二皇子明华带着三个贴身侍卫趁夜色从中都西门出，直往西去。这夜，西门的守卫已经全部换上了皇帝的暗棋，为了保证二皇子的行程成为秘密，这次皇帝动用了身边最为精锐的力量，至少这次用过的暗棋，很快将会由于皇甫家族的追查而被迫弃子。更遑论被派出追随二皇子的暗卫和远征军。
太子明诚即将大婚，他如今势已成，别说是年纪尚幼的二皇子，就算是经营多年的皇帝与皇后也自认只能够趁着他们还在世的时候，还可以保护二皇子，但是如果他们两个发生什么意外，只怕二皇子羽翼未丰，自保能力还不足够。虽然目前中都还风平浪静，但是作为老牌政治家，他们已经嗅到风雪来临前的萧瑟，为了保存皇家血脉，他们必须要将二皇子提前送出中都，早作打算。
出了中都西门，是一片平原，向西三十里就是经县，这里是东西来往必经的小城市，由于临近中都，所以十分繁华，虽然只是一个小县城，但是城市的繁华程度不比一些州城差。经县还有一个特点就是这里山岭连绵不绝，是设在中都西边天然的屏障，易守难攻。
二皇子与手下赶到经县东来镇龙口村的时候，天色微亮，已有三百铁骑等在村尾的大雾山中，由于这次二皇子需要隐藏行踪，所以不会在任何城镇停留，而且头十天必须昼伏夜行，为顺利到达雪域争取更多的时间。二皇子明华在山中休整，准备天黑后折往北行。
这次沿途保护二皇子的，除了武功高强的贴身侍卫三人外，还有三百铁骑，他们是皇帝为二皇子准备的亲卫兵。另外还有皇帝、皇后派出的暗卫各十人，他们平时不会现身，只会在二皇子遇到危险的时候才会出现。
远征军的精锐部队也分散行军如影随形，按照皇帝的打算，远征军十万人，从中挑选了最为精锐的两万人，也随二皇子北上，假如日后政局有变，至少皇家最后一点骨血，也有东山再起的资本。
且不说二皇子一路上东闪西避，一边急行军，一边利用擅长反追踪的高手来帮助隐藏自己踪迹。中都的皇甫家族也的确开始对他的行踪产生了怀疑。
二皇子走后，官方对外的消息是，皇后有事派他去了南方外祖父家。五公主年纪尚幼，正是天真烂漫的年纪，天天缠着父母问，“二皇兄今天到哪里了？”二公主稍为年长，已经被宫廷教育得成为一个小淑女，她担心妹妹每天的疑问让自己父皇母后为难了，就偷偷教五公主，“父皇和母后也很担心二皇兄的，我们不要每天都问他们，他们晚上会偷偷哭泣的。”
五公主似懂非懂，她担心自己父母真的会被自己每天的问话弄哭了，便不再问帝后这个问题，只是每天都一定要找个机会捧着父母的脸研究他们的眼睛是否红肿，弄得皇帝皇后莫名其妙。
太子已经有了属于自己的亲信，听到亲信报告的关于二皇子离开中都的消息，他只是冷哼了一声，并没有特别的吩咐。太子的亲信摸不透自己主子的想法，但是也不敢轻举妄动，只是派出人手尽力探听二皇子的动态，毕竟虽然太子和二皇子是一母同胞，但是这些年来帝后对二皇子的重视，足够让人遐想万千。
太后知道二皇子离开中都后，特意派身边管事嬷嬷去请了太子入永寿宫商量对策，太子虽然对养大自己的皇祖母十分孝顺，但是涉及自己父母、同胞兄弟姐妹的事情，一向都是沉默是金的。
太后向太子询问可知二皇子动态，太子皱眉不答，太后没有办法，只好召自己兄弟进宫共商对策。皇甫家族正为二皇子离开中都这件事兴奋莫名，对于皇甫家族来说，一心一意扶持最听太后话的太子上位是重点，二皇子这些年来一直都是他们的眼中钉肉中刺，生怕有朝一日皇帝会弃了现在的太子，而改立二皇子为储君，如此皇甫氏在太子身上做的各种努力都会成空。
这次二皇子离京给了他们一个机会，二皇子在京城的时候，皇甫氏家族虽然早有暗杀之心，但是不敢轻易妄动，他们一直在等待着二皇子离京的机会，照以往惯例，皇子成年后一定会离京的，不管是就藩封地还是替皇帝做事。皇甫氏早已准备了杀手，准备在二皇子离京的第一时间内，尽快将他暗杀了。
这次他们虽然第二天就得知二皇子离京的消息，但是追查了三天，发现丝毫不见二皇子的踪迹，究竟二皇子是不是真的去了南方呢？
皇甫青云是皇甫家族如今的掌家人，他为了暗杀二皇子的计划，做了八年准备，他暗中培养了上百名顶尖的杀手，自从他得到消息后，立即派了一半杀手以及数名追踪好手前往南方，一路追踪二皇子的踪迹。但是传回来的消息不容乐观，二皇子似乎凭空失踪了一般，竟然找不到任何他经过影踪。
皇甫青云察觉到事情有疑，开始怀疑皇帝是不是布下了诱敌之计，他不得不先将部分杀手撤回，只余下三分之一继续在南方追踪，然后他将剩余的追踪好手和杀手分别向东向西向北追踪二皇子的踪影。
二皇子虽然比皇甫家派出的杀手提前出发四天，但是他们不能日夜兼程，因此行到一半路程的时候，他的行踪终于无法再完全隐瞒。幸好皇帝也提早做了打算，首先他同样在其余三个方向都布置了相同人手，本来二皇子他们曾经想过要乔装打扮，但是带着三百铁骑，实在不方便，而且他们离开中都十天后，就开始昼夜兼程赶路。当皇甫家族的杀手追到的时候，由于暂时无法确认他们的身份，所以先向中都皇甫家汇报情况。
因此当四个方向的人手陆续回复，皇甫青云断定这四帮人中肯定有二皇子，但是他们不能将有限的杀手资源分散到每个方向，只好凭借各地陆续递送回来的消息来判断究竟哪一个方向才是二皇子一行人。
南方是二皇子外祖父家，似乎应该是他前往寻求帮助的方向，而且皇家官方给出的解释也是南方，但是也不能排除计中计的可能性。
东方是当今皇后的外祖父家，而且东方离海更近，如果二皇子到时候入了大海就难以追踪。
西方和北方都是皇家与之关系最为生疏的两个地区，西边有雪山挡住退路，北方雪域外遍布异族的草原和千里冰封，这两个看似最不可能，但是一切都很难说，所以也不能丢以轻心。
最后，皇甫青云将百分之三十的杀手派往南方，将百分之三十的杀手派往东方，百分之二十的杀手派往西方，百分之二十的杀手派往北方。
二皇子明华这时候已经到达了雪域鬼谷家势力范围一百里外，杀手追到的时候，二皇子派出的斥候早已探到风声，二皇子让一百铁骑包抄到杀手后面，不必追击，只需要对付落单的或者准备回京报信的人；再留下一百铁骑截杀他们，然后带着一百铁骑换了新马，继续前往雪域。
与此同时，雪域鬼谷家的掌家人鬼谷千里接到了皇城的飞鸽传书，他立即派出擅长射箭和贴身搏斗的军队一百人，乔装打扮，南下到太白镇与二皇子明华会合。
皇甫青云在中都密切关注四方的谍报，这些天来他是急得口角生仓，几次入宫求见太后，但是太子对于追杀自己同胞弟弟的事情并不热心参与，他既不反对，也不理会，每次都是冷冷地听着皇甫青云与太后对话，独自在旁不发表任何意见。但是每次皇甫青云入宫的时候，他一定会放下手上的任何事情，前往太后的永寿宫。
对于皇甫青云的异动，帝后十分清楚，但是他们并不对此表示特别的注意，事实上，最近中都都在为太子选妃的事情兴奋，帝后也在忙于这件事。太子殿下已经是这样了，但是如果能为他挑选一个贤内助，再狠狠抓好皇孙的教育问题，在太子这里歪掉的教育，或者还有机会扭正的。
因此皇帝皇后趁着皇甫家族忙着追杀二皇子的时候，开始挑起未来的太子妃了。并不是皇帝皇后不关心二皇子的安危，只是所有安排都已经提前做了，这么多人保护下，二皇子的性命是一定无忧的，只是尽量保存身边的力量，不要被过度消耗就可以了。
离雪域三十里处是太白山，地势险要，由东至西，绵延数百里，由南到北绵延数十里，太白山下有太白镇，位于山岭峡谷隘口处，过了太白镇，往北顺着山路走上十多里，便会重新回到官道中。这条道虽然险要，路也不及官道宽，但是官府为了防止匪患，长年在沿途每隔五里就设了一个小驿站，驻扎数名官兵。
