沙摩柯又将白杆枪连接的链条缠绕在灌木丛里，两边固定，向对面做了“好”的手势，虽然相距只有三十米，但是喊声，对面很难听见。
一批蛮军士兵抓着白杆枪横跨两岸的链条，小心翼翼到达对岸，又牵出几根串连的白杆枪链，在竹桥上固定了七八根，整个竹桥看起来，就像一座悬空的加了护索的铁索桥。
蛮军开始大批过桥，每队百人，从早渡到晚，四万大军，在天黑之前，终于越过了这三十米的距离，出现在了先零羌老营的后背。
那用木桩固定的竹桥，仿佛满身是病的老人，残破地横在断崖上，估计用不了几天，狂风就能将其吹的粉碎。
蛮军将士在对岸拥抱欢呼，用各族语言表达着内心的激动，喜极而泣。
从飞雪的高山上往下看，先零羌的碉楼已经隐隐在望，萧芙蓉看着这些士兵，对一旁宝儿喃喃道：“妹妹，你说他们跟着我为了什么？这一次远征，沿途病死摔死的不计其数，他们为了什么？”
宝儿粉嫩的脸蛋也笑着，这时听到萧芙蓉的话，收了笑容，抓着萧芙蓉的手，轻声对萧芙蓉道：“姐姐，你是不是觉得你是在为夫君作战，而让族人生死，觉得自己自私？
姐姐别想那么多，这次是自愿征军的，只要胜利，爵禄双收，如果族人不愿打仗，也不会来了，我们五溪人生活恶劣，你夫君至少赏罚分明，没有歧视我们，我们素来以命谋生，现在以命谋富贵，不是更进一步吗？”
萧芙蓉勉强点点头，突然问道：“那你也是谋富贵吗？”
“才不呢，我当然是谋好哥哥啦。”宝儿呵呵笑道。
“人家有妇之夫。”
大军找了个山坳躲避严寒，萧芙蓉带着数百蛮军冒着风雪向先零羌老营的背面潜去。
高高的山腰，萧芙蓉和宝儿从一墩岩石后探出头，在雪光中努力分辨山下的羌寨，刺骨的风不断将雪花吹进眼睛里，视线始终不能清晰。
“阿嚏。”
宝儿打了喷嚏，这时花孩儿将一个竹筒递过来：“用这个看。”
宝儿接过竹筒，没有了寒风干扰，借着白雪的光，看清了山下的情景，羌寨靠着山建在一片山坳之中，白雪皑皑，羌寨的碉楼，竹楼和土房，清澈的河流蜿蜒流淌，明珠般散落在羌山的怀抱里，隐约还能看见一些羌人背着竹篓回家。
“姐姐，这必是先零羌老营无疑，大人说了，只有主营才有碉楼，越大的主营碉楼越多，这里有四座碉楼，四五丈高，有一座七八丈的样子，规模很大，我们没走错路。”
萧芙蓉接过竹筒，竹筒的光圈扫在白雪覆盖的羌寨上：“只有三座碉楼，另外一座是一尊神像。”
“那么高的神像？”宝儿惊讶道。
“羌人信萨满的，神像建的很大。”萧芙蓉这也是听刘璋说的。
“那这是不是先零羌的老营啊？”花孩儿问道。
“不清楚。”萧芙蓉摇摇头，翻山越岭这么久，就靠一个司南指示方向，鬼知道走到哪儿来了：“不过我们是沿着地图的方向走的，地图上的标识大多见过，必是先零羌的地盘没错，有三座碉楼，就算不是老营，也必是很大的主营。”
“那还等什么？杀下去吧，深夜杀入，那些羌人还在梦里。”沙摩柯大声道。
“不行。”萧芙蓉摆了摆手：“主公与我们约定的时间是两天以后，时间不能错乱。”
“什么？还要在这里待两天？那还不冻死人啊。”沙摩柯苦道。这山上全是雪，估计温度在零下，没有被子，没有火炉，怎么待啊。
“叫大家多喝酒，吃些生姜和蒜，聚在一起睡觉，过两天我们就能在羌寨畅饮了，好了，回去吧。”萧芙蓉最后看了一眼羌寨，带着人回了山坳。
…………
魏延的兵马没有攻下天水，天水严密布防，姜家冀城为策应，与魏延军对峙，一日之后，先零羌率两万军来援，天水一带西凉兵力超过三万。
可是无论是姜叙还是天水守将，都不敢对魏延的军队发起攻击，他们在等待“张任”的军队到达，一日，两日，三日。
早就超过了姜叙预计张任到达的时间，姜家又以为川军知道天水有防备撤军了，可是去北原道查探，根本没军队向汉中方向进发过。
川军用兵向来爱出奇兵，姜家和天水守将一下子紧张了，总害怕张任突然从哪个地方冒出来，严密把守天水和周围县城，谨防川军来袭。
只高兴了那些羌兵，他们没有守城任务，只有支援任务，扎好营后，开始在天水郊外四处劫掠。
而刘璋出了北原道之后，没有向北进入天水，而是直向西而行。
入夜，川军在一个隐蔽的山谷露营，清寒的月光洒下来，士兵躺在战马的怀里入睡，刘璋将地图铺在地面上，不时在上面的点上标注。
王煦走过来，向刘璋拜了一礼道：“主公，咳，咳，主公怎么不睡。”
刘璋抬起头看了一眼虚弱的王煦，随口答道：“睡不着，西凉的将士可以抱着马入睡，我可不敢，爬它踢我。”
“呵呵呵，咳咳，咳咳咳。”王煦刚笑两声，又咳嗽起来。
刘璋皱眉道：“先生好像病势颇为沉重，该早休息，恩，先生还是去汉中吧，我派骑兵护送先生。”
“多谢主公好意，不用了，我注定早亡的。”王煦无所谓地道。
刘璋低头看着地图，一边琢磨行军路线和到了西羌后的战事假想，一边淡淡道：“先生这样的大智之人，也相信神鬼之说？”
“非神鬼之说，我和主公一样，病症。”王煦隔着刘璋一米坐了下来，口中道：“我娘是羌女，皇叔应该听说过羌地苦寒，妇人产子，不避风雪，我母亲就是在雪地生下了我，可惜我没有其他羌人幸运，从小落下了病。”
“这就是天妒英才吗？”过了良久，刘璋感叹了一句。
王煦哈哈笑了一声：“以前，我也这样想，天不假时，可是后来慢慢就淡了，能来这世上走一遭，看看翠绿的风景，触摸冰冷的河水，已经是幸运之事，何必强求太多，怨天不公。”
“先生倒想得开。”刘璋道。
“主公想不开吗？”王煦问道。
刘璋在地图上的笔，停顿良久，最终点点头。
王煦叹口气道：“比天妒英才更遗憾的是天妒英主，自官渡之战后，天下大势已明，孙权保守，守成有余，进取不足，马腾韩遂鼠目寸光，不修政事，不修军纪，刘备文武双翼已成，但天下给他飞翔的空间已经不大。
其余皆碌碌诸侯，过眼云烟，天下大势尽归主公与曹操，观两方之势，无论人才，钱粮，军队，人口，赋税，曹操都远胜主公，但是主公也有一样曹操无法比拟的，就是地利，益州有汉中群山天险，荆州有十万水军浩瀚烟波。
这就决定了主公对曹操，始终处于进攻的位置，在战场占据主动，如此一来，胜负之数，实难预料。
只可惜，天妒英主，主公若是不能尽遂大业，这天下最终是姓曹的。”
“天不假时，奈其何？”刘璋道。
“主公血洗世族，原本就是逆天而行，天不假时，或许是因果循环，既然如此，何不继续逆天而行？反正结果也不会坏到哪里去。”
“继续逆天而行？”刘璋疑惑，看向王煦。
王煦看了一眼刘璋面前涂鸦甚多的地图，笑道：“王煦尝闻主公勤于政务，自入川营，方知所言非虚，观普天之下，就算是那夹缝中生存的刘备，也比不上主公，主公为何如此？”
刘璋道：“军师黄月英曾言，荆益五年休养生息，然后可出雍凉，下关中，傲视天下。”
“黄月英。”王煦笑了一下：“战樊城，败周瑜，定荆州，天下奇才，主公得之，若物尽其用，可如文王得姜尚，高祖得张良，可是主公当初与军师制定天下之策时，考虑过时间吗？”
“时间？”刘璋眉头一皱，这才想起当初与黄月英定天下之策，的确没有考虑过时间，自己剩下的时间，而是一条常规的天下之路。
王煦向刘璋郑重道：“属下请主公执掌守卫基业之盾，与横扫天下之剑。”
“基业之盾，天下之剑？”刘璋看向王煦。
王煦抬起头，看着夜空道：“基业之盾，乃北控函谷，南掌三江，以雄关水师庇佑荆益雍凉基业，护卫千里沃土，天下之剑，乃西凉铁骑，数十万西凉铁骑，在马腾韩遂手里，就是一把乱砍的利剑，发挥不了作用。
在主公手里，我相信主公一定能用它刺向敌人的心脏，拥西凉铁骑，外收羌氐，再加上川军之步卒，试问天下，谁与争锋？”
王煦缓了口气道：“五年之策，为常策，自身强横，可立于不败之地，乃顺应天道，这也是黄月英军师这样制定策略的原因，但是主公不可以，五年之内，必要收取雍凉，倘若延误，主公基业雾中之花，百年之后，尽化历史烟云。”
王煦咳嗽了两声，收紧领口，按着胸口道：“主公，有些话为臣的不方便说，但是主公应该知道，我刚才说的汉中天险，三江天堑，可以为盾，也可以自困围城，就看君主是否有进取之心。
没有进取之心，偏安一隅，天下分裂，害了百姓，自己也不能成就大业。
而如果除了基业之盾，还有天下之剑，只要不是太昏聩无能的君主，都能挥剑宇内，涤荡天下。
主公已经逆天行事，就不能再拘泥天道，既逆天又顺天，作茧自缚。”
刘璋沉默着，他知道王煦说的是什么意思，五年之内，打下一个俯瞰天下的基业，而不是一个足够偏安的基业，后者，误国误民。
可是，盲目进取，可行吗？
王煦看出刘璋的顾虑，笑了一下，看着山谷外夜风吹动的树木，幽幽道：“树欲静而风不止，主公有进取之心，就算休养生息，也不会少了战争，就像五溪之战，汉中之战，马上将发生的西羌之战。
王煦真没想到主公能有如此远略，若能收并西羌，不能俯瞰天下，也能俯瞰西凉，原本收服西羌对于以步卒见长的川军来说，是不可能办到的事，主公却能顺应时势，借助天时地利，集中自身一切优势，让它成为可能。
也许，王煦担心是多余了，主公内心不安分，剑就会不安分，剑不安分，敌人就会不安分，敌人不安分，主公迟早能挥剑断其首。”
王煦说完，手撑着山壁站起来，向刘璋施了一礼，咳嗽着远去。
“天下之盾，天下之剑。”刘璋长出一口气，是休养生息，还是锐利进去？刘璋按了一下脑袋，觉得有些乱，摇摇头，心想还是先打好西羌之战，树欲静而风不止，走一步看一步吧。
天明，士兵上马。
探哨来报，“主公，前方小路发现羌骑。”
刘璋与胡车儿，王双，庞柔等将上到山包之后，向下看去，只见一队几十骑的羌兵，向天水方向进发。
“这是去汉区劫掠的羌骑。”王双道：“每次西凉军请羌兵助战，羌人就会正大光明劫掠，以至于雍凉的大小乡村，都要组织民勇相抗，实在可恨。”
“既然可恨，我们就报仇雪恨，这几十骑，眨眼功夫。”胡车儿道。
“不可。”王煦皱眉道：“先零羌数万骑援助天水，这些都是一些小部落前去捡残羹剩食的，肯定不只这一支部队，我们若截杀，必暴露行踪。”
“可是。”刘璋皱眉道：“我们就要从这条道入西羌，如果路上多零散羌骑，如何突入先零羌？”
计划永远是有缺漏的，刘璋事先没料到一些事情，羌人出击汉地，通常是部落聚集，而这次先零羌出兵匆忙，不能聚集，那这些小部落，只好自行前往。
