波旁王朝末期，巴黎凡尔赛宫的圣克劳德城堡中，降生了一位天真可爱的男孩，他是奥尔良家族成员，叫路易斯·菲利普·约瑟夫，又称菲利普。孩子出生时，就被封为蒙旁西埃公爵，之后，在祖父去世后，菲利普又继承了查理公爵的头衔，后来，在他父亲去世后，他又继承了奥尔良公爵的头衔。
菲利普从小就关心政治，经常了解社会不同阶层的实际状况，同时，他也具有一种悲天悯人的情怀，每当看到巴黎街头形形色色的劳动人民处在水深火热之中，他就会情不自禁的产生强烈的恻隐之心，这种情怀，在当时的法国王公贵族中，是罕见的而可笑的。
菲利普早年师从让·雅克·卢梭，这是欧洲启蒙思想的代表人物。而菲利普在卢梭的教益下，深知要解决法国的根本危机，必须要建立一套新的政权体系，也就是“君主立宪”的体系。鉴于对社会的理解和老师的教导，飞利浦本人对于老师的这种思想感同身受。在这种思想的引导下，菲利普和他的亲友产生了很大分歧，这一点，在他跟他的表弟法国国王身上表现的尤为明显。
路易十六是法国的国王，也是波旁王朝的终结者。这位外表绅士而心思细密的男子，除了关心自己国库的收入之外，就是造锁。据说，他能过造出各式各样形式不同而美观耐用的锁，而经他之手所造的锁，出过他本人之外，无人能开。
然而，老天却偏偏将这样两个想法天壤之别的人降生在同一家族，以至于每次家庭会议上，菲利普与他的王弟都会争得面红耳赤，最后不欢而散。
1787 年，在经历了粮食歉收，财政赤字量大劫难后，国王路易十六为寻求解决方案，召开紧急会议。会中，路易十六与贵族就纳税问题发生强烈冲突，双方各执一词，互不相让。路易十六为了巩固自己的政权主张提高征税起点，而这一主张，引起了各大教会和贵族阶级的强烈不满，由于力量悬殊，最终大会以国王路易十六的妥协而宣告结束。在这种情况下，身为表兄的奥尔良公爵菲利普，不仅没有支持自己的兄弟，反而坚定地站到了中下层阶级的立场上，随后，他在巴黎高等法院对国王的权限表示异议。为此，路易十六对菲利普怀恨在心。
次年，法国大旱，粮食歉收，成千上万农民背井离乡，流离失所。
一次外出的时候，菲利普在车站看到一个衣衫褴褛的农民，身边还带着一个不满十岁的孩子，他就热心地问道：
“我说，这位先生，你们是要到什么地方去呢？”
起初这个皮肤粗糙，满面皱纹的男人，似乎并没有意回答他的问题，只是用那种凶恶的目光瞪了眼前这位衣着华丽，彬彬有礼的男子。
“哎，你不懂规矩吗，你知道我们老爷，是谁吗？”只见菲利普身边一位随从，瞪大眼睛，郑重其事地冲着这个卑微的农民喊道。
“哦，不要这样，艾德朗，我们应该尊重我们的人们。”菲利普闻声随即扭过头来，厉声谴责道。
“哦，是的，公爵大人。”随从急忙连连道歉。
“先生，请不要怪罪我的仆人，我为他们的行为给你道歉。”菲利普急忙脱下大衣，从马车上走了下来。
看着眼前这位气度不凡而谦虚礼貌的男子，这个农民终于叹了口气，沮丧地说道：
“我叫沛楠，我从莱茵河畔的撒尔固来，家乡发生了严重的旱灾，没有收成，我们来这里，已经好几天了，也没有找到工作，可以维生。”
听着面前这位诚实朴素的农民的话语，菲利普的心里顿时感到十分焦虑和惆怅，他同情地看着这个可怜的外乡人，随即对自己的仆从说道：
“拿二十个里佛尔，艾德朗。”
“是的，公爵大人。”艾德朗随即从大衣口袋中取出了一叠钞票，交到菲利普手中。
菲利普拿着钱，用一种温柔的目光看着这位愁容满面的农民，关心地说道：
“沛楠先生，这是我的一点心意，请你收下。”说着，就把钞票塞到这位外乡人的手中。
看着这花花绿绿的钞票，沛楠心里有种莫名地感动，只见他一手捏着钞票，一手不由自主地向菲利普致敬，虽然那种方式，看来有些滑稽。
“哦，不用，沛楠先生，请你回家，好好照料家人和孩子吧，你说的情况，我会给国王和大臣反映的。”只见，菲利普一边说着，一边上了马车。
马车飞驰着奔向王宫，菲利普此时已经无心周围的景象。巴黎街头，随处可见失业，破产和无家可归的人，他们看着菲利普的马车，都纷纷表现出一种强烈的轻蔑之情。
“我看路易和他的兄弟都是害虫，王宫内外，皆是如此。”只见一位容貌英俊，身强体健的人小伙子，半开玩笑地嘲讽道。
“可不是么，现在这个巴黎，乃至法国，有几个人看好他们。”另一位长着随声附和道。
“甚至连妇女都不如！”
这些抱怨和诅咒，如同寒风一般，句句钻入菲利普的心中。听着社会大众这般评论自己和王弟，菲利普变得有些焦躁不安。
等到达王宫的时候，已经是正午时分了。天色阴暗而寒冷，空气中夹杂着几分馨香。
此时，路易十六正在自己的餐厅用餐，本想能够安宁地度过一个舒适的周末，可是谁又想到一阵急促的敲门声，打扰了他的雅兴。
“砰砰砰”只听见大厅外，传来一阵叩门声。
“哦，你好，奥尔良公爵，国王正在用餐，请稍等片刻，我这就去通报。”只见一位圣洁的女仆打开大门，彬彬有礼地答复着。
菲利普没有多说什么，只是脱下自己的大衣，交给了身边的随从。而自己则在大厅里耐心等候。
女仆穿过长廊来到路易十六的餐厅，将奥尔良公爵菲利普到访的事情告知了路易十六。
“让他到客厅等我。”只见路易十六傲慢地回答道。
“是的，尊敬的国王。”
女仆谨慎小心地离开了餐厅，随后，将菲利普引到国王的客厅。
这是一间古朴而精致的房间，正中的十字架在日光的照耀下，熠熠生辉。明亮的窗户，一眼可以望见王宫以外的建筑。
“公爵大人，你请在此稍微等候，国王用餐完毕就会过来。”只见，女仆温柔地说道，随即离开了。
路易十六，看着手中晶莹剔透的酒杯，心中暗暗说道：
“这该死的小子，又不知道有什么鬼主意。”
时间分秒而去，菲利普坐在客厅的长椅上，等待表弟的到来。客厅门开了，路易十六，满面堆笑地给菲利普打着招呼：“哎呦，王兄怎么今天有空过来？”
菲利普看了一眼面前这位虚伪贪婪的表弟，讽刺地回应道：
“王弟只顾吃饭，难道不看天气吗？”
“此话怎讲？”只见路易十六，边走边说道。
“巴黎和法国人都要吃你的肉呢！”只见菲利普义愤填膺地冲着路易说道。
“你是听谁说的？”路易十六穷追不舍地问道。
“你难道看不见吗？”菲利普按捺不住心中的怒火，将他的所见所闻说了出来。
“嗯，就这个吗？那好说，找护卫军，消灭他们。”路易十六不以为然地答道。
“所有法国人你能消灭完吗？”菲利普听着表弟的答复，气愤地说道。
“你真令我失望！”
“你这是在跟谁说话？”路易十六不悦地问道，扭头看着一旁的表兄。
菲利普自知自己的兄弟已经无可救药，这种神情，从他那种贪婪的嘴脸中就能看出来。
菲利普失望地告别了王弟，带着随从，出了王宫。此刻，天公不作美，竟然下起小雪来。
随从见状，急忙拿出雨伞，搀扶主人上了马车。
路易十六独坐在客厅里，心里甚为恼火。他对自己这位不请自来的表兄，产生了强烈的敌意，但是苦于当前政局不太稳定，所以没有采取行动。
待到回到家中的时候，已经是午后三点了。在匆忙进餐后，菲利普又同自己的妻子玛丽谈到了今天的会晤。
“我看你那位表弟已经不再关心你了。”只见玛丽挖苦地说道。
“所以，这个表弟，真是我们的敌人，也是法国人的公敌。”菲利普闻声后，斩钉截铁地答道。
其实，从很久以前，菲利普和路易十六就政见不合。他们二人只是因为血缘的关系而成为亲戚，然而这种关系，在这次会谈后，彻底恶化了。
风雨飘摇中，奥尔良公爵菲利普目击了国人遭受的一切苦难，为了解救这个国家的灾难，菲利普在他的主教宫殿的长廊边建造了商店和咖啡馆，为社会不同阶层的交流提供了便利，而这个区域很快就成为巴黎社会生活的中心。
形形色色的人充斥着咖啡馆，他们当中，有来自下层阶级的勇士，也有来自上层的贵族，因为没有警察敢管理，所以，很快的，社会激进党派---雅各宾派在这里安了家。
“所以，我们要团结起来，只有推翻国王和教会的统治，我们才能获得新生。”只见一个响亮的声音传遍了咖啡馆。
“就是，我们要建立新政府，属于法国人民真正的政府，把无能和昏庸的国王赶下台。”另一个声音也随即附和着。
每天，总有一帮人，会在这里散播自己的理念，而无论阴晴圆缺，菲利普总会按时出席。由于早先接受的启蒙思想，菲利普对于这些新的观点钦佩不已，尤其是雅各宾派罗伯斯皮尔的演说。
这是一个年轻的小伙子，从莱茵河畔到塞纳河畔，从巴黎盆地到地中海平原，无一不知道这个小伙子，他就是罗伯斯皮尔。
这也是一个精力旺盛的人，每天行走于各大公馆，四处传播自己的理念。而自从菲利普建立起咖啡馆以后，这里就成了他的安身之处。
“所以，我认为，咱们需要采取特别行动，对付那些王公大臣，绝不手软，这样才能保证我们法国人的利益。”罗伯斯皮尔对大众宣讲道。
“就是，我们应该消灭他们，这样我们老百姓才能翻身！”身旁另一位小伙子高声赞叹道。
听着罗伯斯皮尔的演说和大众的反映，菲利普深感危机。他深知自己的兄弟已是无力回天了，而且从内心来说，他也认同雅各宾派的观点。
就这样，不久后，这位王室贵族与他的兄弟划清界限，加入了雅各宾派，成为了反对派的坚实后盾。
人民的不满还在继续发酵，终于在各方面压力之下，路易十六，召开了三级会议。
与会当天，会场中高朋满座，来自教会，贵族和第三阶级的近千名代表出现了会议。当大家谈到加增负税的问题时，会场一度失控，来自第三阶级的代表对于国王和贵族的方案表示了极大的不满，然而由于，地位低微，所以下层代表只能强做忍耐，但是通过他们的目光和表情，不难看出，他们对于王室贵族的仇恨与愤怒。菲利普也参加了会议，虽然他是第二等级的贵族，但由于早期接受卢梭的启蒙思想教育，所以他也是持自由主义启蒙思想观点的贵族的领袖。
当菲利普看到第三阶级的情形，心中充满了同情之情。虽然，他也极力为下层人们辩护，并且一度要求减轻人民赋税，但是，贪婪的国王和上层阶级，一致反对，断然否决了菲利普的请求。
会后的一周内，反对派和社会下层民众再次集会，决定脱离三级会议，并组成新的国民议会时，菲利普也及时报了名，并且他还带领他的同僚四十多人纷纷脱离三级会议，加入新的国民议会。
当菲利普离经叛道的行为传到国王路易十六的耳朵里的时候，路易十六立即变得怒不可遏，他再也无法容忍他的兄弟如此大逆不道。他立即下令，让护卫队立即抓捕他的兄弟，及所有反对派成员，并且不必留情。
就在国王的军队在四处搜捕抓人的时候，法国境内反对声音越来越大，各地纷纷发起不同规模的人民暴乱。渴望平等，自由的声音传遍四方。
终于，两个月后，巴黎发动了一场自上而下声势浩大的人民暴动，反对者和下层民众团结一心，走上街头。妇女儿童，也纷纷拿起锄头镰刀，一勇当先。
当巴士底狱被攻占时，菲利普表现出了过人的勇气和耐心。他与反对者一同俘虏了自己的兄弟---国王路易十六和他的夫人。并且在处死路易十六的事情上，菲利普投了赞成票。他的这一壮举，为所有民众称赞，人民纷纷走上街头，高声呼喊：“菲利普，法国的英雄，菲利普，人民的骄傲。”而他的这个行为，也深受雅各宾派的赞许。
然而，人无千日好。这样的赞誉，却被当时反对同盟中的另一位英雄拉法耶特侯爵看在眼中，恨在心中。他对于奥尔良公爵菲利普过高的赞誉十分不满，同时，他也担心菲利普日后会成为他有力的竞争对手。
种种顾虑之下，拉法耶特侯爵找到了菲利普，再三说服菲利普离开法国，躲避追杀，并且他承诺菲利普如果离开，就会成为英伦诸岛的国王。
起初，菲利普不愿离开，他不愿意看到自己深爱的国家就这样默默地消失在自己的世界中，他渴望对这个国家做出贡献，不想当逃兵。然而，拉法耶特侯爵十分阴险，在使用了种种手段之后，最终迫使这个爱国志士离开了自己的祖国。
在外流亡的日子，每一天，都很难熬。菲利普期盼回国，可是又没法回来。失望之下，他每天坚持记录，倾诉着自己对祖国的思念之情。虽然他也曾四处托人带信，渴望回国，然而迟到的答复总是让他失望。
孤身一人在外，心中无比惆怅。不经意间，他结实了当地一个邮差，并且凭借这个邮差在法国亲友的关系，辗转回国。但是，当他回来的时候，他的声誉早已一落千丈，不知内情的人们纷纷叫他“胆小鬼”，大人小孩都对他做鬼脸。来自社会各界的评论和谴责如同寒风一样，伤心刺骨。
然而，生活的失意和政治的惨败并不能打消这个意气奋发的中年人。他虽然失去了大多数人的信任和新党派的谅解，然而，他依然凭借自己的努力，默默无闻地付出着爱心和忍耐，以期望终有一日能被世人理解和接受。
每天，菲利普总是第一个到达会场，打水扫地，为每一位代表提供最好的服务，即使遭遇挫折，也从不怨天尤人；晚上，又是最后一个离开，整理文件，收拾会场。他的身影，在巴黎国会和街头时常可见。同时，他也慷慨解囊，第一时间总会为国家和人民提供最有力的经济支持。
就这样，日复一日，年复一年。菲利普的行为，渐渐改变了大众对他的偏见，终于，两年以后，他恢复了自己在国会中的地位。
为了进一步巩固自己在国内的地位，菲利普决心与自己的皇室宗亲断绝关系。
为了表示他的决心，他要求巴黎人民允许他更名。
由于受到启蒙思想的影响，菲利普主动表示，将他的姓氏改为“平等”，以表示他渴望法国民众人人平等，享受关爱。因此他的名字也被大家称为“平等的菲利普”，他的这个行为，普遍受到各界好评。雅各宾派领导人罗伯斯皮尔为此还给予了他职务的提升，大众对于菲利普的行为，也是赞叹不已。
很多时候，上帝总在跟世人打赌，而失败者，往往要付出惨痛的代价。
就在菲利普声名显赫之时，他的儿子因为听信谗言，和一名司令官夏尔·弗朗索瓦·迪穆里埃逃往奥地利，“平等的菲利普”对于此事一无所知。然而雅各宾派不听他的解释，强行指控菲利普与这位司令官是同谋，并将其抓获。不久后，在罗伯斯皮尔的命令下，菲利普被押往巴黎广场，斩首示众。
可怜的奥尔良公爵菲利普，他万万没有想到的是，自己一生的追求竟将自己的性命葬送；而令他更想不到的是，当年叛逃国外的儿子沙特尔公爵，后来终结了雅各宾派而成为了法国国王。
