黄瑞兰和李上策急忙走向前，同时说到：“我是黄瑞兰，李大人手下一愚卒。”
“我是李上策，族名李清远，李家不孝之人也！”
说着，黄瑞兰和李上策已到了李双木子面前。
“大敌当前，不必自责和自逊，一致行动起来，保我亲哥哥出使东洋要紧。”
黄瑞兰大惊道：“李大人东行，此为天大的秘闻，公子是如何知道此档子事的？”
李双木子笑着解释道：“我在日本时，时不时想家，于是就豢养了几只信鸽，为我与家人传书。两年前从东洋回来时，信鸽不远万里，飞到我大清，其中一只随亲哥哥，一只随我，一只随亲哥哥家乡，另一只…”没等李双木子说完，黄瑞兰已很意外了，慷慨世间生灵如此忠情专一，感动地接过话答到：“我明白了，少爷早知天下事，归功于信鸽在飞鸿。”
“看来公子少年得志，智勇双全之人了。”李上策道。
李双木子笑道：“世人流传，囊括了我大哥十大谋士，天下便无余知残慧也！今能与李大谋士共事，算小弟三生有幸！”
李上策行礼后道：“此流言让我李清远等人无地自容几十年了。今后李公子不可再言之！”
“你们来看，这是什么东东？我完全没见过它呢！”这时黄忠也走过来，当她观看到李双木子那条坐骑时，叫喊不止起来。
“这位姑娘应就是黄忠了。”李双木子猜道。
黄瑞兰急忙介绍道：“这就是我钝妹黄忠。”
李双木子看到黄忠对他的坐骑好奇，于是说到：“这是铁牛钢马，行如马，耕如牛。”
黄忠听后，笑道：“我知道诸葛孔明发明过木牛流马，没听说过还有铁牛钢马之说。”
李双木子答到：“我的铁牛钢马就是在孔明木牛流马原理上改进加工而来的。”
李上策说到：“那这是公子新发明之物了？”
对于“发明”一词，李上策在北洋时常听到李大人褒奖手下时说过。
李双木子答到：“不能说是新发明，只是将木牛流马更新改进而已，为的是能让坐骑跟得上社会发展趋势。”
黄瑞兰虽走南闯东，杀北救西，然没见过铁牛钢马是何物种，于是也流出新颖之眼光，不断地瞧看之。
“我在东洋学了一些新知识，回家乡后闲得无事，想到我们马行之弊端，牛耕之维艰，于是就托人从湖湘购了些铁钢材，便结构成此物。”李双木子说到这里，叹了口气，又说到：“只可惜湖湘铁钢不比东洋，否则我便将此物结构得更好，更实，更奇…”
李双木子说到这里，李疯急起来了，答到：“少爷怎么可可长东洋人气势！灭自家人威风！我泱泱大清帝国怎是东洋蕞尔小邦能够比拟的…”
黄瑞兰急忙打断李疯的牢骚，说到：“少爷也知晓了，我们一行队伍有天大的要事在身，不便久留贵宝地。”
李双木子两眼睁圆，铮铮答到：“我拦道，目的就是与将军等人同行，助亲哥哥一臂之力也！”
这时李球正观着李双木子，心想这细皮嫩肉，自保都有疑问，如何能保李大人。
李上策听到李双木子之言，猛想起他自已在北洋的经历，于是大喜道：“此是天助李大人，有少爷相帮，我们定能成功了。”
黄忠还是对那个“怪物”兴趣不减，她围着“怪物”又转了几圈，突然叹道：“我们路途如此之远，还要漂洋过海，此物只能丢弃了。实在可惜。”
李双木子听后没有答话，但哈哈大笑起来。
风雷豹此刻也盯着铁牛钢马，刚才此“怪物”喷出的水柱巨威还没有从风雷豹脑壳中散去，心里还在犯嘀咕：“此物似马，为何能喷水柱，岂不怪哉？”
李双木子当然能估摸得出来大家各处的心思，于是说到：“多话不必说，说也无用，不如我们行路如何？”
黄瑞兰点了点头，跨身上马，用马鞭向前一指，丁水侠等一个接着一个沿着土路前行。
“公子！带上我们！”从队伍后面传来了另外少年的声音。
黄瑞兰一惊，他正在注意着前方，此刻后方传来了急促的喊声。
“是你们？你们怎么来的？”李双木子循着喊声问道。
那后面紧跟上来的两少年已来到李双木子面前。
“我们要和你一道去保李大人。”一位少年说道。
“你们是什么人？如何知道我们的行军目的？”李球大声问道。
那其一少年还喘着粗气，答到：“我们是胡家屯的，也是李公子留洋的同学。是李双木子告诉我们的秘密，但我们谁也没有说出来。”
“什么？你们是胡家屯的？我们李家屯不欢迎你们胡家屯人的加入！”李疯没好气地说了一句。
你道这两位少年又是如何来头？一位名叫胡炽，一位名叫胡灯，是胡家屯胡风山双胞胎孙子。
说到胡家屯胡风山，那是有一定来头的。
胡风山早年跟随伯父到江南杭州城做丝绸生意，由于胡家人有经商的秉赋，所以，他们在杭州的丝绸生意越做越大。在大清朝后期，胡家人直接将杭州城的丝绸贩卖到东洋，且在东洋长崎开起了钱庄。在当时的长崎还流传着“无徽不成镇”之说法，可见胡家生意之大之广。
胡风山膝下只有一独子胡白，年青时也随父亲去过东洋，因后来身患咳疾，久治不愈，不得已回胡家屯休身养息。也算是苍天有眼，第二年小老婆就痛快地生下双胞胎儿子。胡白在东洋对长崎的白炽灯好奇无比，于是将双胞胎儿子取名为胡炽、胡灯。
说来也是天大的巧合，胡炽、胡灯与李双木子同年同月同日生，在东洋留学时，又在同一班级，于是，时光和孤单将三位少年交织成了生死莫逆之交。更稀奇的是，在东洋的同一天，胡炽、胡灯收到生父病危的信函；李双木子收到母亲病重的消息，三位少年又在同一天离开东洋回国，后来胡炽、胡灯的生父和李双木子母亲又在同一天同一时去世，你说巧缘不巧缘？
“我们收到信鸽就跑过来了。”胡炽没理会李疯的恶语，笑嘻嘻地对李双木子说道。
李上策看到三位少年面容如春，高兴得大笑起来。黄忠不解，想问究竟。李上策对着黄瑞兰小声低语了几句，黄瑞兰面色由难看转为惊喜，于是说到：“既然我们目标相同，目的一样，何不结队急行呢？”
风雷虎等玄佬族人呆呆地不知道其间发生了什么，李疯等李家屯人听到黄瑞兰这样说，也不再好说什么，只是丁水侠说到：“刚追上的两位少年书生意气，指点江山可以，但行长途远路还是借我巢驼鸟一腿之力吧。”
丁水侠是好意，他观看到这几位少年，富贾官家出身，从没上过战场血拼，所以，丁水侠想叫少年们坐上他的巢驼鸟背。
胡炽听懂了丁水侠的好意，哈哈大笑道：“我知道这位将军的好意，但李双木子的铁牛钢马岂是活物可比拟的？我兄弟二人坐铁牛钢马可也！”
黄忠打小就受胡李两屯恩怨的影响，在心里已深深地埋下了“仇胡”的种子，今天又听到胡炽说话这样狂妄，好像目中无人般，她的臭脾气又上来了。只见她上前一步，走到胡炽、胡灯面前，正要发火，突然愣住了。你道为何？此刻黄忠觉得这两位少年她在哪里见过：面前的二位少年，一高，高到足有九尺有余，只能仰视才能观其全貌；一矮，矮得5尺到顶，只能低头才可视其全身。
“真是奇怪之极，对这两位男生我好生面熟呀！”黄忠发呆着立在那里。
胡炽见到一位少女走近过来，本能地一看，也呆住了：“是你？我们认识呀！”此刻胡灯也有同样的想法。
“但在哪里见过呢？”胡炽和胡灯都在记忆中胡翻乱找，怎么也想不起来他们在何处相逢相识过。
黄忠此刻也正在回忆在何处与这俩位少男见过面，但也想不起来在哪里见过。
三双少年的春眼就这么相互看着看着，渐渐地又觉得从来没有见过面。
“我没有见过他们俩，但好像又见过他们…”黄忠心里又在自相矛盾地想。
“我没有见过这位生性盲撞的丫头，但好像又见过她…”胡炽和胡灯心里也在这样想。
但无论如何，黄忠对胡炽、胡灯的敌意已然全消了。只见她又欲言又止样，平静地转回头，向自已的大白马走过去。
“你那个并非活物，能带得动你们三人？”玄佬族人中的一位长者还是不放心地问李双木子。
说起玄佬族人中的这位长者，十三岁就被翼王石达开选中为护卫，后来，石达开离开天京，他没有跟随之。他在血火中征战，洋枪洋炮见过，自动行走的车辆见过，但从没见过这种不声不响还能行走之物。
李双木子很有礼节地看了一眼玄佬族长者，答到：“古言道，是驴子是马，拿出来溜溜就实践到了。长者只顾看我的实际行动如何啦！”李双木子说完，又对黄瑞兰喊道：“黄将军，你看西边的太阳快要落山了，我们队伍可否启程了？”
黄瑞兰马鞭向前一指，巢驼鸟很坚定地带头走动起来。
“巢驼鸟！此是我们庐州第一高山，你给我打起精神来，越过它！”丁水侠深知巢驼鸟的生活习性，它善水不善山，因此，大声鼓动了一番。
巢驼鸟在丁水侠的鼓励下，首先迈起左长腿，紧跟着迈起右长腿，“叭！叭！”就已到了牛王寨土道之腰。
“大家只顾向前走，我断后。在天黑之前，我们要翻过牛王寨！”李双木子尽地主之谊似的在喊。
黄忠听李双木子说他要断后，在窃窃地暗笑：“李公子那怪物是不是爬不了这样的高山，怕我们笑话，故意落后呢？”
唉！女人的小心思就是多，还不分年长老幼。
