帝都，瑙斯福莱特城。
此时已是血潮纪元2137年的十月中旬，自友军而来的战报惊动了帝都中每一个有资格看到这份战报的人。
随后，紧急会议立刻召开，留在帝都的几大家族的掌权者和侯爵以上的贵族急匆匆地赶到帝王的宫殿，一个个盘算着未来该何去何从。
坐在上首的帝王闭目养神，身旁的侍从轻声耳语了两句退下，正在长桌旁交流的各位权势者很有眼力见地停下了窃窃私语，整座大厅在三秒之内就完成了从“菜市场”到“冷藏库”的氛围转变。
帝王睁开了双眼，内敛的神光在已经入座的众人脸上一一扫过，嘴角带笑，但怎么看那都只是公式化的笑容。
“还没来的就不等了。在座的各位都知道前线发生了什么事了吧。”帝王的身子从靠背上脱离，向前微倾，这座大厅的两扇铁门就被侍卫拉上了。
能说的上话的几位互相看了看，齐齐点头：“都知道了。”
“地精复国后的第一次开疆拓土，被魔族打退，此刻又只能和矮人混在一起，苟且偷生。”帝王伸出食指在桌上轻敲。
“魔族攻势迅猛，我们该如何自处？”因为不够勇猛被留下来的瑞帕布里克狂战士家族负责人拉格纳尔·布拉索按捺不住，带头提问。
“召集你们来就是为了此事，请各位畅所欲言。”帝王往椅上一靠，双唇紧抿。
拉格纳尔左右看了看，除了自己没人打算开口，硬着头皮地接上了话茬，充当抛砖引玉的那块砖：“派援兵阻截来犯魔族，切莫让魔族渡过大河。”
“这样不妥。其余诸族若是纷纷败退，就剩我国在大河南岸布防，到时候岂不是让魔族盯上我们？本人代表杜莱特家族提议，在其余各族败退的同时，不论我方战况如何，先撤离，撤到大河北岸，派遣强力军团在大河上阻截敌军！”北境公爵的从者站起身来，面向帝王扬声语罢，再次落座。
南境公爵普罗莫特家族的从者还没等北境公爵的从者落座就站了起来，朝着帝王一拱手：“普罗莫特家族的意见要在杜莱特家族的提议上进行小小的修改。我军应当在南岸交战时在北岸建设防线，等到魔族追杀我军南岸撤军时，击其半渡（意译）。”
“如果要建立防线，为什么不做的更绝一些？”又一家族的负责人出了头，坐在座位上看向南境公爵的从者。
“请讲。”从者微微伸手，示意后来者说下去。
“干脆多退四十千米，留几条小道，让魔族在北岸建立营寨，然后我们的人从小道摸向大河，组成战阵，在大河上截击魔族的后勤部队。他们总不可能把可以在正面战场作战的战力拿来当运输队吧。”发问的负责人站起身来，大家这才看见是第一猎人家族的负责人萨班·克雷默。
会场顿时议论起来，但没出一分钟，就有人站出来反对：“留地道派精兵偷袭魔族后勤是好，但若是魔族先发现了地道，顺着地道杀入了我军腹地，到时候又要怎么解决？”
萨班默不作声，这的确是计划中最大的漏洞，想要弥补这个漏洞就得对计划进行修改，但有些事情，做得多了比完全不做更容易暴露。
讨论此计是否可行的各位大人顿时失语，在他们这些人中也不缺具备魄力的权势者，但计划中的风险得有个上限，像是这种一旦出了纰漏就很可能导致全军覆没的计划，他们得有多大的心才会选？
“不如联合精灵族，以瑞帕布里克帝国集体的名义向精灵族采买武器装备，先压住魔族的进攻势头。”
“不可，全员换装后的精灵族在先前一役中已被增援的魔族杀了个丢盔卸甲，我方现在向精灵族要求采买武器装备，并不能扭转局面，反而会让我国的方方面面受到精灵族打压，此举对我方不利。”
“兽人好战，悍不畏死。我们为何不联合兽人，让他们做我们的挡箭牌？我方从容撤离，之后再做打算。”
“兽人之王不是傻瓜，他乐意看到我们和他们共生死，不会乐意看到我们拿他们当挡箭牌的。你是想要让二族在驱魔战争之后重演血色恐怖吗？”反驳者瞪了先前开口提议拿兽人当挡箭牌的人，兽人那脾气要是能忍得了被当刀使才是见了鬼。
“不敢，不敢……”
……
几番争辩之后，会议终于得出了几条拿得出手的计策，贵族们讨论之声渐稀，都把目光投向了帝王，等他断决。
“都说完了？”帝王双手握着把手，目光看着远处。
“在大河北岸布置防线，阻截魔族。有其他意见者，现在讲还来得及。”帝王不需要从这些主意里挑一个最好的出来，他只需要挑一个勉强看的过去的就行了。
一名侯爵的从者面色一白，站了起来：“主人提议，应当将南岸营地作为弃子，在北岸另立新营，从此断决对南岸营地的补给，坚壁清野，务必不让魔族渡河北上。”
众人看了他一眼，心里有数的都明白了，这人所说多半不是他主人想说的内容，不知道是哪家的棋子，下手这么狠。
不过狠不狠的无所谓了，这人但凡能逃出他主子家都算在场的所有人输了。
至于心里没数的，这种废物早点暴露出来也是好事。
“有同意这位提议的吗？”帝王瞥了这从者一眼，想起了一些事，便开了口。
场中寂静无声，从者的面色更加苍白，藏在背后的手都哆嗦起来了。
“那么另一方案呢？”
“同意。”异口同声，只有那正站着的从者牙齿打战，不敢开口。
“也好，散会。”帝王起身离席，从旁边的小门去了别室。
一众大人则是等着侍从开了厅内大门，这才敢走出大厅。倒是最后发言的从者两股战战，在大门口举步不前，被侍从推了出去。
大门在身后紧闭，从者哆嗦着，犹豫了半天，才在走廊中迈步前进。
