李严接过锦囊，疑惑地看了一眼徐庶。
……
竖日，古襄阳城头竖起白旗，李严和韩嵩带着几名随从，举着一面白旗从城门出来，后面一双双空洞的眼睛望着他们。
献降是不用举白旗的，至少献降之前不用，但是现在从古襄阳出来的人，川军会无差别射杀，李严一行只能举着白旗，即使如此，几名随从还是战战兢兢。
“抖什么抖，像什么话。”韩嵩对那面白旗感到深深耻辱，大声呵斥。
川军在草坡后弯弓搭弦，箭头的金属反光照进李严眼睛，但是川军最终没有放箭。
城门口一个个脸色苍白，如一个个饿死鬼一般，眼睛直勾勾地盯着韩嵩和李严的脚步，李严和韩嵩走出五十步，依然平安无事，就在这时，城门口的人，也不知是谁先迈开了第一步，蜂拥着冲出城门。
就算是几天没有进食，几天没有喝水，也爆发出惊人的力量，成百上千人争先恐后往城门外冲锋，你推我搡，互相践踏，每个人赤红着眼睛，只想快点跟着李严和韩嵩冲出去，脑子一片空洞。
“快跑。”李严对韩嵩大喊。
“跑什么？你也这么胆小吗？”韩嵩不屑于顾。
“再不跑，被那些百姓追上，川军必定放箭，我们都得死。”李严疾声道。
“哼，那是我们的百姓，难道还怕被他们拖累，就要不顾丑态地奔逃吗？就要把他们推入川军箭口之下吗？”
“滚犊子。”
李严忍不住爆了粗口，不再管韩嵩，撒开退就跑，后面几个随从见了，也跟着向川军主阵奔去。
“快跑啊。”
“快跑啊。”
“啊。”
百姓和士兵混杂的人群蜂拥而至，五十步，四十步，三十步，韩嵩沉稳的脚步再也沉稳不下来，这时听到了一片拉动弓弦的沉闷声音，韩嵩“哎”了一声，向着川军狂奔而去。
“嗖嗖嗖。”
川军利箭腾空，黑压压一片乌云压向奔跑的人群，随着一连串的惨叫声，无数难民被钉死在地，后面不管轻伤重伤，只要能动的，从他们身体上践踏而过。
“发。”
严颜喊了一声，上百强弩手拉开指头粗的弩弦，数百支利箭呈一字型平射向难民，冲在前面的被弩箭穿腹，倒退数米倒在地上，冲出来的上千人，在弓弩配合的几轮射杀下，只剩下一些零星在尸体间徘徊，彷徨无措。
韩嵩第二个跑到川军阵前，古襄阳就像一座死城一般，到处弥漫着有毒气味，流淌着有毒污水，死亡气息挥之不去，现在出得城来，才发现外面的空气是那么新鲜。
“欢迎荆州使者。”张任微笑了一下，手掌平开与胸齐平，猛地上扬，后面川军军阵迅速分开，让出一条米宽的路，长矛手分立两旁，挺胸抬头，平视前方。
川军的军容比荆州军强太多，特别是自从尸水入城以后，荆州军就再也不能称为军，除了一些亲兵，大多数士兵都混入了难民队伍。
韩嵩和李严走在川军军阵之间，李严不时左右望望，韩嵩神色泰然，眼睛只盯着前方，只是脚步有些虚浮。
刘璋坐在搭建的石台上，眼睛看向远处被射杀的难民。
“荆州佐军司马李严（荆州从事中郎韩嵩），拜见益州牧刘皇叔。”
刘璋平视远方，看着难民尸体间一个黄衣女孩在尸体间徘徊，抱着一具尸体痛哭，抽了一口气对旁边将领道：“昨晚那位黄衣姑娘真的进城了吗？”
“那野丫头本来要进城，被我拦住了，派了两个士兵送她回家。”高沛道。
“干得漂亮。”刘璋赞道，毕竟徐昭雪也是曾帮过自己的，虽然神神叨叨的，但是刘璋也不愿意看着她送死，“回头去领两百赏钱吧。”
“金子吗？”
“铜钱。”
韩嵩看着刘璋在台上与将领说话，看也没看他们一眼，不禁脸泛怒色，沉声道：“堂堂益州牧，就是这样对待使者的吗？真是让人失望。”
刘璋望了一眼天上昏昏沉沉的太阳，这才看向李严，这个锄田农夫比在白川时瘦了一大圈，惊讶道：“这不是李司马吗？我们又见面了，你来干什么？又来给本官送礼物吗？”
周围将领哈哈大笑。
严嵩脸上红一块白一块，李严面色如常，拜道：“皇叔猜得不错，李严这次又是来给皇叔送礼物的，与上次一样，同样不需回报。”
李严看了一眼身后川军冷冽的军容，“刘皇叔军威鼎盛，李严此次特来代表徐元直先生和城内数万荆州军民，向皇叔投降，将整个古襄阳送给皇叔，还请皇叔允许我们弃械出城。”
“请降？”刘璋懒洋洋地坐在石凳上，随口道：“既然请降，徐元直为什么不自己出来？你一个小小司马能代表什么？分明是诈降，回去吧，告诉徐元直，要投降就自己来，一个小小的司马，一个从事中郎，还没有与本官对话的权利。”
刘璋早猜到李严和韩嵩来意，压根就没有打算接受荆州军投降，所以才会摆出这种态度，让李严韩嵩这些世家名士，拉不下脸，拂袖而退。
而让徐庶自己来投降，如果徐庶真的来了，刘璋自有打算。
“刘璋，你不要欺人太甚。”韩嵩怒道。
李严急忙拦下严嵩，形势比人强，沉声道：“刘皇叔，你身份尊贵，我们这些荆州小吏确实没有与您平等对话的资格，但请降不同于谈判，应该不需要身份对等吧？何况徐庶先生已经被，已经在皇叔别出心裁的攻击手段下，疲累不堪，疾病缠身，不能走动，还请皇叔，见谅。”
李严生硬地说出最后两个字，韩嵩对李严的卑躬屈膝很是不屑，李严视而不见。
“病了？你们不会抬着吗？”刘璋冷然道：“不用废什么话了，赶快滚回去，除非徐庶亲来，否则本官看不到荆州军任何投降的诚意，宁可抛洒川军的血，也要踏平襄阳城，古襄阳，就让它飞灰湮灭，彻底作古吧。”
刘璋言辞傲慢，李严心下漠然，他现在已经知道刘璋是存心侮辱荆州军，投降无望了。
向刘璋拜了一礼，转身就要离开，突然想起徐庶的锦囊，转身对刘璋道：“刘皇叔，这是徐先生托我带给你的，如果皇叔有时间，就看看吧。”
李严将锦囊递给亲兵，转身离开，本来已经猜到这种结果，可是真的发生时，还是有些难以接受。
拒绝请降，刘璋果然随时都保持着冷静。
李严望了一眼苍凉的古襄阳城，自己又要回到那个地狱了，好不甘心，竟然是为刘表这等庸主送命，可是现在这种情况，向刘璋投降的话怎么说得出口。
“等等。”刘璋突然叫住了李严，口气与开始的傲慢大相径庭。
李严疑惑地转过身，刘璋抽出锦囊里的绢帛看了两遍，徐庶在上面唠叨了一些话，提了三个建议，刘璋仔细看完，抬起头对李严道：“你看过这封信吗？”
李严大声道：“皇叔不要瞧不起我李严，既然先生吩咐我不能打开，我就不会打开。”
刘璋点点头，郑重地道：“正方，愿意归降吗？”
刘璋叫的是李严的字，而不是“小小司马”。
李严怔在原地，过了半响，缓缓道：“愿意。”
吐字清晰，坚决，就是这一小会，千百道思绪在李严脑海中闪过，可是最终都得出一个结论，自己是愿意投降的，而且，已经忍耐太久了。
自己是因为徐庶的原因才一直待在荆州军中，而刘璋看了徐庶的锦囊，请求自己投降，那说明徐庶在锦囊中一定有交代，徐庶默许，李严再无羁绊。
“你是世家出身，不怕被世人与族人诟病吗？”刘璋问道。
益州文武许多出身世家，但是这些人与李严不一样，在江州屠杀之前，他们就已经是益州官员了，一些是为了隐忍，一些是因为刘璋并没有把世家逼入绝地，当个官，还能为家族谋取利益，剩下极少数，是因为效忠刘璋。
这些官员还在益州为官，世人只会觉得他们是迫不得已，是在隐忍，而李严中途投诚，世人就会觉得他是背叛，明知刘璋残害世族，明知刘璋残暴不仁，还如此轻易投降，就是变节，就是站在了社会道德的对立面。
“不怕。”李严沉声道。
韩嵩愤怒地看着李严，李严依然视而不见。
“好，本官现在就封你为襄阳令，等攻下襄阳城，襄阳就是你的。”
“多谢主公。”李严拜道。
“你，无耻。”韩嵩鼓着腮帮子看着李严。
韩嵩心中又是愤慨，又是悲凉，自己好歹也是一位名士，这一辈子却好像一直在屈辱中度过。
当初自己本可为朝廷三公之位，却因董卓乱京，不能入仕，害怕西凉军逼迫，屈辱隐入深山之中。
刘表入主荆州，虽然平定宗贼之乱，但是手下蔡家蒯家羽翼还未丰满，需要德高望重之士镇住场面，刘表竟然逼迫自己就官，自己屈辱应命。
也是从那时起，自己的清高被第一次践踏，在生死和节操面前，自己向命运低头。
