从天边稍显鱼肚白，安都城内外已热闹起来。按照往日惯例，千秋节当日帝王与王后领百官去城外天坛祭祖，以祈求国泰民安风调雨顺。帝王祭祖除了王后以及几位王叔长女，其他女眷是不能随行。
王倩盼原本以为能躲得清闲，可一大早谢灵彩谢表妹便拉着她与其他姐妹一同玩乐，于是带着自家那六岁顽童小妹王绿萝一同去凑个热闹。
大树阴凉处架着担子秋，二人于左右，彼落此起而飞旋不停，胆小些的便咬着手帕在一旁看着；另几个姐妹正在投壶取乐，且看谁能拔得头筹，更是笑声连连；亦有人在围着踢毽子，莫看这踢毽子容易，若要踢得来去自由亦是不简单；文静些的在一旁在玩双路，双路棋盘有双门，每边又有十二陆，这十二陆又分左右六路，又配有双色各十五枚棋子和两个骰子，谁能将自己这方的棋子优于对方走完便为胜；还有拿着竹棒击球进穴玩的锤丸……
往日在家中王倩盼虽与姐妹们亦都玩过，不过今日之热闹倒是绝无仅有的。谢彩灵瞧着一群人玩双路便前去凑热闹，王倩盼牵着王绿萝在院内四处逛逛。
两人逛了一周，王倩盼点头称赞说道，“这院子果真不错，女孩子家玩乐的东西很是齐全，只是不知是谁做事如此周全，很是妥帖。”
这时在院内伺候的丫鬟回应道，“这院子本是晋王为长公主所修，用来供长公主及小姐们玩耍。近年来长公主更喜在琴棋书画上用心，倒也不常来，这院子也便空了下来。前些日子宫里如妃娘娘传旨，将这院子里里外外整修一顿，供此次来安都的各位小姐们玩乐。”
王绿萝甚是诧异，“修个院子供一人玩乐，果真是皇亲国戚才有如此手笔。”说着拉着王倩盼的手说道，“前段日子我想在院子里建个秋千，爹爹都不同意，可见人与人之间确实是不一样的。”
丫鬟笑道，“姑娘说笑了，不过长公主自是在吃喝用度上都是用最好的。近年来长公主喜诗书，帝王便赐了好些御书房里的绝版，晋王更是建了个书院用来藏书。”
王绿萝奶声奶气说道，“看这院子亦能知道长公主小时候亦是个有趣的人，可惜如今和我姐姐一样都喜欢看书，实在是无趣极了。若我长大了才不要喜欢看书呢，怪闷的！”
王倩盼蹲下身子，刮了一下她的小鼻子，“姐姐说过这安都不似家中，哪由得你口无遮拦，长公主身份尊贵你岂能随意议论。你若再如此，回去便让你罚抄诗书。”说罢起身看了一眼那丫鬟。
丫鬟立马笑道，“长公主性格温和为人善良，对咱们奴婢们都是极好的，更何况姑娘年纪尚小，长公主就算知道了这话也自是不会生气。”
王倩盼笑道，“既然是小孩子说的胡话，就当没有听过罢了。”
而王绿萝自然不知自己说的有何不妥，一时被担子秋吸引便快步走得近些，王倩盼自然亦跟着过去，正看着担子秋上二人飞旋似起舞，一个毽子倒落在脚边，原是有人踢偏了。王绿萝拾起毽子，看着这毽子毛倒是不错。将这毽子踢偏之人便上前，“这位妹妹与我们一起踢着玩？”
“我家里用的是雕翎毽子，与这毽子的毛不同，我想回去亦做与你这一样的。”
“这也不难，只不过这毽子的毛要用公鸭尖上正值中的那孤挺挺立着的那根。”
王绿萝扯了扯王倩盼的衣袖，“姐姐，等你回去了替我做一个这样的毽子，可以吗？”王倩盼一愣，想着自己今日之后便可能入宫，怎么还能替她做毽子呢，心中酸楚。于是蹲下身，“你去与她们玩，回家了自会有这种毽子。”
看着绿萝那小丫头跟着其他姐妹踢毽子玩得不亦乐乎，王倩盼嘴角亦是泛起笑容。当年长姐如妃入宫前，亦是这样看着自己，只是当时的自己只看着眼前这些有趣的事物，竟半分没有察觉长姐当年的复杂心情。
亦只有身为局中人，才能体其中滋味。
“盼姐姐，原来你在这儿！来这边与大伙玩投壶。”谢灵彩拉着王倩盼走到投壶前，只见青铜壶外的地上散了许多箭，亦有些箭正正当当的在壶里，想来是玩了有一会儿。
“不过咱们得说好奖罚，不然赢得没意思，输得又不心痛。”谢灵彩笑，认真想了想说道，“若盼姐姐赢了，我这银鎏金双铃发籫便归盼姐姐。若我赢了，盼姐姐拿什么东西输给我？”
“你这发簪是新制的首饰，若我对赌得小气，必让各位姐妹笑话。那我就用这赤金石榴镯子做赌注，如何？”
“盼姐姐的首饰自是好的，若被妹妹赢走了可不许心疼，更不许反悔。”说罢捂嘴笑。“你这丫头，我何曾出尔反尔过。”王倩盼伸手点了点谢灵彩，亦笑。
说罢，二人开始投壶，投壶的规矩自是简单，每人十根箭，看谁投中壶口投得多便是。王倩盼从小与几位哥哥便玩投壶，虽不敢说百发百中，亦是不会差的，最后自然是赢了。谢灵彩倒是爽快，直取了银鎏金双铃发籫由随行女婢递上。
王倩盼倒也不推迟，示意如水收下，接着便取下自己手上的赤金石榴镯子，“你输我簪子，我若推迟便是无视赌约，失了彼此风范。若单收下簪子又显得姐姐我不识大体，那就请妹妹收下这镯子，两全其美才好。”
众人亦笑。谢灵彩接过镯子戴在手上，“盼姐姐赠予自不当辞。话说回来，以后咱们姐妹互赠衣物首饰的时候多了去，还请盼姐姐多疼爱妹子。”
旁人不知其意，王倩盼自然知道，便只是笑着，未出声。以前与几位哥哥长姐玩投壶时，每次自己都能将一众人比下去，哥哥王景云笑称自己手气极好。
王倩盼私心想着，若果真运气好，此次能不入宫才叫好。
日头愈发热起来，王绿萝因玩了会儿毽子已是满头大汗，跟着的奶妈亦是手忙脚乱，“我的小祖宗，出一身汗小心热着。”
王倩盼便让如月去叫绿萝回屋子更衣休息会儿。
亭子里缓缓走来一行人，中间那左拥右护的就是恒家的小女儿，当今王后的亲妹子恒桑央。她指着王倩盼离去背影，问身边之人，“那人是谁？怎的见我来了便要走，哪里学的规矩。”
有人回道，“似乎是王家的姑娘，名叫王倩盼，刚刚在这儿与谢家谢灵彩玩投壶。”
“哼，王谢二家也太跋扈了些，见着我似没见着走开实在目中无人。你们去将她们给我叫来，我倒是问问是谁教的规矩。”
恒桑央向来心高气傲，常听人提起王谢袁彭四家的女子如何端庄大方，心中自是不屑。今日好不容易找到个机会，自要立威风给她们个下马威。
“王姑娘已经走了，若追上前去请回来怕是不妥。”身边有人担忧。恒桑央瞪了她一眼，“你怕什么，她们还敢在我跟前敢造次不成。”说罢对一侧的贴身丫鬟说道，“你去把她们叫过来。”
王倩盼正牵着王绿萝的手准备回别院更衣，突然冒出个小丫鬟赶上前来，“王姑娘，我们家姑娘叫你过去。”
王倩盼微微皱眉拿着手帕捂了下鼻子，虽心生不悦倒也没说话。倒是王绿萝这个小丫头板着脸说道，“你是哪家的丫鬟，这样子没有教养。我姐姐岂是尔等可以呼来唤去的。”
见周围人侧目，王倩盼不愿在入宫前与人纠缠落人话柄，便让如月与老妈子带着王绿萝回别院更衣，自己则与如水跟着那小丫鬟去见见如此威风的姑娘倒是是何人物。
此人知晓自己是王家之女，寻常人自是恭敬她却不同，普天之下这种身份的人自是不过。而郡主此时应与帝王一行在城外天坛祭祖，自是不会在此处。便只有谢恒袁彭四家的姑娘，而谢家与彭家都是自家表亲，贴身伺候的丫头都是面熟的，那便是恒家亦或者袁家，说来恒家有女为后，日益强势些也是在所难免，想来便是恒家姑娘恒桑央。
听谢彩灵提起，说此次入宫中亦有这位恒氏女子。看来她是想在入宫前灭一下众人威风，立自身威严。
“你就是王倩盼？”恒桑央并未起身，只是扫了她一眼。身边其他人皆站着不敢入座，眼前这两位姑娘都是大家之后，轻视谁都是不妥。
“妹妹王倩盼，见过恒姐姐。刚游园一时眼拙，实在失礼，还请恒姐姐不要责怪。”王倩盼微微弯腰，浅笑得很是得体。
“你初次见我，怎知我身份？”
“恒姐姐气质不凡，自是不难认的。”王倩盼自是恭敬，不惹事端保全自身是她向来的习惯。后宫姓恒，王倩盼很是明白。
刚说两句话，谢灵彩便亦到了亭中，向恒桑央行了礼，“恒姐姐。”接着明眸一转，侧身向王倩盼行礼，“盼姐姐。”
恒桑央起身走近几步，说道，“秋千投壶之类自是有趣，但终究不太雅致。二位妹妹皆是大家闺秀，想来琴棋书画皆是精通，不如让众姐妹见识见识？”
“既然桑央姐姐有意，妹妹自是不好推迟。不如由桑央姐姐出题，在座各位姐妹一起作画……”王倩盼自认不会让人在琴棋书画上看了笑话去。
“那样麻烦作甚，由你弹几首小曲，便不负如此风光。”恒桑央浅笑。
谢灵彩见此不悦之情一目了然，“若想听曲子便叫琴技夫子来，自是比我们的要好。再者盼姐姐弹琴供人赏玩，岂不是低贱了王家之女身份。”
王倩盼目光扫过谢灵彩，落在恒桑央的脸上，缓缓张口，“弹奏几曲本无伤大雅，不过是女儿家们玩闹，可彩妹妹的话亦不是没有道理。可真让我为难，不知桑央姐姐有何解法？”
“在宫中你长姐尚且好生服侍我长姐，宫外你王氏之女为我恒氏之女弹奏，又有何不妥？”
“王后乃天下女子之首，长姐为妃，服侍王后此中必然没有不妥。不过尚没有我王家之女需要供恒氏之女取乐的规矩，还请恒姐姐见谅。”
“哼，你不肯也无妨，今日之后你便是不肯亦得肯。”恒桑央冷笑。入宫之后，王后自有权惩戒宫中女子，看这王氏之女还是否能如此傲气。恒桑央甚是厌恶这些自持名流之后身上带着的傲气，就算自己是恒家女儿，就算后宫之主是恒氏，在她们面前似亦没有张扬的底气。
沐浴焚香更衣。
如水正替王倩盼梳妆打扮，此次千秋之宴名流之多皆是身份贵重之人，在打扮上既不能小气让人轻视，亦不得太过招摇惹人侧目，体面即可。
“这银鎏金双铃发籫奴婢收起来？”如月在一旁问道。
“姑娘从不用旁人用过东西，这簪子用不着又可惜了姑娘那镯子。”如水正替王倩盼梳头，又说道，“有机会让姑娘随便赏人吧，收起来姑娘也不会用。”
王倩盼看了如月一眼，未出声。
如月浅笑，说道，“这位谢家姑娘性子旁人看起来直爽，但今日之事奴婢虽不在却也听姑娘说了，谢家姑娘倒是个会明哲保身却将姑娘推出去的角色，不算个心善的。若将这簪子随意送人，被那位谢姑娘知道了怕是徒惹是非。”
王倩盼微微点头，说道，“你们一个心细照顾，我起居吃食之事从没有不妥的。一个眼明，能替我四处周全免生是非。想来有你们二人在，以后日子再难些也无妨了。”
