“你怎么来了？”林初荷连忙迎上前去，心中暗暗松了一口气——终于来了个救命星，让她得以摆脱李氏没完没了的惊诧和盘问。话说，这种场面还真是难以应付啊！
沈紫棠亲亲热热拉了她的手，眯起眼睛笑道：“嘻嘻，你来京城参加品酒大会，这么好几天的时间，你也不说和我见见面，说说话什么的。你不去瞧我，当然就只有我来看你了。”
林初荷也笑了：“你明知道我这次来是为了酒坊的事，何必挑我的理儿？”
“嗬，我要是挑你的理，今天就不会来了！”沈紫棠一面说着，一面就转头对李氏道，“大娘好，我今天来，还是有正事的呢！”
话音未落，就有一后院管事模样的中年女人从院子里走了进来，冲着林初荷以及李氏和林家槐、赵钏儿行了礼，笑呵呵地道：“王爷、大老爷和大太太知道您几位今日到了京城，便打发老奴来给诸位请安，另外，也让老奴帮着张罗林姑娘和五少爷定亲的事。林家太太倘是有需要跑腿儿的事，尽管交给老奴，老奴自会将一切安排妥当。”
李氏哪里见过这种阵仗，口中连称“这如何使得”。
沈紫棠便冲林初荷挤了挤眼：“这个叶婆子，是我大伯娘专门拨过来帮你们办事的，初荷姐和李大娘千万别客气，有什么事，直接吩咐她就行。”
那叶婆子又道：“婚姻大事马虎不得，京城虽不是林姑娘的家乡，您几位又远道而来，但该有的礼数，王爷府必定要做得足足满满，万不可怠慢了林姑娘。大太太已寻了媒子，明日上门提亲，还请林家太太事先准备好姑娘的生辰八字，接下来便是纳吉定亲。婚姻大事，到底繁琐些，林家太太初来京城，恐怕办起事来多少有些不便当，临出门前大太太吩咐老奴，这几日便留在这里，帮着打点一应杂事。”
林家槐的婚事是李氏亲手操办的，是以，她对这些程序并不陌生，只是要和王爷府的人结亲，她一时之间颇有些诚惶诚恐的意味，连连道：“这咋好意思哪……这事儿我也是今天刚知道，准备得也不周全，还得麻烦你……”
“哎呀娘！”赵钏儿在一旁忍不住接口道，“我妹子模样好，人才也出色，如今又是皇商了，难道还比哪家姑娘差？再说，可是那沈五少爷心心念念要娶她，你这么紧张干啥？”
“别胡说！”李氏吓了一跳，连忙扭头斥了她一句。
那叶婆子却依旧是笑呵呵的：“舅奶奶这话说得不假，不瞒几位，五少爷已经到了适婚年龄，又是那样一个出众的人，自打回到王府之后，想与他结亲的王公贵族，差点把昭庆王府的门槛都给踏破了！可我们少爷早就一口咬定，是非林家姑娘不娶。大太太如此心疼他，岂有不允的道理？前儿林姑娘的酒坊在品酒大会上夺了魁首，大太太更是高兴得了不得，直说这便是天定的良缘，千万不可马虎行事呢！”
她说着又凑近李氏，用带了点担忧的语气低声道：“前些日子五少爷决定要去边疆军中，大太太一听这话，心里担心得什么似的，不知道偷偷落了多少眼泪，却又拗不过少爷。如今让他离开之前先把亲事定下，好歹，大太太心中也有些安慰啊！”
李氏是个老实人，一听这话，竟也皱着眉头，和那叶婆子掏心掏肺起来：“可不是？今儿刚听说这事，也把我愁得不行。那五少爷锦衣玉食的，哪里受得了这个苦？我也实在是替他担心哪！”
她们俩只管你一言我一语地说了起来，沈紫棠便在旁边拉了拉林初荷的袖子，将她拽进屋里。
“我还没恭喜你呢！”她一脸促狭的笑，“来一趟京城，生意上的事有了大发展，顺便将人生大事也定了下来，你还真是够方便的！我早说你和我五哥是合该着要在一处，你之前还扭扭捏捏，如今怎么样？还不是老老实实得嫁给他！”
林初荷含笑瞅她一眼，想了想，道：“也不知贵府里的人对这事是什么态度？”
“我就知道你肯定要问这个！”沈紫棠抿嘴一乐，“祖父虽未曾多说什么，但我觉得，他其实挺喜欢你。喏，之前听五哥说，品酒大会的时候，他还特意想嘱咐你小心有人暗算呢！大伯父……说实话，之前他对这门亲事并不是很满意，但如今你的小山居已经成为皇商，他也说不出什么来；至于大伯娘嘛，这些年五哥流落在外，她是心里最痛苦的一个，如今又岂有不依着他的道理？你也放心，大伯娘那人是最温柔的，必不会为难你。”
林初荷点了点头：“那其他人呢？”
“哼，昭庆王府人多嘴杂，总有几房人喜欢满嘴胡说，理他们做什么？这些日子他们在那儿议论，说什么昭庆王爷府和林家结亲不过是因为利益，安排个在外头流落多年的少爷娶你，也不过是想以最小的代价来获得好处。听他们满嘴放屁！”沈紫棠撇了撇嘴道。
“你一个大户人家的小姐，能不能不要这么粗鲁？”林初荷似笑非笑地瞥她一眼。
昭庆王府的人之所以这么痛快便同意了这门亲事，说到底，其中必然有利益的牵扯。但那又如何？身为王孙子弟，婚事原本就是利益为先吧？至少她和沈醉，是的的确确互有情愫的，所谓的利益，不过是锦上添花。
“利益什么的，若换了你府上别的少爷，我必不会嫁。”她淡淡地道。
“哈，你看，把实话说出来了吧？”沈紫棠笑得眼睛都没了，“我早说过，你对我五哥，就是和对别人不一样，你还不承认！现在没关系了，等过两天事情一定，你俩也算是得了个好结果。”
的确，现在没关系了，林初荷微微笑了一下。尽管当初她对于和沈醉的事始终顾虑重重，但现在，已经再没有什么好担忧的了。
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接下来几日，便是一应繁琐之事。
先是媒子上门提亲，然后便是交换庚帖，李氏又急着给林初荷和家中其他人做新衣，忙得鸡飞狗跳。好在那叶婆子是个能干的，赵钏儿也会一起帮忙，事情总算是没出什么纰漏。
反倒是林初荷，因为这些事情不能由她亲自插手，每日价反而闲得无聊，得了空便去城里逛逛，来来去去，又给小山居置办了不少用于酿酒之物。她已经想好了，这次回到寒鸣山，她便打算在山下买几亩地种稻子，再雇上两个人代为照管，一方面，产出的糯米可以直接提供给小山居，另一方面，也可以给家里再添些进项。
沈醉这一去便不知得花上多少时间，在他回来之前，她得尽量将家里和酒坊都安顿好，以免成亲之后，再有后顾之忧。
三日之后便是纳吉定亲的日子，这天按照礼数，便是由昭庆王府的大太太岑氏和沈醉领人来到林家的院子里送财礼，定下各种事宜。
胡泰保一早打发了太白楼的一个厨子来帮忙张罗酒席之事，倒替李氏省却了不少麻烦。只是她一大早起床便一直很紧张，让家里人都换了新做的衣服，又一遍遍嘱咐那对姓秦的老夫妇和小梨要将一切准备妥当，万万不可失了礼数。巳正时分，岑氏和沈醉便到了。
那岑氏是个四十多岁的中年美妇，相貌与沈醉有六七成相似，虽年龄已不小，仍是风韵犹存仪态万方，更不知她年轻时会美到何种地步。这定亲一事，说到底不过是夫家送上厚礼，然后两家一起吃一顿饭，谈笑间将接下来的事情定好，也便算是结束了。岑氏先与李氏将接下来的事情商议了一番，然后便招手将林初荷唤到跟前。
“往后咱们都是一家人，我便叫你初荷吧。”她声音轻柔，一脸温和地道，“醉儿在我面前一口咬定非你不娶，我今日一见才知，你的的确确是个招人稀罕的姑娘。我这儿子，眼光还真算是不错呢！”
“您太夸奖了。”林初荷抿唇冲她笑了一笑。
岑氏就叹了一口气，眉间添了两份忧愁之色：“我真不知醉儿是怎么想的，既然决定定亲，又为何偏生要到那边疆极冷之处受那个苦？战场之上，什么事情都有可能发生，若是出了岔子，不说我这当娘的，就是你这还没过门的媳妇，也必然是会担心的啊！不管我怎么跟他说，他就是听不进去，唉！”
“他走失的这些年，我一直心存愧疚，好容易把他找回来，他又要……初荷，我知你是青怀县的人，说起来，咱们还是同乡。要我说，那酒坊的事情，你便交给其他人打理罢了。醉儿不日便要启程，你不若在京城多住几日，也当是陪陪我啊！”
林初荷知道她心里是真的无比忧愁，便拉了拉她的手，轻声道：“大太太放心，沈五少爷吉人天相，走失这么多年都能再回到家中，这一回，也肯定能平安回家。我虽不能在京城长住，但今后有不少生意往来，每隔一段日子，都会来一趟，到那时候，自然会去府中陪您说话。只怕我去的勤了，您还要烦我呢！”
“怎么会烦？”岑氏正色道，“我知醉儿在河源镇盘桓时，得你帮了不少忙。你小小年纪便能撑起这么一份家业，可见你更是个能干的孩子。今日一见，我便喜欢你了，你还有许多事情要忙，否则，我真想把你留下来，不放你回去了呢！”
林初荷张了张口，正要说话，便见沈醉在一旁冲自己挤了挤眼。
