解试定在八月初十。
当陈临听到这个消息时，刘仁和正老神在在得坐在椅子上品着香茗，不急不缓的说道：“若是不出意外，今年的监考应是国子监豫章黄老先生，另外，梁溪先生应该也会陪同一起前来……哦，说起来，子然与梁溪先生乃是故交，说不定到时还能对你帮衬一二。”
陈临抿着嘴，似有些哑然失笑的样子，堂堂解试监考，又岂是区区陪审能照顾的了的？不过这话不应当面说出来，况且以他的能力考中也并非难事，因此只是点了点头，毕竟跟刘仁和犯不上说太多。
书院里的王庭礼与陈府的人随后也知道了这个消息。王老看起来好像并不是特备担心，只是叮嘱他一些考试时需要注意的细节，之后便不再过问。倒是陈府上下忙坏了手脚。
自知道陈临将要参加州试以来，每日里陈府内饭菜准备的格外丰盛，陈母更是多方打听，求神问卜，祈求高中的妙方。只希望能通过自己的一番努力为儿子中举增添一丝丝微博的助力。
有种突然回到后世高考时的感觉。
其实对于陈临来说，州试的考题并不算难，唯一令他感到头痛的，主要还是要在贡院里连续带上三天，这意味着不论吃喝拉撒，都要挤在那个小小的几尺之地……这对于他来说，简直不吝于莫大的考验。
天色未亮时，仍旧坚持晨跑的陈临刚出门，便遇到了已经在院门前的季云墨。
“听说贡院里每年考试时，临考的考生们都会遇到屡考不中的怨鬼缠身……这是我从庙中求来的一只平安符，希望能保佑布鲁公子高中解元。”季云墨站在晨昏的曦光里，右手捻着一只折成三角形的黄色小符，手指紧张中捏的发白。
“多谢……云墨。”
饮食男女人之大欲，况且男未婚、女未嫁，陈临又非清心寡欲的和尚，几个月的相处，两人早已非当初时那种淡漠的关系。当然也并非真是那种生死不离的喜欢，这年头没什么谈恋爱的说法，两人的关系充其量只能算作互有好感、暧昧健生、友达恋未满。加之季云墨是姑娘，出于羞涩，自然也不会主动求爱，而陈临这个老渣男虽脸厚心黑，但却十分享受这种似初恋般的朦胧感，因此两人的关系并未直接挑明，但其实双方都明白，只是隔着一层薄薄的窗户纸，仍在互相试探。
其实不光季云墨，包括陈家母子、赵老爹、兰姐那帮曾被他救济的灾民、甚至是飘香院那几个学琴的丫头都送了他不少保佑高中的小物件，但州试是较为严苛的考场，这些东西根本带不进去，陈临所需要准备的，不过是一份身份证明与三天考试所需要的干粮。
很快，八月初十如期将至。
一大早，陈临便在陈府一干人的陪同下，乘着马车朝城南的考试地点赶去。
马车行到离贡院还有两条街时便已无法继续前行，但这种情况其实并未出乎陈临预料，似后世一年一次的高考都能时常出现这样的堵路情况，更何况如今三年才开一次的州试。据他的了解，此次光是前来许州参加州试的考生就不下两万人，另外还有一些陪同前来的家长以及负责维持贡院周围秩序的官吏，零零总总的算下来，这三天内贡院附近起码要聚集不下十万人……如此庞大的一支队伍，放在如今这样一个时代里，挤成这样实在再正常不过了。
一行人来了马车步行前行，几条街上全是黑压压的人头攒动，陈临有心劝说陈母回家等候，但这话还没出口时就被老人家用眼神压了回去，只好在一众家丁的护卫下艰难朝贡院挤过去。
等到好不容易挤到贡院之前时，有了维持秩序的官吏，情况这才稍微有些好转。
他排队进场，经过一番严苛到近乎苛刻的搜查之后，终于拿到了自己的座次号码，进了考院。
果然不出所料，考试的场所是一人一个的小隔间，前面是做题时放置考卷的桌板，后面铺着张草席应是睡觉的地方，角落里还放着一只小木桶，想来应该是如厕的地方，与旁边的考间只是用草席薄板格挡。
陈临坐进去实验了一番，坐着自然是还好，但躺下来时却连脚都伸展不开，空间之狭小简直令人发指。更何况在里面解决所有个人卫生问题只能全靠角落里那只木桶……也就是说，他所有的一举一动，都会在外面巡视的官兵的监控下……拉大便时都不例外。
