（4）
赵括与那女子于丛林中穿梭，半炷香的时间后，终于回到了慕容嫣受伤之地。见身旁的异族女子仍在抽泣不止，赵括赶忙说道：“你别哭了！快想办法救人！”一旁的白凤见此情形，很是疑惑。
而后，女子回道：“我没办法救她，只有姥姥才有解药。你们快随我来，一个时辰之内得不到解药，就回天乏术了……”
其余四人只好跟在她的身后，小心翼翼地前行。到底要带我们去哪？这女子到底与赵括发生了什么事？白凤背着昏迷不醒的慕容嫣，带着这些问题对赵括说道：“赵兄，方才你与那女子发生了何事？”
“我……我打了她……”赵括自知欺负弱女子不是一件光明正大的事情，便羞愧地回道：“因为她把我们的令牌扔下了悬崖……”
“这……”白凤一脸不解，望着在最前方带路的女子。
“什么嘛！那样的令牌我苗家人随便就能做一个出来，怎么能因为那种东西欺负一个女孩子呢！”走在前头的苗女，略带哭腔地埋怨道。
“姑娘……你叫什么名字？”赵括唯恐苗女突然变卦，以及自己心存歉意，于是谨慎地问道。
“你们叫我阿鹃吧！”
“那……阿鹃姑娘，方才是在下一时冲动，请姑娘不要放在心上……”
“我帮你救人，你可算又欠了一笔账咯！”
半刻后，众人便走到了一间处于密林之中的茅屋前。木篱笆从屋外围出了一个圈，而圈内除了茅屋外还种满了各种各样的植物。有些是常见的草药，而有些则是如同那苗女般外表色泽妖艳，常人闻所未闻的毒草。进门后，一个身材矮小，左手杵着比自己手臂还粗的青木拐杖，长得老态龙钟的女人映入众人眼帘。阿鹃见到她立刻消了方才的跋扈，变得毕恭毕敬起来。
“阿鹃，又闯什么祸了？”老妪缓慢地问道。
“姥姥！这次不是我把红儿放出来的，是它自己溜出来的。”阿鹃娇声娇气地回答道：“我唱歌将红儿唤回自己身边时不巧碰到了人，然后……它就把人给咬了……”
老妪叹了一口气，怒睹了一下身旁的阿鹃，命令道：“你，先去门口跪着。”话毕，阿鹃一脸不情愿地走到门口跪在了那，双手交缠在一起，让人感觉直像一个待受惩罚的乖巧小女孩。于此同时，老妪对着眼前身上携着武器的少年说：“少侠，把那位姑娘先放在床上吧……”
白凤遵照吩咐，将慕容嫣放置在那张仅用草席覆盖着的青竹床上。众人望着老妪为病人号脉，只见她突然睁大了深邃的眼眸，一副知道了某些事的模样。接着，她熟练地挥针刺穴，开始为慕容嫣治病。约莫一炷香的时间之后，老妪把医针收回原处，严肃地向白凤问道：“少侠，这位姑娘是在何时中的毒？”
“已经有一个时辰了。”白凤回道。
“这就奇怪了。”老妪说道：“常人中这蛇毒半个时辰之内不得治疗，毒素早应扩散。可这位姑娘不仅没有扩散，反而将大多数毒素压制住了。她现在昏迷不醒，只是伤口过于疼痛的缘故……”
白凤看着昏迷的慕容嫣，心里对她的疑问又多了起来，不禁感慨道：“这到底是这么回事呢？”
“姑娘并非常人，余下的我便无从得知了。”老妪回答说。语毕，老妪便杵着拐杖走向阿鹃，问道：“阿鹃，你知道错了吗？”
“我……我哪错了？这次明明就是意外……”话音刚落，老妪便挥着手中的拐杖往阿鹃的大腿击去，她痛苦地哀鸣道：“姥姥，别打了！疼死我了！”
“你错在还未修炼好御毒术，就去饲养毒蛇！”说罢，老妪又使着木拐击中阿鹃的臀部，即使阿鹃的身体不自觉地抖了一下，她也不敢借此站起来。老妪接着说道：“都快二十的人了，做事还这么没有分寸，你娘平时怎么教导你的……”
一旁的赵小妹见状，心里暗自庆幸自己从未受过这样的毒打，而她的哥哥内心却是另一番风景。
倏然间，赵括二三个箭步上前跪倒阿鹃的眼前，面向老妪，阻止道：“前辈，请让在下代替阿鹃姑娘受罚吧！这是在下亏欠阿鹃姑娘的！”
可怜的阿鹃看到一个高大壮实的男子挡在自己前面，心里顿时暗生一股情愫，但她未得到允许之前，只能跪在原地瞪着黑刺李般漆黑的眼珠子观看事态后续的发展。
“好啊！还找来一个野小子来帮忙！”老妪愤怒之中又带着些赞许之意，看着赵括说道：“看你能不能受下我这一杖！嘿啊！”老妪铆足全身力气，将这一击打在了赵括的脊背上。赵括已经绷紧全身肌肉准备接下这一次的攻击，因为不曾习武，所以还是吃下了苦头。这一击直让他躺在地上干咳不止，但赵括没有诉一声苦，叫一声疼。
赵小妹见哥哥倒在地上，上去关怀道：“哥哥，你没事吧？”
“才一杖就受不了，学人逞什么英雄？”老妪说完，便准备对赵括挥下第二击。
在拐杖即将击中赵括之际，阿鹃以自己的身体护在了赵括身上，连连哭诉道：“姥姥，我知道错了！我知道错了！我不该贪玩儿，去养什么毒蛇……”
老妪收回拐杖，释怀道：“阿鹃，起来扶这位公子去疗伤。”
阿鹃乖乖听从姥姥的安排，同赵小妹一起扶着赵括到一旁治伤去了。而老妪转身向白凤、慕容嫣二人，满怀歉意地说道：“少侠，老身代替我那不成器的孙女给你和这位姑娘陪个不是。”
“前辈，快快请起。”在老妪行礼之前，白凤就制止道：“既然人没事，那便不必再计较了。”
“容老身多问一句，几位是为何事而来这千峰岭？”
“我们只是途经此地，身上带着的通行令牌不慎遗失了，不知前辈可知有何出岭之法？”
“唉，实不相瞒。”老妪语重心长的说道：“这千峰岭里的苗人原先十分不欢迎外来人，只是由于物资匮乏，才逐渐允许外边的商人进出。一般人进得来，可就难出去了。”
“那……还有什么方法吗？”
“明天我让阿鹃带你们去见族长，到时候再说吧。眼下得先找个休息的地方，阿鹃会带你们去那千峰镇的……”
另一边正在处理伤势的阿鹃等人，正在一旁给赵括上药。只见赵括已将上衣褪去，露出了健壮的后背给阿鹃，而背上是一条长形的淤青。阿鹃一边上药，一边暗暗责怪姥姥下手过重。
赵括忍着剧痛，对身后的阿鹃说道：“阿鹃姑娘，我欠你的账还清了吧？”
阿鹃没料想到，自己面前的这个男人居然把她的话完全记在心里了，于是回道：“没有呢！现在我给你上药，你又欠了我一笔！”
“呵呵。”赵括笑道：“怎么可以如此无赖。”
夹在二人中间的小妹，突然觉得自己这时不应该在此处，无地自容，便偷偷跑到了外边的药田里。暗自抱怨道：“他们人人都有伴，就我什么都没有……”
待得慕容嫣稍稍苏醒，白凤便背着她回道骏马身边，骑马上路，往千峰镇出发。其间白凤牵着慕容嫣所乘之马前行，而阿鹃则骑着白凤之马在前头带路。几人互相介绍过后，也算是结下了缘，阿鹃便开始为众人介绍千峰镇的来源。原来，千峰镇是逃避战乱至千峰岭的汉人所兴建，里面的汉人大多是因战争而流连失所的富商、前朝官员、农民，以及隐遁避世的人。因为这些人承诺不再走出千峰岭，而建立一个镇又有利于物资的供给，是以本地的苗人才会同意汉人的迁居。
听到这，赵括问道：“也就是说，进来了，便不能出去？”
“通常来说是这样的。”阿鹃回道：“不过你们就不同了。”
“噢？”赵括疑惑道。
“因为你们认识本姑娘，而我的娘亲就是本地苗人的族长！”
“哦！”几人异口同声，只有赵小妹旁落在外，不知暗自思忖着何事……
