过了不多久便到了晚膳的时辰，妙慧师太做完了晚课，差了比丘尼过来请黄太夫人和穆嫣过去用素斋。
黄太夫人笑着拍了拍穆嫣的手背，“清净庵的素斋可是京城一绝，那些王妃公主们打着修心祈福的名义来这里，有一大半都是为的这里的斋菜。嫣儿，你等会儿可要好好尝尝。”
穆嫣对药膳有研究，自然对食物也十分喜好。
从前在东宫的时候，她就经常偷偷地跑去御膳房学御厨做菜，太子妃起初还曾训斥过几回，后来见她确实喜好，又做得不差，便就假作不知道，由着她去了。
太子妃私底下对太子说，他们的女儿任性又莽撞，性子不讨人喜欢，虽是太子之女不愁嫁，可若是一无是处地出了阁，恐怕也难得夫君的喜爱。如今她既肯钻研厨艺，也算是有一技傍身，若能以此道抓住未来夫君的胃，也是极好的。
端乾太子深以为是，便也不再管她，暗地里却偷偷嘱咐御厨长对她倾囊相授。
是以，穆嫣不只药膳做得好，平常的饭食也自有一套水准。她听到太夫人说清净庵的素斋做得好，当即眼睛一亮，紧紧抓着祖母的手臂忙不迭点头，“嗯。”
晚膳设在静堂。由着雅字号房一直往外走，差不多就要走到尽头，引路的沙弥尼笑着作了个揖，“请！”
妙慧换了身素色的袍服端坐在上首，见到黄太夫人轻轻一笑，“屋子可还满意？太夫人休息得可好？”
黄太夫人拉着穆嫣坐下，眼神里尽是虔诚，“师太事事处处安排地妥帖，我哪里还会有不满意的？”
妙慧的目光好似不经意般投射到穆嫣脸上，若有所思地望了她一眼，轻声问道，“那五小姐呢？敝处简陋山居，既无华帐，又无美食，不晓得年轻的小姐能不能习惯呢。”
穆嫣面上微微一顿，总觉得妙慧的眼神有些来者不善，这话又说得似是而非，彷佛是在试探她一般。她眼眸微转，心中不由在想，“莫非不只是我觉得妙慧眼熟，妙慧也在怀疑我的身份？”
她神色微凛，嘴角却慢慢溢出笑容，“恩，是有点不习惯呢。”
妙慧的神情有些窒住，黄太夫人也显得有些尴尬。
穆嫣掩着嘴笑了起来，“师太您真是太过谦了，祖母说您这儿的东西看着不起眼，但桩桩件件都有来历，可珍贵了呢。嫣儿从小在平城长大，没有见过什么世面，还是头一次看到乌金、南海沉香木这些东西，真真赞叹不已。”
她举起筷子，慢悠悠夹了一块素斋送入嘴里，慢慢咀嚼一番之后才又说道，“这道南瓜扣蒸百合，用料虽然简单，可功夫却用得深，火候当需掌握得恰恰好。多一分，则南瓜保持不了如此好看的形态，少一分，却又嫌不够软糯。”
黄太夫人闻言，赞赏地点头，“没错，便是这个道理，所以我才说师太这里的素菜好吃。”
妙慧听了，脸上的神情却有些僵硬，她盯着看穆嫣的目光越加犀利，但仔细看却又有几分闪躲和心虚。过了好一会儿，她才勉强笑着说道，“五小姐喜欢就好。”
她轻轻擦了擦唇，盈然起身，“庵堂里还有些事务要办，我便先过去了，两位贵客还请慢慢享用。”
穆嫣笑眯眯地目送妙慧师太出去，但目光里的困惑却越来越浓了。
黄太夫人素有机谋，对这两个人言语中的交锋哪能毫无察觉？她皱了皱眉问道，“嫣儿认得妙慧师太吗？”
穆嫣连忙摇头，“孙女儿上两月才到的京城，之前可没有机会结识师太这样的人物！”
她笑着指着几上的素斋，悄悄附在太夫人耳边说道，“不过，孙女儿已经晓得这几道菜是怎么做出来的，等回府之后我琢磨一番，保管做出一模一样的来，再给您送去，祖母看这样可好？”
黄太夫人闻言便有些不信，“从前东安王妃为了学清净庵的素斋，还特意带了位厨娘过来，但怎么也学不会。你这才尝了几口，哪能妄言可以做出一模一样的来？”
话虽然这样说，但她心里还是高兴的，“不过你有这个孝敬的心，祖母就已经很高兴了。”
穆嫣眯了眯眼，东安王妃的厨娘学不出来这素斋，那是一定的，因为就算按着妙慧师太给的方子做，也不可能做出这样美味的素斋来。可她天生味觉厉害，能品尝出天下百草滋味，这素斋里那丝若隐若现的肉味，自然躲不过她的舌头。
清净庵的食材确实是全素没有错，可烧菜用的高汤，却是荤的！
她垂眉想了想，既然素斋是假的，那便说明这座尼姑庵并非真正的清修之地。
清净庵平素来往的多是皇亲贵妇，便是寻常的侯夫人也未必有这个资格来这里静养，曾经何时，可以得到妙慧师太的接见都成了京城世家贵族之家攀比的砝码，所以，妙慧师太恐怕也未必是真的在静修。
穆嫣联想到她对妙慧那种奇异的熟悉感，以及妙慧对自己的反应，总觉得她与妙慧之间不只是曾经见过，或许她们之间还有过很深的渊源。
她心里忽然闪过一阵慌乱，她觉得自己也许无意之中窥破了一个秘密，而自己的秘密也好像要被剥开血淋淋地暴露在阳光之下。或许妙慧此时就已经确认了她的身份，而她脑海中却一片混沌，什么都想不起来。
终于等到了夜深人静的时刻，穆嫣忍不住凑在黄太夫人身边，低声问道，“祖母，现在可以告诉我了吧？妙慧师太为什么这么年轻，又有这样的美貌，可是却落发当了尼姑。而且……”
她皱眉指着这座看似简陋却无比奢华的庵堂，“我先前问过母亲了，清净山虽然有一寺一庵，但因为地处偏远，所以香火不旺，都不出名。这座庵堂虽然已经建立百年，但却是六年前才重新有了主人，起先声名并不显赫，是三年前郑王妃来这里求子一举得男之后，才声名鹊起的。”
黄太夫人轻轻摸了摸穆嫣的额发，柔声说道，“你母亲说得不错，郑王妃年过三十不孕，不知道从哪打听到清净庵的庵主是个修佛有为之人，便到这里来求子，她沐浴斋戒十五日，回去之后，竟果真怀上了孩子，诞下了郑王的嫡子。”
她顿了顿，“朝中秦王淮王以及晋王斗得不可开交，但郑王却是中立派，他并无夺嫡之志，性子又随和，不论这三位王爷如何剑拔弩张，但他们与郑王的关系却都还不错。郑王妃与几位王妃也都是至交好友，和公主们的关系也很好，在她的引荐之下，清净庵便成了京城有名号的贵妇们常来的所在。我是福源大长公主带着来了一回，因缘巧合，才与妙慧师太交好的。”
穆嫣微微一愣，半晌回过神来，惊诧地问道，“郑王？”
