自江嬷嬷入驻玉茗院后，小厨房的一应事项就都由她接掌。
谢元茂亦住在玉茗院，宋氏旁的不给他好脸色，可饭倒是时常一道用。
江嬷嬷亲自筹备的食单，每一道菜色都俱是细细思量过的。什么吃了能有所裨益，什么吃了伤人，她全部都清清楚楚。
这些年来，谢元茂在玉茗院吃进口的每一样东西都是经过江嬷嬷悉心准备的。
这事，是宋氏亲自吩咐下去的。
谢姝宁直到今年，才无意中从江嬷嬷口中知道了这件事。且这几年，月白都在帮江嬷嬷打下手，回来竟也是一声也不吭。谢姝宁又是无奈又是感慨，一面觉得月白这几年进展太大，学到了太多东西；另一方面却又觉得月白的嘴未免太牢了些，都快成锯嘴葫芦，连她也给瞒了。
可当她同月白嘀咕之时，月白却正色同她道：“小姐，江嬷嬷说您还是个孩子，有些话不能同您说。”
她听了哭笑不得，却也反驳不了。
单看样貌，她可不就是个不该知道这些事的孩子？
不过因了这事，倒叫她对母亲刮目相看起来。
然而真看到了母亲不动声色地布局，断了谢家三房旁的香火，她倒又有些难过起来。几年前，母亲还是个会在夏夜里帮她跟哥哥轻轻打扇，柔声说起嫦娥奔月的人，而今却也变得厉害了。
她想着，便抬起头看向谢元茂，道：“父亲，你可觉得妹妹的性子有些古怪？依我看，倒该早早请个大夫来为她瞧瞧才是。”
三岁多的孩子，平日里还会痴痴地流口水，说是半个傻子一点不为过。
可她故意这般说，也果真戳痛了谢元茂的心。
明知道不对劲，可是谁也不想承认。请了大夫来看，那就是认了。
虽说是庶女，可等几年，也是想让女儿说个好人家的。门当户对，身份也登对的庶子不少，总会寻到合适的人家。再不济，便低嫁些也无妨。可这傻子的名声一旦流传了出去，别说长大了嫁人，只怕笑也要被人给笑死。
他不吭声，端起月白色的茶杯吃起茶来。
谢姝宁则故作漫不经心，看一眼不远处柜上摆着的哥窑铁胎钱纹莲花香炉，心里想着三老太太恐怕如今也没多少心思玩她的香了吧。
两人一时无话。
过了一盏茶的工夫，谢姝宁才道：“父亲若无事，那阿蛮就先退下了，郡主还在等着呢。”
搬出了郡主，谢元茂就算有心想继续将她留下，也只能放行。
看着长女离去的背影，他长长叹了一口气。
才过了几年，怎么好像这孩子就不是他的孩子了一般……
他愁眉苦脸，庆隆帝也日日垮着一张脸。
很快，进了腊月。
京都上空开始不停歇地飘雪，香雪无垠，几乎要将整个京都淹没掉。南城的皇宫更是白茫茫一片，屋脊上的瓦兽一只只都成了雪兽，有种无力的苍白。
庆隆帝不喜欢这幅模样。
宫人就日夜不停地踩着高高的梯子，小心翼翼爬上去将笼在那的积雪扫掉。
可大雪不止，积雪又怎么能扫得尽。前一刻才艰难扫了的雪，下一刻就又严严实实堆积起来。
庆隆帝就发了大火。
也不知起了什么心思，突然召了端王爷入宫。
端王爷穿了身青织金蟒的绒衣，又外罩了厚厚的大氅，才缩着头进宫来。
众人皆知，端王爷怕冷怕得厉害，比寻常女子都还要更怕些。
谁也不知道这是为何，瞧模样，端王爷分明是人高马大的一个壮实汉子，竟会这般怕冷。可庆隆帝却是知道的，端王爷幼年时，落过水，差点就死在了太液池里。端王爷，这是冷怕了。
到了长闲宫，却只见着大太监汪仁一人。
汪仁冲他行礼，而后道：“皇上在偏殿候着您。”
“偏殿？”端王爷有些疑惑，进去一看，偏殿中庆隆帝正半闭着眼睛坐在那，身下铺着的毛皮垫子滑了些下来，带着股颓唐之意。
他便轻手轻脚地走近，悄悄帮他掖了掖。
抬起头，就看到庆隆帝睁着双日渐浑浊的眼睛看着他。
他往后退去，笑着唤庆隆帝：“皇上。”
庆隆帝没应声，探头往殿外看去。鹅毛大雪纷纷扬扬自天上落下，密集得像是一道帷幕，牢牢遮住了视线所能及之处。他望着，突然哑着声音道：“老七，恨了朕这么多年，你累吗？”
端王爷笑容不变，摇摇头：“臣弟还年轻。”
他还没有老到恨个人，就要喊累的地步。
“是啊！你还年轻着！”庆隆帝大笑起来，“你尚年轻，朕却已经老了！”
端王爷颊边笑容加深，“皇上是老了。”
庆隆帝蓦地收了笑，直直看向他，缓缓道：“你比我有能力，比我有才干，甚至比我聪明比我果决，可你出身不如我，所以皇位才会是我的。老七，我想不明白，近二十年了，你为何一直不动手抢了去？你若抢，我必然抢不过你。”
外头的雪似乎又下得大了些，也似乎更冷了些。庆隆帝觉得身子发冷，疲乏无力，继续道：“足足十八年，我等着你来抢，你却始终不肯来。反倒非要装出个兄友弟恭的模样给世人看，你甚会演戏，我不如你……我乏极了……”
说着话，庆隆帝自己都没有发觉，不知不觉间，他就将朕换成了我。
端王爷听了出来，笑意更甚，模样怕冷地缩着脖子，双手笼在袖中，还握了只白侧妃亲手装好塞给他的紫铜小暖炉，口中笑道：“皇上也不差，臣弟觉得极好。”
庆隆帝哈哈大笑，摇摇头：“这会子，皇后差不多也该殁了。”
这话说得古怪，端王爷面色大变。
“老七，哥哥累了，真累了，以后你就自个儿玩吧……”庆隆帝站起身来，背脊已经已经有些佝偻，站在身形高大的端王爷面前，足足矮了大半个头，“不过老哥哥给你留了份大礼，你别客气，好好接着。”
说话时，庆隆帝一直在抓束着的发，直抓得七零八落，模样狼狈。
端王爷陡然发觉，庆隆帝似是疯了。
他的确恨庆隆帝，恨得厉害。
所以他才不愿意直接抢了皇位来，他就喜欢看着庆隆帝坐在这位置上忧国忧民，最后却还要来问过自己才能下决断的可怜模样。所以他恨着，一日日折磨着他。
但如今，庆隆帝竟疯了？
他知道庆隆帝在吃丹药，甚至连五石散都寻摸了出来，因而如今整个人才会又干又瘦，身躯佝偻。
他还没玩够了！
一把丢了掌间暖炉，他大步上前，厉声道：“你想做什么？”
庆隆帝“嘿嘿”地笑，却不说话。
他忽然一把推开端王爷，俯身往椅边一歪，“嗤啦”一声拔出一把寒光闪闪的剑来，往自己脖子上重重一划——
殷红的血喷溅而出，洒了端王爷身上的青织金蟒绒衣大片。
端王爷愣住了。
庆隆帝一直是个软弱无能的人，可今日，竟如此果决！
长剑上鲜血淋漓，隆冬时节，天气甚寒，那剑上的热血还湍湍冒着热气。
端王爷真的懵了。
他缩着脖子，蹲下身去，伸手去探了探庆隆帝的鼻息。
冷得好快。
他白着脸，霍然起身往外走去。
门口汪仁瞧见他衣襟上大片的血，却只是笑了笑，躬身行礼：“王爷就这么走，怕是不成样子。”
端王爷冷笑：“好你汪仁，这事你是不是一早就知情？”
“王爷说笑，奴才不过是个阉人，能知道什么。”汪仁垂眸，声音轻柔，却不显女气。
明明是个太监，身上却并没有那种大多太监有的过重脂粉气。汪仁，就像个温柔的青年。
可端王爷又不是第一天认识他，岂会相信他的鬼话，当即勃然大怒：“老东西还干了什么好事？”
汪仁轻笑，“赐死了皇后娘娘同端王妃。”
端王爷傻了眼。
“您前脚被宣进宫，后脚赐死的诏书就送了出去。这会怕是尸身都已经凉了。”汪仁笑着道。
端王爷的正妃，是皇后的亲妹妹。
“他究竟想要做什么？”端王爷看着漫天飘雪，头一回觉得自己完全看不穿庆隆帝的心思。这么长久以来，他一直都将庆隆帝玩弄于股掌之上，可这一回，他是真的看不穿了。
汪仁倒是旁观者清，可他知道，什么该说，什么不该说。
于是，他便不再吭声。
端王爷亦不再问，皱着眉头大步往外头走去。
这一回，他一贯因为怕冷而缩着的脖子，也直了。
然而他还未走出皇城，京都的大街小巷就已经传遍了端王爷人面兽心，逼宫篡位，杀了皇帝皇后的事。很快，这话就已经连三岁小儿也都知道了。谁也不知道这话究竟是从哪里流出来的，可是飞快地就传了个遍。
端王爷也总算明白了。
庆隆帝这是在逼他不得不做个不仁不义的暴君。
他汲汲营营十数年的名声，霎时就毁在了几句话下。
这般损人不利己，端王爷冷着脸想，庆隆帝真的是疯了。
