借着诗画之宴中那幅《道子墨宝》，帝王亲自召见了王倩盼。
王倩盼不求赏赐，只说北界战乱，百姓流离失所。王家两个哥哥、彭家的几位表兄弟请旨披甲上阵，以示抗敌之决心。
帝王感其世家子弟忠贞报国，允。
立冬当日，从军的世家子弟跟随增兵从安都城出，于凉州汇集其他援兵，直奔北界。
天色渐凉，转眼间就到了小雪时节。
抗敌首领陈少言将战事拖延数月，狼奴族后续乏力，粮草也消耗殆尽，因此迅速败退。此等消息传到安都，全国上下无一不欢庆。
彭雪柔放下手中的笔，长长松了一口，“与狼奴族一战，纠缠数月，一直都是败仗而退的消息，如今终于反败为胜。”
“在家时便听闻陈少言陈将军用兵如神，在守东界时无往不胜。之前听他与北界狼奴族交手节节败退，便甚是疑惑。”王倩盼思索道，“想来是陈将军知道狼奴族势猛，不可正面相抗，故而避其锋芒。但是狼奴族虽势猛，但是也后继乏力，更何况入了冬，后续粮草不足，便有了后顾之忧。狼奴族若再强行来犯，后方阵营便会不稳，因此只会败退。”
“所以你当时同意他们上沙场，就是猜到后续的战况对我们有利？”彭雪柔甚是诧异，“我竟然不知道姐姐对战局也有如此高深的见解。”
王倩盼浅笑，“不敢完全确认，但是我相信陈少言陈将军不是庸才，久经沙场的老将军摆出一副无能败退的模样，诱敌深入才是合理的解释。再说，我写了家书给祖父，祖父也有意让他们上战场历练历练。”
“可是好歹也是战场，刀剑无眼，我依旧放心不下。”彭雪柔拿起抄写的佛经，“也不知道咱们抄这样多的佛经有没有用，但是不做点什么，我始终难安。”
“心诚则灵。”王倩盼微微叹了口气，望着外头天色阴沉，“算日子快到冬至了，今年的初雪来得比较迟。”
彭雪柔亦抬头看着窗外的天，“想来此时的北界应该已经是大雪漫山。”
正说着话，门口吹来一股寒风，原是沈文佳掀开帘子进来。她素来喜欢男装，此时也是一身干练的袍子，却微微显得单薄。
自从那日安都郊外赏枫之游，沈文佳与彭雪柔一见如故，相谈甚欢。此后，长公主清嫣、沈文佳、王倩盼、彭雪柔四人也算是时常相聚，彼此交好，一时成为安都的佳话。
彭雪柔微微咳嗽了几声，沈文佳走进屋内炉子前暖了暖手，“我冒失进来，带了一身寒气。我先在火炉前暖暖，你们先忙你们的。”
“就要下雪了，你怎的一个人就来了？”王倩盼忙起身，让如水倒了一杯热茶给她。
沈文佳暖了手，又喝了热茶，这才走近，“清嫣大婚，星辰司选的日子是三月，虽说算下来还有三四个月，大小事宜都有人打理着，可她自己难免也有很多事要忙。而我是个闲人，故而来讨杯茶喝。”
“天气寒冷，你怎的不记得不穿件披风。”彭雪柔拉着她的手，关切道，“我正好有件新氅，等会回去记得穿上。如月，请你走一趟，去我那里叫人取那件织锦羽缎斗篷来。”
沈文佳放下茶杯，坐在塌边笑道，“若贵重我就不收，我可没有什么好还礼的。”
“你能来陪我们说说话，就是最贵重的情谊。”彭雪柔又微微咳嗽了几声，一旁的如水忙给她换了新的暖手炉子。
沈文佳见她咳嗽，有些担忧，“你又开始咳嗽，可曾请医者来瞧过？”
彭雪柔微微浅笑摇头道，“不打紧的，我向来如此。其实今年我的身子比以往好很多，许是这人参汤药一直没断过，而日常又能与你们谈心说事，因此郁结渐解。”
“等我二哥回来，将你明媒正娶过来，你这郁结便是全解！”王倩盼捂嘴笑道，一旁的沈文佳亦笑着靠在王倩盼身上。
而彭雪柔已是微微脸红，捂住脸，“你们两个合起伙来拿我打趣，实在是可恶。”
“今日我来，是想问问你们，清嫣大婚，咱们送些什么贺礼才好？”沈文佳从王倩盼移开坐正，“你们也知道我在府里的地位，也拿不出什么贵重的贺礼。所以请你们替我想一想。”
“其实说来，长公主大婚，各家都会准备厚礼。再说，清嫣身为长公主什么稀罕事物没见过？咱们自己送的，便是自己的心意，倒不在贵重。”王倩盼看着彭雪柔，“你向来心细，可有什么好的贺礼可送？”
倒是彭雪柔不回这个话，只望着沈文佳道，“你以前说过沈家夫人待你寻常，我们也没有多问，毕竟是家事。只是今日天色暗沉将有大雪，难不成竟没有给你准备过冬的大氅？”
沈文佳一愣，微微低下头，又抬头浅笑道，“我不怕冷，没关系的。”
“竟有如此做主母的！”王倩盼自是替她气愤，又握着沈文佳的手道，“你平常也不和咱们说那些琐事，竟然不知沈家主母竟然如此待你，你可有告知你爹？”
沈文佳苦笑道，“我娘不过是个妾室，我的身份说得好听是沈家长女，其实不过是庶出。近些年我风头正劲，我爹也是十分看重我，帝王甚至亲允李云授我武艺。夫人她自然不痛快，说女儿家还是学些针线活，过些日子嫁人便好。这不，已经开始给我说亲。”
“这些事，你为何都不和我们说？”彭雪柔眉头深锁。
“算不得什么大事，也就懒得说出来让大家一起苦恼。”沈文佳微微苦笑道，“只怨自己不是男儿，不能随军上战场杀敌有所建树，只能整日活在他人眼色之中。我若执念于旁人的眼色，这日子怕是难熬。”
“你就这样，看起来什么都不在乎，所以才平白受了那些委屈。”彭雪柔叹气道，“嫡庶有别，可庶出也是主子，身为沈家主母怎能如此待你？我瞧她平日就待你不好，即便是给你说亲，也不会太用心，你自己可得留心。”
王倩盼拍了拍她的手，“既然你家主母有意给你说亲，那我问一句，你可有仰慕的男子？”
沈文佳摇摇头，“我虽遇见过很多人，却没有一个是我愿意为之红装的。有时候我会想，也许我这辈子都不会遇到那样的人。不过没关系，人生一世也很短，随便打发打发，也就过去了。”
沈文佳不愿大家因为自己的事情而低落，于是对着彭雪柔打趣道，“所以说，你思慕的君子也思慕着你，多么难得！等他回来我得替你问问，何时娶你进门！”
王倩盼彭雪柔对视一眼，只能微微叹气，不再说此事，免得沈文佳伤心。
三人说了许久的话，又吃了些酒。
“对了，那个袁家六爷还是常来看你么？”沈文佳看着王倩盼，笑道。
彭雪柔捂着嘴笑道，“来得可勤快，每日来不是送书就是送画，你瞧瞧这些东西，也难为他到处收集得来。”
“所以这才叫做投其所好，若有人一直送我书送我画，我定一眼都不会瞧！”沈文佳打趣道，“也是倩盼喜欢！”
“是是是，全送你些刀剑铠甲，你最喜欢了！”王倩盼亦打趣道。
沈文佳倒是正色道，“若有此知我者，我定嫁他为妻！”
此等疯言语，惹得二人笑得直不起腰。
天色阴沉，已经开始飘鹅毛大雪，由于担心大雪阻道，沈文佳就早早回府。
在府中院子转角处，竟然碰到了沈家主母夫人，她瞧了一眼沈文佳，对她日常男装十分不快，又见她披着件织锦羽缎斗篷，于是拦下她道，“女孩子家一个劲往外头跑，成何体统？你哪里来的银子买这样好的大氅，别可不是偷的？”
沈文佳低着头不去瞧主母的眼睛，出声说道，“回夫人的话，是彭家姑娘彭雪柔所赠。”
“彭家？”沈家主母冷笑一声，“你倒是会巴结，先是长公主，这会儿又来了个彭家的姑娘。让人随便拿件破衣裳，就心生感激么？贱婢生下的女儿，骨子里依旧是如此轻浮。”
沈文佳听主母提起自己早已不在世的娘，紧紧捏着手掌，却只能低头，“赠送衣物罢了，算不得什么大事，谈不上感激不感激。”
沈家主母冷笑道，“赠送？是施舍吧！旁人瞧见了还以为我这个做主母的，待你不好，克扣你吃食用度！别人一件破衣裳你也瞧得上眼，眼巴巴的讨过来！你自己不要脸，咱们沈家还要脸呢！”
“既然夫人觉得有来无往非礼也，不如准备其他厚礼送去，如此甚是周全。”沈文佳倒也丝毫不惧，微微抬起头盯着沈家主母。
见她竟然敢跟自己顶嘴，沈家主母一时气愤，甚至想扬手去打，却突然发现院子里有其他下人，害怕落个苛待庶出的不贤名声，于是作罢，恶狠狠道，“既然你有骨气，就在这冷风里站着，这两日也不必吃饭。”
沈文佳抬头望着满天飘雪，雪片落在自己额头慢慢融化，水滴顺着自己的眉梢流进发间，像极了眼泪。
但是她没有流泪。不过是寻常的罚站罢了，算不得什么。
从一个不被看重的庶出女子，到如今在安都也算是出尽风头，甚至得帝王赏识，这些年沈文佳付出的努力、此中的艰辛，是旁人难以想象的。
她一个女子为何要这样努力？因为她不想安静的生活在旁人的余光里，毫无存在感的活着。
说来可笑又可恨，爹对自己的疼惜，还不是因为自己让他在同僚面前长了脸。若不是如此，幼时十余年间，为何爹对自己是不闻不问的态度？
有些人生来就可以得到很多东西，这无关富贵，就亲人疼爱。可是有些人，就必须依靠自己的努力才能得到。虽然最终得到的，只是虚假的、脆弱的疼惜，但这比没有要好很多。
随着爹对沈文佳的看重，主母倒是更加恶意。以往不过是无视罢了，近几年开始处处为难，借着家法的名头责罚。
对于沈文佳而言，她除了忍别无选择，她不敢仗着自己好不容易争取来的爹对自己疼惜，去反抗。她不是沈理，与生俱来的便是被疼爱，那种疼爱不害怕被挥霍，不害怕会失去。
沈文佳看着天上飘着雪，觉着好安静。
自己有些累了，不知道该怎么办。若自己是男子，就算是庶出，也能凭借才干、学识博得一席之地。可自己偏偏是女子，又是庶出的女子，恨不得随意指婚嫁出去的庶女。
可悲到自己都觉得可笑。
正当沈文佳失神时，忽听得熟悉的声音，“文佳，你站在这里做什么？雪多大呀！”原来是王倩盼与彭雪柔。二人身着妆缎狐肷褶子大氅，因地面落了些积雪，由贴身丫鬟扶着缓步上前。
沈文佳连忙上前，问道，“你们怎么来了？天这样冷，你们若着了风寒如何是好。”
王倩盼去拉着她的手，发觉手指冰凉，于是忙把手里的暖手炉子递给她，“既然知道冷，还站在这里做什么？”
就在三人说话时，沈家主母夫人也经人通报，此刻出来迎接客人。沈家夫人虽不知那两位姑娘是谁，但瞧着那两身大氅便知非寻常人家的姑娘，因此不敢怠慢，连忙迎了上去。
王倩盼与彭雪柔自然先问安道，“王家王之远长女王倩盼，彭家之女彭雪柔，给沈夫人问安。”
沈夫人一瞧竟然是两位世家的嫡女，生怕招待不周，此刻又下着大雪，连忙请进屋去。王倩盼微微点点头，浅笑着，拉着沈文佳的手一直没有松开，随着沈夫人进屋子里去喝茶。
“你们来有事么？不如明日我去找你们。”沈文佳说道。
王倩盼低声对她说道，“一会儿别出声，就让我们来和这位沈家主母好生说说话。”
