阮筠婷平日事忙，静思园的物事不可能自行管理，红豆心思细腻，沉稳干练，她又信的过，所以静思园的小库房和几个上锁箱柜的钥匙都保存在她那里。今日那副春宫图是在紫檀木箱子里发现的，不论画上是谁，也是有人将画放在了箱子了。阮筠婷没有放，那么最有嫌疑的，便是有钥匙的红豆，其余的人整日呆在府里，也有机会。
红豆、婵娟和赵林木家的都很是愧疚，被人钻了空子，他们留守在静思园的下人竟然不知道，害的姑娘险些毁了名誉，这是何等大罪？而红豆则是担心阮筠婷会怀疑她。
阮筠婷在窗畔的红木雕牡丹花玫瑰椅坐下，道：“罢了，你们都起来。”
“姑娘，奴婢照看不周，竟不知道箱子里何时多了的一幅画，请姑娘恕罪。可是姑娘一定要相信奴婢，奴婢对您忠心耿耿，绝不会做对姑娘不利的事。”红豆磕头解释。
婵娟也道：“姑娘，奴婢相信红豆。”
“好了，都起来，我没说不信任你们。”阮筠略有疲惫，眉头轻锁，道：“你们对我忠心耿耿我都知道，可今日的确有人将画放进了我的箱子，红豆，钥匙在你那里，被人摸了去做完事又悄无声息送还给你也是有的，更有甚者，有可能有人趁着你不注意，想法子将钥匙的模子刻了下来去偷偷打造了一把。总之有人存了心要害我，防不胜防。我留下你们三个，因为你们是我最信任的人，徐家是个大家，静思园是个小家，关起门来，岚哥儿和你们三个是我的家人，无论如何，我也不希望回了家还要提心吊胆。”
阮筠婷这样说，让红豆、婵娟和赵林木家的感动又愧疚，今日惹了这么大的麻烦，姑娘不但不斥责，不怪罪，还说出如此贴心的话来。能如此尊重信任他们，世上怕是再难找这样的主子了。
三人磕头，赵林木家的道：“姑娘放心，咱们一定忠心耿耿，好生服侍姑娘，绝无二心！此事不是小红做的，若真是她做的，我第一个替她老子娘教训她，就算回了家，她老子和娘也不会饶了她的。”
红豆重重点头：“奴婢不会背叛姑娘。”
“好了，都起来吧，没外人在，不要动不动就跪。”阮筠婷道：“今日的事也是给咱们提了个醒儿，往后自己的东西可要管好了，别让人再钻了空子，可知道了？”
“奴婢知道了。”三人都站起身。
阮筠婷看向窗外，声音清冷，“谁在箱子里放了画，我不会放过，会慢慢查的，你们在府里也多帮我留心。”
“是。”三人都行礼，表情肃然。
阮筠婷上午出去赴宴，回了府又发生这么大的事，处理下来难免觉得疲累。换了身居家常穿的棉布衣裙，将身上价值不菲的白色纱衣交给红豆收起来，便打散了长发上床小睡，吩咐红豆申时叫她起来去莫大人府上当差。
待到醒来之时，红豆一面服饰她更衣梳妆一面道：“老太太那边已经有了决定，春雨拉出去打了二十板子，撵出去了。翠姨娘如此怂恿府里的小姐，罪无可赦，老太太念在她育有两女一子服侍三老爷有功的份上，送她回娘家去，永不得再回徐府。至于九姑娘和十三爷，都交给三太太抚养，而十二姑娘，则是交给香姨娘抚养，从今以后不准上学去，奉贤书院也不要去了，留在府里好生板正品行。”
阮筠婷闻言，在妆奁中挑选簪子的莹白素手就是一顿。要知道，出身不高的庶出女儿，若放在嫡母的房里抚养，时间久了生出感情来，很有可能会认为嫡出，这样前途会好一些。而徐凝芳给了香姨娘，可是剥夺了她往后扶正的机会，前途一片灰暗了。
在徐家，像徐凝芳和徐凝敏那样的庶女，唯一靠得住的并非三老爷，而是他们的生母。如今翠姨娘被送回了娘家，永不许再回来，徐凝敏、徐凝芳和徐承珍等于没了依靠。三太太地位高不假，但三太太心术不正，徐凝敏和徐承珍跟着她未必就是一件好事。徐凝芳虽然被剥夺了认嫡母的机会，跟着心底善良温柔的香姨娘，也未必是一件坏事。
阮筠婷沉思着，这么看来，往后徐凝芳是翻不起风浪了。她也算是报了仇。事情已经如此，多想无益。
阮筠婷收拾妥当，便去莫大人府上了。
%%%%
三老爷回府听说了此事，径直回了三太太的馨岚居，三太太一五一十，将今日的事情都说了。
“想不到小翠竟然如此糊涂，怂恿芳儿做下这等事，好在阮姑娘心肠好，要么这两个就被拉去送官了，到时候咱们徐家哪里还有脸面？”三太太的话是向着阮筠婷的，毕竟斗倒了翠姨娘，对她有好处，她还要谢谢阮筠婷帮了她的忙呢。
三老爷端坐在圈椅上，左手食指一下下敲着桌面，心中百转千回。不对啊，小翠温柔又贤惠，最是懂事安分的一个人，这种栽赃嫁祸的事，就算三太太会做，小翠也不会做，更何况芳儿那孩子胆小又安静，纯真清白的很，怎么会让人画什么春宫图？
可是对于翠姨娘和她两个孩子的处置，是老太太亲自做的主。他实在不相信老太太那样精明的人会错判。
如今爱妾要被送出府去，孩子也要离开亲娘，三老爷难免有些着急，他要不要去老太太哪里给他们求个情？
不行，老太太的脾气他了解，恐怕在她盛怒之时，说情也是没用的。
纠结之下，三老爷心情越发烦躁了。
三太太又道：“如今咱们三房出了这样的事，长房和二房的还不笑死了？关起门来，咱们毕竟是一家人，其实，妾身也不希望小翠被送走。如今我要忙着茗哥儿成婚的事，又要管教硕哥儿、霞姐儿，再加上一个敏姐儿和珍哥儿，真是有心无力了。若有个疏忽出了什么差错，到底对孩子们不好，敏姐儿和珍哥儿虽不是我生的，可毕竟是老爷的骨肉。”
这句话着实说进了三老爷的心理。对于这种烦乱的情况，三老爷越发觉得难以收拾。
三太太察言观色，见三老爷已经有了怒意，叹道：“今儿个老爷不在府里，没有见到当时的场面，其实老太太已经好几次打圆场，要将此事园过去以保留咱们三房的颜面，是那个阮筠婷存心的穷追不舍，又是哭又是闹的，才让事情发展到不可收拾的程度。老太太年岁大了，又顾及死去的小姑，这本无可厚非，可咱们徐家什么时候要让一个外姓人牵着鼻子走了？难道老爷要眼看着徐家改姓阮吗？！”
三太太越说越激愤，而且所有的内容都是为了三房着想，为三老爷和孩子们着想。
三老爷原本也是如此想法，被三太太一煽动，怒意已经星火燎原，不能控制。
蹭的站起身，“啪”的一巴掌拍在身边桌案上，怒声喝道：“好一个阮筠婷，几次三番搬弄是非，如今竟然明目张胆的欺负到咱们头上。老太太明察秋毫不错，可奈不住有心人栽赃陷害，阮筠婷定是有什么原由，自己弄了春宫图来陷害芳儿，小翠温柔懂事，芳儿也乖巧的很，这种下三滥的腌臜东西，只有外头才有。”
说到此处，三老爷背着手在屋里来回跺步，又指着外头大声骂道：“当年他们兄妹讨饭花子一样的来了，咱们好心收留，我总念着和小妹的情份，对他们也算照顾，如今他们竟然恩将仇报！”
三太太一听三老爷将过错都推给阮筠婷，翠姨娘和徐凝芳都成了被冤枉的好人，心里就是一阵憋气。翠姨娘那个狐媚子好手段啊，竟然让三老爷如此死心塌地的相信她。
不过在三老爷盛怒之下，三太太可不会如从前那般愚蠢的在与他唱反调，反正翠姨娘和徐凝芳都已经受了罚，她下一个要对付的是阮筠婷，能将三老爷拉到自己的战线上来也是一桩好事。
思及此，三太太道：“老太太有些时候是糊涂了，竟然那丫头说什么就是什么，我说咱们徐家有一日要改姓阮了也未可知啊！”
“有我在，我看她敢！”三老爷大怒，挥手打翻了茶盏，陶瓷落地破碎，发出好大一声响。
正当三太太起身，要柔声安慰时，外头突然传来一阵惊叫呼号：“老爷，不好了，翠姨娘投缳了！”
“什么！”三老爷的心里陡然一跳，眼前一黑，险些晕过去，“小翠，你怎么那么傻啊！小翠！”哽咽一声，人已经三步并作两步的冲了出去。
三太太撇了撇嘴，倒不觉得翠姨娘那样的会真的甘心死了，指不定又要弄出什么幺蛾子来让三老爷心疼呢！
不过有什么关系？若是能利用翠姨娘来斗败阮筠婷，看着他们狗咬狗一嘴毛，倒当真是一件愉快的事。
思及此，三太太笑吟吟的往翠园去了。
三老爷赶到翠园时，徐凝敏和徐承珍正趴在床边哭泣，翠姨娘显然已经被救了下来，此刻双目紧闭，正昏迷着。
翠姨娘的丫鬟将一封书信递给了三老爷，道：“这是我们姨娘留下的遗书，姨娘连遗书都写了，定然是……”丫鬟话没说完，已经泣不成声。
三老爷看着躺在床上的爱妾脖子上一道红痕，已是心疼的不已，展开信一读，那上头熟悉的字迹更是让他肝胆俱碎：“婢妾伺候老爷和太太多年，承蒙老爷垂怜，心中一直感激，能诞下敏儿、芳儿和珍哥儿，也是婢妾今生最大的福分。婢妾不觉自己有功，可也绝没有错。今日却被阮筠婷算计的要离开老爷身边，婢妾心中不甘，唯有一死而已。请老爷珍重，千万善待你我的孩儿。”
三老爷将信纸揉成一团，一字一顿咬牙切齿的道：“阮筠婷！”转身就要冲出去。谁知此时，翠姨娘却幽幽转醒来，低吟了一声。
三老爷忙扑到床前，将翠姨娘搂在怀里……
三太太站在门口，看着三老爷抱着翠姨娘极尽温柔的说话，那种表情和语调，已经多少年没有用在自己身上了，酸楚，简直要吞噬她的心脏，无比疼痛。
转身，缓步下了台阶，她不想看他们缱绻温柔，然而翠姨娘的话，若有若无传入耳畔：
“你不能去……为今之计只有去求阮姑娘……婢妾不想离开老爷……大丈夫能屈能伸……”
三太太脚步一顿，原来翠姨娘打的是这个注意，利用三老爷来给自己说清，想不离开徐家？
一个是妾室，一个是名声扫地的庶女，就算留下来又能有什么作为？如今他们与阮筠婷仇恨颇深，不如留下看他们斗。而且忤逆了三老爷，只会让三老爷更疏远自己罢了。
想到此处，三太太心情愉悦的会了馨岚居，只觉得事情越发的有趣了。
%%%%
八月十四，天气微雨，阮筠婷和阮筠岚带着元宝纸钱，乘车去往大梁城西郊三十里的灵山。
阮筠婷和阮筠岚身上都穿了白衣。二人对坐在马车里，气氛有些冰冷。阮筠婷撩着窗帘看向外头，四周是荒草丛生的野地，天空被雨幕蒙上一层灰纱，空气沉闷而压抑。
“今天的天气，真叫人难受。”阮筠婷叹息道。
阮筠岚也看向窗外，任微微细雨打湿了面颊，“或许老天都在为娘亲难过吧。”
阮筠婷闻言，握住了阮筠岚的手，默默的将安慰传递给他。年幼时候的记忆她没有，所以曾经两人一起吃过的苦，只有阮筠岚一个人记得。她无法亲身体会的感觉，也只有阮筠岚自己在承担。
“别难过，娘若见到咱们如今这般，也会欣慰的。”
“是啊。”阮筠岚抿着嘴笑：“姐姐如今也定了亲事了，未来的姐夫又是个君子，娘一定高兴。”
“乱说什么。”阮筠婷白了他一眼，“未来的事情谁能预料。别光说我了。四小爷如今已经卯足了劲的在预备考武试，兰舟去学了医术，你呢，有何打算？”
