御书房所在的院中此刻百花争艳，春日里盛开的花朵都开的精神，从花房里搬出来应景儿的也是万紫千红。
韩乾帝身着九龙攒珠的宝蓝色缎袍，斜靠着桐木黑漆的圈椅，盎然身姿透着舒适慵懒之气，呼吸着傍晚院中带着花香的清新空气，脸上笑容也很是自然，将平日里沉稳锐利都收了起来，笑着指指棋盘：“爱卿，朕可叫吃了。”
皇帝对面半坐在圈椅上的，是位身着湖蓝色素缎书生长衫的英俊少年，若论起来，他五官并不算绝世，没有君兰舟生的绝色容颜，没有君召英英气勃勃，也不如韩肃沉稳内敛有大家风范。可他一张只算得上平凡清俊的面孔上，却有一双深邃星眸，与浓眉相配，让人觉得他拥有无穷智慧，身上的书卷尔雅气更是叫人折服。
在棋盘上落下一子，少年笑道：“皇上，您再看呢？”
一旁的裕王爷放下茶盏，哈哈大笑道：“皇兄，你看看，我就说你下不过他，纵观天下，也只有之浅敢连赢皇兄五盘棋了。”
“是啊，朕不服老是不行了。小戴爱卿文采斐然，做得出《若兰八赋》，下得一首好棋，听说，还有人私下里封了他一个什么‘梁城四少‘的称号。戴爱卿是朕的肱骨之臣，小戴爱卿也是朕的左膀右臂，如今戴家的小姐又成了朕的侄媳妇，哎，朕虽然不服气，好在才子落在天家，也算欣慰了。”
“皇上谬赞了，臣不敢当。”戴明站起身拱手行礼。
“什么不敢当，你的妹妹是朕的侄媳妇，没道理妹妹定了亲，做兄长的还孤家寡人。”
“正是如此。”裕王爷笑道：“所以我才说，之浅一表人才，是最合适的人选。”
戴明便不着痕迹的抬眸，深邃眸光看过裕王爷。
皇帝站起身来，笑道：“你今日连赢了朕五盘棋，朕输的心服口服，怎么也要输给你点儿什么，来人。”
“奴才在。”身旁的小太监上前来行礼。
“德泰回来了没有？”
“回皇上，人已经回来了，就在外头候着。”
“嗯，都带进来吧。”
“遵旨。”
小太监领命下去。皇帝这才笑吟吟道：“爱卿今年也有十七了吧？”
“回皇上，臣年十七。”
“好，好，英雄出少年啊，订亲了不曾？”
戴明心中便已经有了数：“回皇上，还不曾。”
“那身旁可有侍妾服侍？”
“臣苦读之际，不预沾染红尘之事。”
“哎，此言差矣，成家立业，自然是先成家，后立业了。宫里不乏美貌女子，就送你一个做妾，全当是今日下棋输给你的。”
说话间，德泰已经带着十名宫女前来，吩咐十个人并排站好。笑着到皇上跟前行礼道：“皇上，一切都已经妥当了。”
“嗯。”皇帝一指那十人，锐利双眸对上戴明充满睿智的眼，笑着道：“爱卿，你就从里头选一个吧，”然后负手转回身，叹道：“春日里，桃花开的正好呢。”
戴明行礼应是，看向那十名宫女。
十人身上都穿着一样的翠色褙子，身高和身段都差不多，站姿也都一样，皆垂首，看不出容貌，只是最末的一人，鬓边簪了朵盛开的桃花。
桃花开的正好。
皇上这样明示，哪里是让他自己选择？不是已经给他找好了人选，这一系列作为，不过是走过场罢了。
戴明心下无奈，指着最末那名宫女，“皇上，臣选她。”
“哦？”皇帝转身，与裕王爷对视了一眼，随即笑道：“那个谁，你抬起头来。”
阮筠婷藏在袖中的双手紧握成拳，指甲已经陷入掌中。
她无论如何也想不到，皇帝突然让她进宫，竟然是要将她赐给大臣。对方是谁？什么年龄？什么身份？什么人品？她一概不知。只是觉得这一切来的太快，太突然。虽然她早已经做好议亲的心理准备，也曾猜想过老太太会给她安排什么样的婚事。可她千算万算，也没算到皇上会突然掺和进来。
见阮筠婷毫无反应，德泰凑了过来，低声道：“阮姑娘，皇上叫你呢！”
阮筠婷这才回神，抿了抿红唇，缓缓抬起头来。
犹如惊鸿掠过秋日倒影夕阳的深潭，仅仅一眼，便叫皇帝与戴明同时惊艳的愣住。眉目如画，灵动神采，难以描画的一双翦水大眼中带着三分惊惧，更将她增添了几分我见尤怜之气，极普通的翠色料子穿在她身上，却将她衬的如同波光中踏水临风而来的仙子。
戴明很是惊讶，皇宫中竟还有如此美貌的宫女。再看皇帝同样惊艳的神色，戴明便知今日的事有蹊跷。如此美人，皇帝不留用，却给了他？
皇帝咳嗽了一声，意味深长的看了眼裕王爷。
裕王爷配笑着作了个揖，皇帝才叹息道：“原来是阮姑娘。你不是在审奏院伺候笔墨么，今日怎么到了内宫？”
阮筠婷心下好生鄙夷皇帝的演技，若他不传叫，她怎敢前来？但皇帝这样说，她只能顺坡下驴。“回皇上，是德公公传的旨。”
德泰便道：“今儿个各宫里都忙，人手不够，奴才就私自做主让阮姑娘来了。”
皇帝满意的笑，“这便是缘分吧，今日戴爱卿在此，偏你就来了。这样吧，戴爱卿。”
“臣在。”戴明回身行礼。
“这位阮姑娘乃是仁贤皇贵妃的表妹，徐大将军的外甥女，当初御花园大宴上献盛世惊鸿舞，智解西武国奇题，如今正在奉贤书院读小学。如此才女，给你做妾也算不得委屈你吧？”
戴明忙道：“皇上，是臣委屈了阮姑娘。”
“怎么会。”皇帝笑着对阮筠婷道：“阮姑娘，这位戴公子乃户部尚书戴思源长子戴明，他可是我大梁国有名的才子，《若兰八赋》便是他所做的，如今在秘书省替朕掌经籍图书，任秘书少监，兼《问赋典》的总编撰官。如此年轻便由此成就，当真不辜负朕所厚望。”
阮筠婷低头不语。如今人为刀俎我为鱼肉，皇帝如何说她就只能遵旨，还有什么好说的？
见她不语，皇帝笑道：“就这样定下，阮筠婷赐戴明为良妾，着行笄礼之后完婚。阮筠婷行及笄之礼也要两年之后，这两年中戴爱卿正可安心苦读。”
“臣领旨谢恩。”
阮筠婷与戴明双双跪地叩头。
皇帝目的达到便挥手让阮筠婷与戴明退下了。
裕王爷这才上前来，笑道：“多谢皇兄成全。”
“你我兄弟，何必言谢，不过你可要记得，我可是放弃了自个儿收了美人的念头，全了你的想法。”皇帝笑的很是随意，心中也有惋惜，他上一次见阮筠婷时，她不过是没张开的小丫头，想不到女大十八变，她竟然出落至此，在过两年岂不是倾国之貌？早知如此，便不该应下的，只可惜君无戏言。
“是，皇兄的大恩臣弟感念在心。”裕王爷行大礼，随后笑道：“将她给了戴明做妾，才方便观察操纵。如今我与戴思源成了亲家，他自然听从我的意愿，再者说，一个妾室死活也不打紧。若是阮筠婷安守本分，不在勾引文渊，咱们便让她平平安安一生，以她的出身，这也算是好归宿，若是她不懂本分，要处置也容易。”
“好事儿都叫你算计了去，你还欠我两坛子好酒呢！”皇帝站起身，与裕王爷谈笑离去。
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阮筠婷不知自己是如何走出宫的。一路上她都无法平息自己的心中的无奈和怒气。裕王爷在场，此事必然与他脱不了干系。难道因为韩肃？一定是了。戴明是戴雪菲的兄长，戴雪菲是韩肃的未婚妻子，将她给了戴明，她便成了韩肃的内兄嫂子，想以此来制约他们吗？
阮筠婷闭上眼停下脚步，任微风吹落了她鬓角的那朵桃花。其实早就有心理准备了。生在古代的簪缨望族，就要有随时被牺牲的准备，除非逃走。而她又是现实情况不允许逃走的。
生活还要继续，她还要活下去。
往好处想，好在皇上，没有将她赐给吕文山那个太监做小老婆不是吗？
她现在的未婚夫婿是秘书少监，官从四品，比三老爷那个秘书丞还高了一级，而且他年轻，也不是五六十岁的糟老头，还是名满天下的才子。更而且，戴家与裕王爷是姻亲，她嫁入戴家，至少吕家那边的危难算是解开了，吕国公在如何，也不会动世子爷的内兄嫂，即便是个妾。
唯一美中不足的，她是妾。
但是无所谓，若她能爱上戴明，自然有法子让他只有自己。若是她不爱戴明，嫁给他和嫁给旁人又有何区别？在这里她早就不奢望爱情，能够活着已经是足够了。
想要活下去，且要舒服的活下去，只能遇见事自己想的开。阮筠婷伸手摸摸怀中的玉佩，她还有这股暗藏的势力在，逼到极致了，说不定可以一用。
“阮姑娘。”
愣神间，身畔传来客气的一声，回头，见一个青衣小厮笑吟吟的望着他，“我家公子请您过去一叙。”
“你家公子是？”
小厮往旁边一指，站在宫墙外一株桃树下，身着湖蓝色书生长衫，意气风发的少年，正是她的未婚夫婿戴明。
