春秋战国时期,我国南方有两个小国家。吴国和越国,这两个国家虽为邻居,但不和睦,经常为边境争战不休。
在一次冲突中,吴王阖闾被越国大将灵姑浮砍中右腿。后来医治无效,临死前嘱咐儿子:“汝即位后,不要忘记越国,要替父王报仇雪恨!”夫差悲哀不已,不灭越国,誓不罢休!
三年后,吴国发动了征讨越国的战争。两军在夫椒这个地方相遇。哀兵必胜!吴国大败越国,越王勾践退往会稽山中。在山穷水尽,走投无路的情况下,勾践听从了大臣文种和范蠡的建议投降,保存实力,以图东山再起。勾践派人暗中买通吴国太宰伯嚭。得人钱财,与人消灾。吴王夫差采纳了太宰建议,答应求和。吴国大臣伍子胥竭尽全力反对,他曰:“两国水火不容,只有灭了越国,吴国才能安宁,无后顾之忧!”吴王夫差不听伍子胥的忠言,后来肠子都悔青了。
吴王答应求和后,勾践夫妻就来到吴国,做了夫差的马夫兼看管父王阖闾的坟墓。勾践令在越国的文种,继续用金银财宝和漂亮美女结交吴国的太宰伯嚭。拿人手短,吃人口软,太宰经常在夫差面前替勾践说好话。听久了,心融化了,吴王对勾践夫差的好感渐增。
夫差每一次外出打猎,勾践都要毕恭毕敬把马牵出来,扶他上马,这让吴国大王心情很爽。吴王打猎回来,勾践老早就等着,扶夫差下马。然后喂马食,梳理马身上的毛发。简直就是一个养马专家!人非草木,都有感情,夫差感动了。
吴王夫差生病了,勾践比孝顺父母还孝顺。坐卧不安,如坐针毡。为了了解病情,不惜尝大王粪便。人在做,天在看,纵是儿女都做不到,勾践做到了极至。吴王看勾践对自己敬爱忠诚,没有复仇的野心,就打算放勾践夫妻回国了。
老谋深算的勾践平常仍是一如既往地巴结伯嚭太宰,太宰也不停地在大王面前替勾践甜言蜜语。勾践夫妻放下身价,甘愿做一个低层仆人,确实不一般。吴王夫差在早朝时,传勾践夫妻上堂。吴王说:“这几年,你在吴国改造得很好!现在我放你们回越国,切莫生反叛之心。否则,大军到时,玉石俱焚!年年上贡,岁岁来朝!”勾践践感天动地,磕得头破血流,连呼:“大王万岁万万岁!”
勾践夫妻收拾好行李,望着马棚良久,又去瞻仰了过世吴王阖闾的坟墓,这两个地方应该刻骨铭心,终生不忘。勾践夫妻走了,回到了自己的国家。从此,发愤图强,发展农业生产,多产粮食;操练军队,保家卫国;晚上夫妻睡在柴草上,睡前起床都要用舌头去舔尝苦胆。想起在吴国侍候夫差,过的屈辱生活,夫妻俩在夜深人静时不知流了多少泪,泪雨纷纷,泪流成河。
君子报仇,十年不晚。十年后,越国强大了,在准备充足的情况下,发动了复仇之战。这一场战争,越国大获全胜,吴国败得一踏糊涂。夫差托人来求降,越王拒绝,卧榻之旁怎容老虎同眠?此时的夫差一定悔恨不听伍子胥的话了。越国吞并了吴国,吴国太宰伯嚭想来投靠勾践。越王道:“卖主求荣,祸国殃民!处死!”可怜伯嚭身首异处,这也是咎由自取!
越国越来越强大了,勾践还在舔苦胆,不能被胜利冲昏了头脑,不能被一时的得意抹去以前的耻辱。
自古以来,没有常胜将军,没有完整的平坦大道。失败了,要像勾践一样,寻找原因,寻找解决困窘的良策,我想这就是卧薪尝胆的引伸意义。每天尝苦胆,其实就是激发失败者的血性和斗志,让其获得新生!我们国家在清朝,被八国联军侵犯,掠夺;被日本欺负,差点亡国。中国人民何偿不是卧薪尝胆?现在我们国富民强,国防越来越强大!我们收回了香港和澳门,这只是一时的胜利,我们还有海疆和别国发生摩擦,我们还要卧薪尝胆发展国防和军事建设,前面的道路任重道远,我们不能停下前进的步伐!