“哼！”萧绝冷哼一声：“他掌着神机营，自个的儿子走丢，居然找不回来，骗鬼呢？”
当年的事，一定有蹊跷！
不是皇帝的主意，就是两个老家伙合谋的结果。
但不管是谁的主意，萧乾不可能完全不知情。
否则，何以早不找到，晚不找到，偏偏顾老爷子一死，就把他给找到了？
只可怜了母妃倒是真的，这么多年一直蒙在鼓里，日日承受丧子之痛的折磨！
这事的确解释不通，魅影默了半晌，劝道：“就算为二小姐着想，爷也该早些跟王爷和好才是。否则，她嫁进萧家，夹在你们父子中间，日日看你们的脸色，日子怎么过？”
“他敢？”萧绝怒道：“他有什么资格给阿蘅脸色瞧？惹火了我，一拍两散！小爷带着阿蘅搬出来住，才不受他的鸟气！”
魅影撇了撇嘴：“想得倒美！我敢用项上人头担保，二小姐绝对不会同意您这么做！到时，只怕是您一个人被赶出来，孤苦零丁，流落街头。”
“放屁！”萧绝气得抬脚就踹：“她是我媳妇，敢不听我的？”
魅影早有准备，侧身避过他的佛山无影脚，阴阳怪气地道：“爷，在小人面前，您就别打肿脸充胖子了吧！”
就凭他见了二小姐的怂样，做得了主才怪！
“你说什么？”萧绝提高了声音喝叱。
好个魅影，能屈能伸，立刻一脸谄媚：“爷是真男人，哪能跟女人计较，是不？您那不是怕，是宠！”
“滚！”萧绝勃然大怒。
魅影嗖地一下跳到房顶上：“我滚了！爷别忘了回王府。”
萧绝气得不行，在房里胡乱转了几圈，好不容易才把心底这股邪火压下来。
闷坐了半晌，终是心不甘情不愿地回了穆王府。
穆王妃接到信，喜出望外，扶着西西的手，三步并做两步到了厅堂。
萧绝却并不进屋，只在庭院里，远远给她行了个礼：“我回来了。”
穆王妃瞧他一副疏离的样子，眼眶一下红了：“怎么站在外面？快进屋来说话。”
西西拉了拉她的衣襟，小声解释：“小王爷才从外省来，怕沾了不干净的东西，这才不肯进屋。”
穆王妃默了一下，道：“外头太阳大，你到廊庑下来。”
萧绝摇头，道：“我还有事，马上就要走。”
穆王妃眼巴巴地瞅着他：“喝口水的时间也没有吗？”
萧绝犹豫一下，虽未依言站到廊庑下去，却也没有立时就走。
穆王妃顿时大喜，命人搬了椅子到廊庑下，又是怜又是疼惜地道：“黑了瘦了！不过，好象又长高了些。”
萧绝不觉哂然：“我都要娶媳妇了，还长！”
穆王妃脸上便有些讪讪地：“时间过得可真快，记忆中你还只有三岁，一眨眼的功夫，却要娶媳妇了！”
她吩咐人在院子里摆了桌子，十几二十种点心摆了满满一桌：“来，尝尝好不好吃。”
萧绝苦笑：“我又不是女孩子，摆这么多零嘴做什么？”
“不知道你喜欢吃什么，所以每样都弄了一点。”穆王妃不禁赦然，为自己对儿子的喜好完全没谱而汗颜。
萧绝只好胡乱拈了一块点心，咬了一口：“我不挑，什么都能吃。”
点心入口即化，甜而不腻，味道好得出奇，不象是外面点心铺子里买的。
杜蘅没什么特殊的喜好，就好吃些点心，又挑剔得厉害，总嫌外边买的太甜，吃一小块便不肯再试。买一堆回来，多半也赏了那些丫头。
这点心弄些过去，说不定倒能对她的胃口。
心里想着，忍不住又试了另外一款，面粉加了羊奶做成球状，外表炸成金黄色。
表皮酥酥的，里头却十分细滑，咬一口奶香四溢，让人食指大动。
“这点心哪买的？”萧绝指着盘子问。
穆王妃见他喜欢，禁不住喜上眉梢：“是你燕妹妹做的，喜欢就多吃一点。对了，你回家这么久，还没正式见过你燕妹妹吧？要不，乘这个机会把她叫来，你们兄妹也说说话？”
“不用了……”萧绝眉头一皱，随手把点心往碟子里一扔。
他只想把厨娘给阿蘅挖过去，却没兴趣跟所谓的妹妹联络感情。
“怎么啦？”穆王妃见他突然间意兴阑珊，小心翼翼地瞧着他的脸色，声音瞬间低了好几度：“生母妃的气啦？”
气她不该收养萧燕？
可当时他沓无音信，她又膝下空虚，萧乾见她整天神思恍惚，怕她憋出毛病来，就做主从二房里抱了个女娃过来，养在她的名下。
万一萧绝真找不回来，百年之后，起码也有个捧灵送终之人……
可是，萧绝认祖归宗之后，却对这个替他尽了十几年孝的妹妹兴趣缺缺，见了面连招呼都懒得打，抬脚就走――不是有心结，还能做何解释？
看着一脸讨好的穆王妃，萧绝一阵心烦意乱，猛地站了起来：“走了。”
“绝儿！”穆王妃急了，生恐他一去不回头，脱口唤道。
萧绝见她要走出廊庑，到庭院中来，忙往后退了数步，厉声喝止：“站住！”
“绝儿，”穆王妃一只脚踏在走廊上，一只脚踏在石阶上，眼泪汪汪地看着他：“你别走，好吗？家里不是没有空房子，何必非要住到外面去？”
萧绝蹙眉：“我身上还担着差事，住外面方便。”
“不管什么差，总得吃饭睡觉吧？”穆王妃怯生生地道：“你一个人在外面，娘不放心。”
萧绝不耐烦了：“我一个人住了二十几年，有什么不放心的？”
穆王妃立刻眼泪汪汪：“对不起，都是娘不好，没有看好你……”
萧绝抚额，只好耐着性子解释：“我没生气，只是觉得一个人住方便！”
想父亲多么强硬的一个人，怎么娘的性子这么软绵，动不动就流眼泪呢？
还好阿蘅不象娘，要不然两个人碰了面，还不得天天发大水啊？
“外面哪有自个家里方便！”穆王妃眼睛一亮，道：“你想来便来，想走就走，绝对没有人干涉。娘只要每天看你一眼就成。”
萧绝轻哼一声。
萧乾都管不了他，这些人有什么资格干涉他？
“绝儿，”见他不吭声，穆王妃含了泪，哀婉地道：“算娘求你了，还不成吗？别看你爹嘴里说得挺硬，其实心里也盼着一家团聚的。而且，他的身体也不好，还不知道能活几年……”
萧绝只觉头疼万分。
默了许久，问：“老头子又怎么了？不是说服了阿蘅的药，好了许多吗？”
“他那个脾气，谁拧得过他？”穆王妃叹了口气：“自打上回萧昆说漏嘴，知道药是阿蘅开的，死活不肯再吃。好在如今天气炎热，勉强还能熬得下去。”
萧绝怒道：“老头子这是想要干什么？不想活了早点一头撞死，省得半死不活地杵在跟前，碍眼！”
“兔崽子！”一声暴喝，忽地传来：“你咒谁呢？”
萧氏父子见了面，又是一翻明刺暗讽的唇枪舌剑，之后萧绝住进了穆王府的西府，萧乾继续服用杜蘅开的药。
父子两妥协的结果，最开心的莫过于穆王妃了。
亲自下厨，兴冲冲地做了四五种小点心，拿过来给萧绝瞧：“你看看，这几样点心，阿蘅喜不喜欢？”
萧绝诧然：“谁告诉你，阿蘅喜欢吃这个？”
“傻孩子，”穆王妃温柔地笑：“你明明不喜欢点心，却还问我点心哪买的，自然是买给阿蘅吃了。”
萧绝涨红了脸：“……”
“阿蘅是个好孩子，”穆王妃温温柔柔地道：“京里局势这么乱，还不忘记按时配了药打发人送过来。多亏有了她，咱们这次才能平平安安的。你可别学王爷，明明心里喜欢人家，说话却夹枪带棒的。女孩子心思细腻，很容易受伤。”
萧绝眼角抽了抽：“我有分寸。”
夹枪带棒的那个是她，被伤得体无完肤的，是你儿子好伐？
“有件事，娘没处理得好，你见到阿蘅，替我道个歉。”穆王妃顿了顿，又道。
“她一个晚辈，您道的什么歉？”萧绝皱眉。
“话不是这样说。”穆王妃局促地笑了笑：“顾夫人周年祭，按理咱们家是无应该要去的。可不知谁走漏了风声，王爷知道了。他那个脾气，你也晓得，谁拗得过他？所以，只好对不起阿蘅了。”
萧绝默然半晌，淡淡道：“这件事，我另有打算，您就别管了。”
倘若阿蘅与他定了婚约，这份礼无论如何要到。问题是，阿蘅没有点头，两人无名无份，穆王府巴巴地送礼过去，算怎么回事？
以萧乾的傲气，怎么可能做出这种上赶着的事来？
“这次回来，抓紧把婚事订下来，也可避免许多尴尬。”穆王妃委婉提醒。
已经闹得满城风雨了，好好一个女孩子家名声给他毁了，总不好撒手不管了吧？
可绝儿都已经二十二了，放别人家孩子都能满地乱跑了，老这么拖下去，她什么时候才能抱孙子？
萧绝脸色难看：“阿蘅还在孝期，着什么急？”
他何尝不想早些把婚事订下来？
可阿蘅死活不松口，他空有满肚子智计，偏偏无处施展，奈何？
“傻孩子！”穆王妃慈爱地看着他，笑道：“你以为成亲是上街买东西啊？看中了掏了银子，拿起就能走的？哪家的婚事，从纳采，问名，到下定，请期，成亲，不得拖个一年半载啊？她如今在孝期，明年七月不就除服了么？现在把婚事订了，明年秋天，不是正好办喜事？”
想象着阿蘅穿着大红的喜服，一脸娇羞的样子，萧绝心中一热，眼神不自觉地柔软下来，略带点懊恼地嘀咕：“光我想有什么用……”
穆王妃微微一笑：“精诚所致，金石为开。她不答应，一定是你有某些方面做得还不够好。”
萧绝立马就有些不淡定了：“我对她还不够好？只差没把心掏给她了！”
他严重怀疑，她根本没有心，或是心是石头做的，根本捂不热！
