万物有灵，这个世界上的任何东西，都有属于它自己的灵性甚至生命。这也就是所谓的泛灵论，当然从唯物主义的角度说，这种理论肯定是不科学的。但是在神界各大民族的神话中，这一理论却有广泛的应用。
别的不说，就说我们中国神话中，各种妖魔鬼怪的诞生，其实就是基于这种万物有灵的理论。就像《抱朴子》中说，任何东西时间久了，都有可能成精。今天我们就说一说，中国神话中最古老的四大精灵，堪称妖精之祖。
一、罔象。据《庄子》等古籍中记载，水中诞生的精灵，名字叫做罔象，也是水之精。传说长得像小孩，赤黑色，赤爪，大耳，长臂，也有说罔象属于龙的一种，或被称为水神。是一种古老而神秘的精灵，在后世流传的神话并不多。
不过在我们隔壁的日本，至今依然有罔象的神话流传，日本神话中，罔象是掌管水的女神，传说是大神伊邪那美临死前的尿液中诞生。最近比较火的动漫《异度入侵》中，就有提到罔象女神，取其在痛苦和罪恶中诞生的象征意义
二、夔。古籍中记载的木石之精，名叫夔。很多人对《山海经》中记载的神兽夔牛，比较熟悉，是传说中雷兽。但夔不等于夔牛，据《说文解字》描述，夔，神魅也，如龙一足，据说夔走到哪里，就会发生旱灾。
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在《韩非子》中，也有提到孔子对夔的看法，非常有趣。孔子说夔这种精灵，虽然很邪恶，但是有一个优点，非常讲诚信，人们都说，独此一，足矣。所以夔并非只有一条腿，而是一而足矣的意思。
三、羵羊。神话传说中，土中诞生的精灵，名为羵羊。据《国语·鲁语下》等古籍记载，当年鲁国的季恒子，在家中挖井，就挖出过羵羊。在一个土罐里，长得像羊又像小狗，又有点不一样，最后去请教孔子。
孔子说，此非犬也，乃土中之精，自为公母，非常神奇。季恒子按照孔子所说仔细检查，发现奇怪的知识增加了。都说子不语怪力乱神，但孔子在这些奇奇怪怪的知识上，似乎是知道不少啊。
四、委蛇（wēi yí）。传说中，沼泽里诞生的精灵，叫做委蛇。据《庄子·达生》等古籍中记载，委蛇人首蛇身，身穿紫衣，头戴朱冠，大如车轮，非常讨厌打雷的声音。据说像委蛇祭祀食物的人，可以称霸天下。
委蛇之名很多人都经常念错。有个成语叫做虚与委蛇，其中的委蛇就是说的这种沼泽精灵。首先委蛇肯定不是蛇，所以不发蛇的音，委蛇大概和逶迤是相通的含义，只是形容像蛇一样弯曲的样子。
以上就是中国神话中，最古老的四大精灵，非常古老而神秘，即使是古人了解的都比较少。感觉没什么用的知识又增加了。不过这四大精灵，为后世神话发展设定了基调，在神话中还是产生了很大影响的。
总之神话也是随着人类的发展，不断完善、改变的。这也是人类共同书写的神话记忆。作为一种文化底蕴来说，每个流传至今的神话传说，都是很有意义的。
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