“谬赞谬赞。”
卫子谦翻身起床，顺道用手扬起被子摊开，里面塞了软枕，外头再下了纱帐。
卿墨就手旁观，待得他再将房门关上落锁后，才到窗旁跃身而出。卫子谦随即跟上，反手掩好了窗户，乍看之下与关门闭户无异。
卫宅里除了厨灶和洒扫外，并无其它下人。因此现下夜深人静，各房人都纷纷洗漱安睡，并无人在廊下庭院走动。两人迅速穿过游走，顷刻便从侧门出了宅。
卿墨带着他去到了城郊山脚单独建起的猎户木屋处，入屋前抖开了黑色的厚披风将卫子谦整个身体藏在里面，另外给他戴上了全封闭只留两个鼻孔的黄铜面具。
这是带他装逼带他飞的节奏。
卫子谦默默地任他折腾，直至看见他也全副武装准备好后，才忍不住开了口：“……为什么面具你是青铜，而我是黄铜？”
这明晃晃的黄色，在黑色之中，可是很醒目的标的物哪。
“你是主使，我是监护。黄色为上，这是尊重你。”卿墨话语说得很溜。
但卫子谦怎么听，怎么就觉得不可信呢。
“放心，我起誓会用生命保护你，不必再作无谓的担忧。进去吧！”
卿墨右手放于内心还在纠结不已的书生后背处，稳稳地推着他向前走。
简陋的木屋内只燃了一支蜡烛，昏暗的光晕映照在墙上拉出四条黑影。一直负责探看外头情况的女子轻声提醒道：“来了。”
另外三个男人站起走向前，会同女子一道迎接进门的来人。但他们与两人的距离还是拉得很开，似是带着些许防备。
青铜面人站在黄铜面具右侧，从袖内掏出一枚令牌，沉声道：“主使大人在此，还不行礼拜见！”
为首的中年男子手上也有一枚令牌，恭敬地递上前，待两枚无缝地拼合在一起时，四人这才解除了戒备，深深地行下属跪礼。
“黄雀、灰雀、蓝雀、彩雀——拜见主使大人！”
黄铜面具走到桌旁的椅子上坐定，并没有让他们起身。那原本温润如玉的声线，此时刻意压低，显得略为磁性沙哑。“本使来此的目的，汝等可还知道？”
“属下无能！”中年男人‘黄雀’神色沉痛，“‘蛰猎’成立至今六年，本已发展至成员五十八人，却因管理失当轻忽行事，如今折损过半，还有另一名大将孔雀叛变外逃……属下无能，请大人降罪！”
“请大人降罪！”其余三人跟随低喊道。
黄铜面具没有立即言语，只静静地睇着下跪的四人，眸色沉深如墨。
黄雀等人无法瞧见那面具下隐藏的表情，但却明显感受到来自上位者不怒而威的气势。屋内的气氛有丝诡异的压抑，黄雀等不敢妄动。许是准备入夏的缘故，不透风的闷热很快让人觉得心浮气躁，最为年轻的蓝雀悄悄地握了拳头。
“嗯？”久久之后，黄铜语气微扬，低问，“目前幸存的人员名册有带来吗？”
黄雀恭敬回禀道：“因组织已被浸透，为避免成员再遭遇不测，人员名册已经毁去。”
意思是，查无可查。
“那要如何通知他们来听命接令？”黄铜面具无法有任何表情变幻，但那双黑眸却似是充满了怜悯。
黄雀触及那眸光，不知为何下意识有所退缩，但马上稳定心神，道：“主使大人，孔雀是‘蛰猎’开门五使之一，对组织的情况可说是了如指掌，也肯定已完完全全透露出去。为安全之计，现下采取的是单线传令的紧急机制，每个成员只知道自己的上级和下属，旁的皆为机密。因此，并不适宜聚集成员到同一处地方，以防消息泄漏引至全歼——”
“你这是替本使作主？”似笑非笑的语调响起，黄铜面具打断他的长篇论述。
这谎言，编得煞有其事，颇为周全。最终总结成一句话，就是除了他们四人，谁也别想见着面。
“属下不敢！”黄雀低下头。
“不敢哪。”黄铜面具伸手搓了搓下巴，“那彩雀你说说，你现在手下还有多少可用之人？”
忽然被点到名，一直将脸埋在地上的女子有些无措。
“……回大人……”她下意识地望向黄雀的方向，“属下……单线跟一人联系……”
“很好。”黄铜面具温和地看着她，“那人姓甚名谁，负责哪项任务，又如何联系？”
“属下……”彩雀嗫嚅着，说不出话来，最后只将面孔深深地又埋向地面。
“看来新官上任的大人是信不过我等老臣子！”蓝雀挺起腰身，直接冷笑道，“若说是授命而来，却进门至今未见有下达任何行动计划或指示！仅凭一个令牌，如何知道你俩到底是真神还是假鬼！”
“呵呵！”黄铜面具感觉很有趣，也不恼怒，“其它人也是作如是想法？”
跪在地上的另外两人面面相觑，黄雀趁机再开口道：“还请大人释疑，眼下这被动的困局，大人到底带来了多少援兵来解困？”
这已是赤裸的试探了。
“呵，自是比‘蛰猎’现下尚存的残员要多。”黄铜面具轻笑。回应一招空城计，报个虚数吓唬人谁不会？
取出四封盖有印泥的函件让青铜面人分发给他们，“既然急于索要上令，便直接给了你们罢，本想着还留个自辩的机会，看来是不必了。”
他们各自狐疑地展开一看，脸色都刷地变得青白。
“这是什么意思？”
黄铜面具示意青铜面人上前，将一木盒搁置在桌上，打开后只见到颗颗浑圆饱满的的红彤丹药。
“汝等既办事不力，便以死谢罪吧。否则——”黄铜面具笑得意味深长，“自有亲眷替你们谢罪。”
没错，他们各自取到的函件上，明细地列着家族各房人的名单和所在地。其实这本就是当初踏入蛰猎组织时，便已经知道的命运：奉献一人沐恩全族。只是，同样地，若是一人忤逆犯错，家族必受诛连。
“但……但我们……罪不致死……”黄雀咬了牙。
“你要违抗上意？”黄铜面具望向他，又是那满溢的怜悯之意。
去他的怜悯！他就是不服——
彩雀忍下了一腔伤悲，勇敢地抬头站起来，取了一粒药丸仰头吞了。
“彩雀！”黄雀瞠目喝止不住。
“……属下知罪，谢主上隆恩。”彩雀再度跪下，深深磕首。
“你……”蓝雀面上惊怒交杂。
一直缄默不语的灰雀叹息一声，也起身举步向前取了药丸入喉咽下。
黄铜面具满意地点点头，然后转面向余下的两人，笑问：“你们呢？”
黄雀牙齿一咬，迅速与蓝雀交换了眼色，然后提气扬声高呼：“动——手——唔！”
一把等得非常不耐烦的软剑，自青铜面人的腰间出鞘，划出清冷锋芒，然后迅速地朝黄雀颈脖处划下——
黄雀还来不及感受到痛意，沁凉的液体便源源不绝地自颈项泉涌而出。他瞪着径自仓惶夺门而去的蓝雀，再也发不出一句话，只直直地栽倒在地上。
“动手——快动手——人呢？！快动手啊！——”
蓝雀边逃边高声呼喊，除了山边荡传的回音外，再无任何声响回应。
他慌乱了。
忽然有股杀气自脑勺后呼啸而至，他敛神侧让，一柄锋利的匕首便钉在了前头的粗壮的树干上。入木三分。
他转过身，青铜面人已经站定在身后。他把心一横，用力拨出那把匕首。
黄铜面具等三人未几赶至，见到的是两人对峙的场面。
“蓝雀，别犯傻！”彩雀想劝他。家族几百条人命，又怎么能与一已之身相提并论。何况……她偷偷瞄了黄铜面具一眼，心里存疑却不敢确定。刚才吃下的那颗丹药虽苦涩味冲，但入腹后并未觉有任何不适之处，也许……
灰雀却是已看明白，心下叹息，道：“他已经叛变了。”
“什么？”彩雀惊疑地望过去。
青铜面人将一堆腰脾扔到他面前，整整一十八个。全是“四方死士”的识别牌。
“你唤的是这帮人吗？可是，他们倒下的时间，比你们还要早一些。”
“可恶！”心头的寒意越来越甚，蓝雀自知已无后路，握紧了匕首，直接冲着青铜面人挥刺过去。
青铜面人摇着头，似是随意地挥剑一挡，蓝雀竟然顿觉乏力，匕首直接脱飞开去。这是……
“你们下了药！？”他恨得五官扭曲。真卑鄙！
青铜面人惋惜地看着他。“有提供解药呀，只是你不肯吃。”那盒药丸虽然味道不好，但效果还是不错的。“好了，不想死就束手就擒吧。”
“我……”
蓝雀神色复杂，正要说话间，一支冷箭自林中射出，将他当胸穿透而亡。
还有几支箭陆续朝众人射去，青铜面人跃身而起，挥剑逐一挡下。
灰雀见状立即朝来箭的方向追赶上去，彩雀则奔至蓝雀身边一探，几息间生命迹象已消。
“死透了。”青铜面人啧了一声，望向黄铜面具。
“无妨。”黄铜面具见灰雀已折返，抬头看了看天色，道：“换个地方说话吧。”
离天亮还有一点时间。
