乐羊做了魏国的大将去攻打中山国，他的儿子在中山。中山国国君煮了他的儿子吃，而且把肉汤送给乐羊。乐羊坐在帐下就喝，喝完了一杯。魏文侯对堵师赞说：“乐羊为了我而吃了儿子的肉。”回答说：“他连儿子都吃，还有谁不能吃呢！”乐羊从中山罢兵而归，魏文侯奖赏了他的功劳而怀疑他的忠心。孟孙出去打猎，得到一个鹿崽，就叫秦西巴带回去，母鹿跟在他后头啼叫不休。秦西巴于心不忍就还给了母鹿。孟孙回来了，到家就找鹿崽。秦西巴说：“我于心不忍就还给母鹿了。”孟孙大发雷霆，就把秦西巴赶跑了。过了三个月，又招回来拜他为儿子的老师。孟孙的车夫说：“从前几乎要加罪于他，现在又招回来做儿子的老师，这是为什么？”孟孙说：“他不忍心于鹿崽，况且对我的儿子又怎么能忍心呢？”所以说：“奸巧欺诈不如拙笨的真诚。”乐羊因为有功而被怀疑，秦西巴因为有罪而更加被信任。
曾从子是个善相剑的人。卫国国君怨恨吴王。曾从子说：“吴王喜欢宝剑，臣又是相剑的人。臣请求为吴王去相剑，把宝剑拔出来指点给他看，借此机会为主上把他刺死。”卫君说：“你做这件事，不是为了情义，就是为了利。吴国强大而且富裕，卫国弱小而且贫穷。你一定要去，我怕你为了吴王给我一剑。”就把他赶跑了。
殷纣王用象牙筷子而箕子担忧，他认为用象牙筷子就一定不能用瓦盆盛汤，那就必定用犀牛角和玉做的杯子，用玉杯、象牙筷子就一定不能用豆子、豆叶做菜，那就必定要用牦牛、象和豹胎，用牦牛、象和豹胎就一定不能穿麻布短袄而住在茅草屋之下，那就必定穿锦绣，里三层外五层，住在高台大厦之中。按这个标准来要求，那天下的财富也还是不够用的。圣人从微小的征兆便可以看出苗头，从事物的开头就可以看到它的结局，所以看见象牙筷子而担忧，知道天下的财富是满足不了他的贪欲的。
周公旦战胜殷王朝之后，将要攻打商盖。辛公甲说：“大国难攻，小国易服。不如先征服那些小国，去威逼大国。”于是进攻九夷而商盖也就臣服了。
殷纣王通宵达旦饮酒，欢乐得连日子都忘了，问他的左右侍从，没有一个人知道。这才叫人去问箕子。箕子对他的侍从说：“作为天下的主子而全城上下都忘记了日子，那天下就危险了！全城人都不知道唯独我知道，我就危险了！”推辞说喝醉了酒而不知时日。
【原文】
鲁人身善织屦，妻善织缟，而欲徙于越。或谓之曰：“子必穷矣。”鲁人曰：“何也？”曰：“屦为履之也，而越人跣行；缟为冠之也，而越人被发。以子之所长，游于不用之国，欲使无穷，其可得乎？”
陈轸贵于魏王。惠子曰：“必善事左右。夫杨，横树之即生，倒树之即生，折而树之又生。然使十人树之而一人拔之，则毋生杨。至以十人之众，树易生之物而不胜一人者，何也？树之难而去之易也。子虽工自树于王，而欲去子者众，子必危矣。”
鲁季孙新弑其君，吴起仕焉。或谓起曰：“夫死者，始死而血，已血而衄，已衄而灰，已灰而土。及其土也，无可为者矣。今季孙乃始血，其毋乃未可知也。”吴起因去之晋。
隰斯弥见田成子，田成子与登台四望。三面皆畅，南望，隰子家之树蔽之。使田成子亦不言。隰子归，人伐之。斧离数创，隰子止之。其相室曰：“何变之数也？”隰子曰：“古者有谚曰：‘知渊中之鱼者不祥。’夫田子将有大事，而我示之知微，我必危矣。不伐树，未有罪也；知人之所不言，其罪大矣。”乃不伐也。
杨子过于宋东之逆旅，有妾二人，其恶者贵，美者贱。杨子问其故。逆旅之父答曰：“美者自美，吾不知其美也；恶者自恶，吾不知其恶也。”杨子谓弟子曰：“行贤而去自贤之心，焉往而不美？”
卫人嫁其子而教之曰：“必私积聚。为人妇而出，常也；其成居，幸也。”其子因私积聚，其姑以为多私而出之。其子所子所以反者，倍其所以嫁。其父不自罪于教子非也，而自知其益富。今人臣之处官者，皆是类也。
鲁丹三说中山之君而不受也，因散五十金事其左右。复见，未语，而君与之食。鲁丹出，而不反舍，遂去中山。其御曰：“反见，乃始善我，何故去之？”鲁丹曰：“夫以人言善我，必以人言罪我。”未出境，而公子恶之曰：“为赵来间中山。”君因索而罪之。
田伯鼎好士而存其君，白公好士而乱荆。其好士则同，其所以为则异。公孙友自刖而尊百里，竖刁自宫而谄桓公。其自刑则同，其所以自刑之为则异。慧子曰：“狂者东走，逐者亦东走。其东走则同，其所以东走之为则异。故曰：‘同事之人，不可不审察也。’”
【译文】
鲁国有个人擅长编鞋，他的妻子擅长织绢，想要搬到越国去。有人对他说：“你一定碰壁呀。”鲁人说：“那是为什么？”回答说：“鞋是为了穿在脚上的，可是越国人却光脚走路；绢是为了做帽子的，可是越国人却披发。拿你的特长，到没有用场的国度里去生活，要想不碰壁，那可能吗？”
陈轸受到魏王的倚重。惠施说：“一定很好地对待君王左右。就拿杨树来说，横着栽能活，倒着栽也能活，撅折了还能活。然而十个人栽而一个人拔，就没有能活的杨树了。至于用十人之多，栽容易活的树，而顶不上一个人拔，那是为什么？栽树是不容易的，而把它拔掉就容易多了。你虽然擅长把自己栽植在魏王跟前，然而想要除掉你的却很多，那你就危险了。”
鲁国的季孙刚刚杀害了鲁君，吴起去做官。有人对吴起说：“一个人被杀了，刚死的时候流血，血流尽了皮肉枯干，皮肉干枯变成了残渣，残渣又化为灰，灰又化为土。等到化为土就无法作为了。现在季孙刚刚把鲁君杀了，往后的情形恐怕还难以预料吧！”吴起因此离开鲁国到魏国去了。
隰斯弥去见田成子，田成子同他登上高台四面嘹望。三面都是一望无际，畅通无阻，向南望去，却被隰家的树挡住了视线。田成子也没说话。隰斯弥回家后便叫人砍树。用斧子刚刚砍了几下，隰斯弥又叫停住。他的家臣说：“为什么改变得这么快？”隰斯弥说：“古代有句谚语说：‘知道深潭里有鱼的人不吉利。’田成子将有大事，而我却表示知道他的隐秘，我一定会遭危害的。不砍树，也不会有罪；要知道人家没有讲出来的事情，那罪过可就大了。”于是就不砍树了。
杨朱路经宋国国都东边的一家旅店。店里有两个女婢，一个丑的高贵，一个美的低贱。杨朱问是什么缘故。旅店主人回答说：“美的自以为美，我不知道她美在哪里；丑的自以为丑，我不知道她丑在哪里。”杨朱对弟子说：“行为贤能而又去掉自以为贤的心理，走到哪里能不受到赞美呢？”
卫国有人在他女儿出嫁时教给她说：“一定要私下积攒财物。作为人家的媳妇而被休弃，这是常事；能够过一辈子，那是侥幸。”他女儿因此就私下积攒财物，她的婆婆认为她的私心太重就把她休了。女儿带回来的财物，超过了出嫁时带去的一倍。她父亲不怪罪自己教育女儿的过错，还自以为积攒财物是对的。如今衙门里的官员，都是这一类。
鲁丹三次劝说中山国国君而均不被接受，于是就散发出去五十斤黄金馈赠给君王左右。等到再去见中山君时，没等说话，国君就让他用餐。鲁丹出来，并没有回到住处，就离开中山了。他的车夫说：“第二次被接见，这才款待我们，为什么又离开这里？”鲁丹说：“因为别人的话才对我好，也会因为别人的话而怪罪我。”还没有走出国境，中山国有个公子就毁谤他说：“是为赵国来刺探中山国的。”中山君因此就拘捕并加罪于他。
田伯鼎礼贤下士而保全了他的国君，白公胜也喜欢供养士人而作乱楚国。他们喜欢士人是相同的，然而他们的目的并不一样。公孙友自己砍掉脚而推重百里奚，竖刁自己割去生殖器而助齐桓公淫乱。他们自刑是相同的，然而他们自刑的目的却不一样。惠施说：“疯狂的人向东跑去，追赶的人也向东跑去。他们向东跑是相同的，他们向东跑的目的是不一样的。所以说：‘对做同样事情的人，也不可不周密审查。’”
说林下
【原文】
伯乐教二人相踶马，相与之简子厩观马。一人举踶马。其一人从后而循之，三抚其尻而马不踶。此自以为失相。其一人曰：“子非失相也。此其为马也，蹊肩而肿膝。夫踶马也者，举后而任前，肿膝不可任也，故后不举。子巧于相踺马而拙于任肿膝。”夫事有所必归，而以有所肿膝而不任，智者之所独知也。惠子曰：“置猿于柙中，则与豚同。”故势不便，非所以逞能也。
卫将军文子见曾子，曾子不起而延于坐席，正身于奥。文子谓其御曰：“曾子，愚人也哉！以我为君子也，君子安可毋敬也？以我为暴人也，暴人安可侮也？曾子不戮，命也。”
鸟有翢翢者，重首而屈尾，将欲饮于河，则必颠，乃衔其羽而饮之。人之所有饮不足者，不可不索其羽也。
鳣似蛇，蚕似蝎。人见蛇则惊骇，见蝎则毛起。渔者持鳣，妇人拾蚕，利之所在，皆为贲、诸。
伯乐教其所憎者相千里之马，教其所爱者相驽马。千里马时一，其利缓；驽马日售，其利急。此《周书》所谓：“下言而上用者，惑也。”
桓赫曰：“刻削之道，鼻莫如大，目莫如小。鼻大可小，小不可大也；目小可大，大不可小也。”举事亦然。为其后可复者也。则事寡败矣。
崇侯、恶来知不适纣之诛也，而不见武王之灭之也。比干、子胥知其君之必亡也，而不知身之死也。故曰：“崇侯、恶来知心而不知事，比干、子胥知事而不知心。”圣人其备矣。
宋太宰贵而主断。季子将见宋君，梁子闻之曰：“语必可与太宰三坐乎？不然，将不免。”季子因说以贵主而轻国。
杨朱之弟杨布衣素衣而出。天雨，解素衣，衣缁衣而反，其狗不知而吠之。杨布怒，将击之。杨朱曰：“子毋击也，子亦犹是。曩者使女狗白而往，黑而来，子岂能毋怪哉？”
惠子曰：“羿执鞅持扞，操弓关机，越人争为持的；弱子抒弓，慈母入室闭户。”故曰：“可必，则越人不疑羿；不可必，则慈母逃弱子。”
【译文】
伯乐教两个人去相踢人的烈马，他们一起到赵简子的马棚去看马。一个指点一匹马为踢人的马，另一人到马后头去摸它，拍了三下马屁股，但那马并没有踢。那人就以为相错了。另外一人说：“你没有相错。是这匹马，肩部跌伤了，膝盖肿起来了。所谓踢人的马，要抬后腿就得用前腿支撑，膝盖肿了，不能支撑，所以后腿就抬不起来。你相踢人的马相得好，可是不会看膝盖肿不肿。”事物的发生都有它的根由，因为前腿膝盖肿大而不能承担整个身子，这只有聪明的人才能知道。惠施说：“把猴子放在木笼里，就和小猪一样了。”所以形势不利，就无法施展才能。
卫国的将军文子去见曾子，曾子没有站起来就让文子入座，而他自己却端坐在尊位上。文子对他的车夫说：“曾子，真是个愚蠢的人哪！如果认为我是君子，对君子怎么可以不敬重呢？如果认为我是暴徒，对暴徒怎么可以侮辱呢？曾子不被诛戮，算他有命。”
有一种叫翢翢的鸟，头重尾巴短，将要到河边饮水，就一定会栽到河里，要有另外一只鸟叼着它的翎毛才能饮水。人们要喝水而感到不足时，是不能不寻求他的羽翼的。
鳝似蛇，蚕似大青虫。人看见蛇就会惊呼，看见大青虫连汗毛都会直立。然而打鱼的人抓鳝鱼，妇女拿蚕，凡是有利可图的事，人们都可以成为像孟贲和专诸那样的勇士。
伯乐教给他憎恨的人相千里马，教给他喜爱的人相劣马。千里马偶尔出现一次，得利太慢；劣马每天都有出售的，得利较快。这就是《逸周书》上说的：“把一时一事的小道理当作普遍的大道理用，只能偶尔为之，不可经常。”
桓赫说：“雕塑的原则是：鼻子要大，眼睛要小。鼻子大了可以小，小了不可能变大；眼睛小了可以大，大了不可能变小。”办事也是这样。如果那事还可以重做的话，就很少会失败。
崇侯虎和恶来都知道不顺从商纣就会遭到杀戮，却看不到周武王会把商纣消灭。比干和伍子胥都知道自己的君王一定要灭亡，然而却不知道自身会被杀害。所以说：“崇侯和恶来知道君王的心意而不知道国家的兴亡；比干和伍子胥知道国家的兴亡而不知道君主的心意。”如果是圣人，那就完备了。
宋国太宰地位尊贵而又专权独断。季子将要去见宋君，梁子听说后对他说：“你向宋君讲的话，可以是和你与宋君、太宰三人同时在座时讲的一样吗？不然，你将不免遭祸。”季子因此对国君只说了注重养生而看轻国事的话。
杨朱之弟杨布穿着白衣服出门去。下雨了，他脱下白衣服，换上黑色的衣服回家，他的狗不知道而对他乱叫起来。杨布很生气，要打它。杨朱说：“不要打它，你也是一样的。如果你的狗出去时是白的，回来时是黑的，难道你不奇怪吗？”
惠施说：“羿右手戴着扳指，左臂套着皮套袖，拿着弩、扣着扳机射箭时，就连关系疏远的越国人也争着去举箭靶；可是孩子拉弓射箭，就是他的亲生母亲也要躲到屋里把门关上。”所以说：“肯定能射中目标，关系疏远的越国人也不会怀疑羿会射到自己；不一定射中，那么亲生母也要逃避射箭的孩子。”
【原文】
桓公问管仲：“富有涯乎？”答曰：“水之以涯，其无水者也；富之以涯，其富已足者也。人不能自止于足，而亡其富之涯乎！”
宋之富贾有监止子者，与人争买百金之璞玉，因佯失而毁之，负其百金。而理其毁瑕，得千溢焉。事有举之而有败，而贤其毋举之者，负之时也。
有欲以御见荆王者，众驺妒之。因曰：“臣能擞鹿。”见王。王为御，不及鹿；自御，及之。王善其御也，乃言众驺妒之。
荆令公子将伐陈。丈人送之曰：“晋强，不可不慎也。”公子曰：“丈人奚忧？吾为丈人破晋。”丈人曰：“可。吾方庐陈南门之外。”公子曰：“是何也？”曰：“我笑句践也。为人之如是其易也，己独何为密密十年难乎？”
尧以天下让许由，许由逃之，舍于家人，家人藏其皮冠。夫弃天下而家人藏其皮冠，是不知许由者也。
三虱相与讼，一虱过之，曰：“讼者奚说？”三虱曰：“争肥饶之地。”一虱曰：“若亦不患腊之至而茅之燥耳，若又奚患？”于是乃相与聚嘬其母而食之。彘臞，人乃弗杀。
虫有虺者，一身两口，争食相龅也。遂相杀，因自杀。人臣之争事而亡其国者，皆虺类也。
宫有垩，器有涤，则洁矣。行身亦然，无涤垩之地则寡非矣。
公子纠将为乱，桓公使使者视之。使者报曰：“笑不乐，视不见，必为乱。”乃使鲁人杀之。
公孙弘断发而为越王骑，公孙喜使人绝之，曰：“吾不与子为昆弟矣。”公孙弘曰：“我断发，子断颈而为人用兵，我将谓子何？”周南之战，公孙喜死焉。
【译文】
齐桓公问管仲：“富有边际么？”回答说：“水的边际，就没有水了；富的边际，那是富的已经足够了。人不能自止于富足，那就失掉了富的边际了！”
宋国有个富商叫监止子，他同人家争着买一块价值一百斤黄金的璞玉，假装失手落在地上摔坏了，赔偿货主一百斤黄金。然后再把摔坏的璞玉的裂痕修饰一番，售出后得了一千斤黄金。如果事情做失败了，就认为是不做更好，那只是看到了赔本之时。
有一个想以驾车的技艺去见楚王的人，好多马夫都嫉妒他。于是他就说：“臣能从侧面打着鹿。”于是见到了楚王。楚王亲自驾车，没有赶上鹿；他就来驾车，把鹿追上了。楚王称赞他的驾车技艺，这才告诉楚王许多马夫嫉妒他。
