一石惊起千层浪。
随着冯保再次回宫，将刘同寿提出的要求转达给黄锦，并通过后者上达天听，本来还算平静的京城局势，一下就被搅动得喧沸起来。
或喜或忧，每个听到消息的人，第一时间闪过的念头都差不多。
“终于来了！”
统领天下道门的致一真人邵元节，是所有人当中，最为兴奋的一个了。
老头如今虽已年近八十，但身体保养的却很好，须发虽已白，但却不是纯白，而是夹杂了不少黑色。这一点，不但被视为龙虎山秘法的功效的证明，同时，也是老邵一直以来的骄傲。
不过，这段时间的窘境，却让他的骄傲急遽消逝，眼见着头发就一根根的变白了。尤其是经历了昨夜的惊心动魄之后，邵真人更是老态尽显，曾经的骄傲一夜无踪。
惊闻噩耗时的震骇，看到皇帝昏迷不醒时的绝望，想起龙虎山的未来时的迷茫……这一切太过沉重了，压得老邵几乎透不过气来。
其实，邵真人不是个容易动摇的人，眼下的难关虽然棘手，倒也不至于让他惶惶不可终日。真正击破他心防的，是嘉靖初醒时，那凶厉的眼神！
那是一种嗜血般，择人而噬的目光，就那么毫无遮掩的宣泄了出来，饶是以邵元节修炼了一个多甲子的心境，也全然无法抵挡。
那一瞬间，他仿佛看到了十几年来，压抑在紫禁城那金碧辉煌之下的无边怨念；听到了来自九幽黄泉的悲号和诅咒！
然后，他明白了，宫里的确有鬼，厉鬼就在皇帝的心中！
惊怖过后，邵元节也是暗自庆幸，急流勇退的决定，果然明智非常。
世人都说，龙虎山如今的风光，都是他邵元节的本事，这话对，也不对。他的手段固然了得，但更重要的是，皇帝自己愿意相信这些！皇帝对龙虎山的尊崇，其实不过是要表达一种态度，给天下人，又或给冥冥中的昊天看的！
所以，皇宫内院被闹鬼之事搞得乌烟瘴气，自己这个道门第一人束手无策，一向没什么宽容之心的皇帝却表现得极为大度，不但没有任何责难，反而连加封赏。
去年自己从龙虎山返京，皇帝竟然命中官出城十里，在潞河畔恭迎！这样的尊崇，哪怕是当朝首辅张孚敬起复的时候，也是断然没有的。
这样的待遇看在旁人眼中，或是艳羡，或是酸溜溜的嫉妒，更有那擅于逢迎的朝臣，如礼部尚书夏言，将这种行为渲染成了皇帝重道义，念旧情的明证。
但老邵自己很清楚，那点情义和功劳都是老黄历了，相对于皇帝日益累积的不满而言，是微不足道的。皇帝之所以一直没有将不满表露出来，只是因为他不想否定他自己罢了，毕竟龙虎山是他一手打造出来的样板，否定龙虎山，就是打他自己的脸。
就是因为这样，邵元节才在龙虎山如日中天的时候，选择隐退，并在龙虎山之外寻找接班人。招致了外间的诸多疑惑，内部也是怨言四起，实际上，他不是不想交托给自家子孙，实在是他不敢霸着位置不放手。
当然，这么大的基业，也不是说放下就能放得下的。老邵偶尔也会幻想，皇帝跟他的关系会不会是特例，自己有没有机会将好处留给儿孙，直到昨夜，他看到了嘉靖的凶厉眼神！
如同一盆冰水迎头泼来，打破了一切幻梦，邵元节知道，自己先前的明智举动没有错，这个烫手山芋，再没人接手的话，很可能会变成一颗炸雷，将整个龙虎山炸得粉身碎骨。
尽管弟子门人事后都说，皇上未必是在发怒，很可能是因为惊吓，以至于他分不清现实和梦幻，所以才有那种表现。而且，就算他真的是发怒，针对的也未必是龙虎山，不然他收拾那些宦官宫女干什么？
但这一次，邵元节却丝毫没有动摇。
嘉靖之前吃的药都是他亲手配置的，药效如何，他岂有不知？长期服用那种药的效果之一，就体现在对现实和梦幻的转换上，皇帝有可能是天下间最精于此道的人了，又哪里会将梦中的情绪带出来？
至于那些宫人……不过是些被迁怒的可怜人罢了。
放弃了所有幻想，邵元节找上了陶仲文，先是将自己在闹鬼之事上的心得和调查结果合盘托出，然后一力敦促对方，尽快拿出个办法来。
陶仲文也是老江湖了，如何不知道邵元节的提议意味着什么？老邵最后一丝杂念都没有了，他当然要顺水推舟，当即就把构思已久的那个办法拿出来了。
这招有效果，不过却不符合邵元节的期望，主要是见效比较慢，皇帝的反应难以预期。老邵现在想要的，就是尽快把这个责任推卸开再说。
嘉靖的反应果然也不是很理想，对陶仲文的说法，他表示认可，但却迟迟不肯做决断。邵元节看得出，皇帝不怎么愿意离开乾清宫，和那个没心没肺的前任不同，嘉靖最重视的，就是名分。
不过天无绝人之路，就在这个时候，刘同寿蹦出来了。对邵真人来说，这就是活生生的神迹啊！
不是老天垂怜的话，怎么会让那小道士发疯？但凡他还有一丝理智在，就应该知道，静观待变才是最稳妥的办法，就算真的急于争取机会，至少也得观望一下，稍加试探吧？
这么傻乎乎的一头撞进来，简直就是野猪的行为嘛！哪里又看得到，传说中的那个一步十计，思谋深远的上虞小仙师的影子？
很显然，那都是某些阴差阳错的结果，然后被世人以讹传讹，夸大其词出来的。
长长吐了口气，胸中郁结着的压抑一扫而空，邵元节开始盘算起来，要怎么利用这个契机，给自家博取更多的好处。
“终于来了……”
相对于老邵的欣喜若狂，陶仲文就没那么激动了。
他进宫时间不长，有邵元节的照拂，这段时间也是顺风顺水，成功的给嘉靖留下了良好的印象。闹鬼的事虽然还没头绪，但他避重就轻的法子也未尝没有效果。
刘同寿的出现，对邵元节来说，是利好消息，因为他将皇帝的注意力和仇恨值都吸引过去了；但对陶仲文来讲，只意味着一件事，那就是一个强有力的对手出现。
不过，他的凝重影响不了任何人，包括皇后嫔妃在内的绝大部分宫人，对刘同寿的到来都持着欢迎的态度，尤其是在天子身边服侍的那些人。
这种朝不保夕的日子，他们真是受够了。哪怕转移皇帝注意力的是头猪，他们也会对其顶礼膜拜，又何况来的是个享誉江南的俊俏小道士呢？
宫中最近有小道消息在流传，说小道士驱鬼之后，还会向皇上献药。那药不同于以往的那种，在保留了药效的同时，药性会温和许多，甚至还有平复情绪的特效！
消息从何而来，是真是假不重要，对宫人们来说，能存有希望，知道救世主降临的可能性是存在的，这就足够了。除此之外，他们又能盼望些什么呢？
因此，当黄锦矮胖的身影出现在宫殿门前，神情复杂的宣布了嘉靖的口谕时，紫禁城内，欢声雷动！
等到刘同寿穿着大红法袍，再次踏入皇城时，热烈的气氛达到了巅峰。
没人敢大声喧哗，但激动的情绪却都表现在了脸上，更有甚者，刚刚看到小道士的身影，有人就已经热泪盈眶了。
刘同寿被搞得有些迷糊，什么时候自己居然有了这等威望和魅力？过年前，明明自己遭受的都是冷遇来着啊？
“唉！兄弟，你想太多了……”对他的问题，冯保报以一声叹息，只见小太监满脸都是苦笑：“根本就没几个人看好你，大多数人只是觉得，你的情操很伟大，所以，都被感动了。”
“情操？”
“舍己为人啊。”冯保咧咧嘴，露出了个比哭还难看的笑容。
“至于这么夸张吗？”受宠若惊的感觉没了，望向四周，刘同寿哭笑不得。他早就预料到，此行不会被人看好，不过，他还是没想到，居然被看衰到了这种程度。
“怎么不至于？你要知道，万岁爷只给了你三天时间，三天呐！”竖起三根手指，冯保这叫一个怨气冲天，他已经欲哭无泪了。
难怪他顺了刘同寿的意思，回宫向黄锦复命的时候，胖太监的表情那么古怪呢，原来他早就料到了。想想也是，皇帝的心情不好，正要找出气筒呢，上赶子撞上去，不倒霉才怪呢。
小道士本事再大，短短三天时间又能做些什么？这下真是死定了。
“时间确实短了点，不过，事情总是有利有弊的，期限短的同时，不是也有优惠条件么。”刘同寿不以为意的摆摆手。
乍闻圣谕的时候，他也吃了一惊，不过他的作风就是做事从来不后悔，哪怕是真的做错了，顶多也就是总结一下经验教训，下次注意，而不会为了已经发生的事情怨天尤人。
何况，圣旨也不是完全没道理，如果用时太长的话，嘉靖大可以采用陶仲文的办法。既然刘同寿信心十足的要抢先，他就得表现出来点不一样的地方才行。
“优惠？”
刘同寿扳着手指，一一计数道：“可以带伴当，出入不禁，还能在乾清宫过夜……怎么就不是优惠条件了？”
“可是，你这几个伴当……”冯保回头看看，心情更低落了。
刘同寿不是自己来的，他带了一票人。
沈方卓对紫禁城向往已久，又是个闲人，当然要跟着，这会儿，他见冯保看过去，便冲着冯保傻乐，一副没心没肺的样子；梁萧也是个闲人，所以，他也跟来了；再有就是李家父子了。
说起来，这五个人里面，也就李家父子看起来像是正常人，刘同寿？最没心没肺的就是他了！天知道他这会儿怎么还有心情说什么优惠条件！
“术业有专攻，总是会派上用场的。”乾清宫已然在望，刘同寿拍拍手，悠然一笑。
