吴山是最活跃的一个。
殿试结束后，他一直就没闲着，借着拜会同年的名义，到处游走，发表演说。他演说的口号很有魄力：不能夺魁，宁被黜落，圣人门徒，不信鬼神。
括号喊得足够响亮，博得的眼球自然就多，吴山很快就赢得了广泛的关注，等具体了解过两人的关系后，关注又转化成了同情和支持。
本来就是么，吴同年这个探花属于赶鸭子上架。他既未象那些没节操的士子一样，上门求评，也没象另外两个预言中人一样，与小道士相交莫逆，这个凭空落下来的探花，纯属无妄之灾。
这种看法似乎不怎么厚道，有得了便宜还卖乖的嫌疑。不过，吴山的苦衷，也是很有道理的。有机会争状元的人，谁甘心只得第三？虽然和状元并称三鼎甲，但探花的含金量比状元可差得多了，待遇也差很多。
十年苦读，穷经皓首，结果被人轻描淡写的一句话就给抹杀了，其中酸楚，又有谁知？
天才的人物的烦恼，不是每个人都能拥有，但同为天之骄子的进士们，对刘同寿的年旦评，又有谁不是既羡又恨？哪怕畏惧于刘同寿的神通和权势，当面只能虚与委蛇，但这并不妨碍他们对吴山表示友好和同情。
努力收到了成效，吴山很欣慰。之所以大费周章的搞了这么一出，他的目的很明确，他要摆脱刘同寿的阴影，尤其是年旦评这个强加于身的烙印。
明朝与唐朝，乃至秦汉的世风都有区别，不存在得到某些大人物的好评，乃至推荐之后，就能一步登天的情况。再怎么有人看好，也得老老实实的在科举场上走过一遭，然后才能谈及前程。
所以，得人一评，就须得终生不忘的情况是不存在的。
然而，刘同寿的年旦评属于特殊情况。绍兴府的士子，都将其奉若金科玉律，视之有点石成金之效。吴山自己虽不情愿，但若他真是在金榜排第三，事后又与刘同寿不睦，那他在士林，至少在江南士林中的名声，就值得商榷了。
他与刘同寿的关系，正是最差的那种，因为他们是竞争对手！
吴山一直认为，自己很有机会接手张孚敬的政治遗产。
张孚敬的同辈人，如汪鈜之流，他们的声望地位虽高，但身上张党的烙印太深，属于一荣俱荣，一损俱损的范畴。张孚敬一去，这些人政治生命必然随之终结。
而后起之秀中，以林大钦才华最高，但此人年轻气盛，又过于耿直，就算在众正盈朝的弘治朝，也未必有什么施展的余地，在纷乱的嘉靖朝，则属于朝不保夕的类型。只要张孚敬还没彻底老糊涂，就不会属意此人。
数下来，就以他吴山最为合适，在刘同寿出现前，张孚敬确实也如对待接班人一般看待于他。但小道士的横空出世改变了一切，如果按照张孚敬的计划进行下去，他吴山不但没有接受遗产的份儿，反而要成为遗产的一部分，为小道士奔走效力了。
是可忍，孰不可忍？
乱命，就是拿来抗的！意识到张孚敬的决定无法改变的同时，吴山断然下定了决心。借着科举的策论，他已经消除了身上张、桂二人的烙印，现在他要做的，就是从小道士的阴影下脱离出来。
他努力的塑造出了一个力争上游，却被一语抹杀的悲情形象，只要这个形象得到认可，以后他跟刘同寿不合，乃至起冲突，就不会被士林诟病了。
道理就是个球，无分正反，关键就看你怎么解释，只要解释通顺了，有重量级人物帮忙背书，那就没人会揪着不放。
吴山之外，黄齐贤的活跃度也很高。吃了几次亏之后，他已经学聪明了，不再直接攻击小道士，而是卖力的为家乡唱起了赞歌。
“壮哉余姚，一县之地，一科出了十九名进士，此等壮举，千年以下，又有谁人比肩？”
“这位兄台，你说的不对吧？明明外面风传的是十八学士啊，这怎么又多出了一个？”
“怎么不对？分明就是十九个，你看，从韩汝化开始，孙志高，邹致远……最后再加上区区在下，不正是十九人么？”
“咦，还真是这样，可是……”听者有些迷糊了。
“唉，”黄齐贤装腔作势的长叹一声，图穷匕见了，“年兄须知，预言这东西，本来就很容易有偏差的，世事阴差阳错，人力有时而尽，怎么可能预测天意呢？即便是孔、孟圣人再世，也未必有这种本事啊？十有六七中，已经是很了不起的本事了。”
“有道理。”
这样的对话，反复进行着。黄齐贤并非不知道，那十八学士的说法与刘同寿无关，只是围观众风传起来的，可这并不妨碍他把污水泼到小道士身上。
说起来，这个十八学士的说法，也让他悲愤莫名。当时围观众都聚集在刘同寿所在的客栈，唱名的报子将籍贯和名字一并报出，有人记数过之后，惊呼出声，于是才有了这个说法。
黄齐贤等人所在绍兴会馆，根本就没人关注，虽然有了他这个硕果仅存的人在，但消息根本就没传出去。说白了，那十八学士的说法，其实是将他黄某人排除在外的。
新仇加旧怨，黄齐贤这般作法，一点都不奇怪。他认为，以谣言对风传，也算是以毒攻毒的法子了。一时间未必能有什么效果，不过，日子久了，若能传达圣听，说不定就能成功的埋个钉子下去，也算是给仇人添堵了。
在吴、黄二人的搅动下，新科进士的队列中，气氛也显得相当诡异。身为漩涡的中心，刘同寿的举止也显得有些怪异，时不时的抬头张望，每次都是看向承天门，皱着眉头，显得很是焦虑。
看在厌恶他的人眼中，他们认为小道士是对殿试的结果感到焦虑。这个发现，让他们心旷神怡，就算自己得不到好处，看到仇人吃瘪也是很爽快的。何况，无所不能的小道士吃亏，说不定是由高转低的起始，仇人们又怎能不欢欣鼓舞？
不过，对熟悉刘同寿的人来说，小道士的表现显然有些不正常。没人会认为，小道士是个沉不住气的人。他们纷纷将问询和宽慰的目光投过去，希望帮助刘同寿恢复平静，只不过，他们的努力都是白费，直到景阳钟敲响，小道士才长出了一口气，恢复了从容。
看起来，他似乎只是单纯的赶时间……
