谢元茂闻言，欣喜若狂。
宋延昭则满脸不高兴，还待要阻，却看到江嬷嬷做了个不要阻拦的手势，只得忍下了。
等到人进去，江嬷嬷却带着谢姝宁走了出来，一边俯首对她道：“小小姐暂且先自个儿玩会，晚些再来看小姐。”她是宋氏的乳娘，自小看着宋氏长大，如今便是众人皆改了口叫宋氏太太，她也依旧只肯用小姐称呼。
谢姝宁听着，心下感慨，江嬷嬷来得太及时。
可这会，宋氏发话要见谢元茂，她哪里放心得下，便想躲在里头旁观，但宋氏不允，江嬷嬷也不答应。她只能先行出来。一旁的谢翊见了她，倒是吸吸鼻子，将面上泪痕抹去，上前来牵她的手，小声道：“爹爹可是同舅舅吵架了？”
说话间，他几乎贴在了谢姝宁耳畔，可话却仍旧被宋延昭给听见了。
宋延昭便笑，让月白跟丁香先带着俩人下去。
谢姝宁低着头，无奈至极，跟着两个大丫鬟走了。
而宋延昭则同江嬷嬷在无人处交谈了起来。宋氏发了话，要单独见谢元茂，江嬷嬷便是想留下，也无法。宋氏骨子里的执拗，便是她这个亲近的乳娘也没有法子更改一丝。若不然，当初宋氏也就不会自己带着孩子进京。
她想着昔日往事，重重叹口气，看着宋延昭这几日一直不大好看的面色，道：“大少爷，您差不多该动身了。”
“我放心不下福柔跟两个小的，再多留几日吧。”宋延昭正色听着她的话，摇了摇头，“既然已经来了，也就不在乎这几日。”
江嬷嬷面上冷厉渐消，换了副愁苦的模样，劝他：“本就是冒险，如今能走还是早些走为好。”
宋延昭却不赞同：“已过了三代，当初又改头换面得彻底，如今只要我们小心些，麻烦也不会自己寻到跟前来。”
可话音落，江嬷嬷却激动了起来，急急道：“万不可掉以轻心！若非当年局势凶险，昔日老太爷也断不会背井离乡，让后代尽数改作他姓。如今虽过去了多年，但斩草不除根，春风吹又生，祸端迟早还得再起。”
宋延昭沉默。
过了良久，他才道：“若眼下便能带着他们一道走，便好了。”
江嬷嬷苦笑：“只怕小姐并没有要走的心思。”
“什么？”宋延昭大吃一惊，“她难道还想留着被人害了性命不成？”
“小姐不是孩子了，有些事，她心中有数。”江嬷嬷虽一见宋氏便骂了她一通笨，可心里却明白宋氏。
宋延昭却想不明白，眉头紧皱，道：“嬷嬷，依我看，有些事还是告诉她为好。呆在京里，终归是不像话，我亦不能时常来看她，如何能放心？”
江嬷嬷听了，却不直接回答，反倒说起了旁的，“自榆关入京，远近于延陵，可您却为何宁愿绕路先赴延陵，也没打算直接入京？”
话毕，她便不再说下去了。
然而宋延昭已经听明白。
因为他们自一开始，便将他赴京一事，当做是随时都有可能丧命的事。即便他口中说着那样的话，似蛮不在乎，可他清楚得很，京中盘踞多年的那些世家一旦察觉，随即引发的腥风血雨泼天而来，他定然难逃一劫。所以他必须先回延陵，将事情处理安置妥当才敢悄悄入京。多少年了，宋家人连京都附近都不敢靠近，如今这一代唯二的两个人，却都已身处风暴中央。
也莫怪江嬷嬷会怕，会担忧。
有些事，甚至从一开始除了家主外，便只有江嬷嬷几个家生子知情。
宋氏这个迟早要出嫁的闺女，没有知悉的资格。
而这，也恰恰正是酿成眼下这一切祸端的源头。
可事已至此，又该如何跟她说？按江嬷嬷看，已是不能提了！
谢家虽是京中新贵，根基浅薄，但同诸多世家都脱不开干系。宋氏入了谢家的门，便不易脱身。这一点，他们很清楚。可宋延昭不甘心，他亦懊恼，若当初不救谢元茂便好了。
可如今，说什么都已经晚了。
他连连叹气，沏了盏茶一口喝尽。
两人一时无话。
内室中，宋氏同谢元茂，亦相对无言。
宋氏披着深绿色缎面袄，面色苍白，垂首靠在炕头，一头青丝散落在肩上。
自谢元茂的角度望去，他只能瞧见宋氏一侧尖尖的下颌。他看着，有些出神。宋氏虽是身形娇小纤细的江南女子，可从来都没有瘦成这副模样过。下巴上的圆润弧线似乎彻底消失不见，只余下叫他莫说的锐利锋芒，显得极冷。
她在等着谢元茂开口。
谢元茂却不知从何说起。
过了许久，见宋氏丝毫没有抬头看自己一眼的意思，他终于还是忍不住了，轻声唤她：“福柔……你身子可好些了？”
宋氏手中握着一支发簪，闻言头也不抬，将手中发簪遥遥递给他，道：“这东西，你且收回去。”
谢元茂一看便愣住了，迟迟不肯伸手去接。
这簪子原是当年宋氏诞下龙凤胎后，他特地寻了延陵最好的金匠，耗费多日订制出来的，天上地下，唯有一支。簪子的尾端，刻了行极细致的篆书。上书五字——此生不负柔。
然而此刻再看，于宋氏，这五个字是笑话。
于他，却是委屈。
谢元茂满心不是滋味，觉得自个儿委屈得要命。
他并不曾将她抛在延陵，再不相见，亦不曾对两个孩子冷言恶语，甚至也从未觉得自己变了心。他一直都是欢喜她，竭尽全力想要将她留在身边的呀。他究竟，在何时何地，负了她？
这次中毒之事，是他错，他明白，可这又不是他让人下了的毒？
他只一次未护好她，难道便要被直接打入地狱，再无翻身的机会？
他当然不肯接下这枚发簪！
可他不接，宋氏便一直保持着递出簪子的动作。
僵持了会，谢元茂终是捱不住，声音苦涩地道：“你将这簪子还我，可是当真要同我和离？”
宋氏抬起头，一双眼明亮清澈，只带了薄薄血色的唇微微开合，声音喑哑：“若是，如何？”
“我早便说过，我不允！除非我死，否则断不行！”谢元茂忍不住拔高了音量。一来他心中本不愿意，二来众人都逼他就范，他自然愈加不肯答应。若答应了，他还有什么骨气可言？
然而这一回，宋氏却像是看穿了他，蓦地冷笑了声，“六爷别怕，妾身不会同你和离，便是哥哥一再要求，亦不会。”
笑意是冷的，声音亦是冷的。
听得谢元茂瞠目结舌，这样的宋氏，他还是头一回见。
明明不久前，眼前的人还是个会扑进他怀中哭泣的柔弱妇人，虽时有强硬，却从来没有露出过这样冷戾的一面。他张张嘴，却不知说什么，半响才挤出几个字来：“这便好……这便好……”
可是这话才出口，他便听到宋氏笑了起来，“六爷放心，妾身会跟着你，至死方休！”
最后四字被她咬得重重的，骤然没了南边自带的软糯悦耳，反倒是猛然间变得犹如利刃。
在鬼门关打了个转，活了下来，可宋氏却觉得自己已然死过一次。
弥留间，也让她彻底觉悟。
且不论谢元茂答应不答应和离的事，长房几位也绝不会答应。
他们因了她跟白氏的旧交，才一力让她守住了自己的正室之位，安安稳稳地坐住。而今，他们已经尝到了甜头，看到了希望，怎么会舍得放她走？
——困局。
这是个实实在在的困局。
因而她自醒来，便不曾想过和离之事。
可既走不得，也就休怪她今后不贤良淑德了。
不等谢元茂开口，她忽然将手中簪子往地上一掷，便又低下头去：“六爷带了这物，回去吧。”
谢元茂被她的几句话说得茫然不知所措，呆愣愣地弯腰捡起了发簪，口中一片酸涩。
与卿结发，故以绾发之簪明志。
而今，这枚发簪，却冷冰冰地仰在他的手心里，钗头上的字，似在讥笑他。
谢元茂嘴角翕翕，方要开口，却被不知何时进来的江嬷嬷扯住胳膊拽了出去。
“六爷请回，小姐该歇了。”
谢元茂恼火地盯着江嬷嬷，握紧了簪子要再进去，却被赶上来的宋延昭一把拖了出去，“你既无法照看阿柔，那留着做什么？”
谢元茂不满，大声喝道：“我怎不能照料？这是谢家！这玉茗院是我的院子，难道我能不能留还要大哥说了算？”他终于将心中憋着的不满之话尽数说了出来，说得这般袒露，甚至忘了给自己留些脸面。
宋延昭听了，神色鄙夷地上下打量他一眼，扭头便走。
“大哥，我并不是这个意思……”谢元茂见他走，面上不由浮现懊恼之色，可人已走远，他只得苦着脸大步离开。
庭院一角，正坐着背书的谢翊瞧见了，忙出声喊他：“爹爹——”
可那抹背影仍旧越走越远。
谢翊“哇”地一声大哭起来，颓丧地丢开了手中书册，“爹爹是不是不要我们了……”
谢姝宁捡起书，冷静地拍拍他的背，摇头道：“是我们不要他了。”
