一瞧就知她在勉强忍疼，心里早把萧绝骂了个狗血淋头，嘴上只能劝：“也不急在这一刻，睡了一整天，先吃点东西垫垫胃，可别饿出毛病来。”
她原是关心，杜蘅听在耳里越发的心虚，倔脾气上来了：“不饿，回府。”
紫苏心知以她的性子，若不是被南宫宸逼得方寸大乱，万不会做出此等孟浪荒唐之事。此刻理智回笼，自然本能地逃得越远越好，一刻都不想多呆。
“不等七爷了？”因此只压低了声音问了一句，得到她肯定的答复，遂不再劝。
白蔹这时也恢复了镇定，上前帮忙。
两个人七手八脚地侍候着她更了衣，正要扶着她下炕，门帘一晃，萧绝大踏步走了进来：“做什么？”
白蔹手一抖，下意识地放开了杜蘅：“七爷……”
杜蘅失了扶持，身子往前一倾。幸得紫苏力气大，反应又快，一把将她抱了起来。
萧绝走上来，伸手想把她接过来：“身子没好呢，逞什么能？”
杜蘅心一慌，垂下眼睫避开他灼灼的视线。
紫苏却不肯放，不冷不淡地道：“小姐有奴婢服侍就好，不麻烦世子爷了。”
萧绝脸一沉，黑眸里闪过冷芒：“滚！”
紫苏昂然不惧，眼里满满的全是指责：“我可不敢把小姐交给七爷。”
才一个晚上而已，把人折腾得去了半条命！再由着他的性子闹腾，谁晓得还有没有命在！
白蔹急得直冒冷汗，忙不迭地拉了拉她的衣服，赔了笑脸：“紫苏的意思，爷是主子，有事只管吩咐，伺候人的事，自然该咱们做奴婢的来。”
你傻啦？
那可是七爷，小姐的夫婿，杜家的姑爷！
再说了，这世上哪有丫头管到主子的闺房事里去的？
萧绝又好气又好笑，挑了挑眉：“你这是，要教训小爷了！”
“不敢！”紫苏崩紧了俏脸。
萧绝自知理亏，却不会在丫头面前认错，崩着脸一声不吭。
紫苏还想再说，杜蘅轻声道：“你先出去。”
老实说，他一声不吭地溜走，剩自己孤零零一个人独对陌生的环境，面对尴尬的处境，心里的确不舒服。
可她不是孩子，不能因为这点小事，任性地发脾气，让他下不来台。何况，昨天的事，她的责任其实更多一些。
“走吧。”白蔹如蒙大赦，赶紧把杜蘅扶到炕沿坐下，拉着紫苏急急地退了出去。
“阿蘅……”萧绝弯下腰，轻轻碰了碰她的额。
杜蘅垂着眼，没有闪避却也没有说话，红晕渐渐漫过耳际。
萧绝瞧着她娇娇怯怯的模样，逸出一抹愉悦的浅笑，低低的声线，温柔中夹着几分怜惜几分骄傲：“还疼吗？”
不等她答，又越发凑近了些，以耳语的音量，小小声道：“我去寻了药膏来，一会抹一点，应该会舒服很多。”
杜蘅吃了一惊，猛地抬头看他。
“放一百二十个心。”萧绝唇角微勾，低笑道：“没有惊动钟翰林，也不是问我娘讨来的。”
杜蘅咬着嘴唇，脸红得似火烧：“谁，谁问你了？”心里，到底松了一口气。
萧绝顺势将她半搂在怀里，岂料刚一触到肌肤，杜蘅已疼得哆嗦了起来，他不禁着急，想也不想撩了裙裾：“我看看……”
杜蘅大惊，死命按住他的手：“不许看！我自己来……”
萧绝也不勉强，把药膏往她手里一塞，吩咐人送了热水进来，亲自拧了毛巾递到她手里：“给。”
杜蘅捏着毛巾，却发现处境更加尴尬。
萧绝就坐在她身边，笑眯眯地看着她，半点想要回避的意思都没有。
杜蘅瞪着他，脸上红云越来越盛，终是憋出二字：“出去。”
萧绝微微一笑，拿回毛巾，伸进去擦拭了起来。
“咝……”杜蘅来不及羞赦，就被那疼牵走了心魂，脱口求饶：“轻，轻点。”
萧绝眉一皱，把毛巾扔回铜盆，一手按着她的腰肢，另一手飞快地褪下了她的亵裤。
杜蘅低嚷一声，羞得闭紧了眼睛往他怀里一钻，当了驼鸟。
他错愕万分，一时真不敢相信那些伤痕竟都是自己造成的？
懊恼如潮水袭来。
他二十三了，自己又经营着青娄，年少轻狂时乏人管束，亦有过一段荒唐岁月，自然不是那十几岁未经人事的毛头小伙子。
更何况，他对自己的自制力向来极有信心，绝对可以收放自如，收发由心。
是以，他可以在长达二年的时间里，对她发乎情，止乎礼。
却没有想到，昨夜居然失了控，表现得比刚开荤的毛头小子更鲁莽！
这对他，绝对是一种打击。
他咬了牙，脸黑得不能再黑，默默地替她清理完毕，又细心地抹上药膏，整理好衣衫，抱了她往外走：“套车！”
“去哪？”
萧绝脚下微顿，闷闷地道：“送你回去。”
杜蘅默然。
她的确很想逃离这个尴尬的地方，但这话从他嘴里说出来，不知为什么怎么听怎么别扭，怎么想怎么委屈。
受伤的是她，被吃的是她，为什么他的脸却臭得象是别人欠了他几百万两没还似的？
再一想，方才他替她上药，动作很是纯熟，想来这种事竟不知做过多少回了？
那氲氤在心间的感激，羞赦以及丝丝的甜蜜，忽然间就烟消云散。
取而代之的是挥之不去的心酸和苦涩……
随即哂然一笑：杜蘅，你已两世为人，怎么还能象云英未嫁的小姑娘，在这种事上钻牛角尖呢？
回程的路上，两个人各怀心事，显得异常的沉默。
为怕马车颠簸弄疼了他，萧绝一直将她抱在怀中，却一反常态地正襟危坐，小心翼翼地避免着多余的肢体碰触――仿佛她是个瓷娃娃，一碰就会碎。
全不似平常那样，想方设法地粘着她，不时地亲一亲，摸一摸，小小调戏一下，其乐融融。
杜蘅看在眼里，多少能猜到一些他的想法，有些想笑，又有几分怅然。
男女之间，一旦越过了那条不该跨越的界线，改变的不仅仅是相处的模式，更多的是心境。
终，是她做错了吧？
马车一路驶进杨柳院，萧绝将她直接抱到房里，安置在炕上，粗声粗气地道：“好好休息，我改天再来看你。”目光左闪右闪，竟不敢与她相接。
杜蘅叹了口气，轻声道：“吃完饭再走。”
没办法，大男人的自尊比较重要，她那点小女儿的矫情，只好先放在一边了。
萧绝身子微僵：“我，还有事。”
杜蘅苦笑：“现在，轮到我变抹布了么？”
以前赶他不走，现在倒要用哀兵之策来挽留他了，这叫什么事？
萧绝讶然抬眸：“说什么傻话？”
杜蘅望着他不说话，黑白分明的眸子里波光粼粼，仿佛下一刻就要滴出水来。
萧绝讪讪地道：“我没骗你，是真的有事要处理。”
“一顿饭，不影响你办事吧？”杜蘅咬着唇瓣，微有不悦。
她都把姿态放得这么低了，还不顺竿往下爬，难道真想死在楼上么？
萧绝犹豫一下，道：“杜荭，失踪了。”
“好好的，怎么会失踪？”杜蘅一怔，坐直了身子。
“五天前，杜荭与几个相熟的千金结伴游湖，与人发生口角，争执中不慎失足落水。”
杜蘅挑眉：“有人落了水，船家难道没有施救？”
人不是石头，落入水中本能地会挣扎，不可能入水即沉，怎么会失踪？
“消息上只廖廖数语，具体的情形，还得再等几天才能知道。”萧绝解释。
杜蘅眼里蒙了层阴霾：“三儿生性谨慎，绝不会因一时冲动，置自己于危险之中。”
“我已命人暗中调查，一有消息立刻通知你。”萧绝握了她的手，轻声道：“她一个弱女子，脚程再快五天时间也入不了京。我已交待下去，沿路搜索，她跑不了。”
杜蘅淡淡道：“不必了，她弄这许多烟幕，无非是想入京找我算帐。与其大费周章地沿途搜索，不如守株待兔。”
杜荭的心思缜密，看这架式，必是早就谋划好了，有了一整套脱身的方案。
从江南到临安的路何止一条？她要入京，多得是办法。真要是沿途搜索，得花多少时间和精力？闹不好还会授人以柄。
这么蠢的事，她才不要做。
萧绝自然知道她说的有道理，想了想，道：“那就只好劳烦聂先生再多辛苦几天，等你过了门，她便手再长，也无奈你何。”
杜蘅脸一红，没有接话。
其实就算杜荭回来，也奈何不了她。
“明枪易躲，暗箭难防。”萧绝见她不以为然，不放心地又叮嘱几句：“婚期在即，事情繁杂，出入的人也多，最容易让人混水摸鱼。你别怕麻烦，出入多带些人，饮食上更要格外小心。”
杜蘅虽觉得他有些小题大做了些，心里终是感动，也不反驳，由得他絮叨。
