“怎能无关？文承安未成为掌门时，孟依桥就依附于他，一心希望他成为掌门好扶持自，元斗落败，若他真的有一日卷土重来，击败文承安，成为无极掌门，你觉得他会做什么？”
元魁声音颤抖：“铲……铲除他的党羽？”
尹明乌面上的笑意很不明显，而且转瞬即逝，元魁慌张顾盼，根本没注意尹明乌的神情。
“所以，为了他自己地位能晋升，他的利益能稳固，他就必须要保全文承安的位置。因此，孟依桥两次杀害你的父亲。”
这一个个字如同一块块石头砸在元魁身上，他像是落井的人，拼命抓住一根麻绳：“不，不对，他既然处处迫害我父亲，为什么还要收留我？”
尹明乌语气语速依旧：“因为文承安已经对他起了疑心，他不愿残害同门。孟依桥收留你，既可以打消他的疑心，也可以维持自己纯善的表象。”
元魁还在喃喃自语：“不可能，不可能……”
尹明乌一步步蛊惑他陷入泥潭：“他溺爱你，总是对你格外偏心，因为想软弱了你的意志；他教导你，却不肯让你修习魂力，因为怕你实力过强。这些年，你真的没起过疑心么？”
元魁对上尹明乌的眼睛：“师父，师父是心怀愧疚，他……他……”
“哼，愧疚！”尹明乌转过头去，心中迅速想好对策：“他杀的人没有一千也有八百，那日来参与觅仙堂测试的人，会有多少遗孤，有多少幼子，为何独独收留你？当真有这般巧合的事么？”
元魁不说话了。他眼前尽是孟依桥的笑容，他忽然想起七年前自己害孟依桥得了急病，但在那之后，师父从来没有表现过对他的怨恨，难道这也有合理的解释么？
一时太多的话堵在嘴边，尹明乌看出一时半刻要动摇这孩子的心还不太容易，他立刻不着痕迹地转移话题：“一千年来，我见过像孟依桥这般自私的人太多了。我也曾是行侠仗义，义薄云天的人……”
元魁凄楚地看向尹明乌。
“孩子，你有我年轻时的气魄，你勇敢、刚毅、果决，而你又比我强太多，沉着、智慧、理智。”
尹明乌眼神忽然一动，神情坚定肃穆：“最重要的是，你有天赋。”
“天赋？”元魁心中迷茫。
尹明乌顺势长叹：“是啊，一次机缘巧合，我发现你体内的魂力，之后多年我暗自窥探，发现你的魂力惊人，若入鬼师，前途无量。”
元魁呆呆地听着他讲话。尹明乌终年刻板的脸上流露出感慨沧桑的神情很能让人心头一颤。
“或许等你像我一样，活了千年，见过狼烟四起，盛世太平。见过颠沛流离，繁花着锦。见过处心积虑，侠肝义胆……你就会明白了。”
尹明乌站起身，面对着正午刺目的烈日：“世间丑恶的太多，我无法除尽；美好的太少，我会竭力去保护。”
元魁仰视着他的背影。逆着光，尹明乌的身影像是迎着光明，背对黑暗的雕塑，让人无端的相信他内心的坚毅与崇高。
短暂的沉默，三人各有心事。外面人声纷杂，一个姑娘咯咯笑着，几个人大声叫嚷着什么。
共工辰递过一册竹简：“这是鬼《鬼师通学》。你若不想蹉跎了光阴，辜负了天赋，就收下吧。”
元魁看着那册竹简，许久后双手接过，紧紧握住。
他躬身行礼，刚要离开，忽然停住了脚步：“弟子还有一个问题……孟非，是谁？”
尹明乌心中奇怪他怎么会知道孟非这个名字，也不知道他此问何意，略一思索后如实解答：“孟非就是孟依桥，他成为影流掌门不久后，便更名改姓。”
“谢掌门指教，弟子告退。”元魁后退着离开。
房间周围嘈杂的人声一刻不息，尹明乌还立在那里，看到元魁下了楼，挤在人群中回头张望。尹明乌对他慨然一笑。
“想不到你终日一副表情，演起戏来倒是细致入微，连我差点也相信了。”共工辰自斟了一杯清水。
尹明乌的笑脸在元魁转身后霎时间消失，那消失的速度如此之快会令人措不及防。他重新坐回，声音一如往日的喑哑：“这些话，只一句不错。我在人间活了千年，见过的人太多了。见得多了自然也会演了。”
共工辰若有所思：“可你把文承安的罪择的一干二净，将来元魁可能为我们所用？”
“要割去一个人的爱意难，但若要他去仇恨谁，可是太容易了。”
共工辰会心一笑，尹明乌的面部表情仿佛根本不会变一样。
“但只凭这点，还不能让元魁离开影流。”
“是啊，孟依桥把他从小养大。这二十年的深厚感情，怕不是一番话能动摇的。”
尹明乌声音像是巫婆在念恶毒的咒语：“把他在鬼师之术上天赋异禀的事，告诉文承安。”
共工辰吃惊：“这是何意？”
“鬼师是文承安的逆鳞，这样一来他肯定会出手伤害元魁，孟依桥懦弱，自然是想保全元魁的性命，又不敢违逆文承安。这样一来，孟依桥只会忍痛把元魁驱逐出门，而且……”
共工辰阴险地笑道：“而且他还可能来求你，带元魁上九黎山。”
尹明乌点头：“没错，只是这一招，有两个不妥之处。一是若文承安可能真的得手杀了元魁，二是我们不知道孟依桥对鬼师有多抵触，说不定他宁可元魁丧命，也不愿看到他成为鬼师。”
“不。”共工辰道：“以孟依桥的性子，真到了万不得已的时候，元魁若坚持成为鬼师，即使这条路再凶险，孟依桥也只会想着保护他，而不是强硬地要求别人依从自己的意愿。”
末了，共工辰又补充：“文承安手段太高明，即使元魁到了九黎山，他也有千百种方法杀了他。这一招实在是后患无穷啊。”
尹明乌闻言赞同，他也喝下一口清水：“让孟依桥将元魁驱逐出影流倒是容易，只是如何骗过文承安的眼睛……”
共工辰和尹明乌沉思片刻，忽然同时抬头对视，接着一起扬起嘴角。
午膳后，孟依桥正要小憩，听见一个娇滴滴的声音：“孟哥哥，想不想小樱！”
孟依桥刚坐起，陶樱宁一下扑倒他的怀中。
“想了呀，找哥哥做什么呢？”孟依桥对这个七十多岁的“孩子”可不算很有耐心。
陶樱宁就像没听懂孟依桥的潜台词一样：“嘻嘻嘻，孟哥哥猜猜看。”
“不是还要我陪你玩射覆吧？你可赢不了我。”午时的天气有些热，周围也一直吵闹，孟依桥有些昏昏欲睡，强打起精神笑道。
“不是！不是，哎呀，不要你猜了，你也猜不中。其实，我是给你带了礼物。”
“礼物？是什么呀？”
陶樱宁神秘地笑着，从袖中拿出一个五寸长的盒子。孟依桥打开，里面是一个精致的木人偶。
人偶的关节齐全，手指头颈都可以活动。穿着齐胸襦裙，梳着双垂环髻。抹胭脂、画黛眉、贴花钿、点画靥、描斜红，一张木制小脸上妆容很是精细。
“孟哥哥喜欢嘛！”陶樱宁笑得天真可爱。
孟依桥小心拿在手里，人偶精致的似乎很容易损坏：“很喜欢，真漂亮。”
陶樱宁坐在孟依桥身边荡起两条细腿：“当然啦，这可是我亲手做的呢！”
“果真？小樱真是有心了，等改日我也送你件礼物，你喜欢什么？”
陶樱宁一噘嘴：“我要什么你送什么多无趣，孟哥哥自己选，看看我会不会喜欢！”
孟依桥无奈笑道：“好。”
陶樱宁“噌”的一下跳下塌：“我还要去给文哥哥、祝姐姐、尹爷爷、还有花姐姐送礼物呢，我先走啦！”说着挥挥小手，还没等孟依桥挽留就蹦着跳着跑开了。
孟依桥听到他叫尹明乌爷爷，叫花铭姐姐，瞬间失笑。把手中的玩偶放回盒子里，又看了一眼，觉心中实在喜欢，便拿出来摆在塌边的矮柜上。
他刚躺下，没过多久，就闭着眼蹙起眉，又坐起身，重新拿起那个木偶人。
木偶人一张白脸，笑容刻板，细看之下竟有些渗人。
“元魁？琴心？”孟依桥向门外唤道。
琴心推开门：“师父怎么了？”
孟依桥向他招手：“你来。”等琴心走到他身边，孟依桥低声说：“你看看这个木偶里面有没有灵力爆阵。”
琴心拿在手里，略一用灵力探测，摇了摇头：“里面没有封印一丝灵力，好像就是个普通木偶。”
孟依桥道：“是我多虑了，你也去歇息一下吧，下午你是不是还有一场比试？”
“是，是吗？哦，对。确实有。”琴心这才想起来他下午的比试，挠着头不好意思的笑了。
“真是糊涂！”
“嘿嘿嘿嘿……”
琴心走后，孟依桥心中的诧异感不减反增，他细细检查那个木偶，似乎总觉得哪里不太对。
凑在鼻边闻了闻，淡淡檀香缭绕。孟依桥心中奇怪：檀木心材浅红或黄色，这人偶皮色雪白，是故意染的？
孟依桥拿在手中掂了掂，忽然面容凝结。
