“……又怎么了？”林初荷瞟了一眼简阿贵，心中就觉得有点发烦。
这简阿贵是不是把他当成救苦救难的观世音菩萨了？每次一见面，不是长吁短叹，就是诉苦哀告，她现在简直条件反射般，一瞧见这人，心里就觉得焦躁。你们姓简的一户就算遇上了天大的麻烦，和我林初荷又还有什么关系？你若真想求我帮忙，就该拿出个求人的态度来，带着谭氏这么个搅屎棍子上门，二话不说地恶心人，这算怎么回事？
“你跟她说那么多干啥？老娘还没咽气呢，咱自家的事儿，犯不着跟她嘀嘀咕咕！只不过，老娘要是日子不好过，她也别想消停，我就算是下地府见阎王，也要拉着她一块儿，她得给老娘陪葬！”谭氏被简阿贵紧紧锁住了胳膊，动也动不得，只能扯着喉咙撕嚎，“你撒手，老拽着我干啥，活腻歪了是不是？老娘鎚死你！”
“哎呀，你咋一点事都不懂呢？”简阿贵使劲跺了跺脚，“咱家如今里里外外，糟心的事还不嫌多？在家的时候咱不都商量好了吗？算我求你了，你就听我这一回吧，咱消消停停的，把事儿跟荷丫头说一说，她是个善心大的孩子，不会眼瞅着咱……”
“我呸！”赵钏儿在旁终是按捺不住，冷笑出声，“甭在那儿说好听的了，我妹子就算善心大，那也得看是对谁。你们家这一伙子人，我们躲还躲不过来呢，还帮你们？做你的大头梦去吧！你们愿意在这儿闹腾撒欢，那就随你们的便，我们可没空招呼你们！”
她说着，便一手拉了李氏，另一手拽住林初荷，回头招呼林家槐道：“凭他们在这儿闹去吧，咱把门锁好了，上小山居干活儿去，那边还一箩筐的事儿呢！下晚儿回来，他们要是还不愿意走，咱们也该干啥干啥，看他们一眼都嫌多余！”
林初荷微微一笑，当真从简吉祥身后绕过，就要往半山腰的方向去。李氏有些犹豫，却被赵钏儿紧紧拉住了，只能不由自主地跟着她往前走。
“你敢走？！”谭氏有些着慌，冲过来十分利索地往地上一躺，正正好横挡在几人跟前，“你走啊，你走啊，你想走，就先踩死我！”
真是……太丢人了……这凶婆子根本就是自个儿把自个儿的脸皮往地上扔啊！
林初荷摇了摇头，正要抬脚，那简吉祥又跑了过来。
“妹子……我娘就是这个脾性，你知道的，别往心里去，更别跟她一般见识。”他把林初荷往旁边拉了拉，仿佛生怕她真个一脚踩到谭氏身上去一般，嘴唇发着抖，嗫嚅道，“你……你就算给我个面子，听我爹跟你说两句，行不？”
“你们到底要干嘛？”林初荷饶是再沉得住气，这时候也难免有点不耐烦了，抽回胳膊，抬眼死死盯着简吉祥道，“你们要是觉得我有啥对不住你家的地方，就大大方方说出来，这山上的乡里乡亲都在这儿看着呢，人人心里都有一杆秤，大可以让他们给你们评评理。一大清早就在我家门口闹，满嘴里不干不净的见人就咬，还觉得脸上有光是咋的？”
“死丫崽子，你……”谭氏听了这话又要炸起来，被简阿贵拼命摁住了，以一种非常可笑的姿势在地上扭动，像只正在滚水烹煮的活虾，嘴里那些脏字却是一个接着一个往外冒。
“兴旺，快来，看着你娘，别让她……”简阿贵将简兴旺叫过来，让他管住谭氏，自己拍拍手站起身，走到林初荷跟前，露出一个比哭还难看的笑容。
“荷丫头，你消消气，她不懂事，你甭搭理她就行。”他讪讪地道，“你是个懂道理的孩子，看在吉祥的份儿上，你能不能听我跟你说两句？”
“简大伯，你要真有话想说，麻烦你利利索索的一气儿说完，我手头真的还有很多事情，不能陪着你们一直在这儿胡来。”林初荷皱了皱眉。
她大概知道简阿贵想说什么，左右不过是没有了野果子的来源，如今简家酒坊日子难过云云。可是，这些话跟她说有什么用？牛大栓他们想来小山居干活儿，这是人家自己的选择，难不成，她还能把那些个伙计都赶出去？那她成什么人了？
“好好，荷丫头，我抓紧说，我抓紧说。”简阿贵朝周围看了看，低声下气地道，“前儿听小六子告诉我，你也要在山上开酒坊了，我听了，心里是真高兴。你这样一个能干孩子，要是自己能支起个摊子，一定能将生意做得红红火火的。这不是场面话，我心里真就这么想。虽说这样一来，往后咱们就变成了同行，免不得会有竞争，但你放心，我一定是不会给你使绊儿的，咱……”
“简大伯，你就想跟我说这些？那就借你吉言。“林初荷没耐性听他唠叨这些，抽身又想走，简阿贵赶紧拉住了她。
“不……不是的，你听我说。”他诚惶诚恐地道，甚至有点战战兢兢，“其实你可能也清楚，如今，你们寒鸣山上那些个伙计，已经不给简家酒坊送果子了，这样一来，我们酒坊，可就遇上了大难题……”
事情其实很简单。
猴儿酒每五天就要添加一次新果子，眼下牛大栓他们不再揽这个活，简家酒坊也就彻底失去了原料来源，瞬间没了抓那。这件事早在九月底十月初便已现端倪，当时简阿贵就想来找林初荷，让她帮着说两句好话，可谭氏却死活不同意。
这段时间，简家酒坊用的野果，全都是让伙计们去附近的翠岩山上采回来的，时间一长，问题就一个接着一个的爆发。
首先是野果的数量不够，照这样发展下去，根本无法按时按量地给石记酒家和云来楼提供猴儿酒。更糟的是，由于伙计们对野果很不熟悉，采摘回去的果子倒有大半还是酸的，搁进酒缸里一发酵，那酒汁更是酸涩得无法入口，根本不可能拿出去售卖。顾老头几次三番地找到东家，表达了自己的担忧，简阿贵左右无法，只得把心一横，决定跟陆掌柜和刘掌柜好好商量一下，希望能得到他们的原谅，多宽限自己几天。
云来楼的陆掌柜是做生意成了精的，听简阿贵把事情一说，打着哈哈表示了理解和同情，却不肯给一句准话，只说自己做不得主，这事儿还是得问问老板。结果，没过两天，从长平镇便传来消息，那云来楼的老板雷霆震怒，给了简家两条路，要么退回那头半年的酒钱，要么就等着吃牢饭。
至于石记酒家的陆掌柜……
“那陆掌柜真是，手段狠哪！”简阿贵也不知是给气的还是心有余悸给吓的，一边说着，眼泪就掉了下来，“我把事情跟他一说，他转过背就去了徐老爷那里。徐老爷听说你已经不在简家，又见我们交不出酒，发了好大的火，当天便把我和你娘叫去了镇上。他说，简家之所以能做这猴儿酒的生意，全是靠他赌上自己名声帮忙给牵的线，如今我们交不出货来，就是打他的脸。他还说……”
简阿贵狠狠地抖了一下：“他还说，反正林家那丫头也回了家，这简家之内，他用不着再给任何人面子，让我们立即将那一百两银子连本带利地还给他，他入股子的事就此作罢，从今往后，也休想他再替我们搭桥铺路。”
“荷丫头哇，我们家有多少家底儿，你是知道的，当初盖那新酒坊，用的就是云来楼给的头半年的酒钱，都花出去了，我们手头哪里还有余钱？云来楼让我们把钱退回去，徐老爷又让我们还钱，这不是活活要逼死我们吗？宝儿才上了没几天学，眼看着，又得回家当野孩子了，我这心里头……”
他一边说，一边就拎起袖子来擦眼睛：“这还不算完哪！前儿来了几个官兵模样的人，一进酒坊门口，领头的那个就说，有人向官府报案，告我们酒坊欺诈。自那以后，那伙人隔几天就来一回，也说不出个所以然，就呆在门口不走，带着刀，模样要多吓人有多吓人。荷丫头，咱酒坊是打开门做生意的地儿啊，他们老那么守着，连王顺那么个酒罐子，都不敢来了！”
“官府的人？”
林初荷多多少少猜到了两位掌柜和徐老爷的反应，但乍一听说连官府的人都搀和了进来，心里还真是有点发懵，莫名其妙地皱了皱眉眉头。
“就是县衙的人哪，那乔县令派来的啊！我们做生意老实本分的，何曾有过欺诈？！”简阿贵抽抽搭搭地道。
乔文山？他这样一说，林初荷就有点明白了。多半是那在金花饭庄见过一面的乔世从陆掌柜那里听说了此事，又辗转告诉了乔朗。那乔朗可是乔县令的独生儿子，要想给简家酒坊找点小麻烦，还不是易如反掌？
真是有意思，从什么时候起，她林初荷变成了这样一个举足轻重的人物？她一离开，那些素来交好的人们统统翻脸不认人，简家酒坊离了她，竟瞬间就乱了套了！
“荷丫头，我知道有点为难你，但思前想后，实在是没有别的法子了。能不能请你跟徐老爷说一声，让他别这么把我们往绝路上逼？我能瞧出来，他一直都很稀罕你，你说的话，肯定管用。还有、还有那个县衙的人……”
简阿贵瞅了简吉祥一眼：“你不是认识那个乔朗乔公子吗？他还送过你那么多礼物，对不？你帮我们跟他说两句好话，我们真是老实做买卖的，没有……”
“不行！”他话还没说完，简吉祥便大声道。
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稍晚二更~
