杜蘅躬身：“臣女甘愿受罚。”
南宫逸眼里闪着趣意的光芒：“如果，朕要你的脑袋呢？”
“咝……”众人不禁倒吸一口凉气。
夏风失声嚷道：“皇上！”
杜蘅淡淡道：“君要臣死，臣不敢不死。”
不料她竟有此胆色，众人又是一惊，表情各异。
果然是初生牛犊不怕虎，这话表面听着恭敬顺从，细一琢磨竟然带着淡淡的讥讽。
南宫逸轻哼一声：“没有金刚钻，就别揽瓷器活。”
“愿赌服输，”杜蘅微微一笑，竟是气定神闲：“臣女绝无半句怨言。”
南宫宸眉毛一蹙，忍住了没有吭声。
有自信是好事，亦不可不留退路！
勇气可嘉，可惜有勇无谋，失之莽撞！
“后生可畏！”南宫逸定定看了她许久，忽地朗声大笑：“好！朕就等着看你如何捉鬼！”
“在抓人之前，臣女还有一个不情之请。”杜蘅道。
“讲……”
“请皇上下令，所有人都在原处，不得挪动一步。”
众人听了这话，都有些不以为然。
在场几千人，又有几百禁军守着，还怕那犯人逃了去不成？
不过，有帝后在此，旁人也不敢多言。
“准了……”
“恕臣女无礼，”杜蘅向卫皇后恭敬地行了一礼：“今晚绿珠的饮食，是由谁负责的？”
“是，奴婢。”碧玉伏身在地，颤声作答。
“你可记得，今晚都喂它吃了什么？”杜蘅问，不等她作答，又补了一句：“你的答复，关系到能否顺利捉到凶手，一定考虑清楚再答。”
碧玉想了想，道：“绿珠口味极刁，所吃不过四五样。”
“哪几样，你且找出来。”杜蘅道。
碧玉便从皇后的玉案上，找出那几碟食物来。
杜蘅把这几只碟子找出来，仔细仔细地翻检，片刻后指着桌上的莲子糕道：“就是它。”
陈朝生忍不住问：“这毒无色无味，遇银针也不变色，你是如何确定的？”
杜蘅一笑：“请皇上寻一只木箱来，若没有，食盒也行。”
立刻便有人把箱子找来。
杜蘅示意人把箱子侧放于地，箱盖打开朝着帝后的方向，将碟子放进去，慢慢把盖子盖上，只留一条缝隙。
“麻烦张公公，取一面琉璃镜来。”杜蘅转过头，冲张炜微笑。
琉璃镜取来，对着碟子一照，就见糕点上发出莹莹绿光。
“啊……”帝后，宫妃皆啧啧称奇。
后面的人瞧不见，不知什么状况，各个踮起了脚尖，伸长了脖子，拼命想往前挤。
要不是有几百禁军押着，只怕早就涌到前面，把人围得水泄不通了！
“这是怎么回事？”陈朝生不禁目瞪口呆：“老夫行医数十年，还从未听说过毒会发出莹光！”
杜蘅微笑：“之前已经说过，这是毒蕈之毒。这种毒蕈生于野外，长于坟头，靠汲取腐尸汁液为生，剧毒无比。无色无味银针试之不变色，唯有一点，黑暗中以琉璃镜一照，就会发现微弱的莹绿光芒。且，这种毒水洗不掉，必需用酒液反复浸泡三天三夜。”
“我明白了！”陈朝生喜不自胜：“只要把人抓来，用琉璃镜一照，凶手立显原形！”
“原来如此……”众人皆恍然大悟。
难怪她之前要求各人不许随意走动，原来是怕凶手乘乱把毒沾到其他人身上。
“办法虽然有点笨，总比牵累无辜好。”杜蘅淡淡道。
“来人！”不必南宫逸下令，张炜已先命人取了十几面琉璃镜，打算先从今晚负责宫宴的宫女们查起。
数百名宫女，排成十队，接受检查。
忽听一声尖叫，一名宫女冲出人群，冲着杜蘅疾冲过来：“妖女，我杀了你！”
“护驾！”夏风眼尖，已瞧见她垂下的广袖中有寒光一闪而逝，立刻飞身上去，大喝一声，一掌将她击飞。
刹那间，无数兵刃架在她的脖子上。
“是秋菊！”碧玉吃惊地低嚷。
“阿蘅，你怎样，有没有受伤？”夏风将杜蘅护在身后，焦急询问。
“我没事……”杜蘅冷静地拂开他的手。
“带下去，交内惩处细细盘查！”南宫逸面色铁青。
秋菊发鬓散乱，神情颠狂，仰躺在地上，双目赤红，如地狱出爬出的幽灵，愤怒地盯着卫皇后：“卫芷兰，你会有报……呜呜……”
聂寒生恐她当着众人面说出什么不中听的话，一指点了她的哑穴，骂声嘎然而止。
几名侍卫一涌而上，将她押了下去。
南宫逸若无其事，含笑举杯：“诸位爱卿，不要被这贱婢坏了心情，继续饮宴。”
“吾皇万岁万岁万万岁……”千人同贺，声振屋瓦。
聂寒领着禁军退出， 庆宫很快又是一派升平气象。
从杜蘅自动请缨，到凶案告破，前后不到半个时辰。
旁人还好，只当是看了场免费的戏文，平昌侯和侯夫人却犹如在地狱里走了一遭，一颗心吊在半空，只到此时方才落下。
陈国公夫人恰好在她左首，低笑着轻声道贺：“侯夫人好福气，有这么个聪慧灵秀的媳妇，将来小侯爷仕途必是一片光明。”
许氏又是喜来又是忧，与陈国公夫人也是相熟，忍不住叹息：“这哪里是灵秀？分明是仗着点运气，逞血气之勇，糊涂之极！”
这种风头，不出也罢！闹得不好，就把小命也搭上了！
真正聪明的，就该冷眼旁观，明哲保身才是。
到底还是太年轻了！
“皇上，本宫乏了，想先行告退。”卫皇后意味深长地看了杜蘅一眼，向皇上请辞。
“爱妃受惊了，好好歇着。”南宫逸也不挽留，转过头望向杜蘅：“舞阳县主，你想要什么赏赐？”
杜蘅含笑躬身一礼：“替皇上分忧是臣女份内之事，不敢讨赏。”
“哈哈哈！”南宫逸心情十分愉悦，大笑着连赞了三声好：“好！好！好！才华横溢却不恃才傲物，聪慧灵秀又不惧强权，替朕分忧却不居功自傲！若朕的臣子都能象你一般，则朕可高枕无忧矣！”
这番话，听得底下群臣个个面色发绿，不敢做声。
“诸位大臣都是国之栋梁，有安邦定国之策。臣女不过恰巧比他们多懂一些药理，这才侥幸成功。若论真才实学，委实不值一提。”
南宫逸忽地睨了身边夏风一眼：“夏侍卫，你说说，朕要赏她些什么才好？”
夏风欠身：“臣不知。”
“你小子就装吧！”南宫逸心情极好，半是玩笑半是试探地问：“要不要朕下旨，赐你们近期完婚？”
夏风一愣，忽地心脏咚咚狂跳，竟不敢看杜蘅一眼，一张俊颜唰地涨得通红。
如果皇上赐婚，杜蘅就再没有了推脱的理由！
杜蘅暗骂一声：昏君！
她可不想管桩闲事，搭上自己的婚姻！
杜蘅敛了笑，淡淡道：“臣女亦曾发誓，要替母守孝三年，如今母亲百日忌都未过，求皇上收回成命。”
南宫逸原就不过是试探，这时一笑改了话题：“既是如此，朕倒不好勉强。可你封县主不过月余，再升似乎不合适。若是什么也不赏，又显得朕小气。不如这样，你自己说，要什么？”
杜蘅正在思忖。
这个礼不能太贵重，显得她贪婪，但也不宜太轻，不然失了天家颜面。
一时间，倒还真不好办。
正在为难时，忽见碧玉过来，向皇上行了一礼：“皇上，娘娘想召二小姐进去说话。”
“去吧……”南宫逸颌首。
“臣女告退……”杜蘅悄然松了口气，曲膝向南宫逸行了礼，便随着碧玉出了 庆宫。
夏风满腹惆怅，不由自主转过头，目送着那抹纤细的身影渐行渐远，消失在人群中。
杜蘅进了坤宁宫，就听得寝宫内传来咣当一声响，象是茶杯之类的瓷器坠了地，显然卫皇后正大发雷霆。
“在这等着，我先去通禀一声。”碧玉嘱了她一句，径自入了内，不多久唤她进去。
“臣女参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”杜蘅垂眉敛目，神情恭谨。
卫皇后看了她许久，半晌道：“今日之事，你做得很好……”
“是娘娘的布局精妙，臣女不敢居功。”杜蘅恭恭敬敬地道。
“哼！”卫皇后轻哼一声：“你不必自谦，需知过份的谦虚就是自傲！若不是你事先提醒，又献策于本宫，设下这个局引她入彀，也揪不出这条毒蛇。”
杜蘅垂了眸：“娘娘教训得是。”
卫皇后冷眼斜睨着她：“你两次救了本宫，想要什么赏赐？”
杜蘅恭声道：“臣女只是尽了本份，不敢求赏。”
卫皇后脸一沉，不怒而威：“你这是要逆本宫之意了？”
“臣女不敢……”杜蘅抬起头，眸光清澈坦荡：“臣女只是觉得举手之劳，不该贪功。若娘娘执意要赏，臣女只好受之有愧了。”
卫皇后这才缓了颜色：“这还差不多。说吧，要什么？”
杜蘅叹了口气，神色很是苦恼：“娘娘和皇上都执意要赏，可惜臣女见识浅薄，真的不知该讨什么赏才好？”
“你倒是个老实人……”卫皇后笑出声来：“既然这样，那本宫就做主了。”
对她疑心又去了几分，想了想，道：“你家财万贯，赏再多金银也没有意思。这样吧，本宫赏你几匹贡缎，那可是江南织造局专为宫中贵妃娘娘准备的，纵然再有钱也买不着。”
其实就算是贡缎，也并不是真没有人穿，只不过能用上的，廖廖无几。
她一个五品官家的女儿，就有这份闲钱，也断然没这个胆量去跟那些权贵之女一争高下。
杜蘅唬了一跳，忙道：“既是宫中娘娘专用，臣女如何敢收？”
卫皇后笑道：“本宫既然赏了你，谁敢多说？只管放心大胆地穿就是。”
杜蘅无奈，只好道了谢，辞了卫皇后。
出了坤宁宫，杜蘅停了步：“碧玉姐姐请留步，我自个走回去。”
