养心殿，三希堂。
皇上正在书案上专心地批折子，元庆低着头走进来，静悄悄地屏退了所有伺候的人。元庆轻声说道：“皇上。”
皇上不耐烦地挥了挥手，他批折子的时候一向不喜欢人打扰，“愈发没规矩了。”
元庆深谙皇上的习性，却只能硬着头皮往下说：“皇上恕罪，是全嫔娘娘……”
话音未落，皇上从龙椅上站起来，“全嫔的花牋送来了？”
提及全嫔，皇上的目光都变得热切了，皇上这样的反应，是后宫嫔妃争先恐后都求不来的。结果元庆接下来的话让皇上大失所望，“并非花牋，是皇后娘娘病了，全嫔娘娘请皇上去瞧瞧皇后。”
皇上眼睛里的光像是被熄灭了，他慢慢地坐回椅子，“皇后病了就请太医去瞧，朕过去也不会医病。”
“奴才明白了。”元庆正要出去回话，突然皇上又将他叫了回去，“你刚才说，是全嫔请朕过去？”
“正是。”
皇上“嚯”地站起来，大步流星地往外走，一边走一边说着：“摆驾长春宫，朕去瞧瞧皇后。”
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长春宫外，早过了晨昏定省的时辰，六宫嫔妃仍是都聚齐了。燕尔走出来传话，“各位娘娘、小主，皇后娘娘凤体欠安，这十天半月的请安，皇后娘娘给各位主儿免了，各位主儿请回吧。”
后宫中尚未封妃，皇后之下便是嫔位，罗卿率先说道：“昨个皇后娘娘在宝华殿晕倒，虽说请了太医来瞧，可各位姐妹仍是没亲眼瞧见娘娘无碍，所以今日都前来自请侍疾。”
“娘娘病容不想示于人前，还请全嫔娘娘海涵。”燕尔丝毫不让步，一口回绝道。
罗卿完全不把燕尔的话放在眼里，不以为然地笑笑：“娘娘凤体违和，本宫自然是不想让娘娘烦心的，却不想这宫里的规矩这么大，连一个宫女都能打发了整个后宫去，不知是娘娘的意思，还是有人趁着娘娘病了，坏了规矩？”
“全嫔执意要纠缠，那本宫便出来说一句话。”和嫔从内殿走出来，瞥了一眼罗卿，又看向众人，“皇后娘娘有恙，原本应该安排后宫轮流侍疾，可娘娘体恤六宫姐妹辛苦，便属意本宫与顺常在在旁伺候，各宫姐妹都回去吧，娘娘说了不许探望便就是不许。”
“和嫔娘娘抚育大阿哥辛劳，本就身子弱，嫔妾等哪敢只留娘娘侍疾？”罗卿走上前一步，丝毫不肯退让，祥贵人想要拉住罗卿，却没有伸出手。
“多谢全妹妹体贴，只是这是皇后娘娘的意思。”和嫔一眼横过来看向罗卿：“你我即为妃妾便要遵从。”
罗卿点头，顺从说道：“和姐姐说的是。”
和嫔依旧不依不饶：“妹妹虽然封嫔，可毕竟新封不久，可千万不要人还没站稳脚跟，风一吹就倒了。”
罗卿自然能听出来这话中的意思，她淡淡笑道：“多谢和姐姐提点，只是皇后娘娘病了，和姐姐又寸步不离地侍疾，恬嫔自打病愈皇上便嘱咐要以调养身子为重，这后宫里能做主的便只剩下妹妹，如若今日本宫率领六宫姐妹见不到皇后娘娘，他日皇上和太后知道了，怕是会责备本宫起不到表率的作用，那本宫岂不是更加惶恐？”
和嫔明显是动怒了，说话的声音都是在压着火：“全嫔，你不必拿皇上和太后来压本宫，皇后娘娘凤体违和，本宫看你就是趁着六宫无主的时候兴风作浪。”
“和嫔娘娘出言何必如此刻薄？全嫔娘娘与嫔妾们不过是想探望一下皇后娘娘的病情，妇不贤则无以事夫，这是作嫔妃们的本分。”祥贵人不想让罗卿与和嫔再争执下去，便抢先一步说道。
和嫔这才注意到站在罗卿身后的祥贵人，她一向不在意低眉顺眼的祥贵人，便出言讥讽道：“你如今是有全嫔撑腰了，也来敢指责本宫的不是？”
“嫔妾不敢。”祥贵人后退一步，做出恭顺的样子。和嫔走到祥贵人身前，讥笑道：“跟着全嫔待久了，说话也开始拿腔拿调了？你肚子那几两墨水，本宫还不知道？”
这话便是也打了罗卿的脸，罗卿丝毫不予退让，帮着祥贵人直言：“择辞而言，适时而止，和姐姐在后宫浸润多年，也总该知道皇上的喜好，难不成皇上是喜欢目不识丁的？”
这话显然是在嘲讽和嫔大字不识几个，人群中有人窃窃地笑了，“好了，别吵了，省得扰了皇后娘娘清净。”恬嫔的身子最受不得寒，风里头站了也好一会，听全嫔与和嫔你一言我一语地实在觉得聒噪，便出言制止：“既然知道了皇后娘娘凤体无大碍，那咱们就早些回宫吧。”众人还未来得及反应，便听到宫门外元庆通传道：
“皇上驾到。”
众人齐刷刷地跪了一地：“皇上万福。”
皇上见各位嫔妃都在此，便觉得事有蹊跷，便说道：“都起来吧，朕来看看皇后。”
和嫔起身，抢先吩咐道：“燕尔，快去通传皇后娘娘，皇上来了。”
皇上出言拦住了燕尔：“皇后既病着，不必通传了。”说完，便大步流星地往殿内走去，和嫔又赶紧拦住想要跟着进去的各位嫔妃，“皇后娘娘病气怕过给各位姐妹，不如各位到暖阁稍坐片刻？”
罗卿直接越过了和嫔，对皇上说道：“皇上，臣妾等记挂皇后娘娘凤体，请让臣妾也进去瞧瞧皇后娘娘。”目光又转向和嫔：“看过也就安心了。”
皇上回头，没作声，他指了指罗卿，便接着向殿内走去。罗卿跟着皇上一同进去，和嫔见状连忙也跟进去。殿内闷湿不透风，还弥漫着一股很重的药味。皇后躺在床上，闭着眼昏睡着，被子盖到脖颈，一动不动。太医院吕崭岩正在跪地伺候，听见脚步声，连忙停下诊脉，向皇上磕头行礼。
皇上的眼神垂下，算是回应，问道：“皇后怎么样？”
“回皇上话，皇后娘娘喝过药，便睡去了。”皇后面色蜡黄，呈现出病态。“娘娘是肾气不足引起的神疲乏力，微臣以五味子、车前子入药，服下几剂汤药，娘娘便会好转，皇上无需过虑。”
皇上皱了皱眉，问道：“皇后怎会病得如此突然？”
吕崭岩的神情有些僵硬，他把头压得更低了，“娘娘是劳累过度所致。”
“劳累过度？”皇上重复着，看向躺在病床上的皇后，罗卿站在一旁观察着皇上的神情，看不出来有多紧张皇后的病情，罗卿又随着皇上的目光看向皇后，皇后还是没有动，脸上却比刚才浮现出细密的汗珠。罗卿吩咐道：“皇后娘娘发汗了，过去给擦擦，当心浸了凉。”燕尔见状紧两步走过去帮皇后擦脸。
和嫔见状，走上前说道：“皇上，娘娘殿内闷热，皇上还是移驾中堂吧。”
皇上没有理会和嫔，又问道：“皇后常常如此？吕崭岩也落下汗来：“回皇上话，娘娘睡梦中经常盗汗，也是肾气亏损所致。”
“原来如此，谭章远！”皇上突然叫道。“微臣在。”殿外忽然传来太医院院判谭章远的声音，话音刚落，谭章远便进到殿内。“为皇后诊脉。”皇上吩咐道。
和嫔心下一惊，原本并没发现皇上竟传了太医过来，顺常在在殿外没有获准进来，和嫔想要拦着谭章远给皇后诊脉，但是无奈皇上的旨意，没有人敢违抗。和嫔向前迈了一步，嘴张了张，但是最终还是没有说话。
谭章远把过了脉，并没有马上向皇上陈述病情，而是默默地退回去，站在皇上身后。皇上没有开口问谭章远，而是吩咐元庆：“把嫔妃们都叫去中堂候着。”
罗卿自是看出来皇上神情的异样，想必皇上与她也抱有一样的想法。罗卿走上前，与皇上轻声地提议：“皇上，不如让谭大人给皇后娘娘的药方把把关？多诊治几次总归不是坏事。”
皇上抬了抬下巴，谭章远又伏着身子走过去，仔细看过皇后的药方，稍作片刻，转过头又回话：“皇上，皇后娘娘的药方的确是对症肾气不足，药性中和，需慢慢调养。”
“这便是了，皇后凤体需得慢慢调养，不可急躁。”皇上点头，随即又吩咐宫中众人：“你们务必尽心伺候，有事立刻前来回禀朕，不得隐瞒。”不等众人跪地回应，皇上转身去往中堂。
中堂之内，各位嫔妃纷纷落座，看到皇上走进来，都站起来行礼。罗卿走到自己的位子坐好，皇上坐在最上面的位子，面对着各位嫔妃：“朕去看过皇后，皇后病情无甚大碍，各位不必过于担忧。”
“只要娘娘无碍，臣妾们便放心了。”恬嫔长舒了一口气道。“天气还凉，你最是怕冷。让你等这么久，也是辛苦你了。”皇上关切地跟恬嫔说。
“臣妾谢过皇上挂念。”恬嫔站起身谢恩，罗卿没有看向她，听声音也能听得出她的得意，那笑容恨不得漾在脸上。“恬姐姐一向贤惠，最是挂念皇后娘娘病情。”睦答应在一旁帮腔道，仿佛生怕皇上来了看不见她一样。
“朕今天过来，就是为了探望皇后病情，如今皇后无碍，也免得六宫自乱了阵脚，坏了规矩礼仪。”皇上扫视了一圈，在座的嫔妃一一看过，恬嫔面带笑意，双眼含情地看过来，祥贵人与他对视之后悄悄地低下了头，和嫔神情有些不自然，最后皇上的目光落在了罗卿身上，罗卿的心里对他有些怨气，自是有些日子没见了。“既然皇后病了，就让她安心养病、慢慢调理，六宫不能一日没有主事。”说到这里，皇上停顿了一下，“和嫔。”
“臣妾在。”和嫔起身，面对皇上，站在椅子旁。“你辅佐皇后多年，又为朕养育了大阿哥，晋为和妃。”和嫔惊讶地张了张嘴，一时竟不敢相信。罗卿一直回避着皇上的目光，也抬头看向皇上，满脸不解。
“臣妾谢皇上圣恩。”和妃跪下谢恩。嫔妃们也纷纷起身行万福礼：“嫔妾恭贺和妃娘娘晋封之喜。”
道贺之后，皇上又道：“太医说过皇后是积劳成疾，皇后养病这段日子，不宜操劳，由和妃与全嫔代摄六宫之权。”听了这话，罗卿这才通晓皇上的意思，看来皇上自是明白她的想法，罗卿起身谢恩：“臣妾承蒙皇上信任，定然会好好辅佐和姐姐。”
和妃的封妃之喜还没过去，皇上的旨意便如同一桶冷水兜头浇下来，她错愕的神情停留在脸上，只回应了寥寥数字：“臣妾遵旨。”
皇上看了看时辰，跟嫔妃们说道：“今日都散了吧，明日起就不必来皇后宫里晨昏定省了，逢初一十五去寿康宫请安便可。”嫔妃们又一次站起来，齐声说道：“臣妾等告退。”
“恬嫔，朕晚些去你宫里，一同探望彤贵人。”皇上吩咐道，“臣妾这就回去准备。”恬嫔看起来怏怏不乐，想来也清楚，同为嫔位，她的资历远比罗卿要老，可皇上偏偏不让她代权。
待众人都散去，皇上屏退了所有伺候的人，唯独叫谭章远进来：“想来你也明白了朕今日叫你来给皇后把脉的用意。”
“微臣愚钝。”谭章远跪着说道。
“给朕说说皇后的病情。”皇上目光锐利，眼神让人打了个寒噤，“是否真的严重至此？”
“皇后娘娘的确是肾气不足之症，可这病是慢病，微臣医术微末，瞧不出来是什么原因导致娘娘突然昏厥，另外娘娘的面色似乎更像是服用某种食物所致。”
“什么食物？”皇上追问道。
谭章远摇摇头，“微臣无法确定，如果服用过量的南瓜、柑橘都会导致皮肤黄染，面色发黄呈现病态。”
听到这里，皇上突然笑了，“你的意思，皇后的病是装的？”
“微臣不敢。”谭章远连忙身子伏地，郑重道。“罢了，朕又没怪你。”皇上摆摆手。“看来全嫔早有此猜测，所以今日才通知朕来看望皇后，实则是想借朕的手探皇后的病是虚是实。”皇上原本向前倾身，忽然往后靠，双手交叉扶在后脑，惬意地靠在软垫的靠背上，嘴角噙着笑意，“妮子胆子还是那么大，连朕都敢算计。”
殿外似乎是传来一声鸟鸣，皇后宫里是不豢养鸟兽的，似是早春时节，草色遥看近却无。大概这场大雪化开，就不会再下雪了吧。
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从长春宫回去的路上，罗卿与祥贵人并行走着，祥贵人一直仔细地观察着罗卿的神色，没有作声。
“姐姐想跟我说什么？”罗卿没有看祥贵人，专注于脚下的青砖路。
祥贵人一怔，随即淡淡说道：“还没给娘娘贺喜。”听了这话，罗卿突然停下了脚步，她转过身，看向走在她身后半个身位的祥贵人，诧异道：“姐姐这话是什么意思？莫不是要与我生份了？”
祥贵人终于吐出了心中的疑惑，“皇上准你代掌六宫，可也没见你有多欣喜，就好像……”说到这里，祥贵人突然迟疑了。
罗卿将她没说完的话接了过去：“就好像这一切都是我安排好的，是吗？”祥贵人被说中了，她皱着眉，她根本就看不透眼前这个面上云淡风轻的妹妹，“难道不是如此？如若不是，为什么皇上今天偏偏就是这个时候突然就来了长春宫？”
罗卿微微一笑，她的眼中有盘算，心里有城府，那副神态祥贵人再熟悉不过，“是我安排的，皇上也是我叫来的。”说完，罗卿接着往承乾宫走，祥贵人一愣，待反应过来时，她三步并作两步，赶去罗卿身旁，连忙问道：“可你并非是看重什么代掌六宫之权，你我一同长大，我自然是明白你的。”
罗卿的嘴角突然扬起一丝微笑，在祥贵人看来，笑得如此妖冶诡异，“姐姐，你我阔别多年，如今都是浸润后宫的嫔妃，妹妹变成什么样子，哪还能看得清楚？”
“你自幼饱读诗书，服君子之行，看轻世俗名利，代掌六宫这难道就是你想要的？”祥贵人摇摇头，自是不信的。罗卿又一次停下来，她什么都没说，伸出手帮祥贵人捋了捋鬓角，兴许是刚才走的急了，发丝有些乱了，她拉过祥贵人的手，脸上的表情柔和了很多：“还是姐姐了解我，我为何要安排今天这一切，为何要这代掌六宫之权，今天晚上你来我宫里，自然就知道了。”
祥贵人将信将疑，她看向罗卿逐渐走远的背影，北风吹着罗卿的软缎披风，她心中明了，罗卿会一步一步往前走，一步一步往上走，不再是风中蒲柳。
