陵园遭了贼，燕景的墓被人给挖了老大一个坑，绝不是什么小事。京兆尹亲自到场不提，就连肃方帝也被惊动了。幸而此事不宜闹大，故而京都之中流言不密，没有闹开去。但肃方帝仍立即便发了话，要下头的人务必早日破案。
李大人急白了头，遍寻西山，却没有得到半点线索。再这么苦苦查下去，也依旧无法破案。
他一时心惊不已，生怕一个不如意就叫自己掉了脑袋。眼下肃方帝脾气大，说一不二听不得任何辩白之言，他就算在肃方帝跟前说破了嘴皮，肃方帝也不会听进耳中。高高坐在皇位上的那人，只会冷眼看着跪在下首的他，告诉他，不论有没有线索，案情如何凝滞不前，只要破不了案便拿脑袋来抵。
李大人觉得自己倒了八辈子的血霉。
燕景的墓不仅仅被挖开了个盗洞，四周更是一片狼藉，因夜间下了一场疾雨，处处泥泞，那些原本有可能被找到的脚印、痕迹，都被雨水给冲刷掉了，就仿佛连老天爷都在帮着贼人。
自然，燕淮并不这般看。
天气如何，夜间是否有雨，都可以从天象上推断出来。只怕，这一回也正是有人在得知夜里会有一阵雨后，才决心动的手。狐狸懂得用长尾扫去身后脚印，狡猾似狐的人，更有数不胜数的法子能掩盖踪迹。
李大人一行在西山的陵园里兜了一圈，一无所获后，只得先行回城。
这时，已是第二日的清晨。
暖春渐至，碧空如洗，日头明晃晃地悬在当空。
一行人在入城后便暂且分了手，李大人面色凝重地看着燕淮，郑重其事地告诉他，要他放心，此案必破。
燕淮听了，不置可否地点了点头，策马往南城去。他们既敢在墓上打主意，自然就有信心不会留下叫人追踪的痕迹。偏生又赶上了那场雨，更是将一切都洗刷地干干净净，没有丝毫痕迹。要想从这上头做文章，寻线索，几乎没有任何可能。
策马回成国公府的路上，燕淮勒着牛皮制的缰绳，望着不远处若隐若现的皇城，微微皱紧了眉头。
——斩草到底还是需除根。
他勒着缰绳的手下意识收紧，勒得身下骏马高高仰起头来，嘶鸣了一声。
吉祥跟在他身侧，见状不禁扬声喊了他一声，“主子！”
燕淮这才回过神来，眯了眯眼睛，放松了手中缰绳，回头看他们一眼，道：“我没事。”
从他们启程去西山开始，他便连眼也不曾阖过，如何会没事？但诸人皆知眼下不是劝说的时候，听他说无事，便也都不作声，只默默跟在他身后往国公府去。
铁蹄叩地声响渐渐远去，过了拐角，便能见到燕家的正门。
早早有人候在门口，寸步不离地等着他们回来。众人下了马，四散而去，只吉祥跟图兰还跟着燕淮往里头走。
方才迈过门槛，守在门口等着的护卫便恭声回禀道：“主子，府里一切如常。”
燕淮颔首，忽然问道：“谢八小姐昨日何时离开的？”
“申正时分，才离的府。”护卫回道。
“如意在哪里？”燕淮一面走一面低声问道。
……
迎着金灿灿的明媚春光，众人沿着抄手游廊走得飞快。
图兰跟吉祥落后一步，她轻轻扯了扯吉祥的衣袖，疑惑地问道：“小姐来过？主子一直在外头，又是怎么知道小姐来过的？”
吉祥微微摇了摇头，道：“眼下还不得而知。”
这件事因里头掺上了周嬷嬷，便等同于掺上了如意，燕淮只是心存怀疑，故而请了谢姝宁前来一事，除了他们二人自己知晓外，旁人皆是事后方知。图兰跟吉祥一直跟着他，知道的就更是晚上一步。
少顷，燕淮问完了话，将护卫打发了下去，直接往宁安堂去。
他衣裳未换，风尘仆仆，加上一夜未眠，此刻眼下青影微现，模样不似寻常。因而他才进宁安堂，便叫燕娴发觉了不对。她坐在轮椅上，让伺候她的哑婆婆急急推了自己出门，问道：“可是西山那边的事，很难办？”
燕淮笑了笑，摇头道：“没有，你不要担心。”
燕娴闻言，抿了抿嘴，盯着他眼下的青影道：“哥哥也不必挂心我，我在府里好的很，你昨日不还特地请了阿蛮来陪我说话吗？瞧你的样子就是一夜未睡，还是快些回去休息吧。”
她敏锐地从这两天发生的事、见过的人中发觉了不对，但他们瞒着她，必然有瞒着她的道理。她的病是天生的，但多思多虑，对她的身子也没有任何好处，所以他们既不提，她也就不再追问。
她劝了燕淮回去休息，又关切地问了吉祥的手伤，知悉已无大碍后转头又笑着对图兰道，“鹿大夫留了几帖药，说是服了对经络生长有大裨益，让我转交给你。”
“鹿大夫也来了？”图兰脱口问了一句，随后跟着燕娴往屋子里去，从哑婆手里接了药回来。
燕淮便让他们夫妻二人先回去，他自己多留了片刻。
府里昨日发生了什么事，燕娴隐有察觉，知道的却并不清楚。
燕淮想了想，仍将燕霖归来的事瞒下了。
离开宁安堂后，他并没有回去休息，而去见了如意。如意过了一夜，恢复了些精神，眼下见他回来了，反倒长舒一口气。周嬷嬷的事，拖着总不像样子，能早日解决当然要越早解决越好。
燕淮倚窗而立，将周嬷嬷瞒着如意的事告诉了他。
他娘的死，周嬷嬷的避，而今为了瞒住他，又不惜为小万氏使唤的事，全都告诉了他。
如意听得失了神，踉跄着后退两步跌坐在了椅子上，半响说不出话来。
“怪不得昨日谢八小姐对我说了那样一番话……”他呢喃着，俯下头去，说不清自己心中是难过还是失望又是震惊，抑或是羞愧。
他沉默了许久，平复下心情后，亲自去见了周嬷嬷。
门洞开着，他任由明亮的日光穿透稀疏的树梢，斜斜照进屋子里。
周嬷嬷仍念叨着那句“我都是为了你好”，拉住了如意的胳膊。
如意默不作声地听着，听着她反反复复说着这样的话，却绝口不提自己的错，不由一阵心寒。他将胳膊抽了出来，摇着头轻声道：“姥姥，你做的这一切，都只是为了你自己好……”
周嬷嬷话音一顿，旋即连连否认：“不，不是这样……”
“罢了，您歇着吧。”如意站起身来，转身出了门。
只她到底生了他娘一场，是他血脉相连的亲人，如意无法眼睁睁看着她去死，到底还是留下了她的命。周嬷嬷只拎了只小包袱，被如意亲自送到了平郊的乡下，便算他尽了孝，从此老死不相往来。
半年后，周嬷嬷去世，如意打发了两个人去为她处理后事，自己却始终连柱香也没去上过。
有时候，在你下错了决定的那一瞬，代价便已在候着了。
周嬷嬷还算是个幸运的，剩下的那群人，却远不及她走运。
小万氏没能等到人将自己救出去，反倒将自己彻底困死在了燕家。燕淮去见她时，她正瞪着眼睛扒着窗户往外开，披头散发，喊着燕霖的名字。活像个疯婆子。
只差一点点，只差那么一丁点，她就可以逃出去，却在最后关头叫人给拦住了去路。
她何其狡诈，为了以防不测，事情败露，甚至已换上了府上婆子的衣裳准备趁乱溜出这座院子。然而即便如此，她我此刻仍在这屋子里困着。
一见到燕淮，她便忍不住尖声笑问：“怎么？来看看我死了不曾？”
燕淮却看也没看她一眼，只道：“母亲多想了，我只是特地来知会你一声，这一次，我可不会再手软了。”
小万氏脸皮一僵，声音喑哑地道：“你要杀了他……你凭什么？”
“就凭你们想要娴姐儿的命。”燕淮淡然一笑，“以命换命，我觉得甚是公平，母亲以为呢？”
小万氏尖叫：“公平？你娘不知廉耻，同燕景这混账东西婚前有染，珠胎暗结，难道就是你口中的公平？”
就算已经过去了这么多年，她仍记得少年时的燕景穿着青衫懒洋洋歪坐在树上，俯身朝她伸出手，笑着唤她乳名时的模样。青梅竹马的人，是她们。燕景要娶的人是她，她要嫁的人从来也只有燕景。
她知道自己不如长姐貌美娇俏，不如长姐嘴甜讨喜，可一切都没有关系，她还有燕景。
然而连燕景，却也成了长姐的囊中物。
这世道，何来的公平？
小万氏又哭又笑，口中声声凄厉：“你娘庆隆八年的三月成的亲，时年十月便生下了你！”
燕淮敛目，他只七个月便落了地，是以生母才会在后头缠绵病榻，只因他是早产，生时意外连连，这是阖府上下都知道的事。
他无意再听小万氏往生母头上泼污水，转身便要走。
小万氏却忽然收了声，不哭也不笑，只平静地道：“你落地时，已足月了。”
