士别三日，当刮目相看，休养生息后，陈庆之承蒙皇帝萧道成召见。
武英殿虽为帝王禁卫军，但终究见不得光，只能存活于黑暗之中，是一把皇帝手中的暗剑。
午夜时分，在天字军指挥使的带领下，陈庆之来到皇极殿中。
皇极殿为皇帝寝宫，皇，大也：极，中也。
帝王统治天下的准则，即是所谓的大中至正之道。
皇极者，域中之大寳，必顺乎天命。
故此大齐皇帝将此殿命名为“皇极殿”。
并且作为自己的寝宫，而且武英殿三军的任务也都是从这里发出的命令。
也可以说从这里发出每一道密令，都意味着必定有人人头落地。
没多久，陈庆之与天字军指挥使来到皇极殿。
一名头发斑白，身着黑纹龙袍即将步入老年的男子坐在卧榻之上。
目光中暗含精光，不怒自威，让人不敢直视。
“陛下！”天字军指挥使下跪行礼。
这就是大齐的开国皇帝萧道成！
陈庆之心中幻想过无数次皇帝的样子，现在一见被震惊的竟不知言语。
指挥使眉头紧皱推了一下陈庆之，“跪下！还不赶快叩见陛下！”
陈庆之闻言缓过神来赶忙叩拜，“参见陛下！”
“嗯起来吧，你们都是我大齐暗中的守护者，这里没有外人不必拘束。”萧道成的声音有些沙哑，不知是受了风寒，还是身体的缘故。
陈庆之闻声感觉与自己心中所想的帝王不同，他心中所幻想的帝王是英姿飒爽，雄心壮志，气吞山河，如今一见感觉这位皇帝陛下就像是一个耄耋之年的老人，一代帝王怎会苍老到如此地步？
陈庆之心中闪过一丝疑问，萧道成见二人起身，萧道成虽然无比苍老但目光如炬，一眼就看到了陈庆之眼中闪过的一丝疑惑。
“朕今年已到花甲之年，寿诞将至，年轻时厉兵秣马南征北战，建国之后卧薪尝胆呕心沥血治理大齐的天下，故此落下了一身的病根，我自感时日无多，在我离去之前我要扫除一切不安定因素，永保我大齐万世不朽之基业。”萧道成说着干咳了两声起身。
“陛下？！”天字军指挥使赶忙上前搀扶住萧道成。
“无妨，习惯了。”萧道成坐到龙椅之上。
大齐皇帝说出去多么的风光无限，但是此刻却是那样的苍老，疲惫，一心都扑在国家社稷之上。
陈庆之突然觉得心中很痛。
“陈庆之你可以知道朕为何传你？”萧道成又咳嗽了两声。
天字军指挥使赶紧倒了杯茶递给萧道成。
“臣不过一名小小的武英殿军士，不敢揣摩陛下圣意！”陈庆之闻言赶忙跪下，伴君如伴虎，自古以来的皇帝杀的身边人还少吗？
陈庆之也不是傻瓜，有那么多前车之签，他可不敢胡说八道，哪怕猜到了也不能说。
一但你总是走在你的主子前面，那你离进棺材也不远了。
他当然明白这个道理。
萧道成欣慰一笑。“起来吧，不必拘束，只是随口一问，不必放在心上。”
“谢陛下！”陈庆之起身谢恩，他从萧道成眼中看到了赞许！
好家伙！要是真的回答了他，不知道会有什么结果，一想到这冷汗直流。
“你先下去吧，守在门外。”萧道成命天字军指挥使守在门外。
陈庆之闻言顿感今日可能要知道一些不得了的事。
“你觉得朕的女儿萧音涵如何？”
陈庆之一愣，“回禀陛下，公主殿下聪明伶俐，又有胆气，真可谓是巾帼不让须眉，人中龙凤。”
萧道成一笑了之，“我最放心不下的就是朕这个女儿，他的两个兄长，为了皇位勾心斗角，排除异己，这些朕都看在眼里，等朕百年之后，朕也无法保证他的兄长们会不会伤害她，都说自古帝王家无亲情，其实不过是不敢表露出来而已，你与音涵年纪相仿，你的未来不可限量，朕希望你以后可以保护她，不让她受伤害，平平凡凡的做她的公主，一生平安就好，你可答应？”
陈庆之早就听过传闻，萧音涵的生母乐贵妃在生下萧音涵不久便去世了，乐贵妃是萧道成最宠爱的妃子，贵妃去世后，萧道成悲痛欲绝郁郁寡欢，很久才振作起来，之后便对这个最小的女儿愈发疼爱有加，而萧音涵据说与方面的乐贵妃长的一模一样，这大齐皇帝也是一位痴情的人物，难怪会对萧音涵如此关怀备至。
“你不肯答应？”萧道成面容苍老，此刻犹如风中残烛，但那发自心底关心萧音涵的模样让人动容。
“臣遵旨！定当不辱陛下使命，陈庆之在世一日，绝不会让金陵公主受一丁点伤害。”陈庆之抱拳下跪领旨。
“好，好，好！”萧道成一连说了三个好字，开怀大笑，映着烛光来看，眼角处似乎有一丝泪光闪烁
。
“陛下，臣有一事不明。”陈庆之终究没有抑制住心中求知欲。
“何事？”萧道成目光柔和了许多。
“既然陛下知道，太子与侯爷争雄，为何不制止？与其担心公主安全，不如早日调停二人的争斗，虽有我保护，但是终究治标不治本。”
陈庆之长出了一口气，终于把憋在心里的话说出来了。
“为何？这二人一个是朕的亲子，一个是朕亲哥哥的还有，是朕的亲侄子，都说帝家无亲情，手心手背都是肉，无论如何我也狠不下心来，他们两个这些年明争暗斗我都看在眼里，六部分庭抗礼，军部一分为二，这大齐的天下虽然表面上是朕的天下，但实际上已经不是了，也许朕并不适合做一个皇帝。”萧道成眼中流露出一丝悔恨。
陈庆之眼中再次闪过疑惑，他在想如果事实如此，为何这两人不。。。。。。？
萧道成看向陈庆之会心一笑，“虽然他二人明争暗斗，但是只要朕还活着他们就不敢太过放肆，知道为什么吗？”
陈庆之闻言先是一愣，然后想到了什么大惊，“先斩后奏！皇权特许！是武英殿！”
“不错，正因为朕的武英殿存在，所以他们两个很忌惮，在没有朕的命令下，除了作奸犯科罪无可恕的皇族子弟，如果因为皇位他们两个要伤害皇族中人的性命，武英殿可以随时去取他们二人的性命，哪怕他们有千军万马，朕的武英殿三军也会追杀他们到天涯海角。这就是朕给武英殿三军成立之日下达的第一道秘旨！”萧道成此刻笑声爽朗，心中对武英殿可谓自信之极。
“原来如此，但是不怕一万就怕万一，所以陛下才要我去保护公主殿下！”陈庆之似乎明白了。
“不错，你很聪明，以后的时代是属于你们的，朕的时代用不了多久就要落幕了，你退下吧，万万不要忘记你答应朕的事。”萧道成此刻也不知道在想些什么。
陈庆之闻言轻声告退，退出门外。
在他心中，亲情胜过了天下，相比较于帝王来说，此刻他更像是一位父亲，身为孩子无论何时都想注视着父亲的背影，帝王家也是有亲情的，只是不能表露出来，那样只会带来灾祸陈庆之想到。
见陈庆之离去，萧道成起身回到卧榻之上，淡淡的说了一句“也许朕并不适合做皇帝。”
萧道成重重的叹了一口气，“退下吧。”
黑暗中数道黑影子缓缓退去。
