一场大火，汉军夜袭。
死里逃生的鲜卑人有许多往南，一路逃到了汪陶。
叱罗抵在得知秃发无我遭到汉军袭击后，二话不说，以最快的速度点齐人手，带着麾下数千将士，急匆匆的赶往北边。
然则当他抵达夜宿营地的时候，哪里还有汉军的身影，映入眼帘的，只有光秃秃的草地和许多鲜卑人的尸体，满目疮痍。
“将军，您看那块大石！”有亲兵眼尖，发现不远处的石头上似乎写有什么。
叱罗抵定睛看去，上面写有汉人的字迹。
不看倒好，这一看，叱罗抵的脸色几乎黑成了锅底。
字体是用兵器刻上去的，笔走龙蛇，苍劲十足：“鲜卑小儿，你们来的晚了些，战场就留给你们打扫好了，我就先回去庆功了。若有他日，吾再来取汝首级。”
没有署名，没有番号。
就连敌人是谁，都无从得知。
于是，叱罗抵把昨夜逃回的鲜卑士卒通通叫来，让他们重述昨夜的场景。
这些个鲜卑士卒听得问话，其实他们心底也不甚清楚，因为那时候，大多人都在睡觉。听到外边的呼喊声后，醒来就变天了，大火蔓延，士卒们各自逃命，只知有汉军杀进了营地。具体有多少人，他们也不清楚，有说几百的，也有说几千的，总之各不相同。
“放屁！”
叱罗抵顿时怒声大骂，他守在汪陶，每天麾下都有十几个小队进行巡哨，怎么可能有大规模的汉军入境，而不自知？
肯定是这些个家伙为了不受责罚，从而故意夸大了汉军数量。
“是真的将军，那些汉人穿着咱们的衣服，在火海里来回冲杀，勇猛至极，根本数不清有多少……”回想起昨夜的画面，不少士卒仍旧心有余悸。
听得这个，千骑长尸突魃立马就反应了过来，脸色阴沉：“将军，是他们！”
叱罗抵知道这个‘他们’指的是谁，气得将钢牙咬碎，他抓过一柄大锤，怒吼一声砸下，猛地将身前的这块石头，轰得碎裂开来。
前不久才戏耍了他们一次，如今又用奸诈伎俩毁了步度根大人的先锋军，真是可恶、可恨、可恼！若是叫他抓着，非得碎尸万段了不可！
…………
另一边，拿了吕布信简的小七一路快马加鞭，不多日，便来到了马邑城下。
入城之后，城里边全是来往巡逻布防的汉家将士，个个警惕十足，充斥在城内的氛围紧张，好似风雨欲来。
小七沿路向人打听，询问别部司马魏常所在的营地。
“这位小兄弟，你找魏司马所为何事啊？”身后，有人轻拍了小七的肩膀。
小七回过头去，是一位穿着紫色桑绸，笑容可掬的和蔼老人。
“您是？”小七显然不认得此人。
看着小七的疑惑表情，老人依旧和蔼：“老夫是并州刺史派来前线的督军，和魏司马亦是相交多年的好友，你有什么事，也尽可与我说。”
老人超乎想象的平易近人，小七却是摇头，因为他家队率嘱咐过，木匣和信简，只可交付到魏常的手中。
“小兄弟不必这般紧张，老夫不是坏人。”
老人表明友好的身份，然后又同小七说着：“魏司马今天去了雁门关述职，三五两天肯定是回不来的，小兄弟一路奔波辛苦，又无住处，不妨先去老朽府上坐坐，也好让老夫尽一尽地主之谊。待到魏司马回来，我再将他叫来府上，如何？”
“这……”
小七犹豫了起来，诚如老人所说，魏常不在，他还真不知该何去何从。
至于老人发出的邀请，小七很是受宠若惊，然则两人身份地位悬殊，他也实在不敢前去冒昧打扰。
思前想后一番，小七终于做下决定，他将木匣子和信简取出，交到老人手里：“既然老大人和魏司马是好友，那就烦请您将这两个物件，替小的转交到魏司马的手中，就说是我家队率的意思。我还有事儿，不敢多留，就先行告辞了。”
老人听说小七又要走，当即劝说起来：“小兄弟，现在鲜卑人劫掠得厉害，前些时日汪陶也陷落了，外边可不安全。你若真有急事，老夫大可派一支人马护你一程。”
小七却是摇头，拱手说道：“多谢老大人好意，小的来去惯了，就不牢您费心了。”
说着，小七翻身上马，与老人抱拳比了个告辞的手势，随即扬鞭而去。
待到小七走远，旁边有一穿着军甲的青年走了过来，语气纳闷儿：“父亲，您什么时候和魏常是好友了？”
老人却是不答，只叫青年提着木匣回府。
回到府上，老人将仆从屏退，只留下自己和儿子两人。
“父亲，您这么神神秘秘的干啥？”青年愈发不解起来。
老人懒得和这个愚笨的儿子多说，他将信简打开，缓缓浏览起来，看着看着，浑浊的眼神里忽地精光闪烁。
信简里面的信息，简直爆炸到令人咋舌。
上面声称，汉军在汪陶以北的原野，以五十人的兵力，夜袭了一万人的鲜卑营地，并且大获全胜。斩敌三千余，击杀鲜卑先锋官一个，千骑长六人，狼牙督军和百骑长更是以数十计。
这可能吗？
老人心中摇头，只当是吹嘘过甚。因为即便是出动马邑的全部兵力和鲜卑人硬碰一场，也未必会有如此之大的功勋。
他起初还以为是魏常的把柄，所以才想着扣留下来，用以日后打压，没想到却是这么不靠谱的消息。
然则当老人将木匣打开的时候，眯合的眼珠却陡然瞪得极大，里面不仅盛有一颗中间秃了的头颅，还有象征着鲜卑高级军官标志的饰带。
是真的！
老人震撼得无以复加。
他赶紧叫儿子将东西收好，找个僻远的地方埋了，就当从未发生。
青年不明所以，却也不敢忤逆父亲，只得提起木匣，向外边走去。
“等等！”
青年才踏出两步，坐在位置上的老人忽地又叫住了，继而是抑制不住的狂喜之色。
青年愈发的摸不着头脑，一向沉稳严谨的父亲，今天到底是怎么了？
老人哈哈大笑起来。
或许，是我吴家崛起的时候到了！
