一个乞丐在大街上垂头丧气地往前走着。他的衣服旧得可以看见他身上的肉了，他的脸黄黄瘦瘦的，看起来很久没有吃过一顿饱饭了。他一边走，一边嘀咕着：要是能让我饱吃一顿该多好啊！为什么我就这么穷呢！他痛恨贫穷，怪命运女神太不照顾自己。
正在此时，命运女神出现在乞丐的面前。乞丐揉了揉混浊的双眼，认出是命运女神，连忙跪倒在地，低声哀求道：“慈爱的命运女神啊，帮帮我这可怜的人吧！可怜可怜我吧，我现在什么都没有。”
命运女神和气地问乞丐：“那你告诉我吧，你最想要什么？”
乞丐早就把自己刚才的愿望抛到了九霄云外，张口就说：“我要金子！”
命运女神说：“脱下你的外衣来接吧，不过不要接得太多，那样会把衣服撑破的。这些金子只有被接住并且牢牢地包在衣服里才是金子，要是掉在地上，就会统统变成垃圾。”乞丐大喜过望，三下五除二就脱下了衣服。
命运女神轻轻地一挥手，只见金子像流星雨一样，闪着金光，一颗颗地落在乞丐的衣服上，渐渐堆成了一座小金山。
命运女神说：“小心啊！你的衣服就要被压破了，再多装一点儿金子就要掉下去了。”
乞丐看着飞来的金块，两眼放光，哪里听得进女神的劝告，只是一个劲儿兴奋地嚷嚷：“再给点儿，再给点儿！”正喊着，只听“哗啦”一声，他那破旧的衣服裂开了一条大口子。金子滚落在地上，就在落地的那一瞬间变成了砖头、玻璃和小石块。
命运女神消失了，乞丐又变得一无所有。他只好披上那件更破更烂的衣服，继续他的乞讨生涯。
