荣阳。
春天到了，傍晚用了饭，天气虽还有些凉，但已经不会冻得人连屋门半步也不想出了。
“咕咕咕！”林氏努着嘴呼唤着自家的小鸡们，把装好的鸡食盒摆在院子正中，引小鸡们来啄。
要说这荣阳什么都好，就是地方太小，手脚完全施展不开。要是在她们乡下，哪里用这么麻烦？想喂鸡就直接撒下一把把的谷粒和剁碎的菜叶子，任自家的鸡来食。可荣阳房舍狭小，任是这样随意的话，不说打扫，那还嫩黄着的小鸡一个错眼就会丧生在人脚下。
尤其是钱文佑的大脚板，已经因为这样的过失使两只无辜的小鸡崽香消玉殒了，林氏只得编了个笼子，将它们圈养起来，只有早晚放出来接接地气。
正甚为惆怅的怀念着老家，冷不丁钱文佑一手吊着小儿子，一面从屋里探出门来说话，“嗳，老大家里过得咋样？灵丫让你没事去瞅瞅，你去了没？”
林氏嗤笑，“还用你说！”却又回头瞅钱扬名兄弟俩的书房一眼，见依旧书声朗朗，才忍不住眉飞色舞的低声八卦起来，“我看那俩小妖精快撑不下去了，我去的时候俩人倒好笑，徐家的在啃烧饼，董家的稍强，还有碗面条喝，不过全是外头买的，没一点意思。她们瞧见我去，还以为我给她们带好吃的了，结果发现我什么都没拿，那脸顿时一个个拉得跟驴似的。后来又跟我说，扬威不在家，她们觉得害怕，问能不能搬回来住。我可不当她们那当，告诉她们回来可以，但得轮流做家务。董家的倒是想回来，只徐家的还有些犹豫。我便说‘要回来就一起回来，不过那也等得扬威回来再做决定。当初要走由得你们了，但若是回去了，往后可就由不得你们了。’你觉着我这话说得对么？”
钱文佑笑着拍马屁，“夫人说的话，哪里还有不对的道理？灵丫说得对，背着扬威让他们走已经很不应该了，若要回来非得扬威点头不可。这回让她们在外头磨一磨性子……”
他还想闲扯几句，但吊在他胳膊上的小儿子却已经不依不饶的闹起来，要陪着玩，钱文佑只得先去伺候这个小祖宗了。因为弟弟体弱，钱灵犀每回来信都交待爹娘要多陪他活动活动，才能强身健体。钱氏夫妻不敢怠慢，只是白天都是林氏在带，她岁数也不小了，带这种正是爱玩闹年纪的孩子着实吃不消。因此多半还是等钱扬名兄弟俩放学回来陪他玩一会儿，只他们功课也多，去念书的时候就只有钱文佑全陪了。
从前这孩子还没那么皮，只是自从赵庚生来了，天天陪他疯玩，钱扬友渐渐皮实起来，可把钱文佑一把老骨头折腾惨了。
林氏只要他们不出来祸害她养的小鸡，就由得他们父子俩闹去。正打算收拾收拾进去歇会子了，忽地门环给人拍得山响。
“来了来了。”林氏小心的避开满地撒欢的小鸡娃，上前把门打开，一瞅之下她傻眼了，连敬语也忘了用，就径直道，“你……你怎么回来了？”
陈晗行色匆匆，一脸的风尘还未及洗去，苦笑着道，“此事说来话来，一两句也解释不清。不过请婶子放心，九原那里我已经安排可靠的人陪着钱大哥去了，断不至于误了表妹的事。这会子我得赶回去一趟，先来跟你们报个信儿，回头我再细说。”
他显然是有急事在身，匆匆赔了个不是，就重新上马走了。
林氏还愣在那儿，钱文佑已经闻声出来了，他只瞧见陈晗一个背影，“怎么，这是有事？”
林氏一头雾水。他们不知，一件大事在京城发生了。
国公府。
钱玢突然接到京中急报送来的一纸请柬，虽然不是旨意，但却是宫中的大内侍卫送来的，钱玢不敢怠慢，焚香净手后才拆开封皮，上面只有寥寥数语，大意无非是邀钱玢见面一叙，可那落款实在太震撼人心了，那是太上皇景元帝啊！
钱玢吃了一惊，拉着那送信的侍卫小心翼翼的打听，“不知太上皇叫老臣前去，所为何事？”
侍卫摇头，“请国公爷恕罪，这个卑职实在不知，只管来送信。不过应该不是什么坏事，我这儿还有好几位老大人的要送呢。但此事宫中也有交待，不许大肆声张，还请国公爷体谅。”
钱玢点头，虽然不便打听还请了哪些人，但知道这个就已经安心不少了，厚赏了信差，迅速命人打点行李，准备进京。
但此事虽不许对外声张，但自家人还是得知道的。不仅是沈氏，就连钱珉和钱珅兄弟两个，钱玢也都知会了一声。可家里人谁都不知太上皇的葫芦里卖的什么药，只能去了再说。
走前钱玢悄悄见了三儿媳陈氏一回，除了叮嘱她照看家事，还交给了她一样东西。等离开上房，陈氏独自对着夫君儿子的牌位枯坐了一夜，不过次日出来见人，除了眼睛有些红，依旧是神采熠熠！
江南，莲村。
钱文佐正提醒莫氏今天别忘了去把媒婆请来，去牟家早些把钱彩凤的婚事订下，却见那媒婆慌慌张张的自己跑来了。
“可不得了了！那牟家公子出去踏青，没曾想一脚踏空从坡上摔下来，磕着脑子人事不省了。牟家正准备办场白喜冲一冲，真是不好意思，只怕他家公子是个没福的，配不上你家姑娘了。”
钱文佐听着几乎吓出一身冷汗来，古来议亲最重视约定，如果钱家人打发人上门议亲了那位公子再出事，只怕就算那牟公子摔出个好歹来，钱家也不好再悔婚了。
就算是人家通情达理愿意退亲，但于女方的名声却会大有影响，万一给人嘴碎的安个克夫的罪名，那这辈子都别想安生了。是以媒婆也知道厉害，并不敢存心欺瞒，牟家一把消息递给她，她即刻就来钱家报信了。
钱彩凤听闻鼻子都差点气歪了，她好不容易才下定决心嫁人，怎么这么快这门亲事就告吹了？
可这头的气还没消下，唐家那头的媒婆就找上门来了。
她不是一人来的，还带了个青衣布裤的年轻人。长得白白净净，斯斯文文的，看着也有十七八岁了，眼神清澈，形容质朴，钱彩凤躲在帘后偷瞧，对这后生倒挺有好感。
媒婆有些为难的踌躇了好半天，瞅了瞅那年轻人，“有什么话，还是你自己说吧。这位是唐举人的弟弟，唐竟烨。”
钱文佐觉得奇怪，“这到底是有何事？但请直说无妨。”可他心里却在暗自嘀咕，总不会连这家的公子也摔得人事不省了吧？真要是如此，那于侄女的名声可是大大的不利啊！
唐竟烨见他态度和蔼，鼓起勇气上前一步跪下了，行了个大礼，“求世伯可怜，救我母亲一命！”
都说男儿有泪不轻弹，可他说着，眼泪都快下来了。
钱文佐见着浑身的冷汗又要往外冒了，今儿这是怎么了，一个两个过来全都要死要活的。“你别慌，慢慢把话说清楚。”
唐竟烨冷静下来，才哽咽着把实情和盘托出。原来唐母一直身体不好，去年秋天自哥哥唐竟熠中了举之后，唐母一时欢喜，未免多贪了几杯，夜里睡觉不注意就着了凉，这就埋下了病根。自唐竟熠进京赶考之后，唐母一来忧心儿子平安，二不知功名之事可否顺遂，这病势就越发严重了起来。
所以眼下唐父就打发小儿子前来问问钱家，可愿意把钱彩凤嫁过去冲喜？若是愿意，父母高堂都在，是完全可以直接把婚事办了的。有了媳妇，唐母一高兴，兴许这病就挺过去了。若是钱家不愿意，还请他们尽快去跟陈寅陈大人回复一声，他们好找下家。否则有知府大人保的大媒在那儿，唐家实在不敢擅作主张。
这种情况他们乡下挺常见的，有时长辈生了重病，为了沾沾喜气，也有不少抢着办喜事的，但落在自家头上，钱文佐可当真是大姑娘上轿头一回。他没有慌着答应或者拒绝，却是把这唐竟烨叫起来，细细盘问了下他的家世和功课。
这唐竟烨很是诚实，有问必答，并不隐瞒什么。
原来唐家祖上确实出过官员，也有不少读书人，但到他们这一辈上，已经式微许久了。只有唐竟熠这回中了举，是全家人的骄傲。不过唐竟烨也很坦率的告诉钱文佐，他家很是清贫，祖上传下来的几亩薄田也是自家人在耕种，平时只能供应粗茶淡饭，并没什么大鱼大肉。家中唯一值得自豪的就是有一屋子近半千之数的书，那是他们祖上世代传下来的，就是再穷的时候，也没有变卖过一本。
钱文佐听得不由刮目相看了，他也是个读书人，自然爱书。读书人最重的并不是生活享受，而是精神追求。看这唐景烨气质简淡，虽是布衣常服，却有一种腹有诗书气自华的味道，就知道唐家的家教极好。再看他手上有茧，证明时常下地干活，能为生计分忧就不会个太迂腐的读书人。
再考问一下他的功课，就见他应答有据，气质沉稳，钱文佐是越看越喜欢。不禁想着，如果这弟弟都这么好，那做哥哥的还能差得到哪里去？这门亲事，他已经允了八分了。
回头跟家里人一商议，爹娘及莫氏也都出来见了见这年轻人，几番交谈印象都十分之好，最后私下里问钱彩凤，她也实在挑不出什么毛病，如果命中注定她要做个官夫人，那就做吧！
于是，钱彩凤的终生大事定了。
