“钟先生，这一次多亏了你，否则不光是我们江东市的财政要损失一大块，就连招商引资的名声也会受到严重的影响。”
在江东市委的小会议室里，江东市市委常委、市委秘书长左忠紧握着钟石的手，用力地摇晃着，嘴里不住地称谢。
“左秘书长不用客气，我这也是帮助家乡父老。再怎么说，我也是从江东市出去的，现在虽然定居在外面，但是报效家乡的决心可是一刻都没有动摇啊！”钟石的脸上带着礼节性的笑容，眼光却时不时地瞟向端坐在一旁好整以暇的张援朝身上。
根据张伟的介绍，左忠今年才四十二岁，但是面相很苍老，看上去至少有五十岁，黝黑的脸庞上沟壑纵横，粗糙的双手里老茧丛生，加上一副朴素的衣装打扮，让人第一眼看上去不会认为他是个官员，而是一个活脱脱的老农。
“姑父怎么选了这么样的一个官员做他的秘书长？”钟石心里嘀咕着，脸上却是堆满了笑容，“左秘书长，我这一次纯粹是以私人身份来探亲，正好遇上这样一桩事，觉得有些蹊跷，就顺手帮了个小忙。你也别再说感谢的话了，只要是个有正义感的人，遇到这样的事情都会出手的。”
“钟先生不亏是做大生意的人，社会责任感就是比一般人强。”左忠不着痕迹地看了张援朝一眼后，话里带话地说道，“依我看，钟先生的责任感比我们政府里的某些官员还要强不少咧。真不知道我们的某些官，不知道是怎么当……”
“好了！”张援朝轻咳一声，打断左忠的话，“秘书长，你去忙你的吧。我和钟先生还有事要谈。”
左忠见自己的意思已经表达到位，也就不再继续说下去，笑着和张伟、钟石等人打了声招呼，就离开了。
“老爸，这是怎么一回事啊，怎么那个姓左的话里有话啊？”
等到会议室里只有张援朝、张伟和钟石三人的时候，张伟就收起端庄持重的姿态，笑嘻嘻地走到张援朝的面前，“你看，我又长了几分本事，连假的投资商都能认出来，这下你放心了吧！”
张援朝冷哼一声，瞥了嬉皮笑脸的儿子一眼，没有回答。随后冲着钟石点了点头，问道：“小石，什么时候来的？家里人都安排妥当了吗？”
“都安排好了，现在都在宾馆里休息呢！”在张援朝面前，钟石可不敢托大，不管怎么说，这可是一方大员，“对了，姑父，刚才左先生说的是什么意思，我怎么也觉得他的话怪怪的？”
“这些都是换届惹的祸，你们啊，就别掺和了。”张援朝摇摇头，随手一抹头发，“既然你们想听，那我就说说吧。”
马思远是本地干部，一步步从基层爬上来的，上面没有什么过硬的背景，搞经济也不是很拿手。因此在张援朝可能走人的消息传出后，虽然知道自己希望不是很大，但他仍然四处出动，希望能够在短期内改善自己在上面的印象，争取能够坐上江东市市高官的宝座。
就在这个时候，一个自称从香港来的投资商进入了他的视野，这位叫做周伟明的香港人号称身家过亿，在香港有着一家国际贸易公司，专门做进出口生意。由于现在香港市场行情不好，所以他就北上，看有没有更好的投资机会。
双方刚一接触，周伟明就对江东市的繁荣程度表示惊讶，随后口口声声说江东市应该有个四星级的地标性建筑，一来体现江东市改革开放后的成果；第二也好方便招待四方来的投资商。
原本周伟明并没有把计划定在五星级别，他知道过犹不及。但马思远脑袋一拍，就定下五星级的标准。既然都四星了，何不再提高一点呢？再说地标性建筑，自然要搞最好的。对于他的这个决定，张援朝并没有反对，既然已经是要走的人了，自然要适当地放权。
双方很快就签署了投资意向书。不过没多久，周伟明就被另外一个市给请了过去。这一下马思远立刻坐不住了，如果这笔投资被别的市给抢走了，他的政绩可就要泡汤了，当下决定在原先签订的投资意向书里再退让一大步，甚至不惜从财政预算当中拨出一大块来，先替周伟明垫付开工的资金。
在原先签署的协议当中，周伟明一共投资4000万美元修建五星级酒店，金额共分为三期陆续到账，第一期的投资额在500万美元左右。政府方面，则以土地入股的方式进行合作，同时负责拆迁。由于换汇上的麻烦，政府需要向对方设立的账户上先打入500万人民币作为启动资金，这笔资金等到换汇结束之后会算上利息再偿还。
也有人曾怀疑过这个账户的安全问题，不过对方如果真的打入500万美元的话，那么就是4000万人民币左右，偿还区区的500万人民币根本就不在话下。因此马思远只是迟疑了片刻，就果断地将这些声音给压了下去。
不过其他市将周伟明拉拢过去之后，据说条件开得比这个优越。在得到这个消息后，马思远心急如焚，毕竟这关系到他的前途。于是他私底下派人再次接触这位港商，将政府启动资金的金额增加到1500万人民币，同时又将原先许诺的土地价格下调了两成，同时多出让一块附近的地，说动对方再增加1000万美元的投资额，这才堪堪将这位周伟明又拉了回来。
再次谈拢之后，马思远就开始大张旗鼓，将这个消息宣扬出去。等到正式签订合约的时候，他更是让所有人出席，见证这个“历史性”的一刻。
作为一把手的张援朝自然要在这个时候亮相，虽然这笔政绩不会算到他的头上，但不管怎么说，还是要表现出班子的和谐。可就在今天双方即将落笔的时候，秘书接到张伟的来电，电话里张伟透露了一个重要的信息：这个所谓的“港商”可能是个骗子。
这个消息非同小可，大到张援朝都不敢擅作主张。要知道之前马思远等人还带队去考察了周伟明在深港的办事处，确定对方的确是确有其事后才签订的，现在事情来了个一百八十度大转弯，一时间他也不知道该如何是好。
不过一听到是钟石的意见，再加上对方做出“如果耽搁了这笔投资可以补偿”的承诺后，张援朝立刻让人暂缓签署投资协议，同时让人先把周伟明控制起来，先查清楚对方的底细之后再说。
这个举动自然让马思远丢尽脸面，幸亏他没有请来更高级别的领导，否则就不只是丢脸那么简单了。事情发生后，第一时间江东市本地的传媒就被告知，暂时不宣传这件事情，等市委市政府调查结果出来之后再报道，因此这件事目前还没有宣扬开。
马思远在光天化日之下，被来了这么一出，自然是羞怒交加。他想当然地认定张援朝是不肯让自己上位，所以故意做出这种“阻碍投资”的事情来陷害自己。在回到办公室之后，他立刻要求张援朝召开市委常委会，讨论这件事情。
常委会足足展开了两个小时，双方自然是唇枪舌剑，一步都不肯退让。而就在这段时间，钟石这边已经将那位周伟明的底细查了个一清二楚。原来这位香港人原本是做走私生意的，最近风声太紧，他做不下去了，于是跑到内地，摇身一变，成为香港来的投资商，到处招摇撞骗，着实骗了不少心急投资的内地官员。
当陆虎的人找到深水埗的那个地址时，发现那里根本就是一间破旧的写字楼，已经面临拆迁，在相应楼层的外面，贸易公司的铭牌已经被人扔在了地上。随即陆虎的人到深港再调查，发现那里根本就是个空壳，原先马思远看到的忙碌场景只不过是些临时工演出来的，等到马思远前脚踏出去之后，他们后脚就去赶下一个场子了。
当张援朝拿着这份紧急传真件，甩到马思远面前的时候，他顿时面如死灰，一句话也说不出来。虽说堪堪保住了1500万的财政款项，但失察这个责任他却是怎么逃也逃不掉了，这一下市高官的宝座彻底完了，刚才在常委会上的发言可是都记录在案的。
“原来还有这么多的曲折？”
钟石听完之后，摸了摸鼻子，有些感慨，“可和刚才那位左秘书长有什么关系？他好像对那位马市长很不满意似的。”
“人家也想进步！”张援朝呵呵笑道，“这一次我是撒手不管了，让他们自己去发挥吧，反正我都是要走的人了，再攥着权力不放就惹人讨厌了。不过你放心，你在这里的投资绝对没有人敢乱动的，现在靠着影视城吃饭的人太多，他们最多也就是分上一杯羹。”
“对了，姑父，你打算去哪个地方？”钟石皱着眉头，对张援朝所说的不以为然，“真的是赣江省吗？需不需要我赞助点什么？”
“你？”张援朝笑着摇了摇头，“你以为我是需要你去买官吗？这可是严重地违背组织条例和纪律的，弄不好要进监狱的。再说这一次去，虽然高升是带着常委的高官，但是政府分工那一块，估计是捞不到什么好的部门了。别的不说，招商引资、交通、财政、金融、税收，这些肥缺的部门肯定不会划给我管，到时候我只能先韬光养晦几年，等到合适的时机再说了。”
“买官？”钟石灵机一动，想到了即将发生的一件大事，“姑父，如果有可能的话，你尽量去选择管理水利和国土资源这两块，我或许真的能够帮上忙。”
“哦？”张援朝浓眉一挑，就有些不解，“这有什么说道的吗？这两块油水不是很丰富吧。据我所知，赣江省的自然资源不算太丰富，而且水利是个吃力不讨好的活，我还想着如果政府分工摊上水利的话，打算推托掉呢。”
“哎，别啊！”钟石急忙制止道，他自然不能说，就在今年赣江省会爆发特大洪水，连中央都被惊动了，“赣江省位于长河中游，河流较多，如果发生洪灾的话，这里受到的压力最大，因此必然要整顿好水利。姑父你做官也不能太官僚，也要为老百姓切实地做两件好事不是？整顿水利绝对是利国利民的大好事，也有可能利于你开展工作。至于自然资源方面，姑父你听说过稀土吗？”
“稀土？”张援朝一摸下巴，若有所思，“那玩意很不值钱，要多少有多少，估计没多少人愿意投资。你说的倒是没错，我的确可以从水利下手，马上就要进入汛期了，是时候好好整顿一下了。”
“好了，咱们也别说工作上的事了。走，去宾馆先见见大家。”
张援朝下定决心后，就不再继续说下去，适时地将话题转移开。不过眼睛微微一扫，发现坐在他一旁的张伟正支着胳膊在打瞌睡，心中不由地一阵烦躁，猛然一拍张伟的后脑勺，不满地呵斥道：“你看看你，天天就知道吃喝玩乐，还有没有出息啊？有空多跟你表弟好好学学！”
说完之后，也不顾一脸懵然的张伟，就自顾自地走了出去。
“哎呦喂，我这是招谁惹谁了，怎么老家伙发那么大的火？”
张伟揉着发疼的后脑勺，心有余悸地发了一通不满，没了张援朝在场，他说话也放肆了许多。等怒火发泄得差不多的时候，他这才挤眉弄眼地问钟石：“我说表弟，你都说了些什么啊，怎么老家伙这么不满意啊，我不就是打了个盹吗？”
