北境白天温度虽然不高，但至少冷的还没那么刺骨，日头落下以后，狂风肆虐，简直锥心。
太子召来几个心腹将领交代一番，迅速集结出三股奇袭势力。
侦查骑兵队由禁军宿将万海龙带领负责摸排胡酋额勒部主力分布。
前锋骑兵突击队由自己小舅子大将李忠虔带领负责冲乱敌军布阵。
左翼、右翼各安排势力，从敌人后方包抄，让其退无可退。
还有弓弩、火器分队殿后，防止敌人困兽之斗从前线撕开口子突围。
因为对敌情况掌握其实还不够充分，三万人马全部压上去必胜的把握微乎其微，此战的目的不在于歼灭敌人有生力量，而在于心理威慑力和对方战备物资的破坏。
一番排布下来，八千人马发动，太子带着剩下的两万余人镇守驻地，一旦前方失利，迅速疾驰救援。
负责侦查的队伍一出发，太子便在大帐内燃起特制的香枝计时。
一炷香过后，一声响箭拖着刺耳的尾声从前方传来，侦察队完成任务。
半柱香过后，沉闷的号角声大奏，突击队开始冲锋。
再半柱香后，鼓声雷鸣，左右翼包抄合围封了敌人后路，前锋队伍撕开口子深入敌营，开始点火，烧粮草，放牛羊。
两炷香后，弓弩队、火器队发动，硝烟弥漫。
再半柱香后，后围的兵马主动放开一道缺口，大量敌兵且战且退向北境更深腹地逃窜。
鸣金收兵。
太子在大帐里盯着香枝，竖起耳朵仔细聆听外边若隐若现的金鼓声，帐外值守的裨将亦是提心吊胆的看着星子稀疏的天空，幸运的是，那要求驰援的孔明灯始终没有升起。
待所有香枝燃尽，太子吁了一口气。
八千人马折损了不到一千人，赶着无数牛羊浩浩荡荡的回来了，额勒部的粮草损失大半，胡酋带着剩下的物资和族人不知所踪，不出意外，他们将在不久后的某天被其他虎视眈眈的部落进攻，不管是哪方胜利，对于太子来说，都是值得庆贺的事。
烹牛宰羊且为乐，何须痛饮三百杯。
军中人人喜笑颜开，首战告捷，且带回了大量肉食，从上到下莫不对太子感佩至极，即便被要求不能饮酒，他们也是服气的，大口撕着冒着油花的烤羊腿，就一口北地清冽的河水，笑谈方才战斗的险峻，那滋味，简直不能再美。
太子心里也美滋滋的，他还不能休息。
闻着肉香，看着帐外的篝火，太子眯着眼睛静静等着那只土鳖入瓮。
霍连山没有把太子的禁酒令放在心上，他以为还可以放松两天，所以惯常的喝了几杯助眠，被手下晃醒的时候，他正鼾声大作，做着下流的美梦，也不怪他，毕竟接到兵部通知开始，他帐里的美人就不能留了，那些女子被送走后他实在太寂寞了。
“贼娘养的，大晚上的做什么？！”霍连山揉了揉眼睛，从被窝中爬起，一股起床气上来，开口就骂。
“将、将军，前面好像打起来了！”副官怂怂的报告道。
“什么？！”霍连山彻底清醒，赤着脚就跑出去了。
仔细听了听，的确是战鼓的声音。
难道？
霍连山心里一惊，赶紧让人去探探情况。
一队派出去不回来，两队派出去还是没回来。
太子早已在霍连山的营地前安排了暗哨，那些人一出去就被拦回了太子那边。
等霍连山准备亲自带人出去的时候，太子已经派人来传信，说前方失利，请霍连山前去商讨应对之策，霍连山稍微放心了些，穿戴好赶赴太子营地。
手起刀落，几个人头落地。
一直潜伏在霍连山手下的太子暗线们拿着东宫印绶纷纷跳将出来，擒贼先擒王，将霍连山的心腹们斩杀殆尽。
宣府镇改头换面，树起皇旗。
等霍连山一入营房大门，埋伏在左右的刀斧手便杀出来，将霍连山压在地上，捆了个结结实实送到太子行营。
一路上看到兵士们载歌载舞庆祝，霍连山便知上当，蔫了下来。
“里通外国，意图谋反，霍连山，你可知罪？！”
太子怒目而视，大声呵道。
“这，这，殿下，末将冤枉，末将冤枉啊！”霍连山努力挣扎着扬起头嚎呼道。
“死到临头还嘴硬，带上来！”
一个年轻的裨将应声而出，片刻即差人押上来一个胡人装扮的俘虏，用生硬的汉语求饶。
太子结果年轻裨将递来的信件往地上一扔：
“需要我给你念出来么？！”
霍连山看了一眼那个眼熟的胡人和信件的笔迹，一脸便秘的神情。
完了，全完了。
“事已至此，要杀要剐都随你，只是我霍连山也算是为朝廷立过功的好汉，请你放过我的家人！”霍连山梗着脖子要求道。
他心里清楚，这几乎是不可能的事，所以他并不打算央求太子，只寄希望于皇帝朱高炽会念这一份旧情，兴许一家老小还能留几个活口，毕竟对于他这样级别的边将，就算是谋逆，太子也断没有擅自处置的权力。
太子笑了笑：
“你也算好汉？不用再等了，你底下那些兄弟的人头这会已经悬在哨楼上了。”
太子一眼看穿，霍连山还以为他底下的守军会有人来救他。
这下霍连山彻底泄了气，两眼一黑，心里凉透的栽倒在地。
